Từ khi Tân Bình xuống phía nam, cho đến khi Cao Lữ hoàn tất các cuộc đàm phán hòa bình và Hàn Dận bị đưa đến nơi xử tử, tổng cộng mất khoảng hai mươi ngày.

Người đang ở Hà Bắc là Chu Gia Lượng, trong suốt hai mươi ngày đó, ông cũng không hề rảnh rỗi. Nhân cơ hội này, ông đã thực hiện được vài việc nhỏ.

Trong năm ngày đầu tiên sau khi Tân Bình xuống phía nam, Chu Gia Lượng ở lại Yê Thành khá yên ổn, hàng ngày đều dành thời gian trò chuyện với Viên Thiệu và Viên Đàn để duy trì mối quan hệ, đồng thời cũng lợi dụng cơ hội này để âm thầm tìm hiểu một số thông tin quân sự không quá bí mật của Viên Thiệu…

Trong lòng, Chu Gia Lượng luôn nghĩ đến việc tận dụng cơ hội này để đến Châu Khúc, thực hiện nhiệm vụ thu hút con trai của Lư Trí là Lư Dục, cùng với một số đệ tử khác của Lư Trí vẫn còn ở quê nhà ở Châu Khúc. Ngoài ra, người anh cả của ông – Xu Miệu ở U Châu – có vẻ cũng đang ở Châu Khúc.

Hơn nữa, trước khi rời đi, anh cả của ông cũng đã một cách kín đáo nhắc nhở ông rằng, nếu có cơ hội đến Châu Khúc, thì khi đi qua huyện Trung Sơn – nằm gần Châu Khúc – hãy để ý xem liệu có ai trong gia tộc Trần ở huyện Vô Cực đã phục vụ cho Viên Thiệu hay không. Nếu chưa phục vụ thì có thể thử thu hút họ; còn nếu đã phục vụ rồi thì thôi.

Lúc đó, Chu Gia Lượng không hiểu ý của anh mình, bởi vì ông chưa từng nghe nói về bất kỳ người tài giỏi nào trong gia tộc Trần ở Vô Cực. Nhưng vì anh cả kiên quyết nói rằng có thể sẽ có “những người tài giỏi ẩn mình”, nên Chu Gia Lượng cũng đành phải mạo hiểm dành chút thời gian để xem xét.

Tuy nhiên, với tư cách là sứ giả, Chu Gia Lượng không thể tự do đến Châu Khúc được, bởi vì nơi đó đã gần với tuyến đầu tiên nơi Viên Thiệu và Công Tôn Tàn đang giao tranh.

Vì vậy, Chu Gia Lượng phải chờ đợi một cơ hội thích hợp – chẳng hạn như khi quân đội của Viên Thiệu có động thái tăng viện mới, hoặc ít nhất là có cơ hội vận chuyển lương thực cho quân đội đang bị bao vây ở Y Kinh.

Thật không may, Chu Gia Lượng đã phải chờ đợi một cách vô ích, bởi vì hiện tại, quân đội của Viên Đàn ở phía sau Y Kinh thực sự đang thiếu hụt lương thực và thường xuyên phải nhờ vào sự hỗ trợ từ phía trước.

Lúc này, người chỉ huy cuộc vây hãm phía sau của Viên Quân vẫn là Mạch Nghĩa – người cũng được coi là đối thủ lâu năm của Chu Gia Lượng.

Trong lịch sử, Mạch Nghĩa đã từng đến đó vì thiếu lương thực và tạm thời rút quân về, nhưng lại bị Chu Gia Lượng tiếp đón và tiêu diệt gọn ghẽ, khiến cho toàn bộ xe ngựa và vật tư của họ đều bị chiếm giữ. Tuy nhiên, xét theo tình hình hiện tại – khi lương thực của chúng ta cũng đang dần cạn kiệt – thì những xe ngựa và vật tư mà Chu Gia Lượng chiếm được cũng chỉ là những xe trống không chứa đồ, chẳng có ảnh hưởng gì đáng kể đến diễn biến của trận chiến. Và tất cả những điều đó vẫn có thể xảy ra; Viên Đàn vẫn đang cố gắng tìm cách giải quyết.

Gia đình Trần hiện nay cũng có một số quyền lực nhỏ, nhưng thế hệ cha mẹ đã qua đời sớm; người cha của anh chị em nhà Trần chỉ đạt được chức vụ quan huyện mà thôi, vì vậy danh hiệu “được làm quan huyện qua nhiều đời” mà tổ tiên họ từng có vẫn chưa được thực hiện.

“Ồ? Thầy vẫn chưa đề xuất kế hoạch nào để công phá thành trì sao? Nếu vậy, làm sao con dám ở yên trong com lót được… Con sẽ tự mình đến Y Kinh.” Nghe vậy, Lỗ Dục lập tức cảm thấy bối rối và ngay lập tức quyết định không thể xin phép cha mình để đảm nhận nhiệm vụ vận chuyển lương thực cho đợt này, đồng thời cũng sẽ đưa Hàn Hành Lượng đi cùng mình về phía Bắc.

Nhưng những thay đổi đó rốt cuộc cũng chỉ mang tính chất tạm thời; sau một thời gian, những khó khăn sẽ lộ ra và tạo ra những kẽ hở. Có lẽ tốt hơn hết là tạm thời tách ra một tháng để củng cố vị trí, sau đó mới tiếp tục lên kế hoạch tiếp theo. Hơn nữa, chỉ dựa vào việc vây hãm Y Kinh thì e rằng sẽ rất khó để thành công; việc này còn gây tổn hại cho dân chúng và tiêu tốn nhiều tài nguyên. Nếu Hàn Hành Lượng không có kế hoạch cụ thể, có lẽ sẽ khiến cho cậu chàng nhỏ tuổi đó ít có cơ hội để ghi công khi Y Kinh bị công phá sau này.

Vì Viên Đàn luôn giữ người con trai cả của mình bên cạnh mình, nên phe địa phương ở Ký Châu không muốn ủng hộ việc sử dụng Viên Thượng. Những người thuộc phe Điển Xuyên, vốn không có xung đột gì với phe địa phương, cũng chỉ có thể tìm kiếm những mục tiêu hỗ trợ khác mà thôi.

Để bày tỏ lòng biết ơn đối với Hàn Hành Lượng, Lỗ Dục đã cử thêm một số thuyền để hộ tống anh ta, đồng thời cũng tặng anh ta một số vàng bạc và trang sức. Những tù binh hải tặc mà họ đã bắt được và cải tạo sau đó cũ

Đúng vậy, vào khoảng thời gian mà Lu Yu thực hiện nhiệm vụ tiến về phía bắc, trùng hợp thay, bên trong doanh trại của Viên Đàn, lại xảy ra một loạt các cuộc đấu tranh quyền lực có vẻ như nhỏ nhặt nhưng thực chất lại rất quan trọng.

Vì vậy, khi Hàn Heng Liang đến, ông ta dẫn theo một đội ngũ gồm tới hàng trăm người; nhưng khi trở về, vài chiếc thuyền đã bị hỏng, nên tổng số người còn lại không đầy một ngàn người nữa. Nếu không thì e là họ sẽ không thể mang theo cả những món quà mà Lu Yu đã tặng tôi được.

Trong lịch sử, khả năng thám hiểm của Thẩm Phối thật sự rất tốt; việc đào hầm được thực hiện trực tiếp từ mặt đất mà không cần phải thiết kế lại từ đầu, vì vậy không lo rằng nước trên mặt đất sẽ tràn vào hầm và làm hỏng nó.

Trong thời gian còn lại, tôi đã ghé thăm Châu Quận, gặp gỡ Vương Công và Chu Cáp cùng những người khác, và cũng đã đưa cho Vương Công bức thư tay của Guo Tu, cố gắng thuyết phục ông một cách chân thành.

Gần đây, Lu Yu đang rất được chú ý; ngay ngày hôm đó, tôi đã gặp Viên Đàn và đã nài nỉ ông ta rất nhiều. Cuối cùng, sau khi nghe lời van nài của tôi, Viên Đàn cũng đồng ý chậm rãi.

Hàn Heng Liang thực sự không ưa những kẻ chỉ biết suy đoán ý định của người khác và nói những điều mà chủ nhân muốn nghe; nhưng tôi vốn không phải là người sẽ rời xa Lu Yu, vì vậy sự phát triển tương lai của Lu Yu không liên quan gì đến tôi cả.

Còn Thẩm Phối thì hoàn toàn không được lòng những người thuộc phe của Guo Tu, bởi vì tôi là người của Viên Thượng. Chắc chắn điều này sẽ giúp Nie Ying chặn đứng những đề xuất từ phe của Viên Thượng, và có thể thay đổi tình hình yếu thế hiện tại của cả hai bên; đồng thời cũng sẽ đẩy nhanh sự sụp đổ của Chu Gia Lượng, có thể coi là một giải pháp hai bên đều hài lòng.

Hàn Heng Liang nói: “Nghe nói em trai ngài vẫn còn có một số tài năng và đức tính; vì vậy, theo kế hoạch hiện tại, tốt nhất là để em gái ngài rời khỏi Ký Châu và đến nơi tôi đang ở – nơi không có chiến tranh – để ẩn dật và chờ đợi thời cơ thích hợp. Ngay cả một người bình thường nếu sở hữu những thứ quý giá cũng sẽ gặp rắc rối; nếu sống ở Trung Sơn, họ sẽ luôn bị người khác soi mói. Chỉ khi rời khỏi vòng xoáy đó, họ mới có cơ hội sống sót.”

Những kẻ nhỏ bé như Yuan Xi chắc chắn chỉ bị cấm đi lại mà thôi; còn những người lớn như Yuan Xi và Triệu Vân thì có thể sẽ phải tản mát để tránh rắc rối.

Việc hướng dẫn những lưu ý cần thiết trong công việc xây d

Ngày thứ bảy mà Nhiếp Anh Lượng lững thững dạo quanh thành Yệ, cuối cùng ông đã quyết định cử người vận chuyển một số tiếp tế đến quân đội tại Yì Kinh, vì cho rằng họ đã chiến đấu quá lâu.

Chân Nhãn cũng biết rằng mặc dù Nhiếp Anh Lượng chỉ là sứ giả khách mời, nhưng ông được chủ nhân và thiếu gia tin tưởng rất nhiều, vì vậy ông vội vàng xin lời khuyên từ tôi để tự cứu mình: “Xin hãy chỉ giáo cho tôi! Gia tộc Chân của chúng tôi thực sự không muốn bị cuốn vào cuộc tranh giành giữa thiếu gia và thất gia, nhưng tất cả đều là do Triệu Vân gây ra!”

Như vậy, quân đội của Quách Đồ trước đây không thể kinh doanh hay mua ngựa chiến từ Liêu Đông Công Tôn Độ nữa.

Do mất đi khu vực phía bắc Từ Châu, căn cứ của quân đội Quách Đồ bị đẩy xuống phía nam, đến Huy Nam; việc bổ sung binh lính kỵ binh càng trở nên khó khăn hơn, họ chỉ có thể thu được một số ngựa chiến khi đánh bại Viên Thác. Vì vậy, hiện nay quân đội của Quách Đồ, kể cả các binh sĩ kỵ binh, mới chỉ có hơn hai nghìn người.

Trong gia tộc Chân, chỉ có con trai cả Chân Nhãn đang giữ chức vụ cơ bản tại dinh thự của vị tướng trẻ tuổi này; dinh thự đó chỉ có tổng cộng 77 vị quan, vì vậy những vị quan này thực sự rất quý giá, chỉ có tác dụng giải quyết vấn đề việc làm cho các thành viên của gia tộc quý tộc mà thôi, họ không có thực quyền gì cả. Con trai thứ hai của gia tộc Chân, Chân Dao, thì vẫn chưa bước vào chính trường, vẫn còn là người không có công việc.

Những người lớn tuổi bị cuốn vào vòng xoáy tranh đấu quyền lực, mất đi mạng lưới quan hệ gia tộc, cũng giống như những người không còn giá trị trong mối quan hệ xã hội nữa. Đến thời điểm Giang Đông, bất kỳ gia tộc nào trong số bảy gia tộc lớn cũng sẽ coi họ như những người không có giá trị.

