Ở lại tại dinh thự của Giang Trí trong hai ngày, Cao Thuận và Trương Liêu sau đó đã trở về nhà. Giang Trí cũng không gây khó dễ cho họ; một phần là bởi vì cả hai người này đều là anh trai của các cô gái xinh đẹp, và một phần nữa…

Lời nói đó của Cao Thuận rốt cuộc có thật hay không? Giang Trí chính là người đã tiễn họ ra đi. Nhìn theo bóng dáng của Trương Liêu và Cao Thuận khuất xa, ông vẫn còn hoài nghi.

Nhưng qua những ngày sống cùng nhau, Giang Trí lại cảm thấy rằng Cao Thuận là người luôn giữ lời, chắc chắn sẽ không đùa cợt như vậy.

“Thôi thì thôi! Dù sao thì sau mười ngày nữa, mọi chuyện sẽ rõ ràng!” Giang Trí quay người trở về nhà mình. Dù sao đi nữa, Hứa Xương cũng tuyệt đối không được để sa vào tình thế nguy hiểm.

Càng ở lại ở nơi này lâu, Giang Trí càng nhận ra rằng nếu Lữ Bố chiếm được Hứa Xương, thì mình sẽ phải đối mặt với cái kết như thế nào… Ông đâu có ngu đến mức đó đâu!

“Tướng Gao, Tướng Zhang, chủ nhân yêu cầu các ngài về ngay để gặp ông ấy!” Vừa bước vào doanh trại, Trương Liêu và Cao Thuận đã bị một đội binh sĩ từ Bình Châu chặn lại.

Hai người nhìn nhau một cái, rồi cùng nhau đi về phía lều lớn trong doanh trại.

Lúc đó, Lữ Bố đang uống rượu bên trong lều. Khi có người bước vào, ông ngẩng đầu nhìn và nói một cách bình thản: “Văn Viễn, Công Hiệu, các ngươi đã tìm hiểu rõ thông tin về Hứa Xương chưa?”

Thấy Cao Thuận nhắm mắt lại, không muốn trả lời câu hỏi của Lữ Bố, Trương Liêu vội vàng nói: “Phụng Tiên, chúng tôi đã kiểm tra rõ rồi. Trong thành Hứa Xương có hơn năm trăm nghìn người dân, lương thực dồi dào, vũ khí và áo giáp cũng đều được chuẩn bị đầy đủ…”

“Vậy còn A Xiu thì sao…” Lữ Bố lạnh lùng chen vào.

Trương Liêu bỗng ngập ngừng không biết nói gì tiếp.

“A Xiu sống rất tốt! Giang Thủ Nghĩa là một người trung thành và chân thành! Cậu không cần phải lo lắng đâu!” Cao Thuận nói một cách có vẻ châm biếm.

“Bam!” Lữ Bố ném chiếc bát rượu xuống đất với sức mạnh, nhìn chằm chằm vào Cao Thuận và nói: “Công Hiếu!”

Cao Thuận mở mắt, nhìn thẳng vào mắt Lữ Bố và hỏi: “Sao vậy? Tướng Lữ?! Chẳng lẽ chúng ta đã điều tra không kỹ lưỡng sao?”

Trương Liêu thấy hai người đối đầu nhau, vội vàng can ngăn: “Phụng Tiên, Công Hiếu… các bạn… chúng ta đều là bạn thân từ nhỏ, tại sao lại…”

“Văn Viễn, im miệng đi!” Lữ Bố đứng dậy, nhìn thẳng vào mặt Cao Thuận và nói: “Công Hiếu, kể từ khi chú Jian Yang qua đời, em luôn ghét bỏ anh, nhưng những gì anh đã làm, liệu có bao giờ làm tổn thương đến các binh sĩ của Bình Châu hay đến các bạn không? Em không hiểu lòng anh à?”

“Nếu anh muốn bày tỏ tấm lòng mình, thì hãy giết chết kẻ Lý Sù đó để trả thù cho chú Jian Yang!” Cao Thuận quát lớn.

“Em…” Lữ Bố do dự một lát, sau đó ngồi xuống và nói: “Lúc đầu, anh cũng muốn giết hắn, nhưng hắn đã dẫn theo năm nghìn binh sĩ Tây Liang đến quy phục anh… Nếu anh giết hắn, liệu mọi người sẽ không cảm thấy thất vọng chứ?”

“Hừ!” Cao Thuận cười lạnh, từng từ nói ra: “Phụng Tiên, việc anh không giết hắn mới chính là điều làm mọi người thất vọng!”

Lữ Bố lặng lẽ cầm lấy túi rượu, uống trực tiếp từ miệng.

