Nhưng trong bóng tối mù mịt ấy, Zhang Ming đột nhiên nghe thấy vài tiếng vang lạch cách, giống như tiếng của những vật cứng có góc cạnh rõ ràng đang lăn tròn.

Chúng lăn tới lăn lui, như thể Chúa đã nhẹ nhàng ném một quả xúc xắc xuống thế gian này, gây ra một cơn bão lớn.

“….”

Hành động của con quái vật đột nhiên dừng lại.

Trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, trong lòng nó dường như bỗng nhiên trào dâng một mong muốn được trút bỏ tâm sự mạnh mẽ.

Impuls này ập đến mãnh liệt, cuốn trôi hoàn toàn ý định giết chóc trong lòng nó, thúc đẩy nó ngồi xuống và cùng con mồi đang ở ngay trước mặt mình phân tích kỹ lưỡng về quá khứ.

Sau một khoảng lặng, con quái vật đột nhiên thu lại các chi của mình và ngồi xuống đối diện Zhang Ming: “Anh muốn biết, những năm qua tôi đã trải qua những điều gì không?”

Thực ra, Zhang Ming không mấy muốn biết. Anh cũng không hiểu tại sao đối phương lại muốn trút bỏ tâm sự vào lúc nguy cấp như vậy; chẳng lẽ nó không biết câu nói “kẻ xấu thường chết vì nói nhiều” sao?

Nhưng vào lúc này, càng nhiều con quái vật nói, thời gian mà Zhang Ming có thể trì hoãn càng nhiều!

Vì vậy, Zhang Ming gật đầu mạnh mẽ và cố gắng cười: “Tất nhiên rồi, tôi rất muốn biết! Hãy cứ từ từ kể cho tôi nghe…”

**Chương 103: Vòng luẩn quẩn của nhân quả**

Để làm cho một người hoàn toàn phát điên, cần phải làm những bước nào?

Bước đầu tiên, khi họ đang ở bước đường cùng, hãy cho họ thấy một tia hy vọng xa xôi, huyền ảo nhưng đẹp đẽ.

Theo bản năng con người, dù biết rằng tia hy vọng ấy yếu ớt như sợi tơ nhện bay trong gió, họ vẫn sẽ nắm chặt lấy nó, không chịu buông bỏ cho đến khi rơi xuống vực sâu, tan thành mảnh vụn.

Bước thứ hai, hãy ban tặng họ một “cây đa ước” tựa như có thể làm được mọi thứ, để tiếp thêm nguyên liệu cho những khao khát và mong muốn ẩn giấu sâu trong lòng họ.

Ngoài những điều đó ra, không cần phải làm gì thêm nữa – chính những khao khát ấy đã đủ để biến thành ngọn lửa thiêu đốt mọi thứ, và cuối cùng khiến họ tự hủy diệt mình, chỉ còn lại đám tro tàn lạnh lẽo, đáng thương.

“Ha…”

Lúc này, ở sâu thẳm hang động tối tăm và lạnh lẽo, con quái vật hóa thân từ Zhang Feng đang ngồi trước đống lửa, nhìn chằm chằm vào những cành khô bị ngọn lửa le lói, mép lá bị quăn lại, cháy đen rồi vỡ vụn. Bỗng nhiên, nó cảm thấy như mình đang nhìn thấy chính cuộc đời đáng thương và bi thảm của mình, bị mắc kẹt trong núi suốt hàng chục năm, và từ miệng nó bèn trà

Trong lúc vội vàng, những hòn đá vụn đã nhiều lần cọ xát mạnh vào tay Zhang Ming, làm bong tróc da và khiến vài giọt máu cùng mảnh thịt vụn rơi ra.

Đau đớn đến nỗi Zhang Ming phải cắn chặt răng lại, không dám hiển thị bất kỳ biểu hiện gì khác thường trước con quái vật đó; khuôn mặt tái nhợt của anh chỉ cố gắng nở nụ cười, tỏ ra là một người con hiếu thảo, kiên nhẫn lắng nghe lời cha mình.

Tiếng cười điên cuồng dần biến mất, con quái vật nói khẽ: “Tôi đã từng hứa ba điều ước với Ngài.”

“Điều ước đầu tiên… ban đầu tôi chỉ muốn căn bệnh này không còn tiến triển nữa… Nhưng khi tôi cuối cùng đứng trước di tích của Ngài, suy nghĩ của tôi đã bắt đầu thay đổi.”

“Con Minh à, năm đó bố đã 41 tuổi rồi… Dù không có mối đe dọa từ khối u, bố còn có thể sống khỏe mạnh được bao lâu nữa? Hai mươi năm, ba mươi năm, hay bốn mươi năm?”

“Nếu đối với Ngài – Vị Vĩnh Cửu ấy – thì thời gian cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn lao; một năm và một nghìn năm cũng chẳng khác nhau là mấy… Vậy tại sao tôi không thể mong muốn được nhiều hơn một chút nữa chứ?”

“Ngài không phải luôn thực hiện những ước nguyện của những người tin tưởng và ban tặng may mắn cho họ sao? Và tôi muốn vượt qua tất cả mọi người đến núi tuyết để cầu nguyện… Tôi đã trải qua bao khó khăn, từ bỏ tất cả những gì mình có để hành hương đến nơi này, mất đi công việc, gia đình, tài sản…”

Nó lặp đi lặp lại những lời đó, như thể đang cố gắng thuyết phục người khác, hoặc cố tự lừa dối bản thân: “Tôi đã hy sinh quá nhiều… Cuối cùng, khi đứng trước chân Ngài, liệu tôi có xứng đáng nhận được nhiều hơn không?”

“Những điều tôi mong muốn… thực ra chỉ là những ân huệ nhỏ bé đối với Ngài mà thôi… Tôi chỉ muốn được nhiều hơn một chút thôi… Chỉ cần nhiều hơn một chút so với những người bình thường dưới chân núi…”

Nghe đến đây, Zhang Ming đã có thể đoán ra điều ước đầu tiên của cha mình: chắc hẳn là sự sống lâu dài hoặc bất tử.

Khi con người có những kỳ vọng và khát vọng ngày càng lớn, thì việc chỉ mong muốn bệnh tật được chữa khỏi là không đủ nữa… “Nhiều hơn một chút”… cụ thể là bao nhiêu? Liệu cái khái niệm mơ hồ này có ranh giới rõ ràng không?

Zhang Ming bỗng nhiên cảm thấy buồn cười… Mặc dù anh và cha mình giống như hai người xa lạ, nhưng có lẽ chính sức mạnh của mối liên kết huyết thống đã khiến anh nhận ra bóng dáng của chính mình trong con người cha mình.

Trước đây, khi anh càng chơi cờ bạc càng say mê, cho đến khi mất h

Tất nhiên, Zhang Ming không thể phá vỡ sự tự lừa dối của cha mình. Anh cố gắng hết sức, dùng hết sức lực để cào xé những sợi dây trói buộc mình; má anh đỏ bừng, cổ tay anh tê dại vì mệt nhọc, nhưng cuối cùng chỉ làm được một vết rách nhỏ trên sợi dây mà thôi.

Anh cần phải trì hoãn thêm thời gian!

Vì vậy, Zhang Ming tỏ ra rất quan tâm đến người cha “giả mạo” này, và tiếp tục hỏi:

“Ừm, đúng rồi! Chúng ta đều biết đó không phải lỗi của ba, ba chỉ muốn chiến thắng căn bệnh và ở bên chúng con thêm một thời gian nữa mà thôi…”

“Còn hai điều ước nữa, là gì vậy ạ?”

Con quái vật quay đầu lại; dù trên khuôn mặt nó không hề có mắt, nhưng Zhang Ming bỗng cảm thấy một cảm giác rùng mình khiếu nghiệm, như thể mình đang bị một con thú dữ nhìn chằm chằm vào…

Nó dường như đang nhìn chằm chằm vào anh…

Trong khoảnh khắc đó, Zhang Ming không dám nhúc nhích, trán anh đẫm mồ hôi lạnh.

Anh gần như tin rằng con quái vật sẽ tấn công mình ngay lập tức, nhưng đúng lúc đó, anh lại nghe thấy tiếng những viên xúc xắc lăn trượt.

Là một kẻ đã từng lang thang trong các sòng bạc, Zhang Ming cảm thấy rất quen thuộc với âm thanh đó. Bỗng nhiên, ông hiểu ra:

Đó là tiếng những viên xúc xắc lăn xuống đất!

Zhang Ming không biết phải làm gì, chỉ biết nín thở, như một con cừu đang nằm dưới lưỡi dao của kẻ hành quyết, chờ đợi số phận định đoạt mình.

Trong hang động yên tĩnh, chỉ còn tiếng lửa cháy rít rít.

Con quái vật nhìn chằm chằm vào Zhang Ming một lúc lâu, rồi không hiểu sao, ý định giết chóc trong lòng nó lại tan biến. Những cơ thể mềm mại của nó rung động một chút, rồi cuối cùng cũng thả lỏng xuống.

