Anh ta bước vài bước nhanh nhẹn, rồi đơn giản là ngồi xuống lan can cửa sổ đã mở ra, nhìn về phía chàng trai đang lạc lõng ngồi trước bàn.

“Tôi đã gặp bạn gái tốt của bạn rồi, cô ấy mời tôi đến thăm bạn.” Lý Triệu Minh nhìn quanh một hồi rồi gật đầu hài lòng, “Ừm, bạn trông không khác gì khi tôi rời đi đâu.”

“Dù sao thì cũng chỉ vài ngày không gặp mà thôi.” Lưu Tịch Văn cười một cách bất đắc dĩ, rồi chợt nhận ra điều gì đó, “Khoan đã, Valeria đang tìm bạn à?”

Trong suốt hơn mười năm qua, anh ta chỉ có duy nhất một người bạn; việc nhà thơ ấy đang nói về ai thì không cần phải đoán nữa.

Lý Triệu Minh: “Ừm ừm, cô ấy nhờ tôi truyền đạt vài lời cho bạn.”

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ của cô gái kia, nhìn thấy biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt Lưu Tịch Văn, anh ta điều chỉnh tư thế ngồi, co một chân lại và để chân kia thõng xuống, nghiêng đầu nói: “Những ngày này tôi đã đi dạo quanh thành phố đô thị, nhà bạn và nhà Valeria chẳng phải là hai gia tộc quyền lực nhất trong Công quốc Hoàng Kim sao?”

Lưu Tịch Văn gật đầu: “Ừm… Đúng vậy, nếu không có gì thay đổi, người sẽ được chọn làm người kế vị tiếp theo của danh hiệu Slazia sẽ là mẹ tôi hoặc Hầu tước Xigis.”

Slazia là họ của hoàng gia đế quốc; ngoại trừ các thành viên hoàng gia sống tại kinh đô đế quốc, chỉ có các nguyên thủ của các quốc gia và thành bang nhỏ dưới sự cai trị của đế quốc mới được ban tặng họ này.

Vị công tước hiện tại của Công quốc Hoàng Kim không có con cái; theo quy định, hai gia tộc có mối quan hệ huyết thống gần gũi nhất với công tước sẽ có quyền thừa kế vị trí này, và người được chọn sẽ trở thành người kế vị tiếp theo của danh hiệu Slazia.

“Vậy thì thật kỳ lạ… Hai bạn không phải là những người thừa kế duy nhất của gia tộc Blightstar và Xigis sao?” Lý Triệu Minh lắc chiếc chân đang thõng xuống, “Ngay cả nếu có một lời nguyền nào đó, tại sao việc hai bạn gặp nhau và nói chuyện lại khó khăn đến vậy?”

“À… vấn đề là…” Lưu Tịch Văn cười buồn, “Mẹ tôi nói rằng, nếu tôi và Valeria gặp nhau quá nhiều lần, tác động của lời nguyền sẽ càng trở nên nghiêm trọng…”

Giọng anh ta trở nên trầm thấp hơn ở phần cuối câu, rõ ràng là chính anh ta cũng không chắc liệu người khác có tin vào lời nói đó hay không.

Chuyện cũ giữa gia tộc Xigis và Blightstar, mặc dù đã trôi qua hơn mười năm, nhưng vẫn có người biết đến.

“Ồ.” Lý Triệu Minh nói một cách thờ ơ, “Nhưng tôi đã gặp bạn, cũng như Valeria, và tôi không thấy dấu vết nào của lời nguyền trên người các bạn cả.”

Con chim mà

Li Zhao Ming nghiêng đầu và nói một cách nghiêm túc: “Các bạn không hề bị ám ảnh bởi lời nguyền nào cả.”

“Làm sao có thể như vậy được?” Lucian đứng dậy bất ngờ, nhìn chằm chằm vào chàng trai đang đứng bên cửa sổ.

Không có lời nguyền… Làm sao lại không có lời nguyền? Nếu không phải vì lời nguyền, thì tại sao những con vật nhỏ đã chết sau khi tiếp xúc với anh ta và Valeria, cũng như những người bạn gặp nạn kia, lại xảy ra chuyện như vậy?

Trong đầu Lucian, hình ảnh những người bạn thời thơ ấu trong tình trạng bi thảm hiện lên, cùng với cuộc sống bị giam cầm suốt nhiều năm qua, khiến anh ta bản năng từ chối tin vào kết luận này.

Nhưng…

Tại sao Zhao Ming lại cần phải lừa dối tôi chứ?

