**[Lời nhà văn]**

Cảm giác như trang web Jinjiang vẫn chưa được sửa chữa đầy đủ; tôi không thể xem các bình luận dưới góc nhìn của người viết trên hệ thống nền. Phải mất rất lâu mới có thể hiển thị chúng, hoặc khi mở trang ra thì lại báo rằng tôi không phải là tác giả… Tại sao lại như vậy nhỉ?

**Chương 44: Cánh cổng u ám mở ra**

Khi Hồng Sương và nhóm người trở về từ khu vực Lạc Vân, chỉ còn lại khoảng hai mươi ngày nữa là đến thời điểm đã định.

Mặc dù Lĩnh Xuyên cách Trung Châu khá xa, nhưng với tốc độ của họ, việc đến Trung Châu trước thời hạn không phải là vấn đề. Tuy nhiên, trước khi lên đường, đã xảy ra một chút rắc rối nhỏ.

Ngọc Niệm Sinh muốn đi cùng họ.

Trước đây thì không sao, nhưng bây giờ khi anh ta đã bắt đầu con đường tu luyện, anh ta thực sự muốn cùng bạn bè mình tiến hành hành trình này. Nếu không trải qua những khó khăn và nguy hiểm, làm sao anh ta có thể thực hiện được mong muốn của mẹ mình?

Lần này, ngay cả Ngọc Minh Quang – người biết rõ rằng cuộc hành trình này có nguy hiểm – cũng đồng ý, nhưng chính dì của anh ta lại không cho phép.

Y Quân Phong nói: “Không được, em không thể đi cùng Vân Cửu và những người khác.”

Giọng nói của Y Quân Phong không cho phép tranh cãi. Ngọc Niệm Sinh lo lắng: “Dì ơi, dù em chỉ có thể ở bên ngoài, ít nhất cũng có thể giúp đỡ họ một tay.”

“Em không muốn lại cảm thấy bất lực mỗi khi đối mặt với bất cứ điều gì, chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì được, thậm chí cả việc đứng nhìn cũng không thể…”

Nhìn thấy vẻ lo lắng của cháu trai mình, Y Quân Phong bỗng nhiên cười và nói: “Tôi chỉ muốn nói rằng, lần này em không được đi cùng Vân Cửu và những người khác.”

Ngọc Niệm Sinh ngạc nhiên: “Hả?”

Y Quân Phong vuốt đầu cậu bé: “Em sẽ đi cùng tôi.”

“Hả?!” Lần này Ngọc Niệm Sinh thực sự rất ngạc nhiên: “Dì ơi, dì cũng muốn đi à?”

Y Quân Phong như không có gì đặc biệt: “Gia tộc Lâm ở Trung Châu đang tổ chức tiệc sinh nhật cho bà trưởng tộc… Tin tức này đã lan truyền khắp thiên môn. Ngay cả ‘nữ hoàng sắc đẹp’ của thiên môn cũng đã gửi lời mời, thậm chí cả Đông Lão Môn Chủ – người hiếm khi tham gia những buổi tiệc như thế này – cũng sẽ đến. Bạn biết đấy, lần cuối Đông Lão Môn Chủ tham gia một buổi tiệc như vậy là cách đây hơn mười năm, khi Nguyệt Cốc tổ chức tiệc sinh nhật cho người con trai hiện tại của thiên môn… Vì tôi vẫn còn giữ chức vụ lão thành viên trong Liên minh Thiên môn, nên tôi cũng nhận được lời mời.”

Ngọc Niệm Sinh mắt sáng lên

Có lẽ vì những lần gặp nạn đều may mắn thoát hiểm, nên Yu Nian cũng trở nên dám làm nhiều hơn trước đây. Lần đi chuyến trước, điều khiến anh ta đau khổ nhất là không có sức mạnh để giúp đỡ bạn bè hay trả thù cho mẹ mình, nhưng giờ đây thì điều đó đã được khắc phục.

Yu Nian tự tin rằng việc giúp các bạn đồng hành mang dao hay đốt lửa chắc chắn không thành vấn đề.

Nhưng trong mắt Y Quân Phong, anh ta chỉ có thể đứng ở lại và chờ đợi mọi người. Thay vì lo lắng một mình ở nơi an toàn trong khi bạn bè đang gặp nguy hiểm, thà ra anh ta nên đi cùng cô ấy để trải nghiệm thế giới bên ngoài.

Hơn nữa...

“Với địa vị của tôi, việc xuất hiện ở đó sẽ an toàn hơn cho các bạn nhiều,” Y Quân Phong nói thêm.

Vân Lý Lan gật đầu đồng ý. Đúng vậy, Y Quân Phong là người hoàng gia duy nhất gia nhập Giáo phái Tiên, coi như một biểu tượng, hoặc nói cách khác, là mối liên kết quan trọng. So với họ – những người có khả năng gây rối – thì Yu Nian sẽ an toàn hơn nhiều nếu đi cùng anh ta.

