Khi mở mắt ra lần nữa, Yun Lilan nhận ra mình đang đứng một mình trên cao vút.

Bầu trời phía trên được bao phủ bởi những đám mây dày đặc; xung quanh cô không có ai cả, không hề thấy bóng dáng của cỏ cây hay con sông Maple River.

Ánh sáng vàng óng ánh như những cánh hoa từ xa xoay tròn và chồng chất lên nhau, từ từ khai tỏ bức màn mây phía trước mắt cô.

Trước mắt cô, những tia sét kinh hoàng đang lao xuống từ bầu trời.

Sấm sét ầm ĩ, những tia sét dày đặc như những con rồng xanh tím cuốn tròn quanh những ngọn núi phía dưới.

Tiếng sấm vang dội, làm cho những ngọn núi và thung lũng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

“Hãy trả lời tôi, Hong Shuang!”

Tiếng gào thét đầy đau khổ và bất hiểu vang vọng trong đám mây sấm; so với vẻ mặt đầy đau đớn của vị tu sĩ trong những tia sét màu tím, biểu cảm của người đứng trên đỉnh núi lại lạnh lùng đến đáng sợ. Đối mặt với những tia sét hùng mạnh đang lao thẳng vào khuôn mặt mình, anh ta thậm chí không hề nhăn mày.

Chàng trai mặc đồ đen cầm trên tay một thanh kiếm sắc bén; lửa vàng đỏ lan tỏa từ đầu lưỡi kiếm, khiến chiếc vũ khí tầm thường này trở nên giống như một thanh kiếm được điêu khắc từ những viên ngọc lấp lánh.

Lúc này, anh ta đang nhìn chằm chằm vào chàng trai đang khóc nức nở ở trung tâm của cơn sấm mà không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Người đàn ông mặc đồ đen có đôi lông mày và đôi mắt đẹp giống hệt Yun Lilan; anh ta chính là người thân duy nhất còn lại của cô trên thế giới này.

“Anh trai…” Yun Lilan thì thầm, tất cả những điều này rốt cuộc là cái gì?!

Giữa tiếng sấm, có tiếng nức nở nhẹ nhàng của chàng trai tu sĩ trẻ; nếu không phải lúc này cô chỉ đang đứng nhìn từ bên ngoài, cô thậm chí còn khó có thể nhận ra điều đó.

“Họ nói rằng anh đã sa vào ma quỷ, đã giết chết rất nhiều tu sĩ thuộc các môn phái tiên.”

“Họ nói rằng anh đã sử dụng những phương pháp xấu xa để tăng cường sức mạnh, và giờ đây không ai có thể đối đầu với anh nữa…”

“Họ nói rằng anh muốn hủy diệt toàn bộ các môn phái tiên…”

“Họ nói rằng tôi phải hy sinh tình gia đình vì lý tưởng, để loại bỏ kẻ phản bội như anh cho các môn phái tiên…”

……

“Họ nói… họ nói… họ nói… Nhưng tôi nói rằng tất cả những lời đó đều là dối trá! Tôi muốn nghe anh nói! Anh không thể làm như vậy được, anh không thể giết những người vô tội như vậy được… Nhưng tôi đã tin tưởng anh quá nhiều… Tại sao lại như vậy…?”

Những tia sét

Người mặc đồ đen chỉ nói: “Muốn giết thì cứ giết đi.”

Một câu nói nhẹ nhàng như vậy đã khiến Ngô Cao Ninh phát điên lên. Anh ta dùng thanh kiếm được tạo ra từ sấm sét, mang theo sức mạnh có thể phá hủy núi non và biển cả, lao về phía đối thủ.

Thanh kiếm ấy mang theo sức mạnh hùng hổ, không gì có thể ngăn cản nó, và trong chốc lát sau đã xuyên qua cơ thể người mặc đồ đen.

Vân Lý Lan không thể nhìn thêm được nữa, cô rút kiếm lao vào: “Anh trai của em…”

Nhưng cô không thể tiến lên được; dường như có một bức tường vô hình ngăn cách cô với hai người kia. Cô chỉ có thể đứng lại ở nơi đó, nhìn anh trai mình đơn độc đối mặt với kẻ thù.

Đối thủ này có lẽ chính là kẻ thù của người bạn thân thiết từ ngày xưa.

“Tại sao anh không tránh?”

Ngô Cao Ninh nhìn thấy đầu kiếm xuyên qua người bạn cũ của mình, và trong khoảnh khắc cuối cùng, anh vô thức tránh xa vị trí trái tim.

Vì vậy, đầu kiếm chỉ chạm qua mép trái tim mà thôi.