Chàng trai tóc bạc nghĩ một cách đắng cay, Lucian à, em phải hiểu rằng anh ấy không có lý do gì để lừa dối em, phải không?

“Ừm… Nếu không phiền, em có thể kể cho tôi nghe chi tiết về nguồn gốc của ‘lời nguyền’ này không?”

Li Zhao Ming nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của chàng trai, cảm thấy như cuối cùng đã tìm thấy manh mối quan trọng, liền hỏi thẳng ra.

Đồng thời, anh cũng muốn kiểm tra thêm một điều khác.

Lucian mím môi, rồi ngồi xuống yên bình.

Zhao Ming đã ở đây lâu rồi; ngay cả con chim đang nhảy nhót trên đầu anh ta bây giờ cũng đang tự do bay lượn bên mép những hoa văn ma thuật… Mẹ anh ta không hề nhận ra điều đó.

Chàng trai tóc bạc cúi đầu, thất vọng: “Em… em không biết phải nói thế nào.”

Li Zhao Ming nói nhẹ nhàng: “Vậy thì hãy kể cho tôi nghe xem các bạn làm thế nào mà lại tiếp xúc với ‘lời nguyền’ này. Tôi nhớ em đã nói rằng, các bạn đã đến gần nơi được coi là cấm địa, nơi mà quỷ dữ bị niêm phong, phải không?”

Chàng ca sĩ đứng bên cửa sổ có đôi mắt vàng óng ánh, như mặt trời mọc trên bầu trời đêm.

Có một cái tên nào đó đang muốn thoát ra khỏi đầu Lucian, nhưng lúc này, tâm trí anh ta đang chìm đắm trong thông tin về việc “không có lời nguyền”, nên cuối cùng anh cũng không thể nhớ ra được.

“Đó là… là chuyện xảy ra cách đây mười năm.” Lucian nhớ lại, “Lúc đó, cha em… mẹ em bận rộn tìm kiếm tung tích của cha, không có thời gian chăm sóc em, nên Công tước đã đưa em đến cung điện để được chăm sóc. Ở đó, em gặp Valeria, và cô ấy cũng có hoàn cảnh tương tự như em.”

Nói đến đây, anh ta bắt đầu lắp bắp: “Zhao Ming, không biết em có nghe nói về chuyện gì đó giữa cha em và mẹ của Valeria không… Nói chung, có một số tin đồn không tốt về họ. Lúc đó, cha của Valeria, chú Lionel, cũng bận rộn tìm người, nên không quan tâm đến cô ấy l

“Lúc họ trở về, khuôn mặt tất cả đều rất tồi tệ; chúng tôi không dám hỏi thêm gì nữa, và trong một thời gian dài, chúng tôi cũng không được gặp nhau,” Lúcixơn nói.

“Vào bữa tiệc sinh nhật của Công tước, tôi và Valeria đã chơi cùng nhau và vô tình bước vào khu vực cấm. Khi tôi tỉnh lại, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn,” Lúcixơn nói với vẻ buồn bã. “Tôi và Valeria suýt nữa là phá vỡ lời nguyền của quỷ dữ và gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Để bảo vệ chúng tôi, Công tước đã giấu chuyện này đi, nhưng lời nguyền trên người chúng tôi thì không thể che giấu được… Và đó chính là lý do khiến mọi chuyện trở thành như hiện tại.”

Sau sự việc, Lúcixơn và Valeria lần lượt bị cha mẹ mình đưa đi cách ly. Các Nam tước Xigis và Blightstar đã cố gắng mọi cách nhưng vẫn không thể loại bỏ lời nguyền đó. Sau khi một số bạn bè đến thăm họ và vô tình chạm vào da thịt của họ, liên tiếp xảy ra những tai nạn, không ai dám lại gần họ nữa.

Trong suốt mười năm, một người ở trong tòa tháp cao vút, người kia ở trong một biệt thự khép kín, hầu như không có cơ hội tiếp xúc với người ngoài. Thời gian duy nhất họ có thể gặp nhau là vào ngày mỗi tháng mà Công tước triệu tập họ.

Đến nỗi, mọi người bên ngoài gần như đã quên mất dung mạo của hai người thừa kế gia tộc Xigis và Blightstar. Trong những buổi yến tiệc của cung đình, hai người luôn ở xa, đeo mặt nạ nên khó có thể nhìn rõ được.

Khi Valeria lớn lên, cô vẫn có thể cùng cha mình đến nhà thờ và chọn hoa cho mẹ, nhưng Lúcixơn thì không hề có cơ hội ra ngoài chút nào.