Việc nhớ lại quá khứ vào lúc này thực sự không phải là tính cách của nó; nếu nó thực sự muốn trò chuyện, nó hoàn toàn có thể đợi đến khi thoát khỏi sự kiểm soát của dãy núi tuyết mới làm vậy.

Nhưng… thật kỳ lạ, tại sao nó lại không hề có ý định tấn công?

Chẳng lẽ nó vẫn còn chút tình cảm gia đình đối với đứa con trai mình sao?

Gạt bỏ cảm giác khó chịu trong lòng, con quái vật lại ngồi xuống một cách bình tĩnh, thể hiện sự mong muốn giao tiếp một cách bất thường:

“Điều ước thứ hai của tôi là mong có ai đó có thể nhìn thấy tín hiệu cầu cứu của tôi và đến đây cứu tôi.”

“Bất kỳ ai cũng được, miễn là họ có thể giúp tôi thoát khỏi đây, tôi sẵn lòng tặng hết tài sản của mình cho họ,” giọng nói của con quái vật càng lúc càng lạnh lùng, “Nhưng Ngài ấy đã không thực hiện điều

Trương Minh cảm thấy tội lỗi và im lặng không nói gì.

Trước mắt anh, hình ảnh cuốn sổ cũ kỹ ấy hiện lên rõ ràng, cùng với những dòng chữ bất ngờ xuất hiện phía sau nó…

Xét đến một mức độ nào đó, mong muốn này có lẽ đã được thực hiện rồi; Trương Minh quả thực đã nhìn thấy tín hiệu cầu cứu của cha mình, và cũng thực sự đã đến dãy núi tuyết… Chỉ là, anh mới bắt đầu hành trình này khi đã bị nợ nần đè nặng đến mức không còn lối thoát.

Trương Minh khó chịu gấp lại ngón tay; anh nghĩ, điều này cũng không phải lỗi của mình.

Chẳng lẽ không phải cha mình đã tự chọn rời bỏ gia đình để đi xa sao?

Nhiều năm trước, bé Trương Minh đã khóc lóc đuổi theo bóng dáng của cha mình, nhưng mãi không thể nắm được tay áo của ông;

Nhiều năm sau, Trương Minh cũng không thể vì những dòng tin cầu cứu mơ hồ, thiếu sót trong cuốn sổ mà đi tìm cha mình…

Tất cả những kết quả này đã được gieo rắc từ nhiều năm trước, và đã định đoạt số phận của anh ngay từ đó.

Con quái vật không quan tâm đến sự im lặng của Trương Minh, nó tiếp tục nói:

“Trong những năm lang thang trên dãy núi tuyết này, tôi luôn suy nghĩ về cách để trốn thoát.”

“Dần dần, tôi nhận ra rằng, có hàng ngàn ‘tôi’ đang lẩn quanh núi; mỗi ‘tôi’ đại diện cho một khoảnh khắc trong cuộc đời tôi.”

“Vì vậy, tôi nghĩ mình không thể rời khỏi nơi này, có lẽ là bởi vì tôi chưa hoàn chỉnh… Tôi giống như con cá bị mắc kẹt trong những ký hiệu vô tận; và để giải quyết tình huống này, tôi chỉ có thể thoát ra khỏi khoảnh khắc đó, để lấy lại thời gian và số phận hoàn chỉnh của mình.”

Dưới ánh mắt kinh hoàng của Trương Minh, con quái vật bình thản phát biểu những lời đi ngược lại với tính nhân đạo:

“Vậy thì, nếu tôi tiêu diệt tất cả những ‘tôi’ khác, nuốt chửng chúng, để cuộc sống của chúng hòa nhập vào mình, để chúng trở về bên trong cơ thể tôi…”

“Liệu như vậy, tôi có thể trở nên hoàn chỉnh trở lại không?”

Trương Minh nhớ lại những cái đầu người đang được nấu chín trong cái lò ấy, và cảm thấy tay chân mình lạnh đi.

Anh nghĩ, anh biết cha mình đã thực hiện điều đó như thế nào.

Lớp vảy trên mặt con quái vật bung ra, để lộ một khe hở giống như miệng, hai đầu của khe hở uốn cong lên trên, như một nụ cười đầy kinh dị.

Nó cười nói: “Để có thể chiến thắng những ‘tôi’ khác, tôi đã chọn biến đổi mình thành hình thức phù hợp hơn để săn mồi, để gần gũi hơn với Ngài.”

“Đó chính là mong muốn thứ ba của tôi… Vì vậy, tôi mới trở thành hình dạng như bây giờ.”

……

Các game thủ đang bước đi trong cơn bão tuyết dày đặc.

Những l