“Sau bao năm tu luyện tại Tiên Môn, anh mới học được cái khả năng nhỏ bé này à?”

Hồng Sương nhếch mép cười, nụ cười ấy trong ánh sáng sấm sét trở nên mờ ảo.

“E ngại, nhẹ nhàng quá… Chẳng trách họ không muốn dẫn anh đi cùng họ.

Nhưng họ lại cử anh đến đối đầu với tôi… Họ nghĩ rằng tình bạn mong manh của chúng ta từ nhiều năm trước có thể khiến tôi tha thứ cho họ sao?”

Ánh sáng sấm sét và bóng mây luân phiên xuất hiện và biến mất; Ngô Cao Ninh không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt đối thủ. Anh chỉ thấy hắn nhanh chóng nắm lấy thanh kiếm suýt xuyên qua trái tim mình, rồi từ từ rút nó ra và nghiền nát nó thành vô số tia sáng linh hồn.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, trong mắt hắn xuất hiện những ngọn lửa vàng đỏ có thể thiêu rụi cả bầu trời; những ngọn lửa ấy trong chốc lát nuốt chửng hết cả sấm sét.

Màu vàng đỏ và xanh tím đan xen nhau trên bầu trời, tạo nên vô số ánh sáng lộng lẫy, tỏa ra như những chiếc lông vũ của chim phượng hoàng, đẹp đến không thể tả xiết.

Lửa và sấm sét đối đầu nhau; trong chốc lát, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Những tia sấm sét lần lượt bị đẩy lùi, và dưới ánh mắt của các đệ tử Tiên Môn và những gia tộc tài ba đang đứng nhìn từ trên mây, cảnh tượng này còn đẹp hơn cả những cảnh đẹp hiếm thấy trên đời này… như thể ngày tận thế đã đến vậy.

“Xong rồi… Sư huynh Ngô Cao Ninh đã đạt đến cấp độ Yáo Quang Kỳ, nhưng vẫn không thể đánh bại kẻ điên này.”

“Anh ta đã giết chết bao nhiêu cao thủ Tiên Môn… Chẳng lẽ anh ta không sợ hậu quả sao?”

“Anh ta đã điên rồ

Những tu sĩ của môn phái Tiên Môn bị ngọn lửa vàng đỏ bắn trúng đều phát ra tiếng kêu thảm thiết; toàn thân họ bốc lên làn khí u ám đen tối, và trong chốc lát, họ đã biến thành tro bụi, hoàn toàn tan biến trong ngọn lửa ấy.

Chỉ có vài người mặc áo choàng in họa tiết thủy mặc thuộc môn phái Bất Đấu Môn mới cứng rắn bước về phía nơi Jiang Gaoning đang rơi xuống, sau khi cơn sấm tạnh đi và những ngọn lửa vàng đỏ rơi như mưa từ đám mây xuống dưới.

Có những tu sĩ thấy đồng môn của mình bị ngọn lửa kinh hoàng ấy bắt trúng, liền dùng phép thuật để điều khiển nước nhằm xua tan ngọn lửa, nhưng không thành công; có những tu sĩ chạy khắp nơi để tập hợp những đồng môn còn sức mạnh để tạo ra một bức tường phòng thủ bảo vệ những người khác... Kỳ lạ thay, cơn mưa lửa có thể thiêu đốt linh hồn ấy lại không hề ảnh hưởng đến họ chút nào.

Hồng Sương cầm kiếm bước đi trong “địa ngục” do chính mình tạo ra, với vẻ mặt lạnh lùng.

Hình ảnh đó dừng lại, và Yun Lilan nghe thấy một giọng nói quá quen thuộc vang lên từ bên ngoài khung hình. Cô nhớ giọng nói này; không lâu trước đây, cô cũng đã từng đồng ý với người đó tại Lĩnh Xuyên.

Người nói chuyện dường như đang ở một ngọn núi yên tĩnh, đầy sương mù; tiếng vang của anh ta còn vang vọng mãi.

“Em thực sự đã suy nghĩ kỹ chưa? Hãy chờ thêm một chút nữa, có lẽ chúng ta vẫn có những cách khác.”

“Vậy cần phải chờ đợi bao lâu nữa? Có bao nhiêu người có thể chờ đợi được nữa chứ?… Em đã không thể chờ đợi được nữa.”

“Nhưng nếu em đi như vậy, chắc chắn sẽ khiến cả thế giới chống lại em.”

“Dù Tiên Môn tức giận, các gia tộc liên kết với nhau để tấn công em, cũng không sao cả.”

