“Anh trai thật sự có tầm nhìn xa trông rộng; việc thiết kế các môn thi này, dù bề ngoài có vẻ như là nhượng bộ cho các gia đình quyền quý, nhưng thực chất lại cố gắng đưa vào những nội dung mà ngay cả những học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó cũng có thể nỗ lực học hành và giành chiến thắng nhờ vào tài năng của mình.

Những nội dung này đều là những kiến thức thực sự cần thiết để làm quan, không hề chứa đựng những thứ vô ích chỉ nhằm mục đích nhượng bộ mà thôi.

Ngày ấy, Hoàng thượng đã khuyên tôi đứng ra tổ chức kỳ thi này, nhưng tôi đã thẳng thắn thừa nhận rằng trong lĩnh vực này, tầm nhìn của tôi không bằng anh trai. Bây giờ nhìn lại, những lời tôi nói lúc đó quả thực là có trước thông minh.”

Một ngày vào giữa tháng hai, tại phòng của Sở Thú, Chu Gia Lượng đến thăm anh trai và cùng nhau trò chuyện thong dong. Hai người vừa chơi cờ vua vừa bàn luận về những công việc liên quan đến việc chuẩn bị kỳ thi, và Chu Gia Lượng không khỏi bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với anh trai mình. Anh thừa nhận rằng về mặt thiết kế hệ thống, mình thực sự không bằng anh trai.

Thế mạnh của anh trai nằm ở khả năng ứng biến linh hoạt, tìm ra những điểm yếu sau khi một chính sách được triển khai và nhanh chóng sửa chữa, cải tiến nó.

Còn việc nghĩ ra một hệ thống mới từ con số không, dĩ nhiên Chu Gia Lượng không phải là thần, không có ví dụ lịch sử để tham khảo, nên không bằng anh trai cũng là điều dễ hiểu.

Hai anh em này, một người giống như người thiết kế nền tảng cơ bản, ngay từ đầu đã xác định rõ mục tiêu cuối cùng của dự án; người kia thì giống như người thực hiện cụ thể các bước, đồng thời cũng có trách nhiệm tìm ra và sửa chữa các lỗi (BUG).

Hai anh em đã hợp tác với nhau gần hai mươi năm, vì vậy họ rất am hiểu lẫn nhau.

Trước lời khen ngợi của em trai, Chu Cáp Kinh không hề cảm thấy tự hào, rõ ràng là anh đã quen với điều này qua nhiều năm.

Khi Chu Gia Lượng mất tập trung, Chu Cáp Kinh đã nhanh chóng tấn công và chiếm một quân của anh trai, sau đó mới bình tĩnh nói:

“Nói những điều này làm gì chứ? Hiện tại, quan trọng hơn là phải suy nghĩ cách thực hiện tốt hơn kỳ thi này. Chỉ còn hơn mười ngày nữa là đến ngày thi. Các đề bài cho các môn khác đã được soạn sẵn, và tôi cũng đã tự mình xem xét và sửa đổi chúng. Nhưng đối với môn Kinh học này, tôi cần sự giúp đỡ của em. Tôi không dám nhờ người ngoài, vì sợ rằng thông tin sẽ bị rò rỉ.”

Chu Gia Lượng bất ngờ mất một quân, trong vài giây đầu tiên anh có chút bối rối, vì qu

Cờ vây đã xuất hiện từ thời Hán, nhưng lúc bấy giờ nó chưa được quy định là sử dụng ba mươi hai quân cờ như ngày nay, và quy tắc chơi cũng khác biệt so với sau này. Cờ vây qua nhiều lần biến đổi, mãi đến thời Bắc Tống mới được hoàn thiện thành hình thức hiện tại.

