“Toàn quân cảnh giác!” Một tiếng hét lớn vang lên, và ông ta cũng hiểu rằng trận chiến thực sự mới vừa bắt đầu. Quân đội đã vào vị trí trong hào, nằm trong tầm bắn của những binh sĩ tinh nhuệ. Mặc dù ông ta đã yêu cầu các tướng lĩnh sử dụng phương pháp bắn nhắm chính xác, nhưng trong tình huống căng thẳng, phần lớn số mũi tên vẫn được bắn theo hướng ngang.

“Đập đập đập…” Ngay lập tức, những tấm gỗ phía trước hàng chục xe chở lương thực đó bị đầy ắp mũi tên; chỉ có một số ít mũi tên trúng đích, gây ra vài thương tích.

“Làm sao tôi có thể giải thích với các bạn! Hãy bắn nhắm chính xác!” Ông ta la lên.

Tiếng hét này khiến tinh thần của các binh sĩ suy sụp; tinh thần của họ đã bị áp đảo bởi quân đội đối phương, và giờ đây lại càng trở nên yếu đuối hơn.

“Nghe theo mệnh lệnh của tôi!” Ông ta giật lấy cây cung từ tay một binh sĩ bên cạnh, đặt mũi tên lên cung.

Các binh sĩ khác lập tức làm theo động tác của ông ta.

“Bắn!” Ông ta lại hét lên một lần nữa.

Mắt ông ta nhắm chặt; những mũi tên bay ngập trời… Nhưng họ không bắn theo hướng ngang như thông thường. Việc bắn lên trời có thể mang lại sức mạnh gì?

Nhưng ông ta lập tức nhận ra sức mạnh thực sự của phương pháp này.

Trước ánh mắt không thể tin được của mình, mặt đất gần những xe chở lương thực đó đều đầy ắp mũi tên; nhiều binh sĩ tinh nhuệ của đối phương bị mũi tên đâm chết ngay tại chỗ.

Thật là có một chiến thuật như vậy… Ông ta nhíu mày, đau lòng nhìn những người lính đang kêu thảm thiết… Nhưng vào lúc này, làm sao có thể rút lui được?

Chỉ có thể tấn công! Chỉ có thể tấn công!

Chỉ cần chiếm được vị trí đó…

Đồng thời, khi biết rằng ông Trương Yến đang tấn công cổng đông, ông Trương Ngưu Giác lập tức ra lệnh cho ba cổng còn lại hợp tác. Ngay lập tức, khu vực đó trở nên hỗn loạn; tiếng kêu thảm thiết vang khắp nơi.

“Đội thứ hai! Tiến lên!” Lúc này, những xe chở lương thực phía sau cũng đã đến nơi. Thấy xe chở lương thực đã sẵn sàng, ông Trương Yến lập tức điều đội thứ hai vào chiến đấu. Đội này không có vũ khí, không có áo giáp… Ông ta định làm gì vậy?

Ngay lập tức, anh ta đã tìm ra câu trả lời: hóa ra những xe chở lương thực phía sau đều chứa đầy đất khô được đóng gói thành bao. Ý tưởng của anh ta quả thật giống hệt với Giang Trí – đó là cần phải lấp đầy con đường để mở đường tiến quân!

Khi những người thuộc phe Hoàng Kim tung ra cuộc tấn công, họ đã phải chịu nhiều thiệt hại nặng nề, nhưng con đường chiến đầu đầu tiên đã được lấp đầy. Những chiến binh điên cuồng đó, đối mặt với các binh sĩ Từ Châu trong con đường chiến đầu đó, đã lao vào chiến đấu như những con sói dữ tợn.

Sức mạnh áp đảo của quân đội Hoàng Kim cuối cùng cũng được thể hiện rõ ràng vào khoảnh khắc này: chỉ có hai binh sĩ Từ Châu mới có thể chống lại một kẻ thù?

Khi bị thương nặng, những chiến binh điên cuồng đó đều chọn cách hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ đồng đội. Bất kỳ ai chứng kiến cảnh tượng này đều không khỏi rùng mình.

Quân đội Hoàng Kim thực sự hung ác đến thế sao?

Sự diệt vong của hơn một trăm binh sĩ Từ Châu xuất sắc trong con đường chiến đầu đầu tiên không chỉ là một tổn thất lớn đối với phe Từ Châu, mà việc họ hy sinh còn khiến những chiến binh khác khiếp sợ trước sự điên cuồng của quân đội Hoàng Kim, khiến cho Phương Duyệt cũng phải lắc đầu lo ngại.

“Đánh trống! Đánh trống!” Giang Trí đứng trên tường thành và hét lớn. Trong lúc này, mọi kế hoạch đều vô ích; điều quan trọng nhất vẫn là sức mạnh con người!

“Đùng đùng đùng!” Tiếng trống ngày càng vang dội.

Các binh sĩ Từ Châu xuất sắc liếc nhìn lại và thấy chính Giang Trí – người thông thái và tài ba – đang đánh trống cổ vũ cho họ, khiến tinh thần của họ lại được củng cố thêm một lần nữa.

“Các chiến sĩ ơi!” Phương Duyệt nói với giọng trầm ấm, “Sự tồn vong của phe Từ Châu… sự tồn vong của hàng triệu người dân, tất cả đều nằm trong tay các bạn! Đội quân cung thủ, theo tôi ra đối đầu với kẻ thù!”

Lời nói của Phương Duyệt như một tiếng sấm, làm cho tất cả các binh sĩ Từ Châu tỉnh táo lại. Họ chỉ nhớ một điều duy nhất từ Giang Trí: hãy dùng cái chết của mình để bảo vệ sự sống của những người thân yêu!

“Giết!” Nhìn thấy chiếc xe chở lương thực kỳ lạ đang tiến gần dần, một vị chỉ huy quân đội hét lên, cầm cây giáo và dẫn theo vài người lao vào chiến đấu.

Cuộc tấn công này không hề nhỏ; phía bên kia, Trương Yến hoảng loạn. Lực lượng được điều động trước đó chỉ là để che đậy cho các đơn vị khác, và đội ngũ cung thủ vẫn còn cách đó một khoảng xa, huống chi là những người ở ngay bên cạnh họ.

“Binh sĩ cầm giáo, xông lên!” Trương Yến cũng điều động binh sĩ cầm giáo ra chiến đấu. Khi những cái nón sừng dùng để chặn ngựa đã bị tháo bỏ và hàng rào thứ hai cũng bị san phẳng, hai trăm lính đao của Từ Châu đã bị đánh bại trong cuộc phản kích mãnh liệt.

Những binh sĩ tinh nhuệ của Từ Châu không hề tha thứ khi có cơ hội. Thấy những người thuộc phe Hoàng Kim không mang vũ khí, họ liền tấn công họ. Nhưng họ đã đánh giá thấp lòng quyết tâm mãnh liệt của các chiến binh Hoàng Kim – vì đức sư vĩ đại của họ, vì lý tưởng của họ, cái chết cũng không sao cả. Mỗi khi giết chết hai người thuộc phe Hoàng Kim không vũ khí, quân đội Từ Châu lại phải trả giá bằng một sinh mạng của mình. Tinh thần chiến đấu kiên cường đó khiến Giang Trí run rẩy.

Đây chính là quân đội Hoàng Kim à? Sức mạnh của đội quân mạnh nhất thế giới?

“Thầy ơi… Đến lúc này rồi, thôi bỏ hàng rào đi…” Trần Đăng không thể nhìn thêm nổi nữa, và thì thầm nói.

“Kêu chuông…” Giang Trí thở dài, nhưng tiếng trống trong tay ông vẫn không ngừng vang lên.

“Họ rút lui rồi!” Trương Yến cũng nghe thấy tiếng chuông, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt lạnh lùng của ông.

Nhưng vào lúc này, một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Những binh sĩ tinh nhuệ của Từ Châu dường như không hề nghe thấy tiếng chuông, họ vẫn lao vào tấn công phe Hoàng Kim, khiến những người đang lơ là phía sau bất ngờ và không kịp phản ứng.

“Hả?” Trần Đăng rõ ràng đã nhận thấy tình huống kỳ lạ này.

“Rút lui?” Giang Trí nhìn xuống các chiến binh dưới quyền mình, và bỗng nhiên hiểu ra – đúng như ông đã nói: “Rút lui ư?”

“Rút về đâu?”

Một người lính này rồi người khác nữa liên tục hy sinh mạng sống của mình trên chiến trường khốc liệt này.

Phương Duyệt thấy cảnh tượng ấy mà lòng nổi giận không thể kiềm chế được; sau khi giết vài kẻ Hoàng Kim, anh ta nhìn về hướng Trương Yến và bất ngờ lao thẳng về phía đó.

“Hừ!” Trương Yến ở xa phát ra tiếng cười lạnh.

“Tướng quân, cẩn thận!” Một người bên cạnh hét lớn.

