Thực ra, hắn đang ẩn náu bên trong cơ thể các người chơi, thậm chí sâu trong ý thức của họ – nhìn thấy những gì họ nhìn thấy, nghe thấy những gì họ nghe thấy; sức mạnh của hắn luôn tuôn trào trong các mạch máu và dòng huyết của họ, tựa như bóng ma theo sát từng người…

Ý tưởng này khiến Euross lập tức cảm thấy lông gai dựng đứng, rùng mình. Cô thử gọi nhỏ: “Thưa ông Yì, ông có ở đó không?”

“Tôi có đây.”

Quả nhiên, giọng nói của vị tồn tại bí ẩn này không hề chần chừ, đã phản hồi kịp thời. Dù giọng điệu rất êm dịu, nhưng nó vẫn khiến Euross cảm thấy da đầu tê dại, lông mày dựng đứng.

Hắn… không, có lẽ là “Ngài”, đã mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi luôn ở bên cạnh các bạn.”

Loại “sự đồng hành” này thì thôi đi, cô thật sự không thể chịu đựng được!

Euross bất chợt rút dao ra, cắt một vết trên cánh tay mình; máu tươi chảy ra, và trong đó không ngạc nhiên khi có những sợi kim loại màu bạc quen thuộc.

Cô nhẹ nhàng áp lòng bàn tay vào vết thương; máu từ từ chuyển từ màu đỏ sang màu đỏ tối bình thường, và cùng lúc đó, tiếng “rè rè” của hệ thống cũng vang lên:

“Zī zī zī… Chương trình đã phản hồi. Đang thực hiện kết nối lại, xin vui lòng chờ một lát.”

“Đang kiểm tra dữ liệu… Bản sao là bản sao đặc biệt cấp A “Thánh địa Núi Tuyết”; số lượng người chơi là bốn người; hiện có một người đã chết; tiến độ bản sao là 85%; thông tin đã được xác nhận…”

Cuối cùng, Euross cũng thở phào nhẹ nhõm.

Người ta thường nói “gọi thần dễ, đuổi thần khó”; bây giờ thì coi như cô đã “đuổi” một vị thần đi rồi. Lúc này, nghe thấy giọng nói máy móc quen thuộc của hệ thống, cô còn cảm thấy thật là ấm áp.

Euross vô thức nhìn về phía Lena và mới phát hiện ra rằng cánh tay của cô cũng có một vết cắt đỏ thắm; có vẻ như chính cô ấy đã tự làm vậy.

“Không lạ gì,” Euross suy nghĩ, “không lạ gì cô ấy lúc nãy lại đứng yên bên cạnh núi; hóa ra cô ấy đang “vận chuyển” chất đó vào trong vách đá…”

Và cùng lúc đó, tất cả những người chơi khác đều trở thành những con khỉ đang xem màn trình diễn trong rạp xiếc…

Euross nhận ra rằng, có lẽ Lena và Yì Feng Chu có một sự hiểu biết nào đó với nhau… Phải nói rằng, cô ấy thực sự xứng đáng được gọi là một người trong lĩnh vực “định mệnh”.

Euross cảm thấy mình không hợp với những người sở hữu năng lực đặc biệt trong lĩnh vực này chút nào… Hai kẻ này: một người lén lút ẩn mình bên trong cơ thể người chơi, thúc đẩy họ hành

Cô ấy vốn luôn yêu thích sự hợp tác và việc chia sẻ thông tin… Tất nhiên, liệu những thông tin đó có đáng tin cậy hay không thì lại khó mà đảm bảo được.

Một cơn gió lạnh buốt ùa về, cuốn đi mùi máu tanh lan tỏa khắp nơi.

Chen Hui đứng ngẩn người như vừa tỉnh dậy từ một cơn ác mộng, bỗng nhiên hoàn tỉnh trở lại; mồ hôi lạnh đã ướt đẫm lưng anh.

So với việc mất đi một đồng đội, điều khiến Chen Hui cảm thấy sợ hãi hơn còn là việc anh hoàn toàn không thể xác định được kẻ thù đang ở đâu. Bóng ma cái chết lặng lẽ tiến lại gần, như những sợi chỉ vô hình được quấn chặt thành một tấm lưới bất khả xuyên thủng, biến anh thành con ruồi bị mắc kẹt ở giữa tâm của chiếc lưới đó, không thể cử động hay chống cự.

Là một trong những người chơi nhân tạo thế hệ thứ hai được sản xuất hàng loạt bởi “Fen Nie Jing Tu”, Chen Hui được thiết lập với tính cách “sùng đạo và trung thành”; anh luôn đặt việc hoàn thành nhiệm vụ lên trên sinh mạng của mình.