“Phụng Tiên, anh phải nói thật với em… Anh đã đặt ra một thời hạn mười ngày với Giang Thủ Nghĩa… Đó là để cá cược về Hứa Xương!”

Đặt túi rượu xuống, Lữ Bố nhìn Cao Thuận một cách hoài nghi và hỏi: “Thời hạn mười ngày là ý gì vậy?”

“Nếu kẻ đó có thể chống trả được dưới sự tấn công của ngươi trong mười ngày, thì ta sẽ dẫn quân xông vào nơi đó và phục vụ hắn!”

“Cái gì?” Lữ Bố tức giận đến phát điên, ánh mắt đỏ lòa nhìn chằm chằm vào Cao Thuận và nói lớn: “Ngươi dám đầu hàng kẻ thù? Hãy nói lại lần nữa!”

“Tại sao không dám?” Cao Thuận với vẻ mặt lạnh lùng, nhìn thẳng vào đôi mắt đầy giận dữ của Lữ Bố và nói: “Ta đã nói rồi, nếu kẻ đó có thể giữ thành trong mười ngày, ta sẽ theo hắn… Hiện tại còn tám ngày nữa!”

“Chuông!” Lữ Bố vội vàng lấy thanh kiếm trên bàn, im lặng nhìn chằm chằm vào Cao Thuận.

“Phong Tiên!” Trương Liêu hét lớn, chỉ vào Lữ Bố và nói: “Phong Tiên, ngươi đang làm gì vậy?”

Cao Thuận cúi chào Lữ Bố một cái, nói một cách bình thản: “Ta đã nói ra suy nghĩ của mình… Ngươi hãy tự quyết định đi!” Rồi bước ra khỏi lều trại.

“Công Hiếu!” Lữ Bố gầm lên, ông không thể tin nổi người bạn từ nhỏ cùng lớn lên với mình lại có thể nói ra những lời như vậy.

“Phong Tiên…” Trương Liêu do dự và gọi tên anh.

“Văn Viễn!” Lữ Bố với đôi mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào Trương Liêu và nói một cách hung dữ: “Ngươi cũng có ý định giống như Công Hiếu à? Muốn bỏ ta mà đi?”

“Phong Tiên…” Trương Liêu nhìn thật sâu vào mắt Lữ Bố và lắc đầu.

Lữ Bố bỗng cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, ngồi xuống ghế một cách chán chường… Nhưng rồi, lời nói tiếp theo của Trương Liêu lại khiến trái tim ông lại căng thẳng lên.

“Phong Tiên, ngươi thực sự đã thay đổi rồi…”

“……” Lữ Bố mở miệng, nhìn chằm chằm vào Trương Liêu mà không thể nói ra lời nào.

“Ban đầu tôi cũng không tin, chỉ nghĩ rằng công hiếu đối với Phụng Tiên có thành kiến gì đó… Không ngờ… Phụng Tiên, từ khi nào mà anh lại đành lòng dùng kiếm đối xử với người bạn thân thiết từ nhỏ như vậy?”

Lữ Bố bỗng giật mình, nhìn vào ánh mắt thất vọng của Trương Liêu, vội vàng nói: “Chỉ là Phương Tài quá tức giận, nên mới… Đó thực sự không phải ý muốn của tôi!”

“Ài!” Trương Liêu thở dài, nói: “Thật không ngờ chúng ta lại rơi vào tình huống này…” Lắc đầu, Trương Liêu bước ra ngoài. Khi đến cửa lều, anh quay đầu lại nhìn Lữ Bố và nói: “Phụng Tiên, anh không nên giấu chúng tôi chuyện về A Túy…”

Lữ Bố ngẩn ngơ nhìn bóng dáng của Trương Liêu khuất dần sau cánh cửa, ngồi xuống mạnh mẽ, vớ lấy túi rượu trên bàn nhưng phát hiện ra rằng rượu bên trong đã cạn sạch. Cơn giận dữ khiến anh ném túi rượu đi một cách mạnh mẽ.

“Hạn chót là mười ngày… Hừ! Ngày mai tôi sẽ san phẳng Hứa Xương! Giết chết tên khốn nạn Giang Trí kia, xem anh sẽ chạy đến nương tựa ai!”

Còn ở nơi Giang Trí đang ở, thấy Trương Liêu và Cao Thuận được thả ra, Xiu Nhi rất biết ơn, nhưng ngay lập tức lại buồn bã nói: “Tâm ý của chàng khiến em cảm động sâu sắc, nhưng e rằng điều này sẽ mang lại rắc rối cho chàng… Hai người anh trai của em đều đang nằm dưới trướng của Lữ Phụng Tiên…”

“Đủ rồi!” Giang Trí nhìn thấy vẻ lo lắng của Xiu Nhi, không nhịn được mà hôn cô một cái, nói: “Anh chỉ biết hai người đó là anh trai của vợ mình, không biết gì khác nữa… Hiểu chưa?”