Tuy nhiên, vì Chu Cáp Kinh chính là Sở Thú, ông ấy hoàn toàn có thể cải tiến cờ vây, điều chỉnh các quy tắc. Vì vậy, ngày nay, tất cả những người chơi cờ vây trên khắp nơi đều đang chơi phiên bản được cải tiến bởi Chu Cáp và Sở Thú. Tất nhiên, ở một số vùng xa xôi, do thông tin không kịp thời, mọi người vẫn tiếp tục chơi phiên bản cổ xưa hơn, và điều đó cũng rất bình thường.

Khi Chu Cáp Kinh mới bắt đầu cải tiến cờ vây, nhờ am hiểu rõ các quy tắc và chiêu thức chơi, ông ấy đã liên tục thắng anh trai mình trong những trận đấu. Thật đáng tiếc, sau vài năm, Chu Gia Lượng tiến bộ rất nhanh, và Chu Cáp Kinh dần trở nên ít thắng hơn. Nhưng dù sao đi nữa, tỷ lệ thắng khi chơi cờ vây vẫn cao hơn so với khi chơi cờ Go, và trò chơi này cũng mang tính đối kháng và thẩm mỹ hơn nhiều. Khi anh trai mình mất tập trung, Chu Cáp Kinh thường có cơ hội để giành chiến thắng.

Chu Gia Lượng bình tĩnh lại, dành vài ván cờ để gỡ bỏ thế yếu của mình, sau đó mới tiếp tục cuộc trò chuyện ban đầu:

“Khoa học Nho giáo cũng là môn được kiểm tra nhiều nhất. Ngay từ khi Yang Jia thực hiện cải cách, đã có những đề thi mẫu để tham khảo. Sau hơn mười năm kiểm tra, liệu có điều gì khó trong việc soạn đề thi hay không?”

Chu Cáp Kinh đáp: “Việc soạn đề thi thì chắc chắn không khó. Nhưng lần này, đây là lần đầu tiên trên thế giới tổ chức kỳ thi tuyển chọn nhân tài, vì vậy, nội dung của kỳ thi Nho giáo sẽ phản ánh được những điều chưa từng được ai đề cập đến trước đây, liệu những nội dung đó có đủ sâu sắc để truyền cảm hứng cho các thế hệ sau hay không, đó mới là điều thực sự thể hiện được tài năng của người soạn đề thi.”

“Kỳ thi này sẽ được ghi chép vào sử sách và được các thế hệ sau liên tục trích dẫn, vì vậy, không thể để nó rơi vào khuôn mẫu của những cuộc tranh luận học thuật thông thường.”

Chu Gia Lượng nói: “Chắc chắn anh trai đã nghĩ ra rồi phải kiểm tra về những khía cạnh nào, và cũng đã suy nghĩ xem sẽ tận dụng cơ hội này để truyền bá những quan điểm nào đến mọi người trên thế giới, chỉ là vẫn chưa biết làm thế nào để kết hợp những nội dung muốn kiểm tra với quan điểm của các bậc hiền triết một cách hợp lý mà thôi.”

Chu Gia Lượng gần như đã đ

Thật đáng tiếc, dù anh trai tôi đã nói ra những lý thuyết đó suốt bao năm trời, chúng có thể được sử dụng trong các cuộc tranh luận học thuật, nhưng khi áp dụng vào kỳ thi thì lại gặp phải vấn đề. Bởi vì rất nhiều luận điểm đó không xuất phát từ lời của Khổng Tử, cũng không phải từ những kinh sách cốt lõi của Nho giáo.

Việc em trai thứ hai tôi đoán đúng ý định của tôi cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả; thực ra tôi cũng chỉ muốn cùng anh ấy thảo luận về những chi tiết cuối cùng này mà thôi.

“Người hiểu tôi, chính là em trai thông minh này,” Chu Cáp Kinh thành thật thừa nhận, sau đó đổi hướng câu chuyện và nói tiếp: “Thực ra, tôi chỉ muốn kỳ thi khoa cử đầu tiên trên toàn thiên hạ này được tổ chức dựa trên đoạn văn trong ‘Mạnh Tử – Lương Huệ Vương’: ‘Thế giới này làm sao để được ổn định? Chỉ có thể thông qua việc thống nhất; ai có thể thực hiện điều đó? Người không thích giết người mới có thể làm được điều đó.’”

