Lưu Dụ nói lạnh lùng: “Tất nhiên rồi, chỉ là đang nói chuyện với một kẻ chỉ dựa vào công lao của tổ tiên để được phong tước, chẳng hề có công lao gì cho đất nước, khi đối mặt với kẻ thù lại biến mất không dấu vết, và sau khi chiến thắng lại ra đây tranh giành quyền lực… Ngài Chuẩn Thư, người khác sợ ngài, nịnh bợ ngài, nhưng tôi, Lưu Dụ, thì coi thường ngài. Nếu ngài Dụ Thị có lòng can đảm, có khả năng thì hãy cố gắng giành lại vùng đất Kinh Châu mà tổ tiên đã mất đi đi… Nếu ngài làm được điều đó, tôi sẽ tự cắt lưỡi mình trước mặt mọi người, thế nào?”

Dụ Diệu tức giận đến nỗi mắt tròn xoe, hét lớn về phía Lưu Dụ: “Lưu Dụ, đồ hèn nhát, dám xúc phạm tôi như vậy! Mọi người, đánh tôi đi, nếu tôi chết thì tôi chịu trách nhiệm!”

Mười mấy tên gia tùy đứng phía sau Dụ Diệu nhìn quanh, có hai người gan dạ kéo lên tay áo, như muốn tiến lên, nhưng ánh mắt lạnh lùng của Lưu Dụ quét qua họ; thái độ uy nghiêm ấy, cùng với vẻ mặt nghiêm nghị như đá, khiến không ai trong số họ dám tiến lên. Giọng nói của Lưu Dụ lạnh lùng vang lên: “Dám!”

Chỉ một từ đó thôi, cũng như đã buộc chặt những người đó lại… Dù sao thì danh tiếng của vị anh hùng số một trong quân đội Bắc Phủ, người đã có công lao lớn, cũng là điều mà hầu như ai trong Đại Tấn cũng biết đến. Trong buổi lễ duyệt binh và nộp tù binh, mọi người đều thấy bóng dáng oai vệ của Lưu Dụ khi ông ta bước vào Đại Miếu… Đó là một anh hùng thực sự trên chiến trường, hoàn toàn khác với những tên đồng bọn yếu đuối này… Ánh mắt sắc bén và khí chất hung hãn của ông ta khiến tất cả những người đó đều run sợ, không dám bước tiếp lên nữa…

Ánh mắt của Lưu Dụ rơi xuống người Lưu Diệu… Lúc này, Dụ Diệu cũng giống như những tên gia tùy của mình, đang run rẩy, đổ mồ hôi như mưa… Những kẻ con nhà giàu này, bình thường luôn coi thường người khác, nhưng khi đối mặt trực tiếp với những người đàn ông sẵn sàng hy sinh mạng sống trên chiến trường như vậy, họ mới thực sự cảm thấy sợ hãi… Giọng nói của ông ta run rẩy: “Lưu… Lưu Dụ… Ông đừng làm gì quá đáng… Đây là thiên tử… Dưới chân thiên tử, làm sao có thể phạm pháp được…”

Lưu Dụ bỗng nhiên cười lớn, tiếng cười vang dội như chuông đồng, làm cho tai mọi người đều rung chuyển; ngay cả những con chim trên các cây xung quanh cũng vì tiếng cười đó mà bay cao. Ánh mắt của Lưu Dụ lấp lánh, nhìn thẳng vào Dụ Diệu và nói: “Ngài Chưởng sử Yu, giờ ngài lại nói đến pháp luật rồi sao? Dưới chân Hoàng đế mà còn làm những việc này à? Lúc nãy ai đã đánh người ở đây, và còn nói rằng nếu giết chủ nhân thì sẽ gánh hậu quả? Sao vậy, khi không thể bắt nạt được người khác, lại sợ bị trừng phạt nên mới đi tìm đến pháp luật? Đối với ngài mà nói, pháp luật là cái gì vậy? Là lá bùa bảo vệ để ngài làm điều ác, giết người mà không bị trừng phạt sao?”

Dụ Diệu đã không thể nói ra lời nào nữa. Anh trai của ông, Dụng Khai, nhíu mày và quay sang nhìn Tạ Hiền – người đang nhếch mép cười phía sau Lưu Dụ – rồi cúi chào và nói: “Tạ Trấn Quân ơi, chúng ta đều là con cháu của gia tộc danh giá, nhiều năm qua cũng có quan hệ hôn nhân và bạn bè với nhau. Dù bây giờ chúng ta có quan điểm khác nhau, nhưng xét đến tình cảm xưa nay, thì vẫn nên giữ thể diện cho nhau. Lưu Dụ đang tỏ thái độ hung hăng như vậy, mà ngài với tư cách là cấp trên của anh ta lại im lặng không nói gì, điều này không ổn chút nào.”

Tạ Hiền mỉm cười nhẹ nhàng: “Nơi đây không phải là doanh trại quân đội, và bây giờ cũng không phải là thời kỳ chiến tranh. Từ hôm qua trở đi, sau khi nhận được thưởng, quân đội Bắc Phủ đã tạm thời giải tán. Nghĩa là bây giờ tôi cũng không thể kiểm soát được Lưu Dụ nữa. Nhưng tôi muốn nhắc nhở mọi người rằng, Lưu Dụ là người hùng của quân đội Bắc Phủ. Trong ba trận chiến tại Jun Chuan, Luