“Vậy thì, Ngài muốn nhận được những bí mật và dấu hiệu nào từ dòng sông của số phận?”

Công tước đáp: “Như các ngài thấy đây, gia tộc và lãnh địa của tôi rất mạnh mẽ và giàu có, nhưng theo thời gian, tôi luôn lo lắng rằng tình hình này không thể kéo dài mãi.”

“Tiền bạc và quyền lực trên thế gian này rồi cũng sẽ tan thành bụi. Có thể sau một trăm năm, hoặc chỉ trong vòng mười năm nữa, tất cả những gì tôi tự hào đều sẽ bị thời gian xóa nhòa.”

“Trong những suy nghĩ đau khổ như vậy, cuối cùng tôi đã nhận ra rằng chỉ có điều huyền bí mới là thứ bất diệt. Dù có thay đổi bao nhiêu thế hệ quyền lực, giáo hội của các vị thần vẫn mãi mãi đứng vững ở trung tâm kinh đô, nhận được sự tin tưởng của tín đồ và sự bảo hộ của thần linh…”

“Người tiên tri” cười nhẹ: “Có vẻ như Ngài rất mong muốn trong phạm vi quyền lực hiện tại, có thể nuôi dưỡng ra một người có thành tựu trong lĩnh vực huyền bí.”

“Đúng vậy,” Công tước gật đầu, “vì vậy dù gia đình tôi không hiểu, tôi vẫn luôn chi tiêu rất nhiều tiền để hỗ trợ những nghệ sĩ có tài năng, hy vọng rằng trong số họ sẽ có người được sự chú ý của Đấng Tạo Hóa, trở thành một vị thánh siêu thoát khỏi thế gian phàm tục, và cũng trở thành niềm tự hào cho gia tộc Hoa Diên Vĩ.”

Việc Công tước có kế hoạch như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Theo những gì “Người tiên tri” biết, vị Thánh Hoa Biển – sứ giả dưới trướng của Đấng Tạo Hóa – ban đầu cũng chỉ là một họa sĩ lang thang; nhưng nhờ vào sự theo đuổi không ngừng trong lĩnh vực thẩm mỹ, ông ta đã may mắn nhận được sự chú ý của thần linh.

Nói đến đây, Công tước buồn bã lắc đầu: “Chỉ là tôi không ngờ rằng, người thiên tài như vậy lại xuất hiện ngay gần tôi – con gái út của tôi, Ernos, đã may mắn nhận được sự chú ý của Hội Ca Ngợi Thiên Nhiên.”

“Một vị giám mục đã tiết lộ rằng, con gái tôi không chỉ có tài năng vượt trội trong hội họa mà còn cả trên con đường huyền bí nữa.”

Khi nhắc đến những danh hiệu này, Công tước không hề tỏ ra vui mừng, khuôn mặt ông dần trở nên nghiêm túc.

“Người tiên tri” nhìn ông một cách suy tư: “Ngài đang lo lắng rằng con gái mình có thể sẽ qua đời quá sớm trên con đường tìm kiếm thế giới huyền bí phải không?”

“Đúng vậy… Xin hãy tha thứ cho một người cha như tôi, vì những lo lắng quá mức dành cho con cái mình.”

Công tước thở dài: “Tôi không biết liệu Ngài có thể cho tôi một câu trả lời không… Liệu Ernos thực sự có thể vượt qua

Vài phút sau, anh trả lời: “Cô ấy sẽ trở thành một hiện tượng vĩ đại – mạnh mẽ, bất diệt và có mặt ở khắp mọi nơi; ngòi bút của cô ấy sẽ vẽ nên muôn vàn sắc màu của thế giới này.”

Chưa kịp vui mừng, công tước đã nghe “Nhà tiên tri” nói một cách khó hiểu:

“…Nhưng điều này không chắc đã là dấu hiệu tốt lành.”

“Ý ông là gì?”

“Nhà tiên tri” giải thích: “Trong tương lai mà tôi nhìn thấy, luôn có bóng dáng của người mẹ cô ấy theo sát con gái ngài, ôm lấy cô ấy và đồng hành cùng cô ấy…”

Nghe xong, biểu cảm trên khuôn mặt công tước hoàn toàn đông cứng lại, như thể đã biến thành một tác phẩm điêu khắc không hề có sự sống.

“Nhà tiên tri” không quan tâm đến sự bất thường của ông, mà chỉ yên bình chỉ ra: “Nhưng theo những gì tôi biết, ngài luôn tuyên bố rằng vợ mình đã qua đời từ lâu, phải không?”

