Sau một lúc dừng lại, cô mới bắt đầu tỉnh táo trở lại; ngay cả qua lớp vải dày, người ta vẫn có thể nhận ra sự hoang mang trên khuôn mặt cô: “...Chẳng lẽ tôi đã nói điều gì sai sao?”

“Không, bạn không hề sai.”

Eurus mỉm cười an ủi, ánh mắt sau đó chuyển sang hai người còn lại; đôi mắt anh dần trở nên lạnh lùng hơn, đồng tử trong mắt trái anh bắt đầu giãn ra, biến thành đôi mắt của con dê quỷ dữ.

Cô cười khẽ, không rõ là vui hay giận: “Cũng phải cảm ơn bạn vì đã cho tôi biết rằng các đối tác của mình thực sự ‘nhiệt tình và chân thành’ đến thế với tôi…”

Một chiếc gương bạc sáng ngời như mặt trăng bắt đầu hình thành trên đôi tay Eurus; cô lạnh lùng nhìn vào Chìa Khóa Sự Thật và nói một cách bình thản: “Nếu bạn muốn tìm hiểu về cái chết, tôi hoàn toàn có thể giúp bạn trải nghiệm nó.”

Ánh sáng phản chiếu từ chiếc gương khiến đồng tử của Chìa Khóa Sự Thật co lại; ánh sáng ấy như những cây kim bạc sắc nhọn xâm nhập vào tủy sống của nó, mang lại cảm giác nguy hiểm chết người.

…Sẽ chết mất thôi.

Nhanh chạy đi!!

Tiếng cảnh báo ấy vang lên trong lòng Chìa Khóa Sự Thật; nó cảm thấy mình đang đứng trước cái chết như chưa từng có – dường như nó đã có thể ngửi thấy mùi hôi thối của mộ phần, và cảm nhận được bóng váy đen tối của cái chết đang bay lượn phía trước mặt mình.

“Ha,” cảm giác run rẩy không thể kiềm chế lan tràn khắp cơ thể Chìa Khóa Sự Thật; trong đôi mắt nó, niềm cuồng nhiệt hiện lên, và nó bắt đầu nói lẩm bẩm một mình: “Tôi luôn chỉ đứng ở vị trí của một nhà nghiên cứu… chưa bao giờ trở thành con chuột thí nghiệm để ai đó sử dụng cả…”

“Nhưng nếu được bạn tự tay đẩy vào cái chết, có lẽ đó sẽ là một trải nghiệm hiếm có trên đời này? Nếu bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ sẽ không bao giờ có điều kiện thí nghiệm tương tự nữa…”

Là hậu duệ của “Kiến thức Sa Đọa”, quan điểm, suy nghĩ và cảm xúc của Chìa Khóa Sự Thật rõ ràng khác biệt so với con người bình thường.

Nó sinh ra chỉ để theo đuổi những đề tài mà nó tin tưởng, và sẵn sàng làm mọi thứ để hoàn thành công việc nghiên cứu của mình; nó coi cả vũ trụ này như một phòng thí nghiệm, và mọi sinh vật đều là những con vật thí nghiệm không đáng được thương xót – kể cả chính nó.

Một giọt mồ hôi lạnh rơi xuống trán người già; Vua Kim Thạch bị bầu không khí đầy áp lực của Eurus buộc phải thu mình vào ghế, run rẩy và vội vàng can ngăn:

“Không cần phải đánh nhau đâu… Hòa thuận mới là con đường dẫn đến thành công mà! Tất cả chúng ta đều ngồi

Khi những bóng dáng đó hoàn toàn hiện hình, thể hiện rõ nét vẻ mặt của cái chết, đó chính là lúc số phận tử thần thực sự ập đến.

Lúc này, họ cuối cùng cũng có thể cảm nhận được ý nghĩa thực sự của những danh xưng như “Nữ phù thủy số mệnh cổ đại”, “Nữ phù thủy nắm giữ những điều tiêu cực của số phận” – những danh xưng ấy tượng trưng cho điều gì.

Ngay cả trong số những người có cấp bậc cao hơn tám, sức mạnh của Eirys vẫn thuộc hàng top, gần nhất với thần thánh thực sự.

Ý chí giết chóc của cô ấy giống như những ngọn núi đổ sập xuống đầu họ; mọi bất hạnh, tai họa và nỗi sợ hãi trong dòng sông số phận đều như những con sóng lũ trào, có thể phá hủy bất kỳ ai trong chốc lát, và ngay cả những sinh vật cấp bậc tám thông thường như Chìa khóa Chân lý cũng không hề có cơ hội chống lại.

