“Không thừa nhận!” Triệu Mạc cắn răng nói, “Đừng nói rằng chuyện này không phải do tôi làm; ngay cả nếu đúng là tôi gây ra, thì một kẻ phàm tục như tôi, chết đi thì thôi… Sinh mạng của một kẻ phàm tục có quý giá bằng sinh mạng của một người tu luyện sao?”

Chiếc gương sáng treo trên cao bỗng nhiên phát ra ánh sáng rực rỡ.

Dưới đó, vị thần nói: “Dưới ánh gương này, toàn là những lời dối trá vô nghĩa.”

Vua Tần Quang nói: “Nếu không thừa nhận tội, thẩm phán ơi, hãy mở sổ sinh tử để kiểm chứng lời nói của hai người này có đúng hay không.”

**[Thẩm phán]** bước ra hai bước, mở cuốn sổ ra và đến một trang cụ thể:

“Triệu Mạc, người làng Cháo gia, huyện Liên Nha, quận Trầm Hương; sinh ngày 6 tháng 3 năm thứ 11 triều Đường Dương Thế, mất ngày 7 tháng 7 năm đầu tiên triều Tinh Diệu của thế giới phàm tục.

Ngày 15 tháng 4 năm thứ 3 triều Khai Bình, ông gia nhập môn phái tu luyện ở Trung Châu. Ngày 7 tháng 9 năm thứ 9 triều Khai Bình, vào lúc canh giờ Thần, ông đã buộc miền bắc Trung Châu phải mở ra một cõi bí mật, khiến cho các thành phố sụp đổ và gây ra cái chết của hơn 1.300 người.

Ngày 8 tháng 7 năm đầu tiên triều Vĩnh Gia, ông ở lại khách sạn Vân Tập ở Trung Châu; một người lao động trong khách sạn đã mang nhầm một ấm trà cho ông, và nửa giờ sau, người đó đã bị ông giết chết.”

……

Năm thứ 2 triều Vĩnh Gia, ông đã lấy được một thanh kiếm ma trong một cõi bí mật nhỏ, bắt cóc 49 cặp nam nữ trưởng thành ở quận Trầm Hương, và dùng máu của họ để mài sắc thanh kiếm ma đó.

Năm thứ 4 triều Vĩnh Gia, ông đã bắt cóc 99 đứa trẻ thuộc loại “chí âm” từ thế giới phàm tục để thử nghiệm thanh kiếm ma.

Năm thứ 7 triều Vĩnh Gia, khi cõi bí mật nhỏ đó được mở ra, ông đã dựng mưu hãm hại 16 đồng môn và 32 đệ tử của môn phái tu luyện để thiết lập một bùa chú.”

……

Năm thứ 20 triều Vĩnh Gia, ông đã dẫn đầu các đệ tử của mình tấn công làng Mộc Thủy ở Lỗ Độ, khiến cho 176 người thiệt mạng.

Năm thứ 23 triều Vĩnh Gia, ông lại sử dụng máu của 49 cặp nam nữ trưởng thành để tẩy trùng thanh kiếm ma đó.”

……

Ngày 7 tháng 7 năm đầu tiên triều Tinh Diệu, ông đã cố gắng chiếm đoạt nguồn nước linh thiêng ở núi Ngọc Hoa nhưng không thành công; cuối cùng, ông đã bị một tu sĩ luyện khí ở thế giới phàm tục tên Hồng Sương giết chết, xác ông không còn sót lại gì.”

Trang giấy đó, mỏng manh nhưng lại chứa đựng toàn bộ cuộc đ

**“**

Vua Địa Ngục thứ năm nói: “Kẻ này đã phóng hỏa đốt cháy cả thành phố, xứng đáng bị giam trong địa ngục Cột Đồng và chịu hình phạt thiêu sống.”

Vua Đô Thành thứ tám nói: “Nó vu khống người khác, giết hại sinh mạng để chiếm đoạt của cải quý báu, xứng đáng phải trải qua địa ngục Nồi Dầu.”

……

Vua Luân Chuyển cuối cùng lạnh lùng nói: “Sau khi kẻ này chịu án tù ở địa ngục, nó sẽ phải tái sinh làm thú vật trong ba mươi kiếp.”

Châu Mạc nằm dài trên mặt đất, khóc lóc thảm thiết khi nghe những hình phạt tàn nhẫn đó: “Thưa các vị Vua Địa Ngục, con không hiểu… Chỉ là lấy vài chục người trong một làng để làm vật hy sinh cho thanh kiếm thôi mà… Chỉ là vài vạn người phàm tục mà thôi… Giáo phái tiên nhân luôn làm như vậy mà! Chúng ta, những đệ tử của giáo phái tiên nhân, luôn khác biệt so với người phàm tục… Tại sao các vị Vua Địa Ngục lại thiên vị người phàm tục đến thế? Chúng ta đi khắp nơi trên trời dưới đất, rõ ràng là gần gũi nhất với các vị thần tiên… Làm sao các vị có thể coi chúng ta không phải là thần linh bẩm sinh, và phán cho chúng ta những hình phạt khủng khiếp như vậy?”

“Hừ!”

Trong Điện Bảo Sâm La, một vị Vua Địa Ngục nổi giận và nói: “Là người tu luyện mà không nghĩ đến việc rèn luyện bản thân, không quan tâm đến con đường chính đạo trong tâm hồn, bỏ rơi nơi mình được sinh ra, gây ra cái chết của hàng vạn sinh mệnh… Làm sao có mặt mũi nào để tự xưng là người tu luyện?”

Sau khi mười vị Vua Địa Ngục đều đưa ra phán quyết, vị quan phán công bố: “Địa ngục Băng Giá một nghìn năm, địa ngục Nhiệt Não năm trăm năm, địa ngục Cột Đồng ba trăm năm, địa ngục Nồi Dầu một nghìn năm… Và ba mươi kiếp làm thú vật… Xin Huyền Tử ban lệnh!”

“Keng đang—”

Một tấm thẻ lệnh bay xuống từ vị trí cao nhất, xuyên thẳng vào trán Châu Mạc.

Ngay lập tức, hai lính âm phủ từ bên ngoài Điện Bảo Sâm La tiến lại, kéo Châu Mạc đi ra ngoài.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, hình ảnh chuyển sang một ngọn núi u ám, đầy góc cạnh dựng đứng và hiểm trở. Trên núi không có cỏ, suối không chảy nước; giữa bụi gai là đầy yêu ma quỷ quái, dưới vách đá là bóng dáng của quỷ dữ. Nơi đây không hề có dấu vết của chim chóc hay động vật, chỉ có gió lạnh thổi liên tục và sương đen bao phủ khắp nơi.

Châu Mạc run rẩy, anh ta không muốn bước chân vào nơi này chút nào… Nhưng anh ta có thể làm gì được?

Những lính âm phủ tháo bỏ xiềng xích gỗ, đẩy anh ta vào ngọn núi u ám đó.

Bóng tối vô tận b

Tiếp theo, hắn phải trải qua những hình phạt như bị đốt sống, bị ném vào chảo dầu, hoặc bị dán vào cột đồng… Sau mỗi chu kỳ như vậy, hắn lại quay trở về “địa ngục băng giá”, và cứ thế tiếp diễn mãi không ngừng.

Trong suốt thời gian bị tra tấn, linh hồn của hắn liên tục phải chịu đựng những hình phạt khủng khiếp ấy, nhưng lúc nào cũng giữ được ý thức minh mẫn, luôn cảm nhận rõ từng điều đang xảy ra.

Không biết đã trôi qua bao lâu, hắn nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc cùng mình bị lột da, xé xác, ném vào chảo dầu, dán vào cột đồng… Khi các hình phạt thay đổi, hắn còn thấy Song Ran – kẻ từng ngạo mạn kia – phải trèo lên núi dao và bị xử tử hàng triệu lần; thấy Nguyên Thịnh, phó đầu lĩnh của Liên Minh Tiên Nhân mà hắn từng không thể với tới, bị người thường nghiền nát bằng cối đá, sau đó lại được những con quỷ kéo dài lại để tiếp tục chịu đựng những hình phạt khác trong “địa ngục sông máu”.

Trong vòng luân hồi này, những hình phạt mà họ phải chịu còn nặng nề hơn cả những gì hắn đã trải qua.

Không biết đã bao nhiêu năm trôi qua, cho đến khi hạn phạt địa ngục của Zhao Mo kết thúc và anh ta bước vào con đường luân hồi, hai linh hồn già yếu ấy vẫn đang tiếp tục chịu đựng hình phạt dưới địa ngục.

Lúc đó, tâm hồn của Zhao Mo đã bị địa ngục nghiền nát hoàn toàn; anh ta rời đi một cách tê dại, không còn bất kỳ phản ứng nào nữa…

…

Sau khi Zhao Mo bị đẩy xuống địa ngục, lượt sau đó là phiên tòa xét xử của Wang Li.

Lúc này, Wang Li không còn cảm giác hào hứng như trước nữa; anh ta cúi đầu, im lặng chờ đợi số phận của mình.

