Hiện tại, Hồng Sương không được phát hiện có linh căn, vì vậy đối với họ, cô ấy không còn thuộc nhóm người giống họ nữa; họ cuối cùng cũng tìm được lý do để bày tỏ sự bất mãn và liên tục lên tiếng “bênh vực” cho vị chủ môn già.

Vị chủ môn già chờ đợi họ công kích Hồng Sương trẻ tuổi từng câu một, rồi cười ha hả vuốt râu và bảo họ trở về nhà.

Những bậc cao thủ của môn phái này không dám nghi ngờ vị đệ nhất cao thủ nắm quyền lãnh đạo môn phái, chỉ đành cúi đầu trở về.

Khi chỉ còn lại hai người, vị chủ môn già nghiền nát một khối đá và phóng ra đoạn video từ quá khứ – đó chính là hình ảnh Hồng Sương hai năm trước, ngồi trước xác của một tu sĩ đồng hương, với vẻ mặt lạnh lùng, vươn tay ra và triệu hồi ngọn lửa thiêu cháy xác ấy.

Lúc này, ông mới vuốt râu và nói với giọng âu yếm: “Không phải là không có linh căn đâu, chỉ là loại đá kiểm tra linh căn thông thường không thể phát hiện ra thôi. Cô bé có thể được coi là người sở hữu thể chất đặc biệt từ khi sinh ra, đừng tin vào những lời đồn đại của người khác. Hãy ở lại môn phái để tu luyện, rồi một ngày nào đó chắc chắn sẽ thành tựu.”

Lúc đó, dưới ánh mắt đầy âu yếm của vị chủ môn già, Hồng Sương cảm thấy lạnh gớm, như thể hơi lạnh đang thấm từ chân lên tận tim cô.

Không lâu sau đó, vị chủ môn già tuyên bố sẽ nhập thất tu luyện, và cơ hội mà Hồng Sương đã mong đợi từ lâu cuối cùng cũng đến – cô dùng lý do tuổi tác đã đến lúc xuống núi rèn luyện để rời khỏi môn phái Bất Đấu Môn.

Ban đầu, việc một đứa trẻ phàm tục không có linh căn hay năng lực tu luyện nào lại có thể ở lại môn phái số một này, cũng chính là nhờ vào ân huệ của vị chủ môn già. Giờ đây, khi vị chủ môn già nhập thất, tin tức về việc cô ấy không có linh căn đã lan truyền khắp môn phái từ ngay ngày kiểm tra. Vì vậy, khi cô quyết định rời đi, không ai cản trở cô nữa.

Chưa bao lâu sau khi xuống núi, Hồng Sương quay ngược hướng so với kế hoạch ban đầu và vô tình bước vào một di tích cổ đại. Tại đó, cô học được cách sinh tồn từ những linh hồn lang thang trong đó và cũng nhận lấy trách nhiệm mà họ giao phó.

Sau khi rời khỏi di tích, cô lang thang một mình, sử dụng những kỹ năng mình học được để giúp đỡ người dân dọc đường, và không bao giờ quay trở lại môn phái Bất Đấu Môn nữa.

Bây giờ, khi đối mặt với lời nhắc nhở rằng mình có thể là một vị thần mới, Hồng Sương liệt kê tên tất cả những người được coi là mạnh mẽ trong môn phái trong đầu mình, và cảm thấy mỗi người đều có khả năng là nghi phạm.

Jiang Gaoning thản nhiên đáp: “Đến đây rồi thì không thể dùng kiếm được nữa; trên kia tầm nhìn sẽ tốt hơn, tôi có thể nhìn xem phía trước còn có cái gì nữa. Đáng tiếc là ở đây ngoài xương cốt ra thì chẳng có gì cả.”

Hồng Sương: “Tôi đã bảo anh rồi mà, đừng tự ý chạm vào những bộ xương của sinh vật trong bí cảnh này, phải không?”

Jiang Gaoning vuốt ve sau gáy mình: “Tôi không chạm vào bằng tay đâu, tôi đi lên trên đó bằng chân mà.”

Hồng Sương: “…”

Chưa bao lâu sau khi tái ngộ, đây đã là lần thứ bao nhiêu mà Hồng Sương phải bực mình với Jiang Gaoning rồi… Cô chỉ cảm thấy như những kỷ niệm từ nhiều năm trước lại trở lại một lần nữa.

Hồng Sương mỉm cười, giơ tay đốt cháy đôi găng tay đang đeo, rồi cười nói: “Chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi, hãy cùng đi và kể cho nhau nghe về những trải nghiệm của anh tại Tiên Môn đi.”