Năm Kiến An đầu tiên của triều đại Hoàng đế Tiền Đế, tôi đã thay mặt chủ nhân đến Hứa Đô để gặp Hoàng đế và đã trình bày quan điểm đó riêng biệt tại Thạch Quách Các.

Việc một vị vua giành được thiên hạ không phải nằm ở việc chiếm lĩnh thiên hạ hay ở việc thống nhất, mà là ở việc thông qua việc thống nhất, giúp mọi người trên thế giới không còn phải chiến đấu trong nội chiến, giảm bớt gánh nặng lao động và nghĩa vụ quân sự cho họ. Việc thống nhất chỉ là một phương tiện; mục đích thực sự là giúp người dân thoát khỏi gánh nặng do nội chiến gây ra.

Đáng tiếc, quan điểm này cuối cùng chỉ liên quan đến duy nhất một câu trong Mạnh Tử; nếu tìm kiếm khắp cuốn sách, sẽ không thể tìm thấy bất kỳ luận cứ nào khác. Có thể nói, tôi chỉ đơn giản là lợi dụng Mạnh Tử để phục vụ mục đích của mình, chỉ chọn lấy một câu duy nhất, còn những phần khác thì không quan trọng.

Nhưng việc tổ chức kỳ thi theo cách đó là không thể được. Nếu đưa ra những câu hỏi quá mơ hồ và phi logic, thì vừa không thể thuyết phục được mọi người, vừa khiến người ta nghi ngờ về tính chính danh của tôi – bởi vì tôi đã giữ chức vụ Sở Thú trong nhiều năm, và những quan điểm của tôi đã được giới học giả trên khắp thiên hạ hiểu rõ từ lâu rồi. Tôi lo rằng họ có thể sẽ cố tình đưa ra những câu hỏi phù hợp với ý muốn của tôi.

Ngoài ra, còn một khó khăn nữa, đó là hiện nay, vị trí của Mạnh Tử vẫn chưa cao; dù sao nó cũng không được coi là một trong “Tứ Thư”. Chưa kể đến Mạnh Tử, ngay cả Luận Ngữ cũng không được đánh giá cao lắm.

Dù sao đi nữa

Cũng giống như trước khi Jack Ma trở thành người giàu nhất thế giới, những lời ông nói lúc đó không mấy có giá trị, đến nỗi ông còn phải giả vờ rằng chính Bill Gates là người đã nói ra những điều đó.

Trước khi Khổng Tử được tôn vinh là bậc thánh, ông cũng thường xuyên giả mạo rằng chính Chu Công là người đã nói ra những lời đó, và tự nhận mình chỉ đơn thuần là người “trình bày lại mà không tự sáng tác gì”.

Điều thú vị là, vào cùng một thời kỳ ở phương Tây, Socrates vì suốt đời chỉ dựa vào việc thuyết trình và tranh luận mà không để lại bất kỳ tác phẩm viết bằng chữ viết nào; kết quả là Plato khi ghi chép lại lời nói và hành động của Socrates đã thêm vào đó khá nhiều ý kiến cá nhân của mình, nhưng lại cố tình nói rằng đó là lời của Socrates.

Xưa nay, ở khắp nơi trên thế giới, trước khi trở nên nổi tiếng, mọi người thường hay dựa vào danh tiếng của những người tiền nhiệm có uy tín hơn mình – đó đều là những chiêu trò quen thuộc mà ai cũng biết đến.

Những người xuất sắc như anh trai em, tất nhiên là hiểu rõ những bí mật ẩn sau những chiêu trò này.

