Trong làn khói bụi dày đặc, Lưu Dụ nhìn thẳng về phía Mộ Dung Phượng đang đứng bên bờ sông Zhang, cách đó ba dặm. Bên cạnh ông, Xiang Jing tỏ ra rất thất vọng: “Làm sao lại như này chứ? Tại sao Mộ Dung Phượng lại không tin vào mánh khóe của chúng ta? Rõ ràng tôi đã cho hắn thấy Quân Yến đang truy đuổi quân Tấn và đi vào vùng khói bụi kia mà…”

Lưu Kính Tuyên cười ha hả: “Có lẽ vì màn trình diễn của ngươi chưa đủ thuyết phục, hoặc là ngươi chưa hét lớn bằng tiếng Xiênbì để thu hút sự chú ý của hắn.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Không phải vậy đâu. Khi Mộ Dung Phượng đến gần, khoảng cách còn rất xa; ngay cả khi ngươi hét lớn, hắn cũng không thể nghe thấy được.”

Xiang Jing tức giận nói: “Vậy là chúng ta đã xuất phát quá sớm… Lẽ ra phải chờ thêm một chút nữa mới đúng.”

Lưu Dụ cười và vỗ vai Tiěniú: “Đừng lo, Tiěniú. Ngươi đã làm rất tốt rồi. Chính tôi là người đã đánh giá thấp Mộ Dung Phượng; tôi nghĩ hắn chỉ là một tướng chiến thông thường, dễ dàng bị lừa… Nhưng bây giờ thì thấy rằng hắn thực sự có tài năng chỉ huy, không chỉ nhận ra mưu kế của chúng ta mà còn đối phó một cách hiệu quả.”

Lưu Kính Tuyên cau mày: “Đối phó hiệu quả à? Chính là việc phá hủy cây cầu như bây giờ sao? Trời ơi… Hắn đang chặn đứng con đường thoát của chúng ta! Chúng ta không thể để hắn tiếp tục làm như vậy được… Chúng ta phải tấn công ngay để giành lại cây cầu và thoát ra ngoài!”

Lưu Dụ lắc đầu: “Không được đâu. Đó chỉ là một cuộc thăm dò từ phía hắn… Và đó cũng là một chiến thuật phản công của hắn thôi. Ưu thế của chúng ta nằm ở việc chúng ta đang ẩn trong làn khói bụi; chúng ta có thể nhìn thấy tình hình của hắn, trong khi hắn thì không biết gì cả. Lúc nãy, hắn đã đi vòng qua một quãng đường dài… Chúng ta không biết chuyện gì đã xảy ra ở đó… Bây giờ, hắn cũng không dám tấn công dễ dàng… Việc hắn phá hủy cây cầu và dừng lại nghỉ ngơi chỉ là để dụ chúng ta tấn công thôi… Nếu chúng ta lao ra ngoài ngay bây giờ, hắn sẽ biết hết mọi thứ… 500 binh sĩ tinh nhuệ của chúng ta không phải không thể đối đầu với hắn… nhưng chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề… Nếu Mục Dung Bảo cũng tận dụng cơ hội này để tấn công từ hai phía, thì chúng ta có thể sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn… Vì vậy, tuyệt đối không được tấn công Mộ Dung Phượng vào lúc này đâu.”

Xiang Jing nhíu mày: “Vậy phải làm thế nào đây? Chúng ta sẽ ngồi đợi chết ở đây sao? Nếu khói tan đi, họ sẽ nhìn thấy tất cả một cách rõ ràng, và lúc đó họ vẫn có thể tiến công từ hai phía. Dù nơi này đã trở thành đất hoang, nhưng không hề có chỗ nào để phòng thủ cả. Những con ngựa chiến và những chiếc sừng nai của chúng ta không thể đối phó được với cùng lúc với hai cuộc tấn công từ hai phía.”

Lưu Dụ cười nói: “Vì vậy, bây giờ chúng ta phải đi tấn công Mục Dung Bảo.”