Vì vậy, phản ứng đầu tiên của Chen Hui không phải là bỏ chạy, mà là cố gắng nhặt lấy cây bút trong tay nhà học giả để tấn công ngọn núi.

Nhưng Lena không hề định đứng nhìn mà không làm gì cả.

Cô ấy lặng lẽ nói phía sau lưng Chen Hui: “Con người thường hiểu lầm về lĩnh vực số phận.”

“Chúng ta quan sát tương lai, chứng kiến quá khứ, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta bất lực trước những yếu tố ảnh hưởng đến ‘hiện tại’ – chúng ta chỉ đang hành động một cách kín đáo mà thôi, chứ không phải là đã chết.”

Ngay khi lời cô vừa dứt, Chen Hui bỗng nghe thấy tiếng những sợi chỉ vô hình bị đứt gãy.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay phải của anh – cái tay đang cố gắng chạm vào “Đôi mắt Định mệnh” – đã mất đi cảm giác; tiếp theo là bàn tay trái, đôi chân, vùng lưng…

Khi cơ thể mất đi khả năng chống đỡ, Chen Hui không thể cưỡng lại mà ngã ra phía sau; cứ như thể có một lực lượng bí ẩn đã tước đi khả năng cảm nhận và kiểm soát các bộ phận cơ thể của anh. Trong lúc mơ hồ, anh thậm chí cảm thấy rằng đôi tay, đôi chân của mình dường như chưa bao giờ tồn tại.

Chen Hui gắng sức ngửa đầu lên và thấy Lena đang cầm trong tay một đôi kéo bạc; lưỡi dao sắc bén của nó phản chiếu ánh sáng chói lọi, và chỉ cần cô cắt vài nhát vào những vị trí nhất định trên cơ thể anh, anh liền mất đi cảm giác tại những nơi đó.

Lena nở một nụ cười ngọt ngào với anh: “Xem xét độ dài số phận của bạn, có lẽ bạn mới chỉ được sinh ra được hơn một năm thôi; nếu không, bạn hẳn đã từng nghe đến tên tô

Ánh sáng lấp lánh xuyên qua lớp rêu, địa y và các loại thực vật dày đặc đã phát triển trong nhiều năm, khiến cảnh vật trở nên sáng sủa như ban ngày.

Thời gian chảy trôi giữa các lớp tuyết phủ trên bề mặt ngọn núi, khiến vô số hạt tuyết bay lên theo quỹ đạo của chúng khi rơi xuống, tạo thành những dải ánh sáng rực rỡ trên bầu trời.

—Ngọn núi này giống như một con quái vật khổng lồ đang từ từ thức dậy, đang tự mình lắc bỏ lớp tuyết phủ trên người mình.

Lớp tuyết trên núi ngày càng mỏng đi, trong khi số lượng hạt tuyết bay lên không trung lại ngày càng tăng, cuộn thành một cơn lốc trắng xóa kéo dài tới tận chân trời, mang theo lượng băng giá khổng lồ, xoay tròn như hơi thở mạnh mẽ của con quái vật ấy.

Không chỉ những người chơi gần đó, mà cả những du khách và người dân bản địa ở chân núi cũng đều chú ý đến cảnh tượng kỳ lạ này, và ai nấy đều nhanh chóng cầm máy ảnh lên để ghi lại khoảnh khắc hiếm có này.

Bên trong lớp vỏ rắn, cha con Zhang cũng cảm nhận được điều gì đó bất thường.

“Toc… toc…”

Những âm thanh đều đặn nhưng kỳ lạ vang lên từ khắp mọi hướng.

Ban đầu, Zhang Ming nghĩ rằng mình đang nghe thấy ảo giác, sau đó lại nghi ngờ rằng trái tim mình không thể chịu đựng nổi sự hoảng sợ quá lớn, nên mới đập mạnh như vậy.

Nhưng rồi anh ta nhận ra rằng mình đang bị căng thẳng quá mức, làm sao trái tim của một người bình thường lại đập chậm đến thế?

Ban đầu, trái tim anh ta đập gần như mỗi phút một lần, sau đó dần tăng tốc lên cứ ba mươi giây mới đập một lần, và tốc độ đó còn tiếp tục tăng lên nữa.

Cứ như thể có một sinh vật khổng lồ đang thức dậy từ giữa băng giá, dần dần lấy lại những dấu hiệu sống bình thường…

Ồ?