“Lần này cũng chưa chắc đã an toàn đâu,” Hồng Sương nhíu mày. Khi nghe tin Lý Triệu Minh cũng sẽ đi cùng, cô ấy đã có cái nhìn rõ ràng hơn về chuyến đi này – ít nhất thì họ cũng không thể chết ở đó; nếu có chết, thì cũng chỉ là phải đổi nơi làm việc mà thôi.

Nói ra thì nghe có vẻ như đang nói về thế giới âm phủ, nhưng cũng không sai lắm.

Y Quân Phong lắc đầu: “Các bạn vẫn chưa hiểu rõ vấn đề của Nian.”

Nếu đi cùng cô ấy mà xảy ra chuyện gì, thì nhiều nhất cũng chỉ ảnh hưởng đến cô ấy mà thôi. Nhưng nếu việc này làm xáo trộn kế hoạch của Vân Cửu Hồng Sương, thì sẽ rất phiền phức.

Hơn nữa, [Ông Áo Cỏ] cũng đã nói rằng, trong chuyến đi này, tốt nhất là nên đưa Yu Nian theo.

Lời tiên tri của [Ông Áo Cỏ] chưa bao giờ sai.

Hồng Sương vẫy tay: “Khi đã chuẩn bị xong rồi, thì chúng ta cũng nên đi thôi. Gặp lại nhau ở Trung Châu nhé.”

“Gặp lại ở Trung Châu,” Y Quân Phong gật đầu, ánh mắt liếc qua Thiên Tinh đang đứng bên cạnh, và nhắc nhở: “Đệ tử Thiên Tinh, nếu không muốn thu hút sự chú ý, thì tốt nhất là thay đổi diện mạo đi.”

Thiên Tinh ngước lên: “À?”

Hồng Sương vỗ đầu: “Quên mất rồi, khuôn mặt của em vẫn còn trên danh sách truy nã của Giáo phái Tiên đấy!”

Khương Cao Ninh gật đầu: “Nói thật, lần đầu tiên gặp em, tôi cũng rất ngạc nhiên. Giáo phái Tiên đã lâu lắm rồi mới ban hành lệnh truy nã cấp độ cao như vậy.”

Một lệnh truy nã có chữ ký của mười hai giáo phái quả thực rất có gi

Cô tự nhận mình luôn hành động công bằng và không hề có gì phải áy náy, nhưng lần này khác với trước đây; cô cần phải kiên nhẫn hơn nữa. Với vẻ ngoài nổi bật của mình tại Trung Châu, lần này cô quyết định phải hành xử kín đáo một chút.

Họ chia tay Ý Thiên Phong và rời Lĩnh Xuyên vào buổi chiều.

Bên ngoài thành Lĩnh Xuyến, ngay tại khu rừng nơi Lan Nguyệt từng được chôn cất, có một chàng trai tóc bạc ngồi xuống đất, áo xanh phấp phới.

“Đã đợi lâu chưa?” Hồng Sương tiến lại hỏi.

Chàng trai tóc bạc dưới gốc cây quay đầu lại và mỉm cười: “Không đâu, Tiên Tinh đến đây làm gì vậy?”

Anh nhìn người thiếu nữ đang mặc chiếc áo choàng lúc này; dấu hiệu hình con nhện dưới khóe mắt cô đã được phấn son che đi hoàn toàn, không còn để lộ vẻ ngoài xinh đẹp như khi cô mặc váy lụa bay bổng nữa.

Tiên Tinh nói: “Tôi quên mất là mình đang bị Cửa Tiên truy nã, việc đến Trung Châu trực tiếp thì rất phiền phức, nên tôi mới tạm thời che giấu dung nhan.”

Hồng Sương đáp: “Thực ra có thể đến nơi rồi mới che giấu cũng được, nhưng Tiên Tinh cảm thấy như vậy sẽ không an toàn.”

Lý Triệu Minh nói: “Nếu biết sớm hơn thì tốt rồi… Tôi có cách để cô ấy không cần phải che giấu dung nhan đâu.”

Anh vươn tay lấy một cành cây bên cạnh, và trong chốc lát, đầu cành đó đã nở ra những bông hoa diên vĩ.

Sau khi đưa bông hoa diên vĩ đó cho Tiên Tinh, anh nói: “Hãy mang theo cái này; chỉ có chúng ta mới nhìn thấy dung nhan thật của bạn, còn mọi người thì chỉ thấy bạn dưới hình thức này thôi.”

“Cảm ơn.” Tiên Tinh vui vẻ nhận lấy. Cô cũng không quen với việc phải che giấu bản thân, liền cắm cành hoa diên vĩ đó vào tóc và lau đi lớp phấn son che dấu trên khuôn mặt.

