Hạ Lý vừa kể vừa chỉ cho Mạnh Viên những người đối diện để họ nhận ra họ.

Phe Thánh Đảo rất dễ nhận biết; hầu hết mọi người trong phe này đều mặc áo choàng trắng, và ngay cả khi không mặc áo choàng trắng thì họ cũng mang theo các vật phẩm liên quan đến cây thánh giá. Còn Công tước Hall thì không xuất hiện ở tiền tuyến; những người ở đây đều là thuộc cấp của ông ta. Người ta nói rằng các quý tộc đều ở lại trong lâu đài phía sau để tận hưởng cuộc sống xa hoa.

Tất nhiên, những quý tộc này không chỉ đơn thuần là quý tộc; một phần lớn trong số họ cũng đại diện cho thái độ của các quốc gia châu Âu. Trong số mười người nước ngoài đó, chín người tin vào Chúa; điều này không phải là lời nói suông đâu. Rất nhiều quý tộc cũng tin vào Chúa, nhưng sau khi bước vào thời đại hiện đại, họ bắt đầu xem xét nhiều yếu tố thực tế hơn. Vì vậy, khi nhận được lời tiên tri từ Thánh Đảo, họ sẽ xem xét liệu việc chiến tranh với Long Quốc có mang lại lợi ích gì cho họ hay không. Nếu không có lợi ích, họ sẽ không làm; ngay cả khi điều đó trái với lời tiên tri đi nữa. Dù sao thì lời tiên tri cũng chỉ là lời nói mà thôi; tiền bạc mới là thứ thực sự quan trọng. Việc các quý tộc không ra tiền tuyến cũng cho thấy họ đang chờ đợi xem tình hình sẽ diễn ra như thế nào. Nếu phe Thánh Đảo thất bại, họ sẽ lập tức rút lui; còn nếu Long Quốc không thể chống đỡ được các cuộc tấn công của Thánh Đảo, nhóm người này sẽ lập tức tiến lên và tấn công Long Quốc. Nói cách khác, họ chỉ là những kẻ luôn theo đuổi lợi ích cá nhân mà thôi.

Tuy nhiên, do các quý tộc có địa vị cao và quyền lực lớn, những thuộc cấp mà họ tuyển mộ đều là những người xuất sắc trong số những người đã “thức tỉnh”, vì vậy không thể xem thường họ được. Còn về phe cuối cùng, đó là Quốc gia Ấn, với số lượng người ít ỏi và sức mạnh yếu kém, họ giống như những con chó sói xuất hiện sau trận chiến trên đồng cỏ – bị coi thường nhưng lại hung hãn khi đối mặt với những kẻ yếu đuối; vì vậy không cần phải quá lo lắng về họ.

Hạ Lý đã giải thích rõ ràng tình hình cho Mạnh Viên nghe, và cô ấy gật đầu đồng ý.

“Các bạn sẽ tiếp tục duy trì tình trạng giằng co này mãi sao?” cô ấy hỏi.

Hạ Lý lắc đầu và giải thích: “Trước đây, tình hình luôn giằng co; nhưng gần đây, tình hình không thể kiểm soát được nữa. Mỗi ngày, hai bên đều có vài trận đánh diễn ra: hoặc họ phá vỡ tuyến phòng thủ của chúng ta, hoặc chúng ta tiêu di

Người đó bước vững vàng tới trước bức tường cao; những khẩu súng của binh sĩ đều hướng về phía anh ta, chỉ cần bấm cò là có thể giết chết anh ta ngay lập tức. Nhưng thay vào đó, anh ta giơ hai tay lên trời và hét lớn một tiếng, và ngay lập tức, một cơn gió dữ liệt ập đến.

Nơi này nằm ở biên giới tây bắc, thuộc vùng cao nguyên với khí hậu khô hạn, đầy cát sỏi. Khi cơn gió dữ ập đến, bụi cát bay mù mịt, phủ kín người và mặt mọi người.

Gió mạnh có thể thổi bay con người, cát bụi lẫn trong gió khiến người ta không thể mở mắt được.