Zhang Ming bỗng nhiên mở to mắt, nhìn lên trên đỉnh đầu mình.

Anh không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng anh cảm thấy rằng môi trường bên trong hành lang dường như đã sáng hơn một chút, có những tia sáng bạc mờ lan tỏa dọc theo những đường vân hình vảy xung quanh, từ từ quét sạch bụi bặm và tạo nên hình ảnh những chiếc vảy tinh xảo, đẹp đẽ…

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, con quái vật đã vươn ra những cánh tay dài, cuốn lấy Zhang Ming và nhanh chóng bám vào vách đá, bắt đầu bò nhanh như thằn lằn.

Zhang Ming bị nó kéo lê một cách thô bạo; lực lượng khổng lồ đó ép chặt phần trên cơ thể anh, khiến anh cảm thấy đau đớn và choáng váng, liên tục rên rỉ van xin:

“Ôi… chậm lại một chút đi… ừm…”

Anh liên tục nôn mửa, nhưng vì đã không ăn uống trong

“Hắn đã trở lại… Hắn sắp trở lại rồi!”

Nó lặp đi lặp lại những lời đó, “Hắn sẽ không bỏ qua tôi đâu… Hắn sẽ càng tàn nhẫn hơn nữa trong việc chơi đùa và tra tấn tôi, cho đến khi tôi hoàn toàn suy sụp, phát điên… Không… Có lẽ tôi đã điên rồ từ lâu rồi…”

“Khà khà.”

Đúng lúc này, Dị Phùng Sơ không nhịn được mà lên tiếng ngăn cản nó: “Trong lòng em, tôi là một vị thần ác hỗn loạn như thế nào vậy?”

Chang Minh nhận ra đó là giọng của Dị Phùng Sơ, liền vội vàng vẫy tay, cố gắng hết sức để phát ra những âm thanh kêu cứu.

Trời ạ, anh chưa bao giờ cảm thấy giọng nói của Dị Phùng Sơ hay đến thế!

Hãy cứu anh ta đi… Nếu tiếp tục bị kéo lê như thế này, anh ta sẽ thiếu oxy mà chết mất…

Còn ông Chang, sau nhiều năm sống cô lập, thì giọng nói này thật sự rất xa lạ đối với ông. Giọng nói ấy xuất hiện đột ngột trong con hành lang nơi không thể có bất kỳ người thứ ba nào.

Con quái vật bám trên vách đá chậm rãi mới reaksi với nguồn gốc của giọng nói đó; cổ nó dừng lại một chút trước khi quay đầu lại…

Lúc này, tiếng tim đập bên tai ông Chang càng lúc càng rõ ràng, mạnh mẽ và nhanh chóng, khiến ông cảm thấy chóng mặt, như thể đó là dấu hiệu báo hiệu “Hắn” sắp đến.

Con hành lang đã mất đi vẻ thô ráp và u ám ban đầu, bắt đầu lộ ra vẻ đẹp trơn bóng của ngày xưa. Ngay trên bức tường bên cạnh ông Chang, những chiếc vảy như những tấm gương đang dần được quét sạch bụi bặm; trong từng đường vân của từng chiếc vảy, đều hiện lên hình bóng của một chàng trai trẻ.

Chàng trai tóc đen đó nhìn thẳng vào mắt nó, nhưng không hề tỏ ra sợ hãi trước con quái vật lạ lẫm này, mà chỉ mỉm cười một cách lịch sự.

Đôi mắt đen thẳm ấy, dù đã qua hơn mười năm, vẫn khiến ông Chang nhận ra ngay lập tức, và ông không khỏi run rẩy.

“Lâu lắm không gặp nhau,” Dị Phùng Sơ gật đầu với nó, và tò mò hỏi: “Tại sao em luôn nghĩ rằng chính tôi là người đang chơi đùa với em vậy?”

Ông Chang vô thức buông lỏng tay, và cùng với Chang Minh, ngã xuống đất.

Trong tiếng kêu đau đớn của Chang Ming, nó gầm thét lo lắng, cố gắng hết sức để tránh xa Dị Phùng Sơ… Nhưng xung quanh nó, mọi nơi đều là nụ cười và hình bóng của chàng trai trẻ ấy, như thể một bóng tối vô tận đang bao phủ lên đầu nó… Thực sự không có chỗ nào để trốn thoát cả.

Nhìn thấy ông Chang run rẩy, co ro lại một góc, Dị Phùng Sơ thở dài và nói: “Em có thể trả lời câu hỏi của tôi không? Gặp lại nhau sau bao n