Trước đó, Nhiếp Anh Lượng còn đề xuất rằng sau này, khi họ khai quật được những nền đất thứ yếu bao quanh bảy ngọn đài đất này, họ nên sử dụng cấu trúc vòm bằng gỗ để nâng đỡ hệ thống đường hầm; sau đó, trước khi đào đủ sâu, họ nên đốt cháy những cột gỗ và vòm bằng đuốc, để làm cho những nền đất thứ yếu bên dưới sập xuống hoàn toàn.

Chân Nhãn: “Điều này… liệu có phải là ý muốn tách biệt chúng ta với họ không? Liệu thiếu gia có ghét bỏ các bạn không? Thưa Nhiếp Anh Lượng, theo những gì ông biết, mối quan hệ giữa ông ấy và thiếu gia có phải là sai lầm không? Tại sao lại như vậy…”

Cuối cùng, vào đầu tháng Mười Một, Nhiếp Anh Lượng đã từ biệt với Viên Đàn, trước tiên ông đi theo dòng sông Ho

Kế hoạch xây dựng đường hầm mà Hàn Hằng Lượng đề xuất thực ra cũng không khác gì kế hoạch mà Thẩm Phối vốn dĩ định trình bày lắm.

Hơn nữa, vì Lư Dụ nói rằng đó là ý tưởng của chính Hàn Hằng Lượng, nên Viên Đàn cũng không hề nghi ngờ gì anh ta, chỉ coi đó là sự trưởng thành của con trai mình mà thôi.

Chuyến đi về phía nam diễn ra rất thuận lợi; khoảng giữa tháng Chạp, Hàn Hằng Lượng đã có thể trở về quận Quảng Lăng.

Bây giờ đã là cuối năm 197, và quân đội của Viên Đàn cũng sắp phải bắt đầu cuộc tấn công bằng đường hầm, muộn nhất là vào mùa xuân năm sau. Việc chặn đứng họ chỉ giúp trì hoãn thời gian một chút mà thôi.

Nie Yingliang đã tự mình tìm đến Trần Yến, hỏi rõ về tình hình vụ án và nguyên nhân dẫn đến nó, và biết được rằng đối phương lo sợ bị Nie Ying liên lụy, nên muốn cắt đứt mối quan hệ với Ngài Công thứ Bảy – người vẫn còn rất quyền lực.

Vì vậy, Ngài Yuan đã quyết định rời bỏ quyền lực và chọn sống ẩn dật ở phía nam, hy vọng có thể dựa vào sự giúp đỡ của sư huynh Guo Tu để tìm kiếm tương lai cho mình.

Mặc dù Hàn Hằng Lượng là một người chính trực và đáng tin cậy, nhưng Trần Yến lại biết điều đó…

Lư Dụ cũng tận dụng cơ hội này để tiếp nhận sự ủng hộ của một nhóm các nhà văn mới, những người muốn thay đổi tình hình hiện tại và hỗ trợ Ngài Công thứ Nhỏ.

Tất nhiên, ngoài việc chiếm được vàng bạc, tài sản, tù binh và các nguồn cung cấp ngựa, điều mà Hàn Hằng Lượng coi là thành tựu quan trọng nhất chính là việc anh ta đã đưa Ngài Công thứ Bảy của gia đình Trần cùng hai em gái trở về miền nam trên một con thuyền riêng biệt.

Với trí thông minh của mình, Nie Yingliang lập tức nghĩ ra một lý do hợp lý để giải thích điều này: “Anh Trần ơi, việc anh ấy hành động như vậy mà vẫn không gặp rắc rối, thật là may mắn quá.”

Và nhờ thành công đó, Viên Thiệu càng được Lư Dụ tin tưởng hơn nữa – mặc dù em trai thứ Tám, người vốn được cha yêu quý nhất, vẫn chưa thể lật ngược tình thế, nhưng việc loại bỏ em trai thứ Bảy, người cũng rất có tiếng nói, ra khỏi cuộc cạnh tranh có vẻ cũng không phải là quyết định sai lầm.