“Thì tôi muốn biết hơn là anh đã đến những nơi nào, đã khai quật những di tích nào…” Giọng Jiang Gaoning thì thầm trở nên nhỏ hơn dưới ánh mắt cười nguy hiểm của Hồng Sương. “Anh sẽ kể thôi, cứ hỏi anh là anh sẽ nói mà.”

“Huynh trưởng Jiang thật là nhát nhúa quá.”

“Biểu cảm của huynh trưởng Jiang bây giờ giống hệt với vẻ nịnh hót khi tôi gặp anh trai mình vậy.”

“Dù đã là đệ tử của Tiên Môn rồi, anh vẫn sợ anh trai phàm tục của mình à?”

“Dù là đệ tử của Tiên Môn thì anh trai tôi vẫn là anh trai tôi mà; liệu khi anh vào Tiên Môn rồi, cha mẹ anh sẽ không còn là cha mẹ anh nữa sao?”

“Không thể nào… Nếu tôi nói như vậy, thì tối hôm đó tôi sẽ không thể trở về nhà được đâu.”

……

Hồng Sương dẫn Jiang Gaoning đi đến phía trước, còn Lý Triệu Minh thì tự nguyện đi cuối cùng. Nghe thấy những tiếng thì thầm của nhóm người phía trước, anh mỉm cười nhẹ.

Những đệ tử mới nhập môn, không xuất thân từ gia tộc lớn mạnh nhưng lại có tài năng, cũng đáng lẽ ra họ sẽ ở cùng với Jiang Gaoning mà…

Loại người thuần khiết như vậy thật sự rất hiếm gặp trong Tiên Môn ngày nay.

Anh quay đầu nhìn lên “bầu trời” mờ ảo phía trước, và một tấm thẻ bài đen thui rơi khỏi ngón tay anh.

Mặt sau thẻ bài được vẽ hình hoa đèn vàng kỳ lạ; những sợi dây đỏ như mạng nhện lan tỏa từ hình hoa đèn lên mặt trước của thẻ. Trên mặt trước, một người già tóc bạc phơ ngồi trên tảng đá, đang cầm một cuốn sách dày khoảng một ngón tay để đọc. Những sợi dây đỏ bao quanh người ông ấy, uốn lượn như máu đang chảy.

Lý Triệu Minh đặt tay sau lưng

Vị kiếm sĩ mặc áo vàng nhận thấy hành động của cô gái, liền hỏi nhẹ:

“Chị Yun ơi, em không sao đâu, chỉ là hơi lạnh thôi.”

Cô bé trả lời:

“Em ổn mà, chỉ là hơi lạnh thôi.”

Chàng trai tuấn tú kia phát ra tiếng “tch”, rồi cởi chiếc áo lụa nhiều màu sang trọng của mình ra và ném cho cô bé:

“Chiếc áo này được làm từ tơ của chín mươi chín con tằm băng Huyền Kiều mà người của chúng ta đã thu thập được trên núi Viên Kiều. Nó không bị ướt khi vào nước, không bị cháy khi đốt, và cũng không bị ảnh hưởng bởi thời tiết lạnh hay nóng,” Feng Hà nói với giọng tự hào, “Thông thường, các đệ tử của các môn phái tiên cũng chẳng bao giờ có cơ hội nhìn thấy cả một miếng vảy của loài tằm băng Huyền Kiều đâu.”

“Cảm ơn công tử Feng,” cô bé nhỏ run rẩy trong niềm vui sững sốt.

Sau khi Yun Lý Lan khoác chiếc áo cho cô bé, cô nhìn chiếc áo một lát rồi tiếp tục đi về phía trước.

Bên kia, Hong Shuang buông tay Jiang Gao Ning ra và hỏi:

“Con có quen biết bất kỳ người bạn mới nào ở môn phái tiên không?”

Câu hỏi đó nghe giống như một người lớn đang kiểm tra mối quan hệ xã hội của người trẻ; thực ra, Hong Shuang cũng chỉ lớn hơn Jiang Gao Ning vài tuổi mà thôi.

Jiang Gao Ning không quan tâm đến điều đó, mà còn nói với vẻ hứng thú:

“Có đấy. Có thể kể đến Jiyang. So với con thì anh ấy không giỏi chiến đấu lắm, nhưng lại rất giỏi nói chuyện. Trong cuộc hội nghị của Liên minh Tiên cách đây, luôn có người thích nói những lời mà con không hiểu nhưng nghe rất khó chịu trước mặt con, nhưng Jiyang đều khiến họ im miệng. Anh ấy nói rằng mình đã quen mắng những kẻ như vậy từ lâu rồi, nên sau này nếu có ai còn làm vậy với con, con cứ tìm anh ấy là được.”

Hong Shuang gật đầu:

“Không lạ gì con lại giúp đỡ anh ấy như vậy. Kể từ khi con đến đây, những đệ tử được Liên minh Tiên cử đến liên tục gặp rắc rối, nhưng con thì không hề rời đi.”

Jiang Gao Ning tiếp tục nói:

“Anh ấy cũng khá tốt đấy. Con đã quen biết anh ấy trước cuộc hội nghị của Liên minh Tiên cách đây. Lúc đó, anh ấy lén lút giúp những người thợ săn ở ngoại ô thành phố giải độc rắn, và con tình cờ nhìn thấy anh ấy. Anh ấy lập tức quay mặt đi, sợ con nhận ra anh ấy chính là Chủ tịch trẻ của Thành phố Tinh Giáng.”

Hong Shuang hỏi:

“Lén lút à?”

Jiang Gao Ning vỗ đùi và nói:

“Con cũng nghĩ anh ấy có vấn đề phải không? Giúp đỡ người khác thì nên làm một cách công khai chứ, cần gì phải tránh tránh né? Sau này con mới biết rằng anh ấy sợ bố m

Tôi thấy anh ấy còn đáng tin cậy hơn những đệ tử của các môn phái tiên giáo – những người sẵn lòng nhận tiền bạc lớn từ người thường nhưng lại keo kiệt không chịu ra tay giúp đỡ,” Jiang Gaoning nói một cách nghiêm túc. “Hơn nữa, A Hồng, em cũng chưa bao giờ nhận tiền từ người dân bình thường đâu. Tôi đã để ý rồi; em chỉ nhận những nhiệm vụ liên quan đến người dân tại Văn phòng Tổng hợp của Liên minh Tiên giáo, và sau đó luôn trả lại tiền thù lao cho những người nghèo khó đó.”

Hồng Sương khoanh tay lại: “Những nhiệm vụ đó là do các quan chức địa phương gom tiền lại và gửi đến Liên minh Tiên giáo. Tại sao em lại nghĩ rằng mình sẽ trả lại tiền cho họ?”

“Em luôn làm như vậy mà. Vì vậy, tôi cũng không nhận tiền từ người thường,” Jiang Gaoning bổ sung. “Ngoại trừ những người giàu có; đôi khi em cũng nhận tiền thù lao từ họ.”

Một lúc sau, Hồng Sương thở dài rất nhẹ.

Anh ta thi triển một phép ẩn thanh và nhìn thẳng vào mắt Jiang Gaoning: “Gaoning, nhìn vào mặt tôi đi… Tôi muốn hỏi em một câu.”

Jiang Gaoning hơi ngạc nhiên: “Em không phải lúc nào cũng đang nhìn vào mặt anh sao?”

Hồng Sương nói: “Nếu… ý tôi là nếu, em quyết định chia tay các môn phái tiên giáo, anh sẽ cản em không?”

Jiang Gaoning lắc đầu: “Ehm…”

Hồng Sương nói: “Đừng hỏi tại sao.”

Jiang Gaoning gãi đầu: “Làm sao em biết tôi muốn hỏi tại sao? Nhưng nếu thực sự đến ngày đó, chắc chắn em sẽ có lý do của mình. Vậy… liệu em có thể tha thứ cho sư phụ của tôi không? Ông ấy tính tình không tốt lắm, nhưng đã dạy dỗ và nuôi dưỡng tôi đến ngày hôm nay. Nếu không có ông ấy, có lẽ suốt đời này tôi cũng chỉ là một người thường, không có gì đặc biệt, và không thể đứng cùng em như bây giờ.”

Hồng Sương nói: “Trước đây, em cũng không biết phép thuật, nhưng vẫn cùng tôi xuống các địa điểm cổ xưa mà.”

Jiang Gaoning trả lời: “Điều đó khác nhau. Lúc đó, tôi chỉ là một người thường, không thể giúp gì được em cả… Nhưng tôi không thể luôn để em phải bảo vệ mình.”

Hồng Sương thở dài: “Người thường cũng có những điểm mạnh riêng của họ. Gaoning, nếu em không gia nhập các môn phái tiên giáo, em cũng có thể trở thành người như em đây.”

Có thể trước đây không thể, nhưng khi anh ta nghe cuộc trò chuyện giữa Yun Lilan và Yi Qianfeng, anh ta đã đoán được ai đang giữ phần “nước mắt phượng hoàng” ở dưới lòng đất kia… Và việc giúp Jiang Gaoning lấy lại một phần của nó vẫn hoàn toàn có thể thực hiện được.

Jiang Gaoning ngập ngừng một chút, rồi không do dự nói: “Vậy nếu bây giờ tôi từ bỏ tu luyện để học cùng em,