Mạnh Viên giơ tay lên, nhẹ nhàng vẫy đầu ngón tay, như thể đang xua tan điều gì đó; một luồng năng lượng tràn đầy sức sống bắt đầu lan tỏa ra xung quanh, dễ dàng xua tan hết cái lạnh buốt bao phủ khu vực đó.

Cách thức làm này quá đơn giản đến mức Lan Nguyệt Như không khỏi giật mình.

Cô vô thức thốt lên: “Năng lượng! Cô là một người tu luyện!”

Người phụ nữ kia trở nên cảnh giác hơn, làn sương màu xám bao quanh cơ thể cô lập tức lùi lại vài chục mét, ánh mắt nhìn Mạnh Viên như đối mặt với kẻ thù lớn.

Mạnh Viên mỉm cười, có vẻ hơi bất đắc dĩ:

“Thưa ngài, tại sao ngài lại coi tôi như kẻ đáng ngờ vậy? Tôi chỉ được mời đến Lam Gia để thăm thôi mà.”

Lan Nguyệt Như không tin: “Đúng là nói dóc! Những người tu luyện như các ngài luôn muốn tiêu diệt yêu ma quỷ dữ! Cô đến đây để bắt tôi phải không? Làm sao cô biết tôi ở đây? Ai đã nói cho cô biết? Phải chăng là người của bộ lạc gốc?”

Mạnh Viên bỏ qua những lời buộc tội của cô, chú ý đến ý nghĩa khác trong câu nói của cô: “Trong thời đại cuối này, liệu Ngài Lan có từng gặp những người tu luyện khác chưa?”

Lan Nguyệt Như nhìn chằm chằm vào cô, nói một cách không hài lòng: “Cô chưa bao giờ nghe nói đến Đạo sĩ Thanh Minh à? Trước đây, ông ta giết hết những con quỷ xuất hiện, thật là khiến chúng sợ hãi!”

Mạnh Viên nhớ lại lời của cáo thỏ Hạ Kỳ rằng người tên Nguyên Phùng Dã thích tiêu diệt yêu ma quỷ dữ; không ngờ rằng cả Lam Gia và Tổ tiên cũng đã từng gặp Nguyên Phùng Dã. Nhìn vẻ mặt của cô ấy, có lẽ hai người đã từng đối đầu với nhau, và Nguyên Phùng Dã có lẽ đã làm cô ấy tức giận.

“Ngài đã từng gặp Đạo sĩ Thanh Minh ư? Ngài và ông ta cùng thời đại sao?”

Lan Nguyệt Như đáp: “Tại sao tôi phải nói với cô điều đó?”

Mạnh Viên cười: “Tôi không có ý xấu đâu, ngài không thể nhận ra sao? Nếu tôi có ý xấu, tôi đã không nói nhiều với ngài như vậy.”

“Lúc nãy cô đã hấp thụ rất nhiều năng lượng âm của tôi!” Lan Nguyệt Như lạnh lùng nói.

Dù nói vậy, ánh mắt cảnh giác của cô dường như đã giảm bớt đi một chút.

Những thủ đoạn mà Mạnh Viên và Phương Tài sử dụng quả thực rất đáng ngại; nếu kẻ đến này không có ý tốt, thì cũng chẳng cần phải đối xử nhẹ nhàng với họ.

Mạnh Viên xin lỗi: “Tôi xin lỗi bạn, tôi thật sự không biết rằng ngài đang nghỉ ngơi ở đây.”

Lan Nguyệt Như nhìn cô ta một cách nghi ngờ, nhưng vị đạo sĩ đó chỉ để cô ta nhìn mình, khuôn mặt anh ta luôn nở nụ cười nhẹ nhàng và hiền lành, hoàn toàn không hề tỏ ra có ý đồ xấu. Ánh mắt anh ta khi nhìn cô ta cũng rất bình yên và điềm tĩnh, chẳng hề giống một người trẻ tuổi chút nào.

Tuy nhiên, những người tu luyện thường khó đánh giá được tuổi tác của mình; khi đã đạt đến một trình độ nhất định trong việc tu luyện, họ có thể duy trì vẻ trẻ trung. Người phụ nữ trước mắt này có lẽ là một yêu tinh già, vì vậy Lan Nguyệt Như cũng không ngạc nhiên chút nào.