“Chàng ơi…” Xiu Nhi cắn môi, nước mắt lăn dài khi nhìn Giang Trí. Những lời nói của chàng luôn khiến em cảm thấy vô cùng xúc động… Cảm ơn trời phù hộ, đã ban cho em một người chồng như thế này; cuộc đời này của em thật là đủ rồi.

Giang Trí cười và lau đi nước mắt trên khuôn mặt Xiu Nhi, nghĩ rằng phụ nữ quả thực là do nước tạo thành… Nhìn quanh một lượt, anh bỗng nhiên nói lên một cách ngạc nhiên: “Ồ?...”

“Còn Chương Cơ thì sao?”

Xiu Er nhếch môi, tức giận nói: “Chị gái Chương Cơ đang ở trong phòng đọc kinh sách; cô ấy nói rằng muốn soạn một bản nhạc để chơi cho chàng nghe…”

“À… vậy à!” Giang Trí cười ngượng ngùng, không thể chống lại ánh mắt buồn bã của Xiu Er.

Nhìn thấy vẻ mặt của Giang Trí, Xiu Er trong lòng bật cười; bỗng nhiên, cô nảy ra một ý định và nũng nịu nói với anh: “Thưa chàng, thiếp muốn sinh một đứa con cho chàng… Chàng có ý kiến gì không?”

“Ồ…” Giang Trí đang uống trà, bất ngờ bị sặc nước; Xiu Er vội vàng lau dọn cho anh và hỏi ngạc nhiên: “Chàng sao vậy?”

“Em… em nói là… muốn sinh con cho anh ư?” Giang Trí tròn mắt nhìn Xiu Er.

“Sao vậy?” Xiu Er tỏ vẻ buồn bã: “Tại sao chàng lại nói như vậy? Chẳng lẽ chàng không thích Xiu Er sao?”

“Không không không!” Giang Trí vội vàng giải thích, nhìn Xiu Er do dự và nói: “Xiu Er, em mới… mới mười bảy tuổi thôi…”

“Đúng vậy…” Xiu Er nghiêng đầu, nhìn Giang Trí một cách đáng yêu: “Thiếp nhỏ hơn chàng bốn tuổi… Sao lại không được chứ?”

Mười bảy… mười bảy…

Trong đầu Giang Trí, hình ảnh Xiu Er mang bụng bầu dần hiện lên…

“Thưa chàng…”

“À?” Giang Trí bất ngờ reo lên, ngạc nhiên: “Không được đâu… Em còn quá nhỏ…”

“Quá nhỏ ư?” Xiu Er thắc mắc: “Ý chàng là sao vậy? Chẳng lẽ chàng cho rằng thiếp còn quá trẻ để sinh con sao?”

“Đúng vậy!” Giang Trí gật đầu liên hồi: “Thông thường, phụ nữ chỉ nên sinh con khi đã từ hai mươi tuổi trở lên… Sinh sớm quá nguy hiểm đấy!”

“Chàng biết điều này từ đâu vậy?”

“À này…” Giang Trí nhìn lên trần nhà, ánh mắt lấp lánh: “Đọc sách mà tình cờ biết đấy…”

“Haha…” Xiu Er cười nhìn Giang Trí, trong lòng hiểu rõ rằng chàng mình thực sự rất bí ẩn… “Thưa chàng, thiếp đã kết hôn với chàng gần hai năm rồi… Nếu không có con cái, hàng xóm sẽ nghĩ gì về thiếp đây…”

Đối mặt với sự nũng nịu của Xiù Nhi, Giang Trí thực sự rất do dự trong lòng. Anh cũng biết rằng ở thời cổ đại, có rất nhiều phụ nữ kết hôn và sinh con khi mới 15, 16 tuổi; ngay cả những người bình thường cũng có thể sinh con từ khi mới 13, 14 tuổi. Nhưng điều này thật sự quá nguy hiểm…

Nghĩ đến đây, Giang Trí lại thầm mừng vì cho đến nay mình vẫn chưa giành được hợp đồng, và càng trở nên cẩn thận hơn trong những chuyện liên quan đến tình cảm sau này…

Thấy Xiù Nhi có vẻ thất vọng khi nhìn vào bụng phẳng lì của mình, Giang Trí cảm thấy như có ngọn lửa đang bùng cháy trong lòng. Đối với Xiù Nhi, việc muốn sinh con cho anh có lẽ là chuyện rất bình thường, nhưng đối với Giang Trí thì đó chính là sự xác nhận tình yêu của cô ấy dành cho mình.