Binh sĩ들 bị gió thổi lung tung, không thể mở mắt, và cát sỏi trong gió cũng ảnh hưởng rất nghiêm trọng đến tầm nhìn, chứ đừng nói đến việc bắn trúng mục tiêu.

Dù đã được huấn luyện về thể lực, các binh sĩ vẫn cố gắng duy trì thăng bằng, nhưng những người đã “thức tỉnh” trên đỉnh tường thì đều bắt đầu than phiền; nhiều người trong số họ quỳ xuống, trú ẩn sau các chỗ che chắn, không dám nhô đầu ra ngoài.

“Là Hắc Phong Sải Lực Sĩ!”

“Sức mạnh của hắn lại tăng lên rồi… Cấp độ của tên này chắc đã gần A rồi!”

Chỉ có một vài người vẫn đứng yên tại chỗ. Một người phụ nữ có thân hình cao ráo, da trắng muốt la lên với Hạ Lý: “Đại gia, để em đi đối đầu với hắn đi!”

Hạ Lý với mái tóc vàng óng bay trong cát bụi, vuốt ve má cô ấy; cô quay đầu nói: “Được thôi, em cứ đi đi… Nhưng đừng làm em mất mặt nhé!”

Người phụ nữ mỉm cười, rồi nhảy xuống dưới chân tường.

Hạ Lý quay đầu nói với Mạnh Viên: “Tên cô ấy là Mạc Tiểu Ngọc, một người đã “thức tỉnh” thuộc hệ Mộc, sức mạnh của cô ấy đã đạt đến cấp độ A+.”

Thật ra, kể từ khi những người đã “thức tỉnh” xuất hiện, phương Tây đã đưa ra hệ thống phân loại sức mạnh của họ, từ thấp đến cao lần lượt là E, D, C, B, A, S, SS. Hiện tại, mới chỉ có một người đạt đến cấp độ S, nhưng sức mạnh của họ đã lớn đến mức có thể di chuyển núi non.

Trong lúc đó, Mạc Tiểu Ngọc đã bắt đầu hành động.

Chỉ thấy cô vẫn đang ở giữa không trung chưa kịp hạ cánh thì đất dưới chân bỗng nhiên xuất hiện những tia xanh; những tia xanh đó nhanh chóng lan rộng, trong chốc lát đã trở thành một cây dây leo xanh biếc. Những sợi dây leo như thể có ý thức riêng, vươn lên và nâng đỡ Mạc Tiểu Ngọc khi cô đang rơi xuống.

Ngay sau đó, Mạc Tiểu Ngọc vẫy tay, và từ lòng bàn tay cô rơi ra những hạt giống, theo cơn gió dữ được phát tán đi khắp nơi.

Dù cơn gió dữ thật sự rất

Những hạt giống nhỏ bé vừa chạm đất đã bắt đầu phát triển mạnh mẽ dưới sự điều khiển của Mò Tiểu Ngọc. Chúng đâm rễ sâu xuống lòng đất, hấp thụ chất dinh dưỡng từ đất để nuôi dưỡng bản thân và nhanh chóng lớn lên thành những cây non, sau đó là những cái cây lớn. Cuối cùng, những cây lớn này chen chúc vào nhau, tạo thành một khu rừng xanh um tùm.

Tại vùng khô hạn phía tây bắc của Long Quốc, nơi có những vùng sa mạc rộng lớn, trước đây hàng ngày đều có bão cát thổi qua. Tuy nhiên, kể từ khi dự án trồng cây được triển khai ở khu vực này, bão cát ngày càng ít đi, và những cơn bão cát thường xuyên xảy ra cũng dần biến mất. Dưới sức ảnh hưởng của khu rừng đang dần hình thành, bão cát cuối cùng cũng chỉ có thể trở thành chất dinh dưỡng cho những cây cối dưới chân chúng mà thôi.