Anh trai em đã cố gắng đặt mình vào vị trí của anh và suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi nói: “Thôi thì, dù lúc này chúng ta vẫn chưa nghĩ ra được phương án nào hay, nhưng em sẽ gánh vác việc này thay cho anh. Chỉ cần tìm ra một số câu trong Thirteen Classics để thể hiện quan điểm nhất quán của anh một cách uy tín mà thôi.

Nhưng theo em, những điều này chỉ là những biện pháp tạm thời mà thôi. Nếu muốn giải quyết vấn đề một cách lâu dài và tái thiết hệ thống lý thuyết chính thống trong tương lai, để thay thế hoàn toàn quan điểm về mối liên hệ giữa con người và thần linh của Đỗ Trung Thư bằng một hệ thống lý thuyết mới, hiệu quả hơn, then chốt vẫn nằm ở việc nâng cao vị thế của các tác phẩm như Luận Ngữ, Mạnh Tử, tiếp tục nghiên cứu Thượng Thư, Xuân Thu… Thời đại mà chúng ta có thể tìm thấy những cơ sở lịch sử cụ thể để hỗ trợ cho quan điểm này đã qua rồi.”

Lời nói của anh trai em vừa là cách đảm nhận trách nhiệm trước mắt, vừa là sự cam kết sẽ cùng nhau suy nghĩ về những câu hỏi liên quan đến Kinh học. Dù anh ấy không giỏi lĩnh vực này, nhưng ít nhất anh ấy cũng hiểu rõ hơn anh trai em về cách phân tích và tổ chức công việc một cách có hệ thống.

Anh ấy hoàn toàn có thể tìm những người giỏi trong lĩnh vực này để “đọc thay” mình, giao nhiệm vụ nghiên cứu cho các học giả nổi tiếng trong phe mình, để họ “biện luận thay mình”, đồng thời đảm bảo rằng không có thông tin nào bị rò rỉ và không một học giả nà

Vương Lang Đối với việc xác định “người có đức”, bản thân hắn đã có nhiều năm nghiên cứu sâu rộng về vấn đề này.

Trong kiếp này, Vương Lang cũng được coi là một người trung thành và dũng cảm. Khi Lưu Bị tiến hành cuộc tấn công hai mặt để tiêu diệt Tôn Thác, Vương Lang đã kiên quyết không đầu hàng, thà chạy trốn vào miền Trung để tiếp tục kháng chiến cho đến khi Lưu Bị đến giúp hắn trả thù.

Sau khi Tôn Thác bị tiêu diệt, Vương Lang được Lưu Bị mời làm khách quý; dù đó chỉ là một vị trí danh nghĩa nhưng cũng đủ để thể hiện sự tín nhiệm. Nếu không phải vì các anh em khác và những người có công đã chiếm hết các vị trí cao cấp, thì ít ra Vương Lang cũng có thể đạt được chức vụ gần tương đương với Thị trưởng.

Dù không thể trở thành vua, Vương Lang vẫn có cơ hội tham gia vào nhóm những người soạn thảo đề thi cho kỳ thi khoa cử đầu tiên do Chu Cáp và Sở Thú tổ chức; điều này cũng có thể coi là một sự bù đắp.

Thấy em trai mình có ý tưởng như vậy, Chu Cáp Kinh cũng cảm thấy yên tâm hơn và quyết định giao việc này cho Chu Gia Lượng lo liệu.

Điều khiến Chu Cáp Kinh quan tâm hơn nữa là em trai mình lại có suy nghĩ trùng hợp với ý của hắn – cả hai đều cho rằng đã đến lúc nên nâng cao địa vị của Mencius, thay vì chỉ tôn sùng năm kinh cổ xưa như trước đây.

Trong lịch sử, địa vị của Mencius mới thực sự được nâng cao vào thời đại Nhà Tống. Đầu tiên là vào thời Bắc Tống, khi Tư Mã Quang trong “Tư trí thông giám” đã nâng đỡ vai trò của Mencius; sau đó, vào thời Nam Tống, Chu Hy sau khi đọc các tác phẩm của Tư Mã Quang đã viết “Tư trí thông giám cương mục”, từ đó một lần nữa nâng cao uy tín của Mencius. Sau này, với địa vị cao trong học thuyết Nho giáo, Chu Hy còn biên soạn bộ “Tứ thư chú giải”, và Mencius hoàn toàn được đưa vào phạm vi của Tứ thư.

