Yuanyuan, chúng ta cũng lâu rồi không gặp nhau. Lần trước bạn nói là đang làm việc ở Hải Đô, không biết có thời gian tham dự đám cưới của tôi không?

**Tiantian**: Tôi còn muốn mời bạn làm phù dâu nữa đấy. Chúng ta từng là bạn thân nhất khi còn đại học; tôi thực sự mong bạn sẽ đến nhé~

**Tiantian**: Gần đây bạn bận rộn lắm phải không?

Mạnh Viên Tiếp tục lật lại danh sách tin nhắn cũ, nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về cuộc trò chuyện trước đó. Có lẽ chúng đã bị xóa, hoặc hai người hiếm khi liên lạc với nhau. Nhưng xét theo việc cô ấy hoàn toàn không nhớ được tên đối phương, có lẽ người đó cũng không quá quan trọng trong cuộc sống của cô ấy.

Mạnh Viên Không trả lời, và quyết định bỏ qua những tin nhắn đó.

Phía sau chỉ toàn những lời nhắc nhở, thông báo từ phần mềm… tất cả đều là những thông tin không cần quan tâm.

Mạnh Viên Quyết định xóa sạch tất cả chúng bằng một cú nhấp chuột.

WeChat lại hiển thị một dấu tích đỏ. Mạnh Viên Quay lại xem, tưởng rằng sẽ có ai đó trả lời tin nhắn, nhưng hóa ra chỉ là một yêu cầu kết bạn mới. Hệ thống ghi rõ rằng người này đã thêm cô ấy thông qua số điện thoại, và ghi chú thêm rằng họ là chủ nhà cho thuê.

Mạnh Viên Nhấn “Chấp nhận”.

Ngay lập tức, người này giới thiệu bản thân: “Em gái ơi, em đang muốn thuê nhà phải không? Nhà tôi ở thị trấn này có một căn nhà cổ, đã nhiều năm không ai ở rồi. Diện tích khá rộng, chỉ là nằm ở vùng ngoại ô thôi. Em có muốn xem không?”

Mạnh Viên Hỏi: “Có ảnh không ạ?”

Chủ nhà lập tức gửi đến vài chục bức ảnh.

Thị trấn Thằn Thảo chưa từng bị chiến tranh tàn phá; các công trình kiến trúc vẫn giữ được vẻ đẹp cổ kính với mái ngói xanh, tường trắng, và những sân vườn rộng lớn – tất cả đều là những di sản hàng trăm năm tuổi.

Những ngôi nhà này đều là kiến trúc cổ, không thể tự ý sửa đổi hay di chuyển; cần phải được bảo tồn cẩn thận, nếu không chính quyền sẽ phạt tiền.

Bây giờ, ít ai còn ở những ngôi nhà cổ như vậy nữa; mọi người đều chuyển đến các thành phố lớn. Thị trấn Thằn Thảo cũng vậy.

Trong những năm gần đây, thị trấn này đã phát triển mạnh mẽ; diện tích khu vực đô thị đã tăng lên gấp nhiều lần, các tòa nhà mới đều được xây dựng ở trung tâm thị trấn, còn những ngôi nhà cổ thì nằm ở ngoại ô.

Ở những ngôi nhà cổ này thì rất bất tiện để sinh sống; bán đi thì lại tiếc, mà cũng không được phép phá dỡ, lại còn phải tốn nhiều thời gian để bả

Mạnh Viên liền nhìn thích ngay mảnh đất đó và không do dự gì, lập tức nói: “Tôi khá thích căn nhà này, tiền thuê như thế nào vậy?”

【Chủ nhà】: Điều đó còn tùy vào việc bạn muốn thuê trong bao lâu nữa.

Vị chủ nhà này không sống ở đây; gia đình họ đã chuyển đến thành phố tỉnh từ lâu rồi. Các nguồn lực y tế và giáo dục ở thành phố tỉnh tốt hơn nhiều so với ở thị trấn, vì con cái và người già, họ đã ở đó hai ba năm mà chưa quay lại đây, nên ngôi nhà cũ cũng đã nhiều năm không được chăm sóc.

【Mạnh Viên】: Tôi sẽ thuê trước một năm, sau đó nếu muốn tiếp tục thuê thì sẽ thương lượng lại.

【Chủ nhà】: Được thôi, bạn rất nhanh chóng quyết định, vậy thì tôi cũng không phiền bạn đâu. Tiền thuê là ba nghìn mỗi tháng. Bạn cố gắng đừng trang trí hay làm hỏng căn nhà; đó không phải là yêu cầu của tôi, mà là quy định của chính phủ. Nếu bạn vi phạm quy định đó, bạn sẽ phải tự chịu chi phí phạt.

【Chủ nhà】: Còn các khoản tiền điện, nước, gas… thì bạn phải tự thanh toán. Tôi không sống ở đây, nhưng tôi sẽ nhờ người quen dẫn bạn đi xem nhà. Nếu bạn hài lòng, chúng ta sẽ ký hợp đồng điện tử, sau đó mới in ra.