“Thôi được, tôi sẽ tin bạn thử.” Thực ra, dù không tin cũng chẳng có cách nào khác; Lan Nguyệt Như không nghĩ mình có thể đối phó được với Mạnh Viên. Chỉ cần đứng yên một chỗ như vậy, cô ta đã cảm thấy mình không thể tìm ra cách nào để đối phó, cảm giác đó còn mạnh mẽ hơn cả lúc cô ta gặp nguy hiểm từ Yuan Fengye trước đây.

Vì không thể chiến thắng được, thì chỉ có thể chấp nhận thôi; Tổ tiên biết cách linh hoạt và thích nghi.

“Cô đến đây vì lý do gì?”

Mạnh Viên trả lời: “Phương Tài đã nói rồi đấy, tôi muốn nhìn thấy chuông chủ vương của Linh Hồn.”

“Cô không thể sử dụng nó đâu,” Lan Nguyệt Như nói một cách không do dự.

“Tôi chưa bao giờ thấy chuông Linh Hồn trước đây, tại sao ngài lại chắc chắn như vậy?”

Đối mặt với câu hỏi của Mạnh Viên, Lan Nguyệt Như không trả lời, mà chỉ lùi lại một bước và nói: “Dù cô có thể sử dụng nó hay không, thì cô cũng chỉ được nhìn một cái thôi.”

Thấy vẻ như cô ta có điều gì đó giấu kín, Mạnh Viên suy nghĩ một lát rồi đổi chủ đề: “Tại sao ngài lại sống ở đây? Những linh hồn lẽ ra nên đến âm phủ; nếu cứ ở lại trần gian mãi, chúng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn… Ngài hẳn biết điều này chứ?”

Lan Nguyệt Như trả lời: “Tất nhiên tôi biết. Nhưng vì tôi có phép thuật nuôi dưỡng linh hồn, nên tôi vẫn có thể sống ở trần gian được.”

Mạnh Viên chỉ vào một số nơi trong khu vườn và hỏi: “Phép thuật nuôi dưỡng linh hồn đó chính là những thứ được sử dụng ở đây à?”

“Nhưng Lan Nguyệt Như không trả lời: ‘Đây là bí mật của tôi và Lam Gia.’”

Trước khi Mạnh Viên kịp tiếp tục hỏi, cô vội vàng nói: “Thôi được rồi, anh đã hỏi tôi quá nhiều câu hỏi rồi; đến lượt tôi hỏi lại anh chứ? Anh thực sự đến từ đâu? Anh cũng biết về Thời Đại Hủy Diệt này, vậy anh tu luyện như thế nào? Trên thế giới này còn có những người tu luyện khác nữa không?”

Cô liên tục đặt ra nhiều câu hỏi, và Mạnh Viên đã trả lời tất cả những gì có thể trả lời được.

“Tôi đến từ Yì Đô. Phương pháp tu luyện của tôi không thể tiết lộ được. Còn về những người tu luyện khác, hiện tại ngoài Đạo Nhân Thanh Minh ra, tôi chưa từng nghe nói đến ai khác.”

Nghe vậy, Lan Nguyệt Như bỗng thở phào nhẹ nhõm.

Suốt cuộc trò chuyện này, cô cũng nhận ra rằng Mạnh Viên không giống như Nguyên Phùng Dã – người luôn la hét đánh đập khi gặp người lạ; tính cách của anh ta dường như khá hiền lành, và ngay cả với một “quái vật ngàn năm tuổi” như cô, anh ta cũng không hề có ác ý gì cả.

Lan Nguyệt Như lại hỏi: “Chiếc hũ trong tay anh là cái gì vậy?”

Mạnh Viên lắc chiếc hũ nhôm xích bằng chất liệu Xích Thổ và nói: “Ý cô là cái này à?”

“Đúng vậy. Tôi chưa bao giờ thấy một linh hồn nào hấp thụ âm khí nhanh đến thế… Thậm chí nó chỉ là một mảnh vỡ của linh hồn mà thôi!”

Lan Nguyệt Như đã để ý đến nó ngay từ đầu.

Mạnh Viên buông tay ra, chiếc hũ nhôm lơ lửng trong không trung, rung rinh như thể không thể đứng vững.

“Đây là tôi làm bằng chất liệu Xích Thổ. Ban đầu tôi muốn cho vào đó một ít linh hồn… Nhưng tôi cũng không hiểu tại sao nó lại hấp thụ âm khí nhanh đến thế.”