Anh kéo Xiù Nhi lại gần và thì thầm vài câu vào tai cô ấy, khiến Xiù Nhi vừa vui mừng vừa e thẹn, liên tục hỏi: “Lời nói của chồng có thể coi là cam kết không?”

“Tất nhiên!”

“Ôi!” Xiù Nhi tính toán một chút rồi lại tỏ ra không vui: “Nhưng chồng ơi, vậy thì còn phải đợi đến ba năm nữa…”

“Ba năm thì quá nhanh mà… Nhìn này, chúng ta đã ở bên nhau gần hai năm rồi mà!”

Mặc dù Giang Trí đã an ủi cô ấy, nhưng Xiù Nhi vẫn cảm thấy hơi tiếc nuối và lén lút hỏi: “Còn em gái Triệu Cơ thì sao…”

“À… À!” Giang Trí cười ngượng ngùng và nói: “Cũng vậy thôi!”

“Hí hí!” Xiù Nhi lại mỉm cười: “Thì thiếp hiểu rồi, thiếp sẽ nghe theo lời chồng… Chồng nhớ phải chọn một cái tên hay nhé!”

“Chắc chắn rồi…”

Giang Trí thầm thở phào nhẹ nhõm, bỗng nhiên nhìn thấy Thái Ngạn bước ra khỏi phòng, cô ấy nhìn Giang Trí và Xiù Nhi một cách kỳ lạ và hỏi: “Gặp chồng và chị rồi… Ồ, tại sao chị lại cười vậy?”

“Hí hí, để sau này sẽ kể cho em nghe…”

Nghe lời này, Giang Trí lập tức đổ mồ hôi lạnh, vội vàng vỗ vai Xiù Nhi và nói: “À… Tôi phải đi kiểm tra ở cổng thành một chút, để phòng trường hợp Lữ Bố tấn công bất ngờ… Vậy thì tôi đi trước nhé…”

Thái Ngạn ngạc nhiên nhìn thấy Giang Trí đang đẫm mồ hôi, nói nhẹ nhàng: “Chàng hãy đi đi, ta đang soạn một bản nhạc mới. Khi chàng đánh bại được Lữ Bố, ta sẽ chơi cho chàng nghe…”

“Được rồi!” Giang Trí vội vàng ra đi, nhưng Xiù Nhi lại gọi lại anh: “Chàng ơi, đợi đã.”

Nhìn Xiù Nhi mang đến một giỏ đồ, Giang Trí thắc mắc: “Đây là cái gì vậy?”

Xiù Nhi đưa giỏ cho anh và nói nghiêm túc: “Hôm nay ta muốn nói rằng sự an toàn của Hứa Xương là quan trọng nhất, không ngờ chàng cũng nghĩ như vậy; ta thật sự rất yên tâm. Đây là những món bánh do ta tự làm, chàng hãy mang theo…”

Rồi Xiù Nhi đứng dậy, nói vào tai Giang Trí: “Dù Lữ Phụng Tiên từng là bạn thời thơ ấu của ta và có võ nghệ cao, nhưng bây giờ hắn đã trở thành kẻ thù của Hứa Xương. Chàng đừng lơ là, trong lòng ta chỉ có chàng mà thôi…”

Không biết Giang Trí có hiểu ý của Xiù Nhi hay không, anh chỉ cười, xoa đầu cô và nói: “Ta biết mà, ta sẽ không xem thường hắn đâu!” Sau đó, anh hôn cả hai người rồi rời khỏi phòng.

“Chàng ơi, đừng quên nghĩ đến cái tên đó nhé!”

Giang Trí suýt ngã tại cửa, quay đầu lại và nói: “Đúng rồi, đúng rồi!”

Thái Ngạn vẫn còn hơi e thẹn sau nụ hôn của Giang Trí, nghe vậy liền hỏi ngạc nhiên: “Chị muốn nói đến cái tên nào vậy…”

Xiù Nhi nháy mắt với cô ấy, và Thái Ngạn lập tức hiểu ra, mặt đỏ bừng, không thể nói nên lời… Trong lòng cô ấy lại nhớ đến lời Giang Trí đã nói với mình:

“Sau Tết, khi chúng ta đánh bại được Lữ Bố và mọi việc đã ổn thỏa, ta sẽ cưới em…”

Ta đang chờ đợi chàng…

Ôm cây đànCây đàn Jiaowei trên tay, Thái Ngạn nhìn ra ngoài cửa với ánh mắt mơ màng…