Lợi ích của việc nâng cao địa vị của Mencius là rất rõ ràng, bởi điều này sẽ giúp áp dụng một cách có hệ thống quan điểm chính sách “dân quý vua nhẹ”. Trước đó, Dong Zhongshu dựa vào quan niệm về sự tương tác giữa trời và người, chỉ trích dẫn ý kiến của Chu Công và Khổng Tử; nói cách khác, ông hy vọng rằng “trời” sẽ can thiệp để răn đe những vị vua không làm tốt trách nhiệm của mình. Nếu những vị vua đó không sửa đổi, thì trời sẽ gửi các dấu hiệu báo điềm xấu, báo hiệu rằng thời đại đã thay đổi và những vật linh sẽ được thay thế.

Về việc liệu những dấu hiệu thiên địa có phản ánh đức hạnh của vua chúa hay không, về mặt lý thuyết thì cũng phải xem xét liệu người dân có thực sự tín nhiệm và sống yên bình, hạnh phúc hay không; bởi vì trời chính là biểu tượng cho ý kiến của nhân dân. Tuy nhiên, sự liên kết này cuối cùng vẫn còn một rào cản, và cần phải dựa vào nhiều yếu tố huyền bí, phức tạp; điều này không chỉ kém hiệu quả mà còn dễ bị người khác lợi dụng.

Những kẻ như Trương Giác chẳng phải đã tận dụng triệt để những “dấu hiệu thiên địa” ấy sao?

Ngày nay, sau hơn mười năm phát minh ra kỹ thuật in ấn bằng bản in, chi phí đọc sách của mọi người trên thế giới đã giảm xuống đáng kể. Đặc biệt là các môn khoa học tự nhiên, trong đó toán học – một môn khá dễ được phổ biến – ngày càng có nhiều người học, và hiện nay nó cũng đã được đưa vào danh mục các môn thi cử khoa cử.

Chỉ cần toán học tiến bộ hơn, kiến thức khoa học tự nhiên được lan rộng hơn, thì quan niệm từ “nhân dân cần những dấu hiệu thiên địa để đánh giá đức hạnh của vua chúa” sẽ dần chuyển thành “nhân dân hoàn toàn có thể tự mình đánh giá đức hạnh của vua chúa”, điều này sẽ diễn ra một cách tự nhiên.

Trong lịch sử, quan điểm này bắt đầu hình thành rõ ràng vào thời nhà Song, chính nhờ việc nhà Song đã phổ cập hóa kỳ thi khoa cử và kỹ thuật in ấn bằng bản in.

Bao gồm cả Vương An Thạch, Tư Mã Quang và những người khác, khi nhìn thấy các báo cáo về những hiện tượng thiên tai như sao chổi, nhật thực, họ đều có thái độ là: “Ngày nay, bất kỳ ai có chút kiến thức cơ bản cũng biết rằng những điều này chỉ là quy luật tự nhiên mà thôi. Nhưng nếu có thể tận dụng chúng để khiến người cai trị cảm thấy e ngại và tự suy ngẫm, thì cứ giả vờ rằng đó là ý muốn của trời cũng không sao cả.”

Điều này cho thấy Vương An Thạch và Tư Mã Quang đều hiểu rõ về những quy luật tự nhiên đằng sau các hiện tượng thiên tai.