Tiền thuê là ba nghìn, Mạnh Viên không biết liệu đây có phải là một mức giá hợp lý hay không, nhưng so với căn phòng nhỏ mà cô ấy từng thuê ở Hải Đô – nơi mà ngay cả việc xoay người cũng khó khăn và tiền thuê lên đến năm nghìn mỗi tháng – thì đây đã là một mức giá rất ưu đãi rồi.

Mạnh Viên nhìn vào tài khoản của mình; những năm qua, cô ấy cũng đã tích góp được khá nhiều tiền, tổng cộng là mười ba vạn, đủ để trả tiền thuê nhà này.

【Mạnh Viên】: Được thôi, sau khi xem nhà xong, chúng ta sẽ ký hợp đồng.

Buổi tối hôm đó, Mạnh Viên tắm một cái nước nóng hiếm hoi, nghỉ ngơi một đêm, và sáng hôm sau cô ấy đi ăn một tô mì trứng ở quán mì gần đó. Khi trở lại khách sạn, cô ấy được thông báo rằng người đã hẹn đưa cô ấy đi xem nhà đã đến.

Đó là một cô gái trẻ, trông chỉ hơn hai mươi tuổi, rất hoạt bát và vui vẻ. Ngay khi nhìn thấy Mạnh Viên, cô ấy liền nói: “Bạn chính là người thuê nhà mà chú tôi nói đến phải không? Đi theo tôi, tôi sẽ dẫn bạn đi xem nhà!”

Mạnh Viên theo cô ấy ra ngoài, thấy một chiếc xe máy điện đỗ bên đường. Cô gái bước lên xe và quay đầu vẫy tay với cô ấy: “Này, lên xe đi!”

Mạnh Viên ngẩn ngơ một chút, sau đó cũng lên xe. Chiếc xe máy điện phát động và lao

Ừ đúng rồi, chị là người nổi tiếng trên mạng phải không?

“Cái gì cơ?”

Cô gái nói: “Chị xinh đẹp như vậy, tôi tưởng chị cũng thuộc nhóm những người nổi tiếng trên mạng đấy! Thị trấn của chúng ta cũng được coi là một thị trấn cổ, dù không quá nổi tiếng, nhưng vẫn có khá nhiều du khách đến thăm. Có một số người nổi tiếng trên mạng, những người làm video trực tiếp để bắt rắn hay sống ẩn dật ở đây; cũng khá thú vị đấy.”

Mạnh Viên cười và nói: “Tôi không phải đâu.”

“Vậy tại sao chị lại đến thị trấn Sát Thảo này?”

“Nơi đây trông yên bình lắm, tôi muốn ở lại đây một thời gian.”

Cô gái cười và nói: “Vậy thì chị đến đúng nơi rồi đấy. Dân bản địa ở thị trấn Sát Thảo không nhiều, những người làm ầm ĩ đều là người ngoại tỉnh. Mỗi khi vào mùa thu đông, cây cỏ ở đây héo úa đi, việc kinh doanh cũng trở nên ế ẩm; những người ngoại tỉnh cũng đều rời đi, lúc đó nơi đây mới thực sự yên tĩnh!”

Dù được gọi là thị trấn, nhưng thị trấn Sát Thảo cũng không hề nhỏ; một thị trấn hiện đại ngày nay còn lớn hơn cả một thành phố thời cổ đại nữa.

Thị trấn Sát Thảo cũng có nghề buôn bán cây Sát Thảo; hàng năm luôn có người ra vào, thực sự khá nhộn nhịp.

Nhưng sự nhộn nhịp chỉ xuất hiện ở khu vực trung tâm thị trấn mà thôi. Khi xe điện chạy đến các khu vực ngoại ô, xung quanh lại trở nên yên tĩnh hoàn toàn; hai bên đường là những biệt thự lớn với bức tường cao vút, cửa sổ đều đóng chặt, không nghe thấy tiếng người, giống như một thành phố chết vậy.

“Trước đây, nơi đây từng là nơi ở của những người giàu có; bây giờ không còn ai đến nữa, trở nên u ám và rất đáng sợ.”

Cô gái lái xe một cách điêu luyện đến trước cửa một căn biệt thự. Trước cửa nhà có trồng một cây quế, cây mọc rất ngay ngắn; từ xa nhìn, tán cây tròn vo, thân cây thẳng tắp, giống như một cây kẹo mút màu xanh lá.

Khi đến gần hơn, cây quế tạo ra bóng mát rộng lớn; đang vào đầu mùa thu, trên cành cây đã nở những bông hoa vàng, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp nơi.

“Ôi, hoa quế đã nở rồi! Cây quế này hàng năm đều là cây đầu tiên nở hoa; những cây khác còn phải chờ thêm một tuần hay hai tuần nữa mới nở, còn nó lại vội vàng hơn hết… Không hiểu nó vội vàng vì lý do gì nhỉ.”

Cô gái vừa nói vừa lấy chìa khóa ra khỏi túi và bắt đầu mở cửa.

