Ngay khi những dòng chữ đen hiện ra, Li Yīn cảm thấy có thứ gì đó mạnh mẽ đã kéo lấy gấu váy của cô, khiến cô không thể bước tiếp về phía trước được nữa.

Dưới bóng râm của khu rừng, bất ngờ xuất hiện một khóm hồng nhỏ; những cánh hoa rực rỡ, trong ánh sáng mờ ảo, tỏa ra màu sắc u ám, đậm đặc như máu.

Và từ “rực rỡ” này, có lẽ cũng nên đặt một dấu hỏi.

Những cánh hoa hồng dại này xếp chồng lên nhau, màu đỏ tối uốn lượn thành hình xoắn ốc, ôm chặt lấy phần giữa bông hoa – và ngay sâu bên trong những cánh hoa mềm mại ấy, lại có một con mắt với đôi màu đen trắng rõ ràng.

Vì không có mí mắt hay lông mi, những quả cầu ẩm ướt, trơn tru này có thể di chuyển linh hoạt bên trong các cánh hoa; đồng tử của chúng liếc nhìn khắp mọi hướng, như thể đang tìm kiếm dấu vết của con mồi.

Cuối cùng, khi nữ chính đến nơi, những bông hồng dại đều ngẩng cao thân hoa, dùng những con mắt ẩn sau các cánh hoa để nhìn chằm chằm vào Li Yīn và cười nói: “Chào buổi tối, Matilda… Chúng ta lại gặp nhau rồi.”

“Đêm nay, có phải là lúc em đến điểm kết thúc không? Em sẽ chọn bông hoa nào để mang theo?”

Bị hàng loạt con mắt nhìn chằm chằm vào mình, Li Yīn cảm thấy da gà cuộn tròn lên.

Cô vô thức nhặt một bông hồng dại bên gấu váy và cắm nó vào mái tóc mình một cách miễn cưỡng.

“Ôi, em yêu ơi, hành động của em thật là thô lỗ!”

Bông hồng dại kia la lên; Li Yīn cảm nhận được những cánh hoa lạnh lẽo chạm vào mái tóc mình, khiến cô không khỏi cảm thấy tê dại.

Hồng dại lắc lư những cánh hoa và thở dài: “Thôi đi, ai bảo em là bạn đồng hành trung thành của em chứ? Hãy cùng nhau tiến về phía trước nào!”

“Matilda thật đáng thương… Em sẽ giúp đỡ em, để em có thể tìm thấy con đường phía trước…” Nó liên tục lải nhải bên tai cô, nhưng khó có thể nói rằng điều đó thực sự có ích trong việc chỉ đường.

Tuy nhiên, theo quy tắc của không gian này, chỉ khi nữ chính mang theo những bông hồng dại, cô mới có thể tiến sâu hơn vào khu rừng.

Không lâu sau đó, cảnh quan của khu rừng bắt đầu thay đổi.

Ở không xa, có một căn nhà gỗ nhỏ; dưới mái nhà treo một chiếc đèn dầu cũ kỹ, lớp kính bị bụi bám đầy, chỉ cho phép ánh sáng yếu ớt le lói qua.

Bên trong căn nhà, mùi hôi thối của nước biển và sự phân hủy lan tỏa ra; ánh sáng từ chiếc đèn không hề mang lại cảm giác an toàn, mà ngược lại, giống như mồi nhử phát sáng trên đầu cá mập, thu hút những con mồi thi

“Chỉ cần trả giá đúng mức, bạn có thể biết bất cứ điều gì từ tôi,” giọng nói của pháp sư khàn đục và già nua, “Bạn muốn biết điều gì?”

Lý Âm đưa ra chiếc vàng duy nhất mình còn lại và nói lên câu hỏi: “Tôi muốn biết, tôi nên đến đâu để tìm người yêu của mình?”

Qua khe cửa sổ, một bàn tay cứng đờ và nhợt nhạt được vươn ra, đón lấy chiếc vàng và đặt nó vào lòng bàn tay mở rộng.

Lý Âm nhìn mãi, cảm thấy mọi hành động của pháp sư đều mang lại cảm giác kỳ lạ, nhưng không thể nói ra lý do tại sao. Cho đến khi ánh mắt cô dừng lại ở khuỷu tay đó, cô mới chợt nhận ra câu trả lời.

Bởi vì khuỷu tay của một người bình thường thường cong vào trong; nhưng khuỷu tay của pháp sư lại cứng đờ và cong ra ngoài.