Lưu Kính Tuyên và Xiang Jing đều giật mình, mắt tròn xoe: “Jinu, em không nhầm chứ? Đi tấn công Mục Dung Bảo? Họ có quân số đông hơn nhiều, có hàng trăm binh sĩ bộ binh và 500 kỵ binh giáp, lại ở xa chúng ta hơn, và họ cũng gần với đại quân của Quân Yến rất nhiều. Nếu chúng ta tự mình tấn công Mục Dung Bảo, dù thắng được, Mục Dung Thùy cũng sẽ tấn công chúng ta.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Nếu Mục Dung Thùy muốn tiêu diệt chúng ta, họ đã xuất quân từ lâu rồi, tại sao phải đợi đến bây giờ? Sự sống chết của hai nghìn binh sĩ đó hoàn toàn không quan trọng đối với họ. Họ chỉ muốn xem liệu Mục Dung Bảo có đủ tư cách để trở thành thái tử hay không. Còn nếu chúng ta trực tiếp tấn công Mục Dung Bảo, đó chính là cách để chứng minh cho tất cả mọi người trong phe Quân Yến thấy rằng họ sẽ không bao giờ can thiệp.”

Biểu hiện trên khuôn mặt Lưu Kính Tuyên dịu lại một chút: “Nhưng… nếu lúc này Mộ Dung Phượng tấn công thì sao?”

Ánh mắt Lưu Dụ lạnh lùng: “Mộ Dung Phượng có lẽ sẽ không kịp phản ứng. Họ không biết tình hình phía trước; tiếng hô chiến có thể khiến họ nghĩ đó là mánh khóe của chúng ta để dụ địch. Hiện tại, khoảng nửa giờ nữa khói mới tan hết. Chúng ta phải trong vòng nửa giờ đó tiêu diệt Mục Dung Bảo, chiếm lấy những con ngựa chiến của họ, sau đó quay lại đối phó với Mộ Dung Phượng.”

Xiang Jing thở dài: “Nửa giờ à? Thật sự có thể kết thúc trận chiến trong thời gian đó sao? Trận chiến này không hề có chỗ để lợi dụng kẽ hở đâu; chúng ta phải đối đầu một cách trực diện. Hơn nữa, theo các nguyên lý quân sự, việc bộ binh tấn công trực diện vào kỵ binh là điều cấm kỵ.”

Lưu Dụ bắt đầu cười và nói: “Tiếc Niu, từ khi nào em lại bắt đầu học binh pháp vậy?”

Hướng Kính mặt đỏ lên một chút, chỉ vào Lưu Kính Tuyên và nói: “Khi anh Kiều Nô không có ở đây, anh A Thọ đã dạy tôi đọc sách và học binh pháp. Dù tôi Tiếc Niu khá ngốc nghếch và thiếu học thức, nhưng vì đã trở thành sĩ quan của Bắc Phủ, tôi không thể chỉ biết chiến đấu mà không học gì cả. Biết đâu sau này điều này sẽ giúp ích cho anh Kiều Nô đấy.”

Lưu Dụ gật đầu đồng ý: “Một người lính xuất sắc phải là người có học thức, chứ không phải chỉ là kẻ dũng cảm mà thôi. Điều này là Tướng công ngài đã dạy tôi. Em nói đúng, trong binh pháp thì không thể làm như vậy được… Nhưng binh pháp là thứ cứng nhắc, còn con người thì sống động. Lý do chính khiến chúng ta thua trận chính là vì tướng lĩnh đối phương – Mục Dung Bảo!”

Lưu Kính Tuyên và Hướng Kính đồng thời hỏi: “Mục Dung Bảo? Anh ta lại có vấn đề gì vậy?”

Ánh mắt Lưu Dụ lóe lên lạnh lùng: “Mục Dung Bảo chính là điểm yếu lớn nhất của Quân Yến. Làm một vị tướng lĩnh, trước hết anh ta tự cao tự đại, sau đó lại hoảng sợ. Khi hai nghìn binh sĩ của mình đang giao tranh với nhau, anh ta gần như không làm gì cả; không dám rút lui, cũng không dám tiến công… Chỉ đứng nhìn đồng đội của mình bị tiêu diệt gần hết. Người như vậy thực sự không xứng đáng làm tướng lĩnh. Chắc hẳn bây giờ các thuộc cấp của anh ta cũng coi thường anh ta rồi… Hy vọng duy nhất của anh ta bây giờ là Mộ Dung Phượng; anh ta mong rằng lực lượng kỵ binh của Mộ Dung Phượng sẽ tiến công trước, sau đó anh ta mới có thể tìm cách hợp tác để đánh bại đối phương.”