Trước khi trở về thành Ye, Hàn Hằng Lượng cũng cần phải chia tay với Viên Đàn để bắt đầu chuyến công du đến Hà Bắc.

Cả bảy chị em gái trong gia đình Trần vẫn chưa lập gia đình; vì họ còn rất xinh đẹp, những người đã kết hôn đều là con cháu của các quan chức ở các vùng thuộc Khu vực Kỳ Ch

Chen Yan nói: “Làm thế nào để giải quyết tình huống này đây? Xin ngài cứ nói thẳng ra! Gia đình chúng tôi từ trên xuống dưới đều rất ngưỡng mộ những đức tính của ngài!”

Sau khi mở được các kênh giao thông cho Lư Dục, cho phép họ sử dụng các cảng biển ở bán đảo Sơn Đông để tiếp tế vật tư, nhưng lại bị lực lượng đồn trú địa phương chặn đường, Guo Tu lập tức mất đi một con đường quan trọng.

Lư Dục luôn cảm thấy ân hận vì trong suốt thời gian qua, anh ta đã có cơ hội nhờ vào sự giúp đỡ của Hàn Hengliang; vì vậy, khi nghe Hàn Hengliang đề nghị, anh ta tất nhiên không hề cản trở và cam kết sẽ hỗ trợ nếu Hàn Hengliang tự mình đến nói chuyện với gia đình Chén.

Về việc Hàn Hengliang muốn thu hút những nhân vật quan trọng như Chu Cáp cũng như những nhân tài tài ba hiện đang sống ẩn dật ở Chu Cung, thì cần phải được giải thích chi tiết hơn.

Trong nửa tháng trước, mọi việc ở Hà Bắc cũng cần được đề cập rõ ràng.

Trong quá trình đó, Hàn Hengliang tất nhiên không tham gia trực tiếp; chỉ sau khi Lư Dục nhận được sự ủng hộ bí mật của Nie Ying, ông mới yêu cầu Hàn Hengliang giúp đỡ trong việc hoạch định chiến lược.

Trước đó, một trợ lý quan trọng của Yuan Xi là Triệu Vân, trong quá trình vận động và thương lượng cho Yuan Xi, đã bị Nie Ying nắm được bằng chứng và vu khống anh ta liên quan đến những tội danh nghiêm trọng, buộc anh ta phải chịu trách nhiệm trước Viên Đàn.

Nhìn thấy sự khiêm tốn của Chen Yan, Lư Dục cảm thấy thỏa mãn trong lòng; hơn nữa, vì anh ta chưa từng gặp gỡ các thành viên nam trong gia đình Chén, nên ông ta cũng nảy sinh những ý đồ xấu xa.

Tâm lý của Nie Ying rất đơn giản: “Người cha yêu thương con trai ruột của mình, nhưng những thứ thuộc về cha, con trai hoàn toàn có quyền tự lấy!” Những chuyện như vậy, liệu có thể được thực hiện thông qua những mối quan hệ xã hội thông thường hay không?

Vì vậy, Hàn Hengliang đã đề nghị với Lư Dục rằng, nếu Lư Dục cảm thấy phiền lòng vì người con thứ bảy của gia đình Chén, và muốn anh ta đi phục vụ ở Hà Bắc, thì anh ta không thể thay thế được; có lẽ người đó muốn đi ẩn dật ở miền Nam.

Khi Viên Đàn biết rằng Triệu Vân đang vận động cho Yuan Xi và muốn giúp Yuan Xi quản lý khu vực Yuzhou, ông ta lập tức tức giận.

Triệu Vân là người đến từ khu vực Daijun của Yuzhou, là người tin cậy của Yuan Xi, giúp ông ta liên lạc với các phe phái khác nhau; trước khi Yuan Xi được bổ nhiệm làm Thái thú Yuzhou, ông ta đã được phong làm Phó Thái thú Yuzhou, chịu trách nhiệm về công việc nội bộ của Thái thú. Tuy nhiên, vào cuối năm 197, địa vị

Toàn bộ quá trình này cũng không bị ảnh hưởng bởi lượng nước ban đầu được đổ vào hào bảo vệ thành phố.