Gió lốc vẫn tiếp tục thổi, nhưng chưa kịp đến được bức tường cao thì đã bị khu rừng ngăn chặn. Gió thổi qua bức tường xanh này, lá cây rung động liên hồi, cong queo dưới sức gió, như thể chúng sẽ gãy trong giây tiếp theo. Nhưng chúng lại thể hiện sự kiên cường bất khuất; dù gió mạnh đến đâu, dù cành cây cong xuống thế nào, chúng vẫn không hề gục ngã.

Mò Tiểu Ngọc đứng ở giữa khu rừng xanh, bức tường xanh này như một pháo đài bảo vệ cô, ngăn chặn hoàn toàn bão cát bên ngoài.

Thậm chí, khu rừng vẫn tiếp tục lan rộng ra ngoài, với tốc độ chậm rãi nhưng đều đặn, âm thầm mở rộng lãnh thổ của mình giữa cơn gió lốc dữ dội.

Một số người có khả năng đặc biệt yếu ớt từ quốc gia Ấn Độ đứng ở bên ngoài đám đông và quan sát tình hình, nhưng họ không hề nhận ra rằng khu rừng đang dần tiến gần họ. Cho đến khi những cành dây từ trong rừng kéo họ vào bên trong, họ mới nhận ra rằng khu rừng có vẻ vô hại này thực ra cũng ẩn chứa sự nguy hiểm tiềm ẩn.

Trong chốc lát, những người đứng gần đã vội vàng lùi lại, giữ khoảng cách an toàn với khu rừng.

Hắc Phong Sĩ Lệ Thét lên một tiếng; sức gió của hắn đã bị khu rừng ngăn chặn hoàn toàn, không thể thổi lên được bức tường cao đối diện.

Đáng tiếc, những người có khả năng đặc biệt này thường chỉ có một khả năng duy nhất, và các khả năng đó thường xuyên cản trở lẫn nhau; một khi một khả năng bị kìm hãm, thì khả năng còn lại cũng sẽ mất đi tác dụng.

“Sĩ Lệ, quay lại đi!”

Tiếng gọi của đồng đội vang lên phía sau. Sĩ Lệ đành phải quay trở lại. Cơn gió lốc dần yên down, nhưng khu rừng xanh của Mò Tiểu Ngọc vẫn đứ

Mò Tiểu Ngọc mỉm cười, gật đầu rồi được dẫn xuống khỏi bức tường cao.

“Tiền bối, đây chính là cách chiến đấu của chúng ta hiện nay: cùng nhau thăm dò lẫn nhau; một khi người nào thua cuộc, bức tường sẽ xuất hiện một khe hở, và họ sẽ cùng nhau tấn công.”

Hạ Lý quay trở lại bên cạnh Mạnh Viên và nói với cô ấy.

Về việc tại sao mọi người xung quanh đều không để ý đến Mạnh Viên – một con người sống đang ở đây – cô ấy không hỏi ra. Một điều hiển nhiên như vậy, cô ấy đương nhiên hiểu rõ.

Chưa kịp Mạnh Viên nói gì, Lan Nguyệt Như đã lên tiếng: “Những người đã tỉnh giác như các bạn thực sự rất mạnh mẽ.”

Hạ Lý cười và nói: “Những người được phái đến canh gác ở Kỳ Đô đều là những người xuất sắc nhất trong nước, tất nhiên họ không hề yếu kém.”

Chưa kịp nói thêm vài câu, bên ngoài bức tường lại có động tĩnh.

Một người phụ nữ tóc vàng, đôi mắt xanh biếc, dáng vẻ cao ráo và lạnh lùng từ từ bước ra khỏi đám đông. Cô ấy không mặc áo choàng trắng hay đeo bất kỳ vật thiêng liêng nào, mà chỉ mặc một chiếc áo khoác ôm sát cơ thể và đôi giày cao gót đến đầu gối, trông giống hệt một nữ đặc vụ oai phong trong phim.

“Elizabeth!” Khuôn mặt Hạ Lý đột nhiên trở nên nghiêm túc, giọng nói đầy lo ngại.

Thấy cô ấy tỏ ra như đối mặt với một kẻ thù lớn, Lan Nguyệt Như không nhịn được mà hỏi: “Cô ấy là ai? Có khả năng gì?”

