“Ủi!”

Con bướm cầu vồng đang bay bên cạnh La Chân phát ra tiếng kêu như thể đang lo lắng.

Nhưng La Chân dường như chẳng hề nghe thấy gì cả; anh ta chỉ chăm chú nhìn vào nơi hiển thị lệnh thoát trò chơi.

Đúng lúc này, một cửa sổ thông báo xuất hiện trước mặt La Chân. Đó là tin nhắn từ người bạn đang đăng nhập trò chơi.

“Tōru sao?”

La Chân lập tức mở tin nhắn đó. Trên đó có dòng chữ:

“Anh có thể thoát trò chơi được không?”

Những lời ngắn gọn đó cho thấy Tōru đang rất sốt ruột. Đồng thời, điều này cũng giúp La Chân nhận ra một thông tin quan trọng: Có lẽ tất cả mọi người khác cũng đang gặp phải vấn đề tương tự.

Cảm giác lo lắng trong lòng La Chân càng trở nên mạnh mẽ hơn. Với tâm trạng như vậy, anh ta không còn kiên nhẫn để đọc hết tin nhắn nữa, và lập tức đóng cửa sổ lại.

Thế nhưng, tin nhắn mới lại ngay lập tức xuất hiện:

“Chẳng lẽ đây là lỗi của trò chơi sao?”

Câu hỏi này giống như chẳng có ý nghĩa gì cả… Nếu La Chân biết câu trả lời, thì anh ta không còn là một người chơi bình thường nữa, mà là một nhân viên quản lý trò chơi.

La Chân chỉ có thể xác nhận một điều:

“Nếu đây thực sự là một lỗi, thì vấn đề sẽ rất nghiêm trọng.”

Điều này không phải là chuyện đùa đâu. Công ty phát triển và vận hành trò chơi này – Argus – nổi tiếng vì luôn coi trọng quyền lợi của người chơi. Chính vì vậy, ngay cả khi đây là lần đầu tiên họ phát hành trò chơi trực tuyến, lượng người chơi vẫn đông đảo đến mức số lượng suất tham gia đã được đăng ký (gần 10.000 suất) được giành hết ngay lập tức, điều này chứng tỏ uy tín của Argus là rất lớn.

Nhưng nếu ngay từ ngày đầu tiên, người chơi đã gặp phải vấn đề không thể thoát trò chơi, thì điều này không chỉ khiến danh tiếng của công ty bị tổn hại nghiêm trọng, mà còn có thể khiến họ phải đối mặt với cáo buộc giam giữ hàng chục nghìn người chơi, và thậm chí bị đưa ra tòa án.

Lúc đó, không chỉ các công thức trong trò chơi sẽ bị đóng cửa ngay lập tức mà những loại trò chơi như thế này cũng có thể bị cấm vì nguy cơ ảnh hưởng đến an toàn cá nhân người chơi.

Nếu thực sự xảy ra điều đó, thì thật là rắc rối lớn đấy.

“Tôi đang dự định dùng trò chơi này để nâng cao sức mạnh của mình một cách đáng kể; làm sao tôi có thể để nó đóng cửa được?”

Đôi lông mày của La Chân càng ngày càng nhíu lại, và đầu óc anh ta cũng bắt đầu suy nghĩ với tốc độ chóng mặt.

Bỗng nhiên,

“Đinh đong đinh đong đinh đong…”

Một tiếng báo động giống như tiếng chuông vang lên đột ngột, vang vọng bên tai La Chân.

“Chuyện gì vậy?”

La Chân hơi hoảng sợ, vừa định quan sát xung quanh thì cơ thể mình bất ngờ xuất hiện những biến đổi kỳ lạ.

“Cheng!”

Ánh sáng màu xanh da trời bắt đầu phát sáng quanh người La Chân, bao phủ lấy anh ta.

Bên ngoài ánh sáng xanh, khung cảnh xung quanh dần biến mất, và không gian xung quanh cũng bắt đầu rung chuyển.

Nhận thấy tình huống này, La Chân lập tức hiểu ra:

“Đây là quá trình di chuyển phải không?”

Đó chính là phương thức di chuyển qua không gian mà anh ta đã từng trải nghiệm trong giai đoạn thử nghiệm trước đây – thông qua những cánh cổng di chuyển để đến những nơi khác, thậm chí còn sở hữu những vật phẩm quý giá dùng cho việc di chuyển, để sử dụng khi ở ngoài trời hay trong labyrint.

Nhưng lần này, hiện tượng di chuyển này rõ ràng không do La Chân tự gây ra.

Trong tình huống đó, ánh sáng bao quanh cơ thể anh ta càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Khi ánh sáng xanh biến mất, La Chân đã được di chuyển đến một nơi khác.

Đây chính là Quảng trường Trung tâm của Thị trấn Khởi đầu – nơi mà vài giờ trước, La Chân vẫn còn ở đó.

“Cheng! Cheng!”

Ánh sáng xanh dương liên tục xuất hiện xung quanh, giống như khi trò chơi vừa bắt đầu, khiến những người chơi khác cũng lần lượt được di chuyển đến quảng trường này.

“Đây là Thị trấn Khởi đầu à?”

“Tôi không phải đang ở ngoài trời sao?”

“Chẳng lẽ đây chính là việc chuyển nhượng mà trang web chính thức đã đề cập sao?”

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Những tiếng hô vang của đám đông xung quanh ngày càng lớn dần, biến thành nỗi hoảng loạn, khiến bầu không khí căng thẳng lan tỏa khắp nơi.

“Gừm!”

Con bướm cầu vồng được chuyển đến cùng với La Chân dường như bị dọa sợ đến mức lao thẳng vào lòng La Chân.

Nếu trong tình huống bình thường, chắc hẳn ai đó sẽ để ý đến con bướm đáng yêu này và gây ra một làn sóng hoảng loạn khác, phải không?

Thật đáng tiếc, vào lúc này, các game thủ hoàn toàn không có tâm trạng để quan tâm đến điều đó.

“Tại sao không thể thoát khỏi trò chơi được!?”

“Có ai giải thích cho tôi biết đi!”

“Đây là trò chơi tồi tệ gì vậy!?”

Các game thủ liên tục la ó trong sự sốt ruột, khiến con bướm cầu vồng càng lúc càng trở nên sợ hãi và luôn muốn trú ẩn trong vòng tay La Chân.

Trước tình huống này, La Chân chỉ có thể để mặc nó tự do.

Bởi vì…

“Đó là cái gì vậy?”

Nhìn lên bầu trời phía trên, La Chân bất ngờ lên tiếng.

Không chỉ La Chân, mà tất cả các game thủ khác cũng lần lượt nhận ra hiện tượng này.

Ngay trên bầu trời của quảng trường, ở phía dưới tầng thứ hai, xuất hiện một họa tiết hình bàn cờ màu đỏ thắm mà không hề có dấu hiệu báo trước nào.

Ở chính giữa nó, có một giọt máu đặc quánh bắt đầu rơi xuống.

Nhưng máu đó không rơi xuống mặt đất, mà thay vào đó, nó thay đổi hình dạng ngay trong không khí.

Chỉ sau một lúc, một chiếc áo choàng màu đỏ thẫm cao gần hai mươi mét xuất hiện.

Đúng vậy… Một chiếc áo choàng.

Bên trong nó không hề có thân thể; ở vị trí đầu cũng không có khuôn mặt, chỉ toàn là khoảng trống rỗng, không hề có một chút thịt nào; ngay cả phần cổ tay cũng không có cánh tay nào nhô ra, chỉ có những đôi găng tay màu trắng tinh, như thể có một người vô hình đang mặc nó vậy, thực sự khiến người ta cảm thấy rất khó chịu.

Vào giây tiếp theo, một giọng nói đầy sức hút từ bên trong chiếc áo choàng vang lên:

“Chào mừng bạn đến với thế giới của tôi.”

Chiếc áo choàng màu đỏ kia giới thiệu về mình bằng một giọng nói không hề chứa đựng cảm xúc nào.

“Tôi là Mao Chang Jinghàn, tôi tin rằng mọi người ở đây chắc hẳn đều biết đến tôi phải không?”

Ngay khi những lời này vang lên, tất cả các game thủ trên quảng trường đều bất ngờ.

“Mao Chang Jinghàn?“

La Chân cũng tỏ ra ngạc nhiên không kém.

Bởi vì cái tên này, La Chân thực sự biết đến.

Nói chính xác hơn, có lẽ tất cả những ai chơi trò chơi này đều biết đến nó.

Bởi vì…

“Tôi chính là người thiết kế và sản xuất trò chơi Sword Art Online này, đồng thời cũng là người đặt nền móng cho thiết bị chơi game NervGear.”

“Nhà thiết kế trò chơi kiêm nhà vật lý lượng tử Mao Chang Jinghàn.”

“Và bây giờ, thực thể ảo được tạo ra tạm thời này trước mặt mọi người… chính là tôi.”

Người đàn ông tên Mao Chang Jinghàn đã giới thiệu về mình bằng giọng điệu bình thản, khiến tất cả mọi người đều im lặng.

“Anh ta chính là Mao Chang Jinghàn sao?”

La Chân nhìn chằm chằm vào chiếc áo choàng đỏ trên không.

Và như thể muốn phá vỡ sự yên lặng bất thường này, Mao Chang Jinghàn lại tiếp tục nói:

“Tôi nghĩ mọi người đã để ý thấy rằng nút thoát trò chơi đã biến mất khỏi menu chính phải không?”

Mao Chang Jinghàn nói như vậy.

“Xin đừng lo lắng, đây không phải là do trò chơi gặp vấn đề gì cả, mà đây chính là thiết kế ban đầu của nó.”

Lời nói của Mao Chang Jinghàn khiến tất cả các game thủ có mặt đều không thể hiểu nổi.

Chỉ có một điều duy nhất có thể hiểu được.

Đó chính là những gì Mao Chang Jinghàn sẽ giải thích tiếp theo.

“Nói một cách đơn giản, từ hôm nay trở đi, mọi người sẽ trở thành cư dân của thế giới này và không thể rời khỏi đây nữa.”

Mao Chang Jinghàn vừa đưa ra một thông báo gây sốc.

“Trừ khi các bạn hoàn toàn vượt qua trò chơi này và đạt đến đỉnh cao của Aincrad, nếu không, các bạn sẽ mãi mãi ở lại đây.”