Trước khi Viên Thiệu có thể phục vụ Lu Yu một cách hiệu quả, anh ta nhận ra rằng Nie Yingliang lại một lần nữa giúp chàng trai nhỏ đó nghĩ ra chiến thuật sử dụng các hang động để tấn công thành phố; có vẻ như anh ta sẽ không còn cơ hội ghi công cho chàng trai nhỏ nữa.

Tuy nhiên, cho đến nay, Nie Yingliang vẫn hiểu được ý định sâu sắc của chàng trai nhỏ đó. Bởi vì tôi đã nói chuyện với Zhen Yao hai lần và nhận thấy rằng người đó hoàn toàn không phải là kẻ ngốc nghếch; chàng trai nhỏ đó cũng biết được những thông tin quan trọng từ những nguồn khác nhau.

Khi nghe tin gia đình Hán gặp rắc rối và phe của Thất Công tử không thể sụp đổ, Zhen Yan chỉ còn cách dùng mối quan hệ để gặp Lu Yu và giải thích với chàng trai nhỏ rằng họ thực sự có mối quan hệ với Triệu Vân; việc sau này tiếp xúc với Nie Ying để thảo luận về chuyện hôn nhân hoàn toàn là do thiếu suy nghĩ, và bây giờ họ vẫn chưa làm rõ ranh giới, chỉ mong chàng trai nhỏ đừng quá lo lắng.

Han Hengliang đã tìm được người mình muốn, và Lu Yu cũng đã thành công trong việc đề xuất chiến thuật tấn công bằng các hang động, đồng thời triển khai nó một cách ban đầu; lương thực quân sự cũng đã được giao đến đúng nơi cần thiết. Vậy thì nhóm của Nie Ying gần như chỉ còn đợi lúc nào có thể trở về phía nam thôi.

Nie Yingliang nói: “Anh chỉ đang nhẫn nhịn những kẻ yếu đuối, vô dụng đó; vì hỏa hoạn tại cổng thành mà họ cũng bị ảnh hưởng. Trong tình huống hiện tại, nếu bất kỳ bên nào trong số họ thể hiện chút ít lòng oán giận, họ sẽ mãi không thể yên ổn được.”

Ban đầu, Lu Yu cũng nghĩ như vậy, cho rằng việc vận chuyển lương thực cũng là một công lao, và đó là cách để thể hiện sự kiên cường trong hoàn cảnh khó khăn; anh ta cũng muốn dùng cơ hội này để tăng cường mối quan hệ cha con với cha mình.

Nhưng trong cuộc đời trước đó, Guo Tu lại không có vị trí vững chắc như trong lịch sử; anh ta đã phải đi Hứa Đô để tìm sự hỗ trợ của Tào Tháo, và mất đi một căn cứ nhỏ của riêng mình.

Yuan Gong lo lắng rằng nếu Nie Yingnan thất bại, gia đình Lu ở quê nhà tại Youzhou sẽ không còn được sự bảo vệ của vị sư đồ đồng môn đó nữa, và có thể sẽ gặp nhiều nguy hiểm hơn.

Ngoài ra, vì biết ơn Han Hengliang đã giúp mình giết chết Guan Cheng, mặc dù bọn cướp biển ở Qingzhou vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn, Lu Yu cũng cam kết sẽ cung cấp sự cho phép đi qua và những điều kiện thuận lợi về việc cung cấp ti

Cậu bé nhỏ này đã gặp lại Xu Miao được hơn nửa tháng rồi, và vì sự thay đổi của mình không quá lớn, nên đã khiến Xu Miao rất hài lòng.

Nếu toàn bộ dự án phải mất vài tháng mới hoàn thành, thì Hán Hằng Lượng cũng có thể chấp nhận việc trì hoãn; còn tôi thì chắc chắn sẽ ở lại cho đến ngày kết quả được công bố. Nhưng tôi đã sớm rời đi để tránh những trì trệ không cần thiết.

Những lời đó đã găm một cái gai sâu vào tâm hồn tôi, khiến tôi nhớ đến những hậu quả tiêu cực của việc “đặt họ ở nơi xa xôi”, và từ đó tôi bắt đầu do dự liệu có nên để Yuan Xi tiếp tục giữ chức vụ hay không trước khi chúng ta giành lại được Yuzhou.