Phương Duyệt ngước nhìn bầu trời và lập tức co mắt lại – những luồng tia sáng từ các khẩu súng Hoàng Kim bay đến như mưa bão dữ dội.

Đúng lúc anh ta hoảng loạn, bỗng nhiên có ai đó đè anh ta xuống đất; người đó đang run rẩy trên lưng anh ta.

Giang Trí đặt tay mình lên tảng đá lớn của bức tường thành, nhìn xuống cảnh tượng bi thảm phía dưới, cây trống trong tay anh ta từ từ rơi xuống đất.

Khi thấy không còn tiếng động gì nữa, Phương Duyệt từ từ đứng dậy, nhìn những người lính Từ Châu dũng cảm đã che chở cho mình trước những mũi tên, mắt anh ta tràn đầy nước mắt.

“Tướng quân…” Một người lính Từ Châu vẫn còn thở, cố gắng vươn tay về phía Phương Duyệt và nói: “Chắc chắn… phải bảo vệ… Từ Châu… Ở đó có vợ tôi…”

Người lính đó vừa nói xong thì đã ngừng thở.

“Gào!” Phương Duyệt siết chặt tay người lính Từ Châu kia, la hét đau đớn. Dù anh ta là người Hà Nội, nhưng giờ đây anh ta đang ở đây, cùng những người lính này huấn luyện, uống rượu, chịu hình phạt… họ như anh em ruột thịt. Và bây giờ…

Anh ta đứng dậy, cầm lấy thanh kiếm lớn, hét lớn về phía Trương Yến: “Trương Tử An! Ta và ngươi không thể chung sống dưới một bầu trời!”

Năm trong số bảy con hào chiến tranh đã bị lấp đi; Trương Yến đang dẫn quân tiến về phía đó. Nghe thấy lời đó, hắn cười chế giễu: “Lời nói như thế này tôi đã nghe quá nhiều rồi!”

Hai hàng rào cuối cùng chỉ có đa số là các tay nỏ và cung thủ; họ không mấy hữu ích trong chiến đấu gần mặt địch. Trong cơn giận dữ, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh, người chỉ huy vung tay ra lệnh: “Rút lui!”

Ba trăm binh sĩ tinh nhuệ kia nhìn những đồng đội đã hy sinh, quyết tâm chiến đấu đến cùng và bước ra khỏi hàng rào.

Cánh cổng thành của thành phố đã mở suốt nửa giờ trời, và mãi đến lúc này mới thực sự phát huy tác dụng.

Người chỉ huy nhìn xuống dưới với vẻ mặt trầm ngâm, không thể hiện rõ cảm xúc gì; nhưng nhìn thái độ đó, người khác không dám tiếp cận anh ta.

Ba trăm tay nỏ rút vào trong thành, và cánh cổng phía đông lập tức được đóng lại, cáp treo cũng được kéo lên.

Người chỉ huy kiểm tra thiệt hại của mình và hoảng sợ khi phát hiện ra rằng ba trăm binh sĩ tinh nhuệ của mình đã hy sinh tới một nghìn ba trăm người! Ngoài khoảng năm trăm người không mang vũ khí, vậy còn lại tám trăm người nữa… Làm sao mà quân địch có thể đánh bại chúng ta với tỷ lệ một đổi một như vậy? Đây là điều chưa từng xảy ra trước đây!

Tuy nhiên, sau khi xác định rõ con đường dẫn vào thành phố, người chỉ huy thở phào nhẹ nhõm; ông vẫn còn hơn bốn nghìn binh sĩ, trong khi cánh cổng phía đông của thành rõ ràng thiếu hụt binh lực, ba cánh cổng khác cũng vậy… Thành phố này chắc chắn sẽ sớm bị đánh bại!

Nhìn thấy những binh sĩ đang rút lui với vẻ mặt u ám, người chỉ huy bước xuống từ bức tường thành, cúi chào họ rồi nói mạnh mẽ: “Quân đội chúng ta vẫn chưa thất bại, tại sao các ngươi lại tỏ ra như vậy?!”

Những binh sĩ đó ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt người chỉ huy.

“Bây giờ… chúng ta không còn chiến đấu vì thành phố này, vì người dân, vì những người thân yêu nữa… Mà là vì những đồng đội đã hy sinh! Các ngươi có muốn họ phải chết oan không?”

“Chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ thành phố này!”

Tiếng hô vang dội, tinh thần chiến đấu cao độ, khiến người chỉ huy ở bên ngoài thành cảm thấy vô cùng bối rối.