Cứ như thể phần cơ thể dưới cổ của pháp sư đang quay lưng về phía Lý Âm – người đang ngồi bên trong căn nhà gỗ này, thực chất chỉ là một xác chết với đầu và thân người được đảo ngược!

Xác chết đó kéo tay mình trở vào trong nhà gỗ và nói chậm rãi: “…Anh ta ở dưới gốc cây.”

“Dưới một cái cây anh đào đẹp đẽ… Bạn sẽ gặp lại anh ta và từ đó không bao giờ xa cách nữa.”

Khi nói ra những lời đó, pháp sư phát ra tiếng cười khàn khàn, như là tiếng gió lạnh rùng rợn, mang theo ý nghĩa chế giễu và đầy ác ý.

Lý Âm hiểu rằng, đó là một dấu hiệu cho thấy người đàn ông mà cô đang tìm kiếm đã chết từ lâu rồi.

Trong những đêm trước đó, tất cả những gì Lý Âm trải qua với pháp sư chỉ là những cuộc đối thoại này mà thôi; cô đã thuộc lòng toàn bộ nội dung chúng một cách hoàn hảo.

Cuộc đối thoại kết thúc, Lý Âm định quay lưng đi thì bất ngờ bị pháp sư gọi lại.

“Hôm nay là đêm cuối cùng rồi,” pháp sư thì thầm, “Tôi có thể đưa cho bạn một số lời nhắc nhở.”

“Hãy cẩn thận với những con thỏ đang nhảy múa trong rừng.”

“Hãy cẩn thận với những hiểm nguy đến từ bóng tối bên trong chính bạn.”

“Hãy cẩn thận… với những bông hồng.”

Ngay sau khi nói xong, cánh cửa sổ liền đóng sập mạnh, nhốt chặt hương thối tanh, xác chết với cổ bị gãy và những lời cảnh báo đầy bí ẩn bên trong căn nhà gỗ hẹp hòi đó.

Lý Âm đứng đó bàng hoàng một lúc, rồi bông hồng dại bỗng nhiên phá vỡ sự im lặng: “Thật là một pháp sư độc ác!”

“Bạn hẳn là tin tưởng tôi chứ, làm sao hồng lại có thể lừa dối bạn được?”

Lý Âm không trả lời.

Thực ra, cô không tin tưởng vào pháp sư kỳ quái kia, cũng không tin tưởng vào bông hồng ồn ào này.

Cô không thể tin tưởng

Đêm nay, khu rừng dường như càng um tùm hơn so với trước đây. Những bóng cây chồng chất kéo dài đến tận chân trời; những sợi dây leo dài thòng xuống từ các cành cây, thỉnh thoảng chạm vào vai hoặc gáy của Lý Âm, giống như những ngón tay lạnh lẽo và thô ráp đang nhẹ nhàng vuốt ve làn da cô.

Bỗng nhiên, Lý Âm dừng bước lại, ngạc nhiên nhìn về phía bụi rậm.

Trong bóng tối mờ ảo, hai điểm sáng màu đỏ bắt đầu phát ra; phía trên những điểm sáng đó, có thể nhìn thấy đôi tai dài mơ hồ – có vẻ như có một con thỏ đang nằm im trong bụi rậm, đôi tai dựng thẳng theo chiều cỏ lay động.

Nhưng ở đây… làm sao lại có thỏ được?

Điều này chưa bao giờ xảy ra trước đây!

Lý Âm bỗng sững sờ; lời nói của pháp sư như vang vọng bên tai cô, khiến cô run rẩy.

Chính lúc đó, hai điểm sáng màu đỏ bỗng nhiên bay lên cao hơn, để lộ toàn bộ hình dáng của “con thỏ” đó:

Đó là một con quái vật có đầu thỏ và thân hình nửa người nửa thú. Các đặc điểm của con người và con thỏ được lai ghép một cách tục tĩu trên người nó; lớp lông trắng muốt phủ khắp cơ thể, nhưng một số sợi lông lại rối bù và dính vào nhau, dường như đẫm máu.

Bốn chi của nó cực kỳ mạnh mẽ; đôi chân sau có thể giúp nó ngồi xổm để nâng đỡ cơ thể, giúp nó đứng thẳng như con người. Khi đứng thẳng, chiều cao của “con thỏ” gần như có thể chạm tới tán cây, tạo ra bóng tối đáng sợ.

Đôi mắt đỏ lấp lánh; “con thỏ” rung động đôi tai dài của mình, như thể đang cố gắng xác định nguồn gốc của âm thanh đó, sau đó nó quay đầu về phía Lý Âm…

“Nhanh chạy!!”