Trong phiên tòa vừa rồi, anh ta đã biết rằng khoảng thời gian 23 năm của mình đã trôi qua bao lâu; anh ta đã chết từ rất lâu rồi, đến mức linh hồn mình cũng đã quên mất những ân oán sâu sắc ấy.

Trong ký ức mơ hồ của mình, anh ta nhớ rằng những người dân bình thường trên trần gian khi kiện những người có địa vị cao thường bị phạt bằng cách đánh đập; còn những người kiện những vị tiên cao quý dưới thế giới bên kia, liệu họ cũng sẽ bị phạt hay không?

Dù sao đi nữa, anh ta cũng coi đó là việc trả thù cho cha mẹ và người dân quê hương mình; bất cứ điều gì xảy ra sau này, anh ta đều có thể chấp nhận.

Từ trên trời vang lên giọng của 【Thẩm phán】 đọc danh sách sinh tử:

“Wang Li, người làng Mộc Thủy, thế giới trần gian, sinh năm đầu niên của triều đại Yongjia, mất năm thứ 23 của triều đại Yongjia…

…

Bị xét xử phải luân hồi vào thế giới loài người, sống trong

Vương Lập không thể tin nổi: “Chỉ vậy mà xong rồi sao? Tôi, tôi không phải phải chịu hình phạt gì đó sao?”

Người âm phủ trả lời một cách ngạc nhiên: “Hình phạt gì cơ? Tôi đã nghe thấy bên ngoài rồi; kiếp trước bạn chẳng làm gì sai trái cả, thậm chí còn giúp dân làng tìm lại những đứa trẻ bị bán đi, làm rất nhiều việc tốt. Chỉ là bạn quá không may mắn, bị một vị tu sĩ lầm đường lạc lối làm hại, vậy làm sao có thể phải chịu hình phạt trước cung điện của Yama được?”

“Nhưng mà… ở đó, ngai vàng kia chẳng phải đang ngồi Ngài Âm Thiên sao?” Vương Lập lo lắng hỏi.

Người âm phủ khinh thường đáp: “Làm sao có thể nhầm lẫn được? Dù các vị quan lớn có sai lầm đến đâu, cuốn sổ sinh tử đã được sửa đổi, thì gương minh của âm giới cũng không thể sai được. Đó là luật của thiên đạo.”

Một người âm phủ khác nói: “Anh bạn này, anh đã chết từ lâu rồi, e là không biết rằng luật pháp của thế gian người đã thay đổi. Tôi nghe những linh hồn mới chết gần đây nói rằng, bây giờ khi người dân kiện quan, họ không cần phải chịu hình phạt nữa. Tất nhiên, nếu vu oan, họ sẽ phải chịu đựng những hậu quả nặng nề hơn.”

Người âm phủ ban đầu nói: “Hừ, cũng chỉ là do sau khi Âm Đô xuất hiện mà mọi thứ được sửa đổi mà thôi.”

Những lời nói của hai người âm phủ, Vương Lập đã không thể nghe tiếp được nữa.

Anh chỉ nghĩ, thật tuyệt vời! Có những vị quan tốt bụng như vậy, quan tâm đến họ như vậy… Cha mẹ anh chắc chắn sẽ được tái sinh vào một thế giới tốt đẹp hơn, nơi có cái ăn, có chỗ ở, không phải sống trong đói rét hay vất vả.

Vương Lập được người âm phủ dẫn đến một hàng dài người. Anh nghe họ nói: “Hãy xếp hàng ở đây để nhận canh Meng Po. Khi uống hết canh này, bạn sẽ quên hết những nỗi đau của kiếp này và sẽ có một cuộc sống tốt đẹp hơn ở kiếp sau. Anh bạn ơi, bảy mươi năm nữa chúng ta sẽ gặp lại nhau ở âm giới.”

Anh liên tục cúi đầu: “Cảm ơn các vị quan, cảm ơn các vị quan.”

Phía sau anh, rất nhiều linh hồn mới khác cũng đến, trên mặt họ đều hiện rõ vẻ lo lắng. Nhưng càng đi về phía trước, khuôn mặt của họ càng trở nên mờ ảo.

Khi đến lượt Vương Lập, anh dám nhìn thẳng vào Meng Po… Anh chỉ thấy một màn hình đầy ánh sao, giống như bầu trời đêm quê hương mình khi còn nhỏ.

Khi người phụ nữ đứng trong gian hàng đưa cho anh chiếc bát canh Meng Po, anh cảm thấy nó rất quen thuộc… Đó chính là hương vị của món canh đặc sản mà mẹ anh thường nấu.

Uống hết chiếc bát can