Mục Dung Lân mỉm cười nhẹ: “Nếu tấn công mãnh liệt vào thành Yế, không ngần ngại hy sinh mọi thứ, nhưng vẫn giữ lại ba vạn binh sĩ tinh nhuệ nhất để Lưu Lao Chí nghĩ rằng chúng ta muốn chiếm được Yế trước khi hắn tiến hành cuộc tấn công. Một khi chúng ta giành được Yế, toàn bộ kế hoạch của hắn sẽ tan vỡ. Khi hắn nghĩ rằng có thể đánh vào lưng quân đội tấn công của chúng ta, thì quân kỵ binh của chúng ta sẽ chiếm giữ điểm qua sông Phượng Đầu, cắt đứt đường thoát của hắn; trong khi đó, binh bộ sẽ dựa vào các doanh trại để gây áp lực cho hắn, không chiến đấu mà cũng không rút lui. Theo thời gian, dù quân Bắc Phủ có hung hãn đến đâu, họ cũng sẽ thất bại vì mất đi lương thực và sự hỗ trợ từ phía sau.”

Mục Dung Thùy cười nói: “Vậy theo anh, việc di chuyển vài vạn binh kỵ như vậy có thể che giấu được Lưu Lao Chí không? Hắn sẽ điều động toàn bộ quân đội, không để lại bất kỳ lực lượng phòng thủ nào, để quân kỵ binh của chúng ta dễ dàng chiếm giữ con đường thoát phía sau sao? Ngay cả khi làm được như vậy, với sự hung hãn của quân Bắc Phủ, nếu đường thoát đã bị chặn, họ chỉ còn cách tiến lên phía trước mới có cơ hội sống sót. Nếu họ cố gắng tấn công trực diện vào quân đội của chúng ta, liệu chúng ta có thể chống đỡ được không?”

Mục Dung Lân mặt đỏ lên một chút: “Con đã suy nghĩ không kỹ lưỡng, xin cha trách phạt con.”

Mục Dung Thùy vẫy tay: “Không sao đâu, cuộc thảo luận quân sự chính là để xem xét nhiều khả năng khác nhau. Lân Nhi, với tư cách là tổng chỉ huy, con phải nghĩ đến lợi ích chung của toàn quân, chứ không thể chỉ quan tâm đến chiến thắng hay thất bại. Nếu vì chiến thắng mà sử dụng mọi biện pháp, dẫn đến những tổn thất lớn, thì đó sẽ làm mất đi lực lượng cốt lõi của chúng ta. Dù có thể tạm thời đẩy lùi quân Tấn, nhưng cũng sẽ khó có thể kiểm soát được các bộ lạc phụ thuộc. Hãy nhớ, luôn phải đặt lợi ích của dân tộc Xianbei, của Mục Dung thị lên hàng đầu, chứ không chỉ nghĩ đến chiến thắng và những lợi ích mà chiến thắng mang lại.”

Mục Dung Lân cung kính cúi đầu: “Con sẽ ghi nhớ lời dạy của cha.”

Ánh mắt của Mục Dung Thùy hướng về phía Mục Dung Đức: “A Đức, ông nghĩ sao?”

Mục Dung Đức suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ tạm thời rút quân khỏi Yế và di chuyển về phía bắc là lựa chọn tốt nhất. Như vậy, quân đội của chúng ta sẽ tự nguyện từ bỏ việc vây hãm Yế, điều này sẽ khiến mâu thuẫn giữa hai nước Tần và Tấn trở nên công kh