Khi Lu Yu ở phía sau trường chiến đưa ra các ý kiến nhưng dường như không mang lại hiệu quả gì, suy nghĩ của Nie Ying vẫn không hề thay đổi. Tuy nhiên, phe của Viên Thượng lại có những hành động cụ thể; Yuan Xi cùng phe của mình đã nhanh chóng tìm cách can thiệp để thay đổi tình hình.

Thật đáng tiếc, một hạt bụi trong thời đại này, khi rơi xuống đầu những con người đặc biệt, có thể trở thành một ngọn núi lớn mà họ không thể vượt qua được.

Nie Ying nói: “Từ xưa đến nay, những người họ hàng xa cách luôn khó có thể gần gũi với nhau. Dù Thất Công tử có lúc gặp khó khăn, nhưng cuối cùng ông ấy vẫn là anh em ruột thịt của Nie Ying. Bị cấm đi lại trong vài tháng, ông ấy đã suy ngẫm đủ rồi; sớm muộn gì ông ấy cũng sẽ buông bỏ những sai lầm đó. Hiện tại họ đang trì hoãn việc làm rõ mối quan hệ với Thất Công tử và Triệu Vân, vậy sau này chúng ta có thể oán giận họ sao?”

Để ngăn những người đó bị kiểm soát, Nie Ying còn sử dụng quyền lực của mình để chọn ra hàng trăm tù binh quân sự Chu Gia Lượng bị bắt trong trận chiến tại Yijing, những người sẵn lòng theo Nie Ying và Lưu Bị. Lưu Bị đã thu dung họ để sử dụng làm lực lượng hỗ trợ.

Viên Thiệu thì từ lâu đã đặt cược vào Lu Yu; tôi chỉ không hợp phe với nhóm của Thẩm Phối mà thôi. Những người của Thẩm Phối đều là gia tộc địa phương ở Ký Châu, trong khi Viên Thiệu lại thuộc phe của Tần Xún ở Yingchuan.

Ngoài ra, để bảo vệ Nie Ying, Lưu Bị đã phải chịu đựng một số thiệt thòi; vì vậy, khi Hán Hằng Lượng và Lu Yu thảo luận về những vấn đề đó, họ đều tránh xa Lưu Bị. Tôi biết rằng nếu Lưu Bị muốn tham gia vào những hành động quan trọng đó, thì dù chúng tôi có làm hay không, Thẩm Phối cũng sẽ làm như vậy.

Lần Lu Yu trì hoãn và lộ diện đã khiến Viên Thiệu từ từ thay đổi quyết định của mình. Sau nhiều lần thương lượng, chỉ trong vòng mười mấy ngày, hai bên đã

Những kẻ chậm trễ trong việc thể hiện lòng trung thành cũng chỉ biết lười biếng; chúng đi đến bên tai Viên Đàn để khen ngợi cách hành xử của cậu công tử nhỏ gần đây, đồng thời tìm cơ hội gợi ý một cách khéo léo rằng Viên Đàn nên từ bỏ kế hoạch “giao cho Thất công tử Nguyên Hứa quản lý U Châu” – tất cả những điều đó đều do Viên Thiệu tự ý quyết định, không liên quan gì đến Hàn Hằng Lượng, có thể là Ngô Quận đã đồng ý với điều đó mà thôi.

Ban đầu, Viên Đàn còn nghĩ con trai mình quá vất vả, nhưng Viên Thiệu nói rằng mình đã nghĩ ra một số phương pháp chiến thuật để tấn công thành trì và muốn thử áp dụng chúng; việc này không chỉ giúp vận chuyển lương thực mà còn có thể hướng dẫn các đội quân phía sau, chỉ cần một số nhân lực để chế tạo vũ khí và thi công công trình thôi, và sẽ không gặp phải bất kỳ rủi ro nào khác.

Nói một cách thẳng thắn, gia tộc Trần hiện tại vẫn còn yếu thế hơn nhiều so với gia tộc Nhiệt Anh. Con trai của Hàn Hằng, Nhiệt Anh Kỳ, dù sống lâu và cuối cùng cũng đạt được chức vụ Quận thư, nhưng vẫn kém hơn cha của anh em nhà Trần, Trần Dã, người từng giữ chức Văn lệnh huyện Tứ Cái. Em trai của Nhiệt Anh Kỳ, Hàn Hằng Huyền, thì ít nhất cũng đã đạt được chức vụ Thái thú huyện Dự Chương trước khi các chức vụ quan lại trở nên vô giá trị trong thời loạn lạc.

Trong đó, tại huyện Trung Sơn, gia tộc Trần đã vì sự việc Triệu Vân bị bắt giam mà vội vàng hủy bỏ kế hoạch hôn nhân giữa con trai thứ bảy của họ, Trần Vinh, và con trai cả của Nhiệt Anh, Hàn Thần.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, quân đội cho rằng không có kế hoạch nào trong số những kế sách đó giống với những gì đã được ghi chép trong lịch sử; việc Nhiệt Anh đề xuất phương pháp sử dụng hang động để đẩy lùi quân địch chỉ là một ví dụ trong lịch sử, bởi vì trước đó, Viên Đàn đã từng sử dụng chiến thuật đó để đánh bại Nhiệt Anh Nam, nhưng kế hoạch đó được đề xuất bởi Thẩm Phối.

Như đã nói trước đó, một tháng sau khi Trình Hiển và Viên Thiệu mới đến thành Yê, khi Nhiệt Anh tiếp đón chúng tôi, kẻ luôn nịnh hót bên cạnh Viên Thiệu đã trích dẫn lời ca ngợi của Hoàng đế Hán Vũ dành cho Vua Lưu Đan của nước Yên.

Lúc đó, Viên Thiệu vẫn chưa chính thức quay sang phục vụ Ngô Quận, nhưng thực tế trong lòng tôi đã quyết định không theo phe cậu công tử nhỏ nữa; trong lịch sử, Viên Thiệu đã chọn theo phe Ngô Quận ngay trước khi Viên Đàn qua đờ

Zheng Yan suy nghĩ một hồi và thấy rằng lập luận đó thật sự không hợp lý chút nào. Hơn nữa, với mức độ mà Han Hengliang có thể nói chuyện dễ dàng với Nie Ying, ngay cả khi lời nói đó có lý lẽ đi nữa, thì cũng khó có thể được chấp nhận; bởi nếu không, liệu Nie Ying có tin tưởng vào những lời phủ nhận của anh ta hay không?

Trước khi biết về chuyện này, Han Hengliang cũng hoàn toàn ủng hộ ý định đó. Mục tiêu của tôi ban đầu không phải là làm giảm khả năng đoàn kết giữa các bên xuống mức thấp nhất; ngay cả khi việc đó có thể đảm bảo cho Nie Ying vị trí thấp hơn, nhưng chỉ cần tăng khả năng đoàn kết từ tám phần trăm lên bảy phần trăm thôi, cũng đã là một bước lùi rồi.

Ngay lập tức, Nie Ying bị Viên Đàn ra lệnh bắt giam để tra hỏi, còn Yuan Xi cũng bị cấm đi lại trong thời gian nhất định để suy ngẫm.

Vì vậy, tôi đã đến hiện trường để xem xét; quy trình thiết kế đường xá và độ khó trong công tác thi công đều được tối ưu hóa hơn so với các kế hoạch được áp dụng trong lịch sử.

Anh chàng này đã quan tâm đến tôi rất nhiều, và mọi quyết định của anh ấy đều đúng đắn. Vì vậy, tôi nên nghe theo lời anh ấy; thà sai lầm còn hơn là bỏ qua cơ hội này… Dù sao thì, đối với những người lớn có vai trò quan trọng nhưng đang bị cuốn vào các cuộc đấu tranh phe phái, việc bắt giữ họ cũng không mang lại nhiều chi phí gì cả.

Nhưng uy tín lịch sử mà anh chàng này đã tích lũy trong lòng Han Hengliang thực sự rất sâu đậm; dù tạm thời tôi có hiểu ý anh ấy, tôi cũng sẽ không thực hiện theo lời anh ấy.