“Em đã không còn gì để lo lắng nữa.”

“Anh ấy vẫn còn sống trên thế giới này, chỉ là vẫn còn một việc duy nhất mà chỉ có anh ấy mới có thể làm, nhưng vẫn chưa hoàn thành.”

Hình ảnh bỗng nhiên vỡ tung, và Yun Lilan thấy anh trai mình bước từng bước lên những bậc thang mây dài của môn phái Bất Đấu Môn. Những bậc thang ấy được làm từ ngọc trắng tinh khiết, và một bậc thầy cao cấp đã sử dụng phép thuật để tạo ra một bức tường phòng thủ bảo vệ chúng; từng viên ngọc trắng như tuyết được xếp chồng lên nhau, thể hiện uy nghi lớn lao của môn phái hàng đầu thiên hạ.

“Năm đầu tiên của Thiên Nguyên, cách cổng Bất Đấu Môn ở Trung Châu một trăm dặm, hai trăm ba mươi bốn người đã chết trong hai cuộc ‘thử chiến’.” Lưỡi dao ngắn của anh ta quét qua hai tu sĩ kiếm đang nhìn anh ta với ánh mắt gi

Năm thứ chín của triều đại Yongjia, những di tích trên núi ở thành phố Giang đã sụp đổ; không một con yêu quái hay sinh vật kỳ lạ nào sống sót được.

……

Mỗi bước anh ta đi, mỗi lời anh ta nói, những thanh kiếm ngắn ấy lại nhẹ nhàng cắt đứt mạng sống của các tu sĩ.

Lửa vàng rực bao quanh người anh ta, sau đó lan rộng ra xung quanh, thiêu cháy những tu sĩ ngã gục trên bậc thang mây cho đến khi họ biến thành tro bụi.

Máu của các tu sĩ chảy xuôi dòng theo những bậc thang mây, làm cho chiếc thang trắng tinh ban đầu bị nhuộm đỏ chói lọi.

Hồng Sương không hề quay đầu lại; khi đã đến bước này, anh ta đã không còn ý định quay đầu nữa.

Những tu sĩ từ trên cao chuẩn bị tấn công đã hoảng sợ đến mức liên tục lùi bước, nhưng khi nghe những lời Hồng Sương nói ra, họ không thể nhấc chân lên được nữa.

“Cậu... cậu đến đây để trả thù cho những người phàm tục à?”

Chỉ đến lúc này, mới có người nhận ra sự thật nhưng vẫn không thể tin được.

Hồng Sương từng là thiên tài trong giáo phái tiên của họ, người có khả năng vượt qua cấp độ Yaguang và phá vỡ rào cản để thăng tiên! Tại sao lại phản bội đồng loại?

Tu sĩ cuối cùng trên bậc thang mây vẫn không thể nhắm mắt; anh ta không hiểu được.

“Ai mới là đồng loại với các ngươi?” Hồng Sương ném xác chết của anh ta xuống đất, vỗ vảy những hạt bụi không hề tồn tại trên tay mình.

Cuối cùng, anh ta bước vào Điện Bát Vũ – cung điện tráng lệ và uy nghiêm nhất của giáo phái. Lúc này, chỉ có một người ngồi trên bục cao.

“Thà làm tay sai cho các triều đại phàm tục còn hơn là gia nhập giáo phái tiên của ta.”

Người già tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung thở dài: “Hồng Sương, em có xứng đáng với những gì ta đã nuôi dưỡng em không?”

Hồng Sương cười lạnh: “Chỉ mình em thôi cũng đủ để đổi lấy hàng ngàn người trong giáo phái tiên; điều đó có coi là không xứng đáng không?”

“Nếu ta biết rằng Yí Thiên Phong đã cam kết như vậy chỉ vì ngày hôm nay, ta sẽ không bao giờ cho phép cô ấy gia nhập giáo phái tiên. Dù sao thì cô ấy cũng chỉ là một người phàm tục mà thôi...” Người già thở dài, “Nhưng em rõ ràng biết rằng mình là người thừa kế mà ta mong đợi; tại sao lại làm như vậy?”

“Chỉ là những người phàm tục mà thôi… Chết rồi thì cũng chỉ là chết mà thôi. Mùa xuân đến, cỏ dại sẽ mọc lại, và khi chúng mọc quá um tùm đến mức cản trở việc đi lại, ta sẽ cắt bỏ chúng thôi. Giáo phái tiên luôn làm như vậy; có gì sai trái đâu?”

Người già nhìn xuống Hồng Sương dưới bục cao, giọng nói đầy sự thật về sự không hiểu.

Hồng Sương nói: “Không…