Nếu không phải vài năm trước, Công tước đã tìm đến một pháp sư lớn ở Thành phố Vương để giúp họ cải thiện sức khỏe, thì các Nam tước Xigis và Blightstar cũng sẽ không cho phép họ ra ngoài đâu.

Thực ra, việc họ có thể tự mình đi đến Thành phố Vương để chữa bệnh đã khiến Lúcixơn và Valeria rất ngạc nhiên. Ban đầu, họ tưởng rằng các Nam tước Xigis và Blightstar sẽ tự mình đi cùng họ, giống như họ cũng sẽ đưa họ đến gặp Công tước và sau đó đón họ trở về.

“Ừm… Nói ra thì, tất cả những chuyện này đều liên quan đến khu vực cấm đó,” Lý Triệu Minh vuốt ve cằm mình rồi nói. “Khu vực cấm đó ở đâu? Tôi có thể giúp các bạn đi tìm xem không?”

Lúcixơn vội vàng lắc đầu: “Không, không cần đâu, Triệu Minh ạ. Đó là nơi được canh gác nghiêm ngặt nhất của Vương quốc Hoàng Hà, an ninh ở đó còn chặt chẽ hơn cả ở đây nữa. Nếu bạn bị phát hiện thì sẽ rất nguy hiểm!”

“An ninh nghiêm

Lúc Xích Văn im lặng rất lâu, cuối cùng anh ta nói một cách đắng cay: “Tôi không biết.”

Thực ra, anh ta có vài suy đoán mơ hồ, nhưng lúc đó chưa suy nghĩ kỹ lưỡng và cũng không dám đưa ra những giả thuyết đó.

“Vì vậy tôi mới muốn đi xem thử nơi đó,” Lý Triệu Minh vẫy tay, “Được rồi, hãy nói cho tôi biết khu vực cấm đó ở đâu?”

Lúc Xích Văn nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi: “Tại sao anh lại sẵn lòng giúp đỡ chúng tôi như vậy?”

Lý Triệu Minh ngẩng đầu: “Bởi vì tôi là một người tốt phải không?”

Lúc Xích Văn không nói gì.

“Ha ha, tất nhiên là bởi vì chúng ta là bạn mà,” nhạc sĩ ngồi trên bậu cửa sổ, lắc chân và cười nói, “Hơn nữa, cá nhân tôi cũng có một số điều muốn kiểm chứng, coi như là giúp đỡ các bạn một tay thôi.”

Nếu không nhầm, Valeria thực sự muốn nhờ anh ta đi tìm hiểu điều gì đó ở khu vực cấm đó, chỉ là cuối cùng cô ấy không nói ra.

Lúc Xích Văn nắm chặt môi, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy… tôi có thể đi cùng anh được không?”

Ngay sau đó, anh ta vội vàng nói tiếp: “Ý tôi là, nếu lại xảy ra tình huống giống như lần trước, nếu tôi ở đó…” Nếu tôi ở đó, ít nhất tôi cũng có thể giúp anh chịu đỡ một phần gánh nặng.

Những lời sau đó bị nhạc sĩ ngăn lại bằng cách đặt ngón tay lên môi, và Lúc Xích Văn nghe thấy anh ta nói: “Đừng lo, tôi sẽ không sao đâu.”

Cuối cùng, Lý Triệu Minh đã biết được địa điểm chính xác của khu vực cấm đó trong Đế quốc Cầu Vồng – nó nằm trong khu rừng phía sau cung điện. Không lạ gì khi lần trước anh ta đến cung điện đã cảm thấy có thứ gì đó đang thở gần đó; lúc đó anh ta không để ý và còn nghĩ đó là những vệ binh bí mật canh giữ cung điện.

Dù sao thì trên lục địa này cũng có khá nhiều nơi mang những khí chất tương tự như vậy mà.

Lý Triệu Minh ngồi xuống bức tường cung điện và gõ vào bảng điều khiển hệ thống: “Này, lẽ ra đây phải là một địa điểm quan trọng, tại sao bản đồ của em lại giống như thành phố Bạc Chuông, không hiển thị gì cả?”

Không ngạc nhiên gì, bảng điều khiển hệ thống vẫn cứ giả vờ không biết gì.

Không sao cả, anh ta luôn có cách giải quyết mọi việc.

Hơn nữa, anh ta gần như không còn kiên nhẫn nữa.

Chàng trai tóc bạc bước đi nhẹ nhàng vào sâu rừng; khi chiếc áo choàng của anh ta lướt qua bụi cỏ, vô số những sợi dây leo bắt đầu mọc lên từ đó, quấn quýt lẫn nhau và âm thầm tiến lại gần.

Những lá cây xanh