“Mục Dung Đức nói một cách nghiêm túc: ‘Nếu phải đối mặt với sức áp lực từ cả quân đội của chúng ta và quân Tấn cùng lúc, thì chỉ có thể từ bỏ thành Yê. Nhưng nếu quân đội của chúng ta rút lui, trong khi quân Tấn chỉ có hơn mười ngàn người, dù họ giỏi chiến đấu trên chiến trường mở, nhưng nếu Fú Bí có được lương thực và vật tư, việc cố thủ thành Yê vẫn là điều khả thi. Thậm chí, họ còn có thể ra khỏi thành để tấn công quân Tấn trước. Mặc dù lực lượng của phe Yê không mạnh lắm, nhưng nếu họ chiến đấu vì lương thực và sự sống còn, lại quen thuộc với môi trường và địa hình, thì có thể gây ra những tổn thất nặng nề cho phe Lưu Lao Chí. Khi cả hai bên đều bị tổn thất, quân đội của chúng ta có thể tấn công trả đũa và tiêu diệt cả hai kẻ thù!’”

“Mục Dung Thùy cười và lắc đầu: ‘A Đức, ý kiến của bạn không tồi, thậm chí có thể nói là đúng đến hơn chín mươi phần trăm, nhưng bạn đã bỏ qua điểm quan trọng nhất, đó là động thái của quân Tấn. Đúng là Fú Bí có thể làm như vậy, nhưng triều đình Tấn không phải là nơi mà một người như Lưu Lao Chí có thể đưa ra quyết định độc đoán. Phía sau ông ta, còn có Tạ Hiền và thậm chí là Tạ An; những người này sẽ hạn chế hành động của Lưu Lao Chí, không cho phép ông ta dễ dàng xung đột với Fú Bí.’”

“Mục Dung Đức lắc đầu: ‘Không chắc lắm. Lưu Lao Chí đã tấn công phe Tần quân và chiếm được Fangtou cùng Lý Dương. Hơn nữa, Khương Nhượng và Dương Ấng còn thông đồng với quân Tấn; tôi nghĩ Fú Bí hiện nay đã coi quân Tấn là kẻ thù chứ không phải đồng minh. Nếu quân đội của chúng ta rút lui, áp lực đối với phe Tần quân sẽ giảm bớt, và mục tiêu tấn công chính sẽ không còn là chúng ta nữa, mà là những quân Tấn đã vượt sông đến tranh giành lãnh thổ.’”

“Mục Dung Thùy nói một cách nghiêm túc: ‘Nhưng việc Lưu Lao Chí đã chiếm được các điểm giao thông trên sông mà không tận dụng thời cơ để tấn công thành Yê ngay lập tức, thậm chí còn thả những tù binh và vũ khí để thể hiện thiện chí, điều này chứng tỏ rằng các hành động của họ đã được suy nghĩ kỹ lưỡng. Việc tấn công những đội quân phụ của phe Tần Quốc này là để thể hiện sức mạnh chiến đấu của mình, khiến Fú Bí phải e ngại, còn việc sau đó lại tỏ ra hòa giải thì càng chứng tỏ ý định muốn liên minh với họ.’”

“Hiện nay, quân Tấn có hai mục đích chính khi tiếp cận thành Yê: thứ nhất là giải quyết tình trạng khan hiếm lương thực tại Yê, thứ hai là hỗ trợ Tần quân chống lại chúng ta. Ngay cả khi quân ta rút lui, mục đích thứ nhất vẫn còn tồn tại. Lưu Lao Chí đã mang theo một lượng lớn lương thực, đủ cho hàng trăm ngàn người sử dụng trong vài tháng; rõ ràng điều này không phục vụ cho đội quân hơn mười ngàn người của ông ta, mà là dành cho Phù Bì. Nếu muốn Phù Bì ra khỏi thành, chỉ cần đặt những lương thực này ở các bến đò để ông ta đến lấy; chắc chắn Phù Bì sẽ dẫn quân ra ngoài, và như vậy, Yê sẽ thuộc về Lưu Lao Chí mà không cần phải giao tranh. Điều này chẳng tốt hơn việc chiến đấu ác liệt trên chiến trường sao?”

Mục Dung Đức thở dài: “Anh trai thật là thông minh và tính toán kỹ lưỡng; em không bằng được anh. Vậy là, đối với sự liên minh giữa Tần và Tấn, quân ta đã không còn cách nào khác sao? Chúng ta nên tránh đầu sóng trước, chờ đợi khi họ xảy ra mâu thuẫn rồi mới hành động sao?”