“…”

Trong lúc họ nói chuyện, hai người dần đi xa nhau, và tiếng nói cũng dần biến mất.

Nữ quản gia đi theo phía sau họ, đứng ở khoảng cách vừa phải.

Meng Na vẫn ngồi yên bất động trong bụi cây, khuôn mặt đầy sự ngẩn ngơ.

Khi “Nhà tiên tri” dùng đầu gậy để đẩy những chiếc lá sang một bên, cô ấy đã nhìn thấy khuôn mặt của người đó rõ ràng – ngoại trừ đôi mắt hình rắn kỳ lạ và lạnh lùng ấy, khuôn mặt này khiến cô cảm thấy vô cùng quen thuộc, như thể…

Như thể cô đã từng gặp nó rất nhiều lần!

Meng Na liên tục suy nghĩ về khuôn mặt của “Nhà tiên tri”, và dần dần, khuôn mặt đó trở nên trẻ trung hơn, sinh động hơn, dịu dàng hơn; đôi mắt vàng óng ánh bỗng nhiên bị phủ kín bởi một màu đen tối yên bình.

…Đây, đây là ai?

Những ký ức bị kìm nén bắt đầu trào dâng trong đầu cô, những mảnh ký ức của quá khứ xâm nhập sâu vào tiềm thức Meng Na, mang lại những cơn đau nhói dữ dội, khiến cô phải ôm chặt đầu mình và co ro lại.

Và cùng với nỗi đau đó, là một sự tỉnh táo chưa từng có.

“Meng Na…” Không, Meng Siyou bỗng nhiên mở mắt, và với sự kinh ngạc, cô nhận ra rằng:

“Nhà tiên tri” mà công tước già đối xử một cách tôn trọng ấy, thực ra lại có khuôn mặt giống hệt Yì Feng Chu!

Vậy thì, “người tiên tri” vừa xuất hiện kia rốt cuộc là ai đây?

Meng Siyou đứng ngẩn ngơ tại chỗ, liên tục so sánh ngoại hình, thân hình và khí chất của “người tiên tri” với Yì Fengchū trong đầu mình, và nhận ra rằng vẻ ngoài của “người tiên tri” càng trưởng thành, lạnh lùng hơn nhiều—

So với Thần Tử lớn lên trong một xã hội hòa bình, được giáo dục một cách bình thường như bao người khác, “người tiên tri” giống như một thanh kiếm đã qua quá trình rèn luyện lâu dài. Sự tắm gội trong máu đã khiến lưỡi dao trở nên sáng bóng hơn; việc mài giũa trên xương trắng đã làm cho lưỡi dao càng trở nên sắc bén hơn. Chỉ cần nhìn vào anh ta từ xa, người ta đã có cảm giác sợ hãi như thể lưỡi dao đang cắt vào cổ họng mình vậy.

Đó không phải là khí chất mà Meng Siyou từng biết về Yì Fengchū.

Vì vậy, dù hai người có cùng đặc điểm khuôn mặt hoàn toàn giống nhau, Meng Siyou cũng không thể nghĩ rằng họ là cùng một người.

Loại bỏ khả năng Yì Fengchū chính là người đó, Meng Siyou không khó để suy nghĩ:

Thần Tử, sẽ giống với ai đây?

—Tất nhiên là cha anh ta, người luôn ẩn sau bức màn, người nắm quyền định đoạt số phận.

Nhưng… dù là cha con ruột thịt, nếu họ giống hệt nhau đến mức không thể phân biệt được, liệu điều này có hơi bất thường không?

Meng Siyou bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Trong hàng loạt suy nghĩ rối ren, có vài câu nói như tia chớp lướt qua tâm trí anh: Đó là những lời khuyên mà anh từng nghe từ người đứng thứ mười trong lĩnh vực này:

“Việc bạn duy trì vị trí hiện tại đã rất tốt rồi; nếu tiến lên nữa, bạn sẽ càng gần gũi hơn với vị thần mà chúng ta phục vụ…”

“Hãy tiến gần với Ngài, chấp nhận Ngài… và cuối cùng, trở thành Ngài.”

“Càng gần gũi với Ngài, càng giống hệt Ngài, chúng ta sẽ càng trở thành những thân xác hoàn hảo để chứa đựng sức mạnh của Ngài.”