Hướng Kính cười và nói: “Anh Kiều Nô thật là tuyệt vời… Giờ thì em gần như đã trở thành “con ruồi” trong bụng của Mục Dung Bảo rồi đấy.”

Lưu Dụ gật đầu: “Người làm tướng lĩnh cần phải hiểu rõ kế hoạch của tướng lĩnh đối phương. Có lẽ tôi đã đánh giá thấp Mộ Dung Phượng, nhưng tôi chắc chắn không bao giờ đánh giá quá cao Mục Dung Bảo đâu. Các bạn có biết không… Chỉ vài ngày trước, khi lực lượng kỵ binh của Quân Yến đã đánh bại hoàn toàn đội quân của Đinh Lăng và Điền Thị, họ đã sử dụng chiến thuật gì đấy…”

“Lưu Kính Tuyên vẫn chưa biết rằng đội quân của Đinh Lăng đã bị Mục Ngôn và Quân Yến đánh bại, liền tròn mắt ngạc nhiên: ‘Gì cơ, Đinh Lăng thua rồi à? Làm sao có thể như vậy được… Chỉ là vài vạn binh mã mà thôi. À, nhưng cũng đúng thật; nếu không phải vì Đinh Lăng bị đánh bại, thì làm sao Mục Dung Thùy có thể tập trung lực lượng để đối phó với quân Bắc Phủ của chúng ta được.’”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Lúc đó tôi đang ở Lý Dương và đã gặp những người trốn thoát khỏi đội quân thất bại của Đinh Lăng. Họ kể rằng chiến thuật của Quân Yến lúc đó là dùng các binh sĩ giáp kỵ xông pha vào trận đấu; người dẫn đầu đó chính là Mộ Dung Phượng. Vài trăm binh sĩ giáp kỵ này đã xuyên qua tuyến phòng thủ của tướng Jin Trương Nguyện và lao thẳng vào trung quân, nơi có Trí Chân đứng chỉ huy. Trí Chân sợ hãi đến mức không dám đối đầu và đã bỏ chạy ngay lập tức. Vì vậy, Mộ Dung Phượng đã cắt đứt lá cờ chỉ huy của đối phương. Khi hàng vạn binh sĩ của Đinh Lăng thấy rằng trung quân đã tan vỡ và viên tướng chỉ huy đã chết, họ lập tức mất đi sự chỉ huy, và Mộ Dung Nông cùng Mục Dung Lân đã tận dụng cơ hội này để tiêu diệt đội quân của họ. Đội quân Đinh Lăng bị đánh tan hoàn toàn, với hàng vạn người thiệt mạng hoặc bị thương; trong vòng một ngày thôi, họ đã sụp đổ hoàn toàn.”

Lưu Kính Tuyên thở dài: “Không ngờ kết quả lại như vậy… Đinh Lăng– người đã chiến đấu chống lại Quân Yến suốt nhiều năm trời– lại bị tiêu diệt như vậy sao… Giá như Mục Dung Bảo cũng là một kẻ hèn nhát như vậy thì tốt biết mấy… Thôi, chúng ta đừng nói nhiều nữa, hãy cùng nhau xuất phát ngay bây giờ, xông vào tấn công hắn ta và lấy mạng hắn ta! Hãy chiến đấu một cách quyết liệt, đúng không!”

Lưu Dụ cười, nhặt lên tấm da gấu trên mặt đất, vỗ bớt bụi bặm rồi đưa cho Lưu Kính Tuyên: “A Shou, thứ này chắc chắn sẽ khiến Mục Dung Bảo sợ hãi… Và lần này, năm tấm da hổ mà chúng ta mang theo cũng sẽ phát huy tác dụng đấy… Khi anh em đoàn kết, sức mạnh của chúng ta sẽ vô cùng lớn!”

Tất cả các binh sĩ Bắc Phủ đều bắt đầu mặc giáp và cầm vũ khí, cùng nhau hét lên: “Anh em đoàn kết, sức mạnh của chúng ta sẽ vô cùng lớn!”