Mạnh Viên nhìn cây quế già ấy, trong mắt hiện lên nụ cười:

Ngôi nhà này trông có vẻ hơi cũ kỹ, nhưng các thiết bị điện nước đều còn tốt; chúng tôi kiểm tra chúng mỗi năm một lần, và chính phủ cũng thường xuyên đến kiểm tra. Chỉ là đã quá lâu không có người ở, nên ngôi nhà trở nên hoang vu một chút. Những ngôi nhà cổ thường vậy – khi người ta rời đi, chúng dường như cũng mất đi sức sống, và sau vài năm là sẽ đổ nát thôi.

Sang Sang là một cô gái nói nhiều, thích bàn luận lung tung về đủ thứ; cô ấy rất nhiệt tình và đã dẫn Mạnh Viên đi tham quan khắp ngôi nhà, chỉ ra những điểm chưa tốt mà không hề che giấu điều đó chỉ để bán nhà.

Nhưng như Sang Sang đã nói, ngôi nhà này không có vấn đề gì lớn cả; chỉ là một số nơi trông có vẻ cũ kỹ một chút thôi, nhưng thực ra chúng không ảnh hưởng đến việc sinh hoạt hàng ngày.

Mạnh Viên chỉ xem qua một lượt thôi đã quyết định mua ngôi nhà đó. Vì vậy, khi rời khỏi ngôi nhà, Sang Sang đã đưa cho cô ấy chiếc chìa khóa dự phòng và đưa cô ấy về khu vực mới của thành phố.

Khu vực mới chủ yếu gồm các căn hộ thương mại và cửa hàng trên đường phố; thỉnh thoảng mới có vài ngôi nhà cổ kính, nhưng chúng đều được trang trí bằng rèm cửa và được trang bị đầy đủ tiện nghi hiện đại bên trong.

Trước khi rời đi, Sang Sang nói với cô ấy: “Chị Meng ơi, nếu chị thường xuyên đến khu vực mới này, có thể mua một chiếc xe điện để sử dụng nhé. Ở khu vực cũ thì ít người, taxi khó gọi được, xe buýt lại phải đợi lâu; có xe điện thì thuận tiện hơn nhiều.”

Mạnh Viên cười và cảm ơn lời nhắc nhở của cô ấy: “Cảm ơn nhé, tôi sẽ xem xét đấy.”

Mặt Sang Sang hơi đỏ lên một chút, sau đó cô ấy chia tay và đi xa.

Mạnh Viên tự mình tìm đến một tiệm in để in bản hợp đồng điện tử mà chủ nhà đã gửi đến, ký tên xong rồi gửi trả lại cho họ. Sau đó, cô ấy từ từ đi về khách sạn. Trên đường, cô ấy ghé qua một cửa hàng hoa; bên trong cửa hàng, đủ loại hoa và cây xanh được trồng rất tốt. Chủ cửa hàng là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, mặc áo len màu be, đang ngồi trên một chiếc ghế thấp cắt cành hoa; ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ, tạo nên một bầu không khí yên bình và thoải mái.

Mạnh Viên dừng chân một lúc, rồi bước vào mua một bó hoa xanh tuyết hơi héo úa. Những bông hoa nhỏ xinh mọc chen chúc vào nhau, lá hoa màu xanh tím rất rực rỡ, luôn thu hút sự chú ý ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Thấy cô ấy chọn hoa xanh tuyết, chủ cửa hàng không khỏi nhắc nhở: “Những bông hoa xanh tuyết này được gửi đến cách đây hai ngày; chúng sắp hết

Hôm nay những bông hồng mới đến thật tươi ngon; mang về nhà thì ít nhất cũng có thể trồng được một tuần.”

Mạnh Viên ôm bó hoa màu xanh tuyết, cười và lắc đầu: “Không cần đâu, những bông hoa này đã rất đẹp rồi.”

Chủ cửa hàng cảm thấy áy náy, cuối cùng vẫn miễn cưỡng tặng cho Mạnh Viên vài bông hồng hồng vừa nở rộ; kết hợp với những bông hoa màu xanh tuyết, chúng thực sự rất rực rỡ và mong manh.

Mạnh Viên cười tươi khi ôm những bông hoa ra khỏi cửa hàng; đi trên phố, cô luôn thu hút sự chú ý của mọi người.

Điều này cũng là điều dễ hiểu.

Kể từ khi thành công trong việc thanh lọc cơ thể, thân xác cô trở nên vô cùng trong sạch; ít nhất thì trong thế giới này, không ai sánh kịp cô. Ngay cả những người bình thường cũng có thể nhận thấy sự thay đổi ở vẻ ngoài của cô, và tự nhiên họ sẽ bị thu hút.

Giống như những người tu luyện, tất cả họ đều xinh đẹp; không phải vì họ sinh ra đã như vậy, mà là sau quá trình rèn luyện, loại bỏ những bụi bặm bên trong cơ thể, khiến da dẻ trở nên trong sáng, tinh khiết và tự nhiên, do đó trông họ càng thêm đẹp đẽ.

“Xin lỗi, cô gái này… không biết có thể trao đổi thông tin liên lạc được không?”

Khi có người để ý đến cô, thì tự nhiên sẽ có người tiến lại gần, mặt đỏ bừng và muốn xin số điện thoại của cô.