Mục Dung Thùy cười và vẫy tay: “Các người đang nói đến những binh lính kỵ binh bình thường, những kỵ binh nhẹ hoặc không mặc áo giáp; những người này không có sức công phá mạnh mẽ lắm, không giống như các kỵ binh mặc áo giáp nặng như Cự Giáp Binh – những người được bảo vệ hoàn toàn trước kiếm giáo và đạn bắn. Vì vậy, chỉ dựa vào loại giáo dài và áo giáp sắt thôi là không thể chống lại họ được. Ngay cả những binh lính bộ binh được trang bị thiết giáp nặng nhất cũng sẽ bị đánh bại khi đối mặt với những cuộc tấn công trực diện từ kỵ binh giáp nặng. Càng là đội hình dày đặc thì số người bị đánh bại càng nhiều; việc vài hàng, thậm chí là hàng chục hàng bị đẩy ngã liên tiếp cũng không phải là điều lạ gì.”

Nói đến đây, Mục Dung Thùy nhìn về phía Hoàn Huynh đang suy tư: “Hoàn Thế Tử, tôi nghĩ cha ngươi chắc hẳn đã rất ấn tượng với điểm này.”

Trong mắt Hoàn Huynh lóe lên một tia độc ác, nhưng nhanh chóng biến mất, sau đó anh ta lại mỉm cười: “Khi cha tôi sắp qua đời, ông vẫn không thể quên được trận chiến ở Fangtou – khi quân đội của các ngài tấn công liên tục bằng đội hình kỵ binh giáp nặng, với sức mạnh uy hiếp không thể cưỡng lại được… Đó là trận chiến để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong đời ông. Bạn nói đúng thật.”

Mục Dung Thùy gật đầu và thở dài: “Binh lính bộ binh của Kinh Châu thực sự là những người xuất sắc; có thể nói rằng trước khi tôi gặp quân đội Bắc Phủ, họ chính là đội quân bộ binh mạnh nhất thế giới. Họ có kỹ năng chiến đấu cao, kỷ luật nghiêm ngặt, và hành động có trật tự. Dù là khả năng di chuyển nhanh chóng 800 dặm trong ba ngày, hay là tinh thần chiến đấu kiên cường, sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ đội hình, tất cả đều rất ấn tượng. Nhưng lý do họ thua trận chính là vì đội hình của họ quá dày đặc; khi đối mặt với sức tấn công của kỵ binh giáp nặng, họ đã bị đánh bại hàng loạt. Trong khi đó, với những đội hình thông thường, việc các hàng sau hỗ trợ các hàng trước có thể mang lại lợi ích, nhưng với kỵ binh giáp nặng, điều này lại trở thành điểm yếu.”

Hoàn Huynh và Mục Ngôn Lan đồng loạt nhận ra và nói: “À, vậy là vậy…”

Ánh mắt Mục Dung Thùy lóe lên vẻ lạnh lùng: “Nhưng đội hình mà Lưu Dụ đang sử dụng hiện nay là đội hình hình bán nguyệt, hay nói cách khác là đội hình hình cong; phần giữa là trống rỗng, mỗi đội gồm 50 người, xếp thành hai hàng, phần trước tấn công mạnh mẽ, phần sau thì trống trải, khoảng cách

“

   Mục Dung Thùy lắc đầu nói: “Nhưng các kỵ binh giáp của chúng ta được liên kết với nhau bằng xích sắt; ngay cả khi tản ra, nhiều người vẫn sẽ bị xích kéo xuống đất. Theo tôi thấy, những người ở hàng đầu đều là các đội trưởng và những chiến binh tinh nhuệ nhất – họ có lẽ sẽ không tản trận mà sẽ phản công ngay!”

   Mục Dung Đức ngạc nhiên hỏi: “Phản công à?”

   Phía trước trận địa của quân Bắc Phủ, Lưu Dụ cùng với các đội trưởng và phó đội trưởng của tám đội đã tập trung lại với nhau. Phía đối diện, các kỵ binh giáp đã bắt đầu di chuyển từ từ, bước vào giai đoạn tiến gần. Mặc dù hiện tại họ di chuyển rất chậm, nhưng khoảng cách hơn hai dặm này chỉ mất khoảng ba phút thôi; những con ngựa chiến sẽ nhanh chóng tăng tốc lao đến. Trong khoảnh khắc cuối cùng này, Lưu Dụ bắt đầu lên kế hoạch chiến thuật.

   Ánh mắt Lưu Dụ dõi chăm chú vào đội hình kỵ binh giáp đang tiến lên. Anh nói: “Anh em ơi, trận chiến này cực kỳ nguy hiểm. Hàng phòng thủ hình tròn mà chúng ta đã luyện tập suốt này cuối cùng cũng sẽ được sử dụng đến… Chỉ là trước đây chúng ta không biết rằng quân địch còn có chiêu thức tấn công bằng xích sắt này; vì vậy, các chiến thuật tấn công từ hai bên thông thường đã không còn hiệu quả nữa.”

   Lưu Kính Tuyên tức giận nhổ một cái vào lòng đất và nói: “Những tên Yến tặc này lại còn dám liên kết nhau như vậy… Chết tiệt! Tôi nghĩ chỉ cần tập trung tấn công một con ngựa duy nhất thôi… Nếu con ngựa đó ngã, cả hàng ngũ của chúng sẽ đều bị ảnh hưởng!”