“Elizabeth là một người đã tỉnh giác cấp S thuộc phe lực lượng của Công tước Hall. Cô ấy hiếm khi xuất hiện, nhưng mỗi lần xuất hiện thì luôn giết chết đối thủ ngay lập tức; ngay cả những người cấp S cũng không thể thoát khỏi tay cô ấy. Trước đây, cô ấy đã giết chết vài vị quý tộc có lực lượng bảo vệ mạnh mẽ ở Châu Âu, nhưng vẫn không bị bắt, vì vậy mà cô ấy được đánh giá rất cao. Theo quan sát của chúng ta, khả năng của cô ấy có vẻ là di chuyển tức thời.”

“Có vẻ như vậy à?”

“Đúng vậy, chúng ta vẫn chưa nắm rõ hết khả năng thực sự của cô ấy… Không ngờ cô ấy cũng xuất hiện rồi; có vẻ như những kẻ này đã quyết tâm phải đánh bại Kỳ Đô.”

Bỗng nhiên, Mạnh Viên lên tiếng: “Khả năng của cô ấy là gấp ghép không gian.”

“Gì cơ?” Hạ Lý một lúc không hiểu, nhưng ngay sau đó cô ấy mới nhận ra ý của Mạnh Viên và ngẩng đầu nhìn về phía người đàn ông kia; anh ta đang nhìn chằm chằm vào Elizabeth, đôi mắt hơi nhắm lại, dường như đang quan sát điều gì đó.

“Cô ấy có thể gấp lại không gian trong một phạm vi nhất định và tức khắc đến được nơi mình muốn đến. Vì tốc độ quá nhanh, nên các bạn đã lầm tưởng đó là hiện tượng di chuyển tức thời. Thực ra, chính không gian mới di chuyển, còn cô ấy thì vẫn ngồi yên tại chỗ. Lý do tại sao cô ấy có thể giết kẻ đối thủ chỉ trong một đòn, chính là vì cô ấy tấn công vào lúc họ không ngờ tới.”

Hạ Lý mở to mắt, ngạc nhiên hỏi: “Làm sao ngài biết được điều đó?”

Dĩ nhiên, cô ấy không hề nghi ngờ rằng Mạnh Viên đang nói dối, nhưng tại sao ngài có thể nhận ra điều đó ngay từ cái nhìn đầu tiên?

Chiếc búp bê nhỏ ngồi trên vai vị đạo sĩ, bất ngờ lên tiếng: “Bởi vì cô ấy không phải con người.”

Mạnh Viên: “……”

Con rắn nhỏ tức giận nói: “Không phải đâu, mà là bởi vì Mạnh Viên rất giỏi!”

Lan Nguyệt Như nói một cách tự tin: “Đúng vậy, nếu đã giỏi đến mức đó, làm sao có thể là con người được chứ!”

Hạ Lý im lặng một lát, thông minh thay vì tham gia vào cuộc tranh cãi giữa con quỷ và con rắn, cô bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc.

“Nếu khả năng của Elizabeth là gấp lại không gian, vậy khi cô ấy hành động, cô ấy sẽ làm gì?”

Không nghi ngờ gì nữa, những người đã thức tỉnh ở phương Tây hiện nay đều mong muốn phá hủy những bức tường cao đó và tiêu diệt thành phố Qi Du. Nhưng ai cũng biết rằng Elizabeth là một cao thủ trong việc ám sát; những chiến thắng trước đây của cô ấy đều xuất phát từ những vụ ám sát thành công một mình, sau đó cô ấy lại thoát khỏi vòng vây của kẻ thù.

Họ cử Elizabeth đi, chẳng lẽ là để cô ấy thực hiện nhiệm vụ ám sát những người đã thức tỉnh đang ở trên những bức tường đó sao?

Với số lượng người đông đảo như vậy, việc giết một hoặc hai người là không thể giải quyết được đâu.

Hơn nữa, dù Elizabeth có giỏi đến đâu, cô ấy cũng chỉ có một mình thôi; Long Quốc cũng không phải là kẻ dễ đánh bại đâu.