Lý Triệu Minh nói: “Đi thôi, chúng ta có thể đến sớm hơn.”

Vân Lý Lan ngẩng đầu lên: “Quạt tre của anh trai không thể bay nhanh đến thế đâu.”

Một vật phép thuật đã lâu không được bảo trì, việc nó có thể chở người bay đi đã là may mắn lắm rồi; mong đợi nó bay nhanh thì thật là không thực tế.

Lý Triệu Minh nói: “Tôi không nói là chúng ta sẽ tự đi đâu… Chúng ta có thể đi nhờ xe…”

Ngay khi anh vừa nói xong, không khí bỗng trở nên lạnh lẽo, và những bông hoa kim đèn bắt đầu mọc lên từ mặt đất.

Trên đám hoa, dần dần xuất hiện một cánh cổng u ám, đầy ma khí.

“Có lẽ nên gọi nó là ‘Cổng Nhờ Gió’ nhỉ?” Anh nói một cách thong dong.

Hồng Sương che mặt: “Thà không gọi như vậy còn hơn.”

Bên trong Cổng Ma, tiếng va chạm của kim loại vang lên; Hắc Bất Thường và Bạch B

“Cũng không hẳn vậy.” Bạch Vô Thường chỉnh lại chiếc mũ cao của mình, giọng nói thờ ơ: “[[Quan Phán]] nói rằng chuyến đi này của các người sẽ giúp Phong Đô giải quyết một vấn đề lớn, vì vậy chúng tôi được yêu cầu đưa các người theo đường.”

Hồng Sương: “Vị [[Quan Phán]] này thật là hào phóng… Hay nói đúng hơn là làm mọi việc theo ý muốn của mình; việc dùng cổng Quỷ Môn để đưa người sống qua đây thực sự là đang bước trên ranh giới của luật âm phủ.”

Dường như nhận ra suy nghĩ trong lòng Hồng Sương, Bạch Vô Thường giải thích: “[[Quan Phán]] luôn làm như vậy. Cứ yên tâm, Ngài sẽ không vượt qua ranh giới của luật âm phủ đâu.”

Việc làm [[Quan Phán]] chính là như vậy – Ngài hiểu rõ nhất những gì có thể và không thể làm.

Vân Lý Lan bỗng nhiên hỏi: “Ngay cả khi chúng ta muốn xem xét các quy định của âm phủ, [[Quan Phán]] cũng sẽ đồng ý chứ?”

Bạch Vô Thường: “Ngươi trẻ tuổi này thật là dám nghĩ… Khi nào ngươi chết rồi hãy nói lại. Nếu ngươi thực sự muốn xem khi còn sống, hãy đợi đến lúc gặp [[Quan Phán]] và hỏi Ngài xem có đồng ý hay không.”

Hắc Vô Thường nhẹ nhàng lắc đầu, lùi vào một bên của cổng Quỷ Môn: “Xin mời các người đi.”

“Tôi sẽ đi trước đây.”

Lý Triệu Minh vẫy tay, dẫn đầu bước vào cổng Quỷ Môn.

Hồng Sương cùng những người khác nhìn nhau một cái, rồi vội vàng theo sau.

Cổng Quỷ Môn đóng lại, Hắc Vô Thường và Bạch Vô Thường, một bên trái một bên phải, dẫn họ lao qua bóng tối vô tận.

Nói là bóng tối cũng không đúng lắm; dưới chân họ là một con đường dài, cháy rực như lửa. Con đường ấy dường như nằm trong những ngọn núi uốn lượn, vì vậy nó cũng xoay tròn liên tục theo hình dạng của những ngọn núi đó.

Khương Cao Ninh vô thức nhìn xuống dưới, cảm thấy như linh hồn mình sắp bị những ngọn lửa đó hút đi.

“Đừng cúi đầu… Đừng cúi đầu trên con đường này!”

Giọng nói của Bạch Vô Thường vang vọng trên con đường cháy rực, Khương Cao Ninh vội vàng ngẩng đầu lên, vô thức nắm chặt vai Hồng Sương.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cổng Quỷ Môn mở ra, ánh sáng mờ ảo chiếu rọi xuống thế giới âm phủ.

Con đường uốn lượn kia không phải là lửa, mà là những bông hoa dẫn hồn mà họ đã từng thấy ở địa ngục.

Họ đặt chân xuống bên ngoài thành phố lớn thuộc gia tộc Lâm ở Trung Châu – Vô Y Tạng.

Vô Y Tạng được xây dựng xung quanh mặt nước, những bụi sậy xanh um lay trên mặt hồ, bao quanh thành phố cổ kính và uy nghiêm này.

“Chuyến đi này thực sự