Lời nói của Mạnh Viên hoàn toàn đúng. Cô chưa bao giờ nuôi dưỡng bất kỳ linh hồn nào; trong kiếp trước, cô luôn tu luyện theo con đường chính thống, và gần như không hề tiếp xúc với những thứ mang tính xấu xa như vậy. Vì vậy, cô cũng không biết rõ tình trạng bình thường của một linh hồn là như thế nào.

Nếu không phải vì sự cố này khiến Lam Gia và Tổ tiên chú ý đến nó, có lẽ cô vẫn sẽ không biết rằng chiếc hũ nhỏ kia lại bất thường đến thế.

Dù vậy, trong lòng cô cũng bắt đầu suy đoán…

Có lẽ là do chất liệu Xích Thổ chăng?

Quả nhiên, sau khi nghe xong, Lan Nguyệt Như bỗng nhiên trợn mắt lên và giọng nói của cô cũng không kìm được mà cao lên: “Xích Thổ?”

“Cô nói đây là Xí Thương à?”

Mạnh Viên gật đầu.

Lan Nguyệt Như không thể ngồi yên được nữa; bất chấp mọi sự cảnh giác, cô bay lại gần Mạnh Viên, cách khoảng mười mét, và nhìn chằm chằm vào chiếc hộp nhôm đang lơ lửng trên không.

“Những mảnh linh hồn này thật sự không hề bị phai mờ!”

“Khí âm mà chúng hấp thụ cũng không hề thoát ra ngoài!”

“Chỉ với một mảnh nhỏ như thế này, đã có thể điều khiển được cái xác rồi!”

“Một thân xác hoàn hảo… hoàn hảo quá!!!”

Người phụ nữ liên tục thốt lên những tiếng kinh ngạc và ngợi khen; ánh mắt cô soi vào chiếc hộp nhôm đó sáng lấp lánh. Mạnh Viên cảm thấy như cô ấy muốn giành lấy cái vỏ hộp nhôm đó để đeo lên người mình vậy.

“Ồ… Nếu ngài thích, tôi có thể làm cho ngài một cái xác nhỏ nhé. Ngài có cần không?”

Lan Nguyệt Như ngước đầu lên, ngạc nhiên: “Còn chuyện tốt như vậy sao?!”

Mạnh Viên cười nói: “Điều đó quá dễ dàng thôi.”

Nói xong, cô vội vàng lấy một ít đất sét trắng từ trong túi Khôn Côn ra, xoa nặn trên lòng bàn tay một lúc, rồi từ từ tạo thành một con người nhỏ bằng đất sét, trông giống hệt Lan Nguyệt Như.

Trong lúc tạo hình, Lan Nguyệt Như cũng không ngừng hỏi han:

“Chiếc túi mà cô vừa dùng để lấy đồ đó là cái gì vậy?”

“Đó là túi Khôn Côn; có thể chứa đồ được.”

“Giống như hạt cải Sumeru trong các cuốn tiểu thuyết vậy sao?”

“Cũng gần giống thôi.”

Con người bằng đất sét vừa được tạo ra chỉ cao khoảng mười centimet, nhưng tay chân, khuôn mặt, mái tóc và quần áo đều được tạo hình rất tỉ mỉ, sống động.

Lan Nguyệt Như nhìn mãi không thể rời mắt; khao khát trong lòng cô đã không thể kiềm chế được nữa, trào dâng ra ngoài một cách rõ ràng.

Mạnh Viên đưa tay ra và đưa con người bằng đất sét đó cho cô: “Đây.”

“Thật sự cho tôi sao?” Lan Nguyệt Như hỏi, có vẻ không tin nổi.

Mạnh Viên cười nói: “Ngài yên tâm đi; tôi không làm gì cả đâu. Tôi vẫn còn rất nhiều Xí Thương nữa đấy.”

“Tôi không nghi ngờ gì bạn cả.”

Lan Nguyệt Như im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng hít một hơi thật sâu và cẩn thận tiến lại gần chiếc bù nhào nhỏ đang nằm trong lòng bàn tay của vị đạo sĩ.

Cô thu nhỏ linh hồn của mình cho đến khi trở thành một sinh vật nhỏ bé, gần giống hệt chiếc bù nhào đó, rồi đi vào bên trong nó.