Ánh mắt Mục Dung Thùy lóe lên lạnh lùng: “Không thể chờ đợi được. Quân ta đã vây hãm Yê suốt nhiều năm, nhưng cuối cùng lại để Tấn chiếm lợi; điều này chắc chắn sẽ làm cho binh sĩ mất lòng tin và tan rã. Chỉ trong vòng nửa năm, các bộ lạc phụ thuộc vào chúng ta chắc chắn sẽ bỏ trốn hết; lúc đó, đầu của chúng ta cũng sẽ bị nội bộ đưa cho Lưu Lao Chí. Vì vậy, bây giờ chúng ta phải xác định rõ mục tiêu chiến đấu của mình: đó là tiêu diệt hoàn toàn quân Bắc Phủ của Lưu Lao Chí!”

Nghe vậy, ngoại trừ Mục Ngôn Lan – người đã biết trước kế hoạch này – mọi người đều biến sắc. Mục Dung Bảo ban đầu ngạc nhiên, sau đó cười nói: “Cha tôi cuối cùng cũng chấp nhận ý kiến của con rồi… Con sẵn lòng dẫn quân…”

Mục Dung Thùy vẫy tay ngăn Mục Dung Bảo lại: “Đủ rồi, đừng nói nữa. Nếu theo kế hoạch của con, không những không thể tiêu diệt được Lưu Lao Chí, mà còn khiến chúng ta thất bại nặng nề. Cách chiến đấu của chú A Đức mới là đúng đắn: rút quân khỏi Yê, để mọi người thấy rõ rằng chúng ta đang rút lui… không chỉ rút lui, mà còn phải rút lui một cách thảm hại, liên tục mất vũ khí và khiến binh sĩ khác bỏ chạy… Để Lưu Lao Chí thực sự nghĩ rằng chúng ta đã thua trận và đang hoảng loạn, muốn bỏ chạy.”

Mộ Dung Nông mắt sáng lên: “Đây chính là chiến thuật giả vờ thua trận để dụ địch… Cha muốn tiến hành phục kích Lưu Lao Chí à?”

“Mục Dung Thùy lắc đầu nói: ‘Không, Lưu Lao Chí đã trải qua quá nhiều trận chiến rồi; việc phục kích sẽ chẳng có tác dụng gì đối với ông ấy cả. Nếu địa hình hiểm trở, ông ấy chắc chắn sẽ điều động nhiều lính canh để bảo vệ các flanks. Vì vậy, cách duy nhất để tiêu diệt quân Bắc Phủ là thông qua cuộc tấn công mãnh liệt bằng kỵ binh trên những cánh đồng bao la này, để tiêu diệt hoàn toàn đội quân Bắc Phủ – đội quân chủ yếu gồm bộ binh!’”

“Mục Dung Lân ngạc nhiên hỏi: ‘Tấn công bằng kỵ binh? Nhưng bây giờ chúng ta vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ trang bị cho kỵ binh mà! Ban đầu chúng ta hy vọng sẽ chiếm được thành Yế và lấy được trang thiết bị từ kho vũ khí ở Kanto… Nhưng nếu không chiếm được Yế thì làm sao có những thứ đó được?’”

“Mục Ngôn Lan mỉm cười nói: ‘Trang bị cho kỵ binh không chỉ có ở Tần Quốc thôi. Chúng ta, Mục Dung thị, khi mới bắt đầu cuộc chiến ở Liêu Đông, đã sở hữu những bộ áo giáp tốt nhất thế giới. Trong hai năm qua, cha các bạn vừa tỏ ra đang tấn công Yế, vừa lén lút xây dựng một đội quân kỵ binh trang bị đầy đủ ở Liêu Đông. Vua Lạc Dương, ngài có thể bước ra đây được rồi.’”