Mạnh mẽ đến thế… và đáng sợ đến thế…

Trong chốc lát, căn phòng họp trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Vị Vua Kim Thạch có cấp bậc thấp nhất bước ra, với dáng vẻ nhanh nhẹn không hợp với tuổi tác già nua của mình, cố gắng trốn sau chiếc ghế dài, chỉ để lộ ra phần đầu bạc phơ và hơi hói râu;

Người phụ nữ đang quấn trong tấm vải liệm nhìn quanh, nhận ra mình có lẽ đã gây ra rắc rối gì đó, cô run rẩy nhẹ, và phía sau lưng cô, bóng ma đen tối hiện ra, nửa thân cô biến mất vào thế giới ác mộng;

Chìa khóa Chân lý, với suy nghĩ và cảm xúc khác biệt so với người bình thường, vừa thể hiện nỗi sợ hãi do bản năng sinh tồn, vừa tỏ ra hứng thú trước chủ đề và điều kiện thử nghiệm mới này; cô ngửa người lên để tránh xa, nhưng đôi mắt đơn của cô vẫn chăm chú quan sát gương, như thể muốn biết mình sẽ gặp phải cái chết nào.

Còn Eirys, nếu không phải vì cô vẫn muốn tiếp tục tiếp cận người đứng đầu tổ chức, tìm hiểu thêm về những bí mật đằng sau Lankinus...

Thực ra, cô cũng đã từng nghĩ đến việc tấn công ngay lúc này; dù sao thì việc tiêu diệt tất cả họ cũng chỉ là chuyện dễ dàng thôi.

Đúng lúc đó, một giọng nói lạ lẫm vang lên từ trên trần nhà:

Giọng nói đó như thể phát ra ngay từ bên trong các bức tường của căn phòng; âm lượng không lớn, nhưng mang theo tiếng vang rền rỉ: “Cô nữ phù thủy, tôi xin lỗi thay cho Lankinus, mong cô hãy tạm thời không đặt lưỡi dao vào người đồng nghiệp của mình.”

“Còn về việc Chân lý đã xúc phạm quyền quyết định của cô, tôi sẽ trừng phạt nó một cách thích đáng.”

Giọng nói lạ cười nhẹ

Eurylus ngước nhìn lên vòm trần và nhận ra rằng giọng nói của thủ lĩnh đang phát ra từ bên trong căn phòng màu hồng này – hoặc có lẽ cả căn phòng này chính là một phần cơ thể của thủ lĩnh.

Nơi diễn ra các cuộc họp cao cấp lại nằm ngay bên trong cơ thể của chính thủ lĩnh!

Quả nhiên, thủ lĩnh hiện tại của Langkinus quả là một tồn tại cao cấp trong lĩnh vực sự sống…

Không lạ gì khi trong số những người đã cố gắng đánh cắp vỏ rắn Định Mệnh trên núi tuyết, có một người máy được tạo ra với chuỗi đời ngắn đến kỳ lạ.

Mặc dù Chen Hui mang trên người biểu tượng của tổ chức Phá Hủy Thế Giới Thiêng Liêng, nhưng ai cũng biết rằng tổ chức khủng khiếp này chỉ chuyên về bạo lực và phá hoại; hầu như không thể nào phát triển và thành thục công nghệ nhân tạo con người được. Nếu Langkinus hợp tác với Phá Hủy Thế Giới Thiêng Liêng và truyền đạt cho họ công nghệ xúc phạm sự sống này, thì mọi chuyện đều có thể được giải thích.

Việc có thể hợp tác với một tổ chức khủng khiếp nổi tiếng như vậy thật sự rất khó tin… Nhưng điều đó cũng chứng tỏ rằng Langkinus đang hướng tới những mục tiêu tốt đẹp và hợp lý.

Eurylus thu hồi ánh mắt đầy suy tư, cười khẩy một tiếng; bóng dáng trong gương bạc tan biến trên lòng bàn tay cô, và cô ta nói một cách châm biếm: “Tất nhiên, tôi tin vào ‘sự công bằng’ của ngài.”

Thủ lĩnh không cần phải giải thích thêm về vấn đề này.

Ngay từ khoảnh khắc mời Eurylus gia nhập, ông đã biết rằng nữ pháp sư này không thể bị thuyết phục bằng những khẩu hiệu về lý tưởng hay tập thể; thậm chí, mối quan hệ giữa họ cũng không cần đến sự thiện cảm hay niềm tin để gắn kết.