Vài giây sau, chiếc bù nhào nhỏ nằm trong lòng bàn tay của Mạnh Viên bỗng nhiên nổi lên trên không, vươn tay vươn chân, quay đầu nhìn xung quanh, và một làn sóng linh hồn truyền ra: “Hahaha! Cuối cùng tôi cũng có được thể xác rồi!”

Chưa kịp dứt lời, cô ta đã đột nhiên quay người và bay ra ngoài cổng của khuôn viên nhà.

Sinh vật nhỏ bé đó di chuyển với tốc độ cực nhanh; chỉ trong chốc lát, nó đã biến mất vào bóng đêm sâu thẳm. Mạnh Viên chỉ có thể nhìn thấy hành động của nó bằng ý thức thiêng liêng, nhưng không hiểu nó đang muốn làm gì.

Khuôn viên nhà của Lam Gia khá rộng lớn, với một bức tường bao quanh phía ngoài. Khi chiếc bù nhào nhỏ chuẩn bị bay qua bức tường đó, bỗng nhiên, dường như có một sợi dây nào đó kéo nó trở lại.

“Á! Tại sao lại như vậy? Tại sao tôi vẫn không thể rời đi được?”

Chiếc bù nhào nhỏ phát ra tiếng gầm thét tức giận và bất mãn.

Không lâu sau, Mạnh Viên thấy nó trở lại một cách chán nản và từ từ. Chiếc bù nhào trắng tinh đó cúi đầu xuống, toàn thân tràn đầy sự thất vọng và yếu đuối.

Mạnh Viên nhẹ nhàng hỏi: “Quý vị đã gặp phải rắc rối gì à?”

Chiếc bù nhào nhỏ ngước đầu lên, đôi mắt trắng của nó xoay tròn một cách sống động, rồi dừng lại trên khuôn mặt của Mạnh Viên, sau đó thở dài một hơi.

Có lẽ là bởi vì bóng đêm quá dịu nhẹ, giọng nói của vị đạo sĩ quá âu yếm, hoặc có lẽ là bởi vì đây là lần đầu tiên nó gặp được một sinh vật có thể hiểu và giao tiếp với nó trong thời đại này, hoặc có lẽ là vì sự tốt bụng mà vị đạo sĩ thể hiện đã khiến nó muốn trút bỏ hết nỗi buồn.

“Đúng vậy… Rắc rối ư… Bạn có biết tôi đã ở đây bao lâu không? Một nghìn tám trăm năm! Không phải một hai năm, mà là một nghìn tám trăm năm đây! Thật sự, tôi không thể chịu đựng được nữa…”

Chương 114

Giọng nói của Lan Nguyệt Như đầy bi thương, khiến người nghe không nỡ lòng nghe tiếp.

Mạnh Viên đang định an ủi cô ấy thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói lắp bắp vang lên: “Một nghìn… một nghìn tám trăm năm… thì sao cơ?”

Cúi nhìn xuống, hóa ra đó là một sinh vật nhỏ giống như linh hồn của ginseng.

Chắc hẳn việc Phương Tài cầm lấy đất sét và tạo ra những sinh vật nhỏ bé đã làm nó hoảng sợ. Lúc này, một chiếc lá xanh mướt đã nhô ra khỏi miệng túi Khôi Càn, như thể có một cây thực vật mọc lên bên trong túi đó, và chiếc lá đang hướng về phía Lan Nguyệt Như.

“Cậu hỏi cái gì vậy?! Tại sao lại hỏi về 1800 năm trời chứ?!!!”

Người con bùn nhỏ không nhận ra ai đang nói chuyện với mình, cũng chẳng quan tâm đến điều đó. Nó tựa như đã mất kiểm soát bản thân, hốt hoảng đáp lại: “Cậu có hiểu cảm giác phải sống ở một nơi suốt 1800 năm không? Không được ăn uống, không thể tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, chỉ có thể ở đó cho đến khi thối rữa, mục nát… Mọi người xung quanh đều rời bỏ cậu; mỗi khi thức dậy, mọi thứ trong gia tộc đã thay đổi hoàn toàn. Cậu còn phải lo lắng về sự phát triển của gia tộc… Đôi khi thức dậy, gia tộc đã sụp đổ rồi! Và cậu còn phải dọn dẹp những hậu quả do những đứa cháu không đáng tin cậy gây ra nữa! Không thể rời đi, không thể ngủ yên… Không thể đi đâu được, không thể chết được, cũng không thể sống một cuộc sống bình thường được… Cậu có hiểu cảm giác đó không???”