Ngày nay, Trọng Giác huynh anh em cũng đã tiến xa hơn gần một nghìn năm so với thời đó. Chúng ta hãy tận dụng cơ hội này thông qua kỳ thi khoa cử để thúc đẩy mạnh mẽ vị trí của “Mạnh Tử”, từ đó dần thay thế quan niệm về sự tương tác giữa trời và người, và trực tiếp đánh giá xem “vua chúa có đức hạnh, có xứng đáng cai trị thiên hạ hay không, phải dựa vào việc ông ta có thống nhất đất nước, có giúp nhân dân thoát khỏi gánh nặng của các cuộc nội chiến, và giảm bớt tổng gánh nặng cho nhân dân hay không”.

Điều này cũng làm cho quan điểm “nhân dân là quan trọng nhất, quốc gia đứng thứ hai,

Khi thế giới được thống nhất, chúng ta cần phải kiểm kê xem trước khi thống nhất, mức thuế và gánh nặng lao động của người dân dưới sự cai trị của các vương quốc khác nhau là bao nhiêu.

Trong tương lai, ngay cả khi không xét đến nghĩa vụ quân sự mà chỉ xét đến lao động công và thuế khoá, gánh nặng của người dân vẫn phải nhẹ hơn so với hiện tại – trừ khi đất nước phải đối mặt với sự xâm lược từ bên ngoài, và có nguy cơ bị các dân tộc khác tiêu diệt, ví dụ như khi gặp phải những kẻ thù lớn như Hung Nô hay Tiên Phi ngày xưa.

Trong trường hợp đó, gánh nặng về nghĩa vụ quân sự có thể được tăng lên, nhưng về thuế khoá và tài chính, vẫn phải có một giới hạn nhất định. Nếu hoàng đế muốn chi tiêu nhiều hơn cho việc quân sự, ông ấy phải tự cắt giảm chi phí trong ngân sách hoàng gia hoặc từ các nguồn khác.

Tất nhiên, những điều này vẫn chỉ là những ý tưởng ban đầu, nhưng nhìn chung, tư tưởng cơ bản vẫn dựa trên những quan điểm của Mạnh Tử.

Nếu sau khi thống nhất, gánh nặng của người dân còn nặng hơn so với trước khi thống nhất, thì mọi người trên thế giới này sẽ phải mong đợi vào điều gì đây?

Chu Gia Lượng đã cùng anh trai thảo luận kỹ lưỡng về vấn đề này, và cũng tin rằng với lòng nhân từ và sự tin tưởng mà Hoàng đế dành cho họ, đề xuất này chắc chắn sẽ được chấp thuận.

“Cũng may mắn thay, hiện nay Hoàng đế đang trị vì và tin tưởng chúng ta rất nhiều. Dù đề xuất của chúng ta có thể hạn chế quyền lực của hoàng đế một chút, thậm chí nghiêm trọng hơn cả những gì Đổng Trọng Thư đã làm trước đây, nhưng Hoàng đế vẫn sẽ đồng ý. Bởi vì theo lý thuyết này, nhà Hán không phải đã giành được thiên hạ vì đạo đức suy tàn của nhà Tần, mà là bởi vì Tần Thủy Hoàng không có đạo đức; sau khi thống nhất thiên hạ, gánh nặng của người dân còn nặng hơn so với trước khi thống nhất, chính vì ông ta đã áp đặt quá nhiều lao động công, nên từ đầu ông ta đã đáng bị diệt vong.”

Về sau, các hoàng đế nhà Hán cũng cần phải biết rằng, nếu lao động công quá nhiều, họ sẽ bị diệt vong; hoàng đế nhà Hán nào áp đặt quá nhiều lao động công cũng sẽ bị diệt vong. Đạo đức thực sự đến từ việc giảm bớt gánh nặng cho người dân.

Nếu có thể giúp nhà Hán từ đầu đã có “đạo đức nguyên thủy”, dù phải hạn chế một số quyền lực của hoàng đế, Hoàng đế chắc chắn cũng sẽ chấp nhận điều đó.

Chu Cáp Kinh thấy em trai mình cuối cùng đã hoàn toàn hiểu rõ ý tưởng của mình và cảm thấy rất vui mừng. Ông còn bổ sung thêm:

“Thực ra,