Trong chốc lát, cảm giác run rẩy như bị điện giật lan khắp cơ thể Meng Siyou, khiến da đầu anh tê dại.

Anh tự hỏi:

Liệu sự giống nhau giữa Yì Fengchū và người kể chuyện kia chỉ đơn thuần là do mối quan hệ huyết thống sao?

Trong số rất nhiều con cái của các vị thần tại công viên giải trí này, Yì Fengchū chắc chắn cũng là người được cha thần yêu quý và chiều chuộng nhất—và điều này chỉ đơn giản là do tình yêu thương “cha con” thông thường của các vị thần sao?

Đối với những vị thần cao quý kia, tình cảm gia đình mơ hồ ấy, rốt cuộc có ý nghĩa bao nhiêu?

Có khả năng nào đó, lý do Yì Fengchū được đặc biệt ưu ái, thực ra là bởi vì anh ta đặc biệt hơn bất kỳ sinh vật nào khác, và có giá trị hơn đối với người kể ch

Nếu nghĩ như vậy, việc người kể chuyện kịp thời xuất hiện tại làng Ong Kiến thuộc huyện Lâm Hà, có lẽ cũng đã sử dụng đến sự tồn tại của Dễ Phùng Sơ?

Càng suy ngẫm và phân tích, Mạnh Tư Du càng thấy giả thuyết của mình rất hợp lý, như thể một sợi chỉ mỏng manh đã nối lại tất cả những “viên ngọc” rải rác trong quá khứ thành một chuỗi logic hoàn chỉnh và chặt chẽ.

Khuôn mặt anh trở nên ngày càng nghiêm túc; anh cảm thấy mình có lẽ đã vô tình nhận ra ý định ẩn giấu của các vị thần linh, và điều này khiến anh lo lắng không ngớt.

Mạnh Tư Du vừa sợ rằng một ngày nào đó mình sẽ bị giết để che đậy bí mật này, vừa lo lắng liệu Dễ Phùng Sơ có biết những điều này hay không.

Nếu Dễ Phùng Sơ thực sự yêu quý người được gọi là “người cha từ bi” luôn đối xử tử tế với mình, thì khi biết rằng mình chỉ là một công cụ quan trọng mà thôi, anh ta sẽ nghĩ gì?

Thậm chí, kết quả tồi tệ nhất có thể là ý thức của Dễ Phùng Sơ sẽ dần tan biến trong sức mạnh vĩ đại của các vị thần linh, và cuối cùng biến mất hoàn toàn.

Trước mặt người kể chuyện, ngay cả những vị thần sinh ra đã mang trong mình sức mạnh thiêng liêng, cũng chỉ giống như những tiểu hành tinh bị hố đen nuốt chửng mà thôi...

“...Anh đang nghĩ gì vậy?”

Nhìn thấy những biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt Mạnh Tư Du, Dễ Phùng Sơ không nhịn được mà hỏi theo danh nghĩa của U Su Er.

Sau một lúc do dự, Mạnh Tư Du mới mở miệng: “Thưa ngài Tiên tri, ngài có biết về vị thần duy nhất hiện nay của Chủ Nhân Số Phận không?”

Dễ Phùng Sơ cảm thấy rất ngạc nhiên trước câu hỏi đột ngột này của Mạnh Tư Du.

Anh thậm chí còn nghĩ rằng Mạnh Tư Du có thể nghi ngờ rằng chính mình chính là người kể chuyện, nhưng bây giờ có vẻ như suy nghĩ của anh ta đang hướng tới một hướng hoàn toàn khác...

U Su Er dừng lại một chút, trả lời một cách thận trọng: “Tôi không quá quen biết với người đó, tại sao anh lại hỏi điều này?”

Mạnh Tư Du có vẻ muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thở dài một hơi nặng nề và không nói gì thêm.

Sự tin tưởng giữa anh và U Su Er vẫn chưa đủ lớn để anh có thể tiết lộ những suy đoán đáng sợ đó… Đó là những bí mật liên quan đến các vị thần linh mà!

Có lẽ nên đợi đến khi anh rời khỏi “phiên bản” này và gặp lại Dễ Phùng Sơ lần nữa, sau đó mới tìm cách kiểm tra thái độ của hai người cha con này…

Quyết định như vậy, Mạnh Tư Du chuyển sang chủ đề khác: “Sau khi bước vào ‘phiên bản’, ngài cũng luôn tồn tại sâu trong ý thức của tôi ph