Nhiều lúc, sự hợp tác giữa những người có địa vị cao không cần đến những thứ hão huyền như vậy.

Chỉ cần lợi ích là đủ.

Theo quan điểm của thủ lĩnh, Langkinus hiện tại chưa thể tìm được một người mạnh mẽ khác như Eurylus để kiểm soát “Bức tranh Vĩnh Cửu”; còn Eurylus cũng không thể tìm được một người dám đối đầu với Định Mệnh như Langkinus… Điều đó đã đủ rồi.

Đối với những kẻ nổi loạn như họ, đứng đối diện với thần linh, họ không còn lựa chọn nào khác.

Chỉ có cách đặt lưỡi dao sát vào lưng nhau, dựa vào lưng nhau để cùng đấu tranh trong thế giới đầy rủi ro này, và theo đuổi mục tiêu của mình.

Tuy nhiên, để an ủi những thành viên mới gia nhập, thủ lĩnh vẫn tung ra một cái bẫy, nhằm đạt được sự khoan dung lớn hơn từ nữ pháp sư này.

“Tất nhiên, tôi sẽ chứng minh rằng tôi là người công bằng và chân thành.”

Những bức tường thịt

Trong khoảnh lặng ngắn ngủi, khóe miệng Eirys nhếch lên, tựa như một bông hoa nở rộ trong đêm tối – xinh đẹp nhưng đầy nguy hiểm: “Tôi muốn biết chi tiết hơn.”

Người đứng đầu nói với sự tự tin: “Bản chất của số phận chính là sự tổng hợp của vô số khả năng và xác suất.”

“Đối với từng cá nhân cụ thể, có hàng triệu khả năng khác nhau có thể xảy ra, giống như những nhánh sông phân tách ra ở cuối dòng chảy, dẫn đến những tương lai khác nhau. Khi dòng số phận trôi đi, vào thời điểm đến nhánh giao nhau, nó sẽ chọn một khả năng cụ thể để chảy vào một nhánh con nhất định, qua đó định hình nên một tương lai… Đó chính là quy luật bất biến của số phận.”

“Vậy ông đã bao giờ nghĩ đến việc… nếu quy luật này bị phá vỡ thì sao?”

“Chẳng hạn, vào khoảnh khắc mà số phận đã định sẵn một khả năng nào đó nhưng nó vẫn chưa thực sự chảy vào nhánh con, nếu ta áp đặt một ‘lực lượng biến đổi’ lên số phận của cá nhân đó, buộc dòng số phận phải chảy vào một nhánh sai lầm khác…”

“Ồ? Một ý tưởng thú vị đấy.”

Eirys ngồi thẳng dậy, khuỷu tay đặt lên mép bàn tròn; đôi mắt xanh lá của cô tràn đầy hứng thú và nụ cười, dường như thực sự rất quan tâm đến đề xuất của người đứng đầu.

Cô suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tôi nghĩ, điều này có thể gây ra những rối loạn trong dòng số phận.”

“Nhưng những sóng gió nhỏ bé như vậy vẫn quá yếu ớt… Giống như một giọt nước bắn lên mặt biển, nhanh chóng sẽ bị dòng số phận to lớn xóa nhòa, thậm chí sửa chữa lại.”

“Đúng vậy, sự rối loạn của một khả năng riêng lẻ có thể không đáng kể, nhưng chúng ta có thể khiến những rối loạn nhỏ bé này lan rộng ra… giống như một đại dịch.”

Giữa những bức tường màu đỏ thắm, đột nhiên xuất hiện một khối phồng lên, từ đó mọc ra một đường mạch máu dài, cuốn theo một chai chứa những hạt vật chất màu xám chì, được đặt trước mặt Eirys.

“Nếu chúng ta cấy ghép những ‘hạt giống của sự hỗn loạn’ sâu thẳm trong số phận của vô số sinh linh, khiến cho số phận của họ lần lượt rời khỏi quỹ đạo đúng đắn, tạo nên một sự hỗn loạn mang tính chất tập thể…”

“Điều này giống như việc ta liên tục rải những giọt độc dược xuống dòng số phận… Dù mỗi giọt đều không đáng kể, nhưng khi chúng tích tụ lại với nhau, sẽ đủ để làm cho toàn bộ dòng số phận trở nên hỗn loạn… Thậm chí có thể khiến con rắn khổng lồ canh giữ bờ sông bị ảnh hưởng, làm suy yếu khả năng kiểm soát quyền lực của nó.”

“Điều này hoàn toàn phù hợp với mong muốn của ông