Đóa hồng dại phát ra tiếng kêu chói tai.

Lý Âm, bị dọa sợ đến mức không thể suy nghĩ gì được, lập tức bắt đầu chạy thật nhanh.

—Pháp sư gọi con quái vật này là “Con thỏ nhảy múa” à??

……

Mặt khác, Dị Phùng Sơ và Nhất Hào bước vào khu rừng.

Bóng dáng của con rắn khổng lồ dần thu nhỏ lại, hòa thành một bóng đen hình dáng một cậu bé.

Dị Phùng Sơ rất tò mò: khi hình dáng của anh ta xung đột với danh tính nhân vật mà mình đang đóng, không biết không gian này sẽ xử lý “lỗi” này như thế nào?

Khi bóng dáng cậu bé đặt chân xuống đất, khu rừng xung quanh dường như đứng yên trong chốc lát, như thể đang băn khoăn về tuổi tác của “quý ông” này.

Ngay sau đó, trước mặt Dị Phùng Sơ xuất hiện một cây gậy tay ngắn và một chiếc mũ lưỡi liềm tinh xảo.

Có lẽ đây chính là ranh giới cuối cùng mà khu rừng đặt ra cho kịch

“Tuyệt vời, chúng ta đã vào được rồi!”

Số Một reo lên mừng rỡ và lao về phía trước, nhưng lại bị một bức tường vô hình cản đường; đầu nó thậm chí còn bị đập dẹt đi.

“Ồ?”

Dùng một chiếc cánh che đầu, con chim nhỏ ngẩng đầu lên và thấy những dòng chữ đen hiện ra trên bầu trời:

[Hết phần kết, chưa được mở ra.]

[Xin hãy chờ đợi.]

Dễ Phùng Sơ suy nghĩ: “Vậy là chỉ khi câu chuyện tiến đến một giai đoạn nhất định thì các nhân vật tương ứng mới có thể xuất hiện?”

“Thưa ngài, có lẽ đây chính là quy tắc cơ bản của không gian này – mọi thứ đều phải tuân theo kịch bản,” Số Một nói, “Vậy bây giờ, chúng ta đang ở cuối câu chuyện… Vậy nguồn gốc gây ô nhiễm mà chúng ta đang tìm kiếm ở đâu?”

“Có lẽ nó nằm ở nhân vật nữ chính.”

“Vậy nhân vật nữ chính đó đâu?”

Dễ Phùng Sơ nhớ lại nội dung kịch bản: “Trước khi phần kết bắt đầu, cô ấy đã hoàn thành vai diễn của mình.”

“……”

Dưới bóng cây râm mát, cậu bé và con chim nhỏ nhìn nhau.

Họ đều nhận ra một vấn đề:

Làm thế nào để cứu nhân vật chính trong câu chuyện khi nó đã kết thúc?

—Có lẽ, đây chính là âm mưu xảo quyệt của nguồn gốc gây ô nhiễm khi chọn câu chuyện này làm cơ sở để tạo ra không gian bóng tối này. Nó muốn khiến Lý Âm rơi vào tình trạng cô đơn và bất lực, buộc phải từng bước tiến gần hơn với cái chết.

Vì vậy, chúng ta tuyệt đối không được tuân theo kịch bản đã định sẵn.

Dễ Phùng Sơ ngước nhìn đám rừng bao la, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Dưới sự xâm nhập của ô nhiễm thần thánh, linh hồn và ý thức của sinh vật sẽ bị biến đổi, lệch khỏi quỹ đạo ban đầu… Vậy thì—“

Dưới ánh sáng của những cây cối xung quanh, bóng dáng của cậu bé trông thật nhỏ bé và yếu đuối, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bị những bóng cây biến đổi nuốt chửng. Nhưng giọng nói của cậu vang lên mạnh mẽ giữa rừng, như thể đang chuẩn bị cho một cơn bão lớn sắp ập đến, khiến những cành cây gục xuống nặng nề và lá cây rung rinh.

Dễ Phùng Sơ thì thầm: “Vậy thì, liệu quy tắc của không gian này có thể bị ô nhiễm hay không?”

Chương 214: Thủy ngân được dùng để đúc nên xương cốt của nó.

Ô nhiễm thần thánh là gì?

—Bản chất của sức mạnh, quyền lực và tri thức, chính là ô nhiễm.

Khi những nguồn sức mạnh cao cấp tràn xuống, giống như một đại dương bị ép vào một cái bình hẹp, tạo ra vô số vết nứt; những vết nứt đó lại giống như một tấm lưới, lan rộng