   Lưu Dụ lắc đầu: “Với những con ngựa bình thường thì có thể được… Nhưng những kỵ binh giáp này có áo giáp rất chắc chắn; những mũi tên bình thường không thể xuyên qua được. Chúng ta đã chiến đấu rất lâu rồi… Các loại cung tên và nỏ mạnh đã cạn kiệt hết; ngay cả những cây giáo bay cũng chỉ còn sót lại ít ỏi… Chúng ta không thể tạo ra sức tấn công tập thể được… Chỉ còn cách đánh nhau từ xa thôi.”

   Xiang Jing mở to mắt và nói: “Làm sao có thể đánh nhau với những con ngựa đang lao tới vậy? Lẽ ra chúng ta nên mang theo những thanh chắn ngựa…”

   Ánh mắt Lưu Dụ lóe lên vẻ quyết tâm: “Vì vậy, tất cả phải dựa vào chúng ta – các đội trưởng. Chỉ có chúng ta dẫn đầu tấn công trước, như lần trước, chủ động nhảy lên để tiêu diệt vài kỵ binh địch, sau đó làm cho những con ngựa đang lao nhanh đó ngã xuống… Thì mới có thể ảnh

“”

   Lưu Dụ lắc đầu: “Không còn cách nào khác, chỉ có thể chống trả mạnh mẽ tại đây; nếu binh sĩ bộ binh tản ra, họ sẽ bị rối loạn và vướng vào các loại rào cản; còn nếu may mắn giết được vài tên kỵ binh Quân Yến, chúng ta có thể làm cho hàng ngựa chiến của họ bị tổn thương, và khi có chướng ngại vật trên mặt đất, tốc độ tấn công của họ sẽ bị giảm bớt.”

   Lưu Kính Tuyên thở dài: “Theo tôi nghĩ, với số lượng mười hai, mười ba người như chúng ta, dù có liều mạng đi nữa, cũng chỉ có thể giết được ba, bốn tên là tốt lắm rồi… Giá Nô, có cách nào tốt hơn không? Nếu không được, chúng ta có thể tản ra và tiến hành chiến đấu từng nhóm nhỏ.”

   Lưu Dụ lại lắc đầu: “Không được đâu; nếu tản ra, họ sẽ dùng cung tên bắn chúng ta từng người một; những kỵ binh này rất giỏi cưỡi ngựa và sử dụng cung tên… Chúng ta không phải không có cơ hội, nhưng là do những con ngựa phụ đi cùng họ.”

   Lưu Dụ nói xong, chỉ về phía sau trận đội, nơi có hơn hai trăm con ngựa phụ đang ăn cỏ.

   Lưu Kính Tuyên bỗng hiểu ra: “Giá Nô, ông muốn……”

   Lưu Dụ mỉm cười, ánh mắt lấp lánh: “Đúng vậy, tôi muốn dùng những con ngựa phụ này làm lá chắn để phản công!”

   Mộ Dung Phượng – Với bộ giáp bạc, cưỡi con ngựa trắng và cầm cây giáo dài màu đỏ, ông ta đi sau hàng ngựa chiến của đội kỵ binh, ba vệ sĩ đi theo cũng nhanh chóng phi nhanh theo sau. Trong lúc phi nhanh, một trong những vệ sĩ hỏi: “Tướng quân, tại sao hôm nay ngài không đi đầu như mọi khi?”

   Mộ Dung Phượng trả lời lạnh lùng: “Tôi không phải sợ Lưu Dụ đâu; chỉ là người này quá ranh mãnh… Trong vòng hai giờ, hơn ba nghìn kỵ binh của chúng ta gần như đều bị tiêu diệt hết, chỉ còn lại chúng ta thôi… May mắn thay, bây giờ tất cả những mưu kế của hắn đã cạn kiệt, cung tên và giáo cũng đều bị để lại ở trận địa ban nãy… Chúng ta chỉ có thể dựa vào binh sĩ bộ binh để chống trả… Nhưng hắn chắc chắn sẽ không đợi chúng ta tấn công; hắn chắc chắn còn có kế hoạch khác… Tôi không thể đi đầu; nếu bị gài bẫy và ngã xuống đất, mọi người sẽ mất đi người chỉ huy, và sẽ bị địch giết chóc như những binh sĩ của Mục Dung Bảo vừa rồi đấy.”

   Những vệ sĩ kia cười lên: “Chúng tôi đã nói mà… Khi nào Vua Yidu lại sợ kẻ thù chứ? Những quân đội của Jin đó thực sự không sợ chết… Họ định đón nhận cuộc tấn công của chúng ta như vậy à?”

“Mộ Dung Phượng mỉm cười nói: ‘Quân Ngô không biết cưỡi ngựa; việc họ sắp xếp đội hình rải rác chắc là để đối phó với sức tấn công của chúng ta thôi. Nhưng họ không ngờ rằng chúng ta có dây sắt – ngay cả khi họ sử dụng đội hình rải rác thì cũng vô ích. Họ là những chiến binh xuất sắc; vì vậy, nếu có thể khiến họ gục ngã dưới móng giáp của chúng ta, thì đó quả là niềm vinh quang lớn lao. Tuy nhiên, chúng ta vẫn phải cẩn thận với Lưu Dụ… Nếu họ lại tiếp tục nhảy lên để giết các hiệp sĩ trên lưng ngựa như lúc nãy, chúng ta ở phía sau đội hình kỵ binh liên hoàn sẽ có thể dùng giáo dài và cung tên để tiêu diệt họ. Hiểu chưa?’”

Mấy vị lính canh đồng thanh đáp: “Vâng!” Rồi họ tháo cung ra khỏi lưng, căng tên sẵn sàng.

Mộ Dung Phượng tháo khẩu trang xuống, nhìn chằm chằm vào hàng quân của Tấn quân trận cách đó khoảng ba trăm bước… Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy có điều gì đó bất thường: “Lưu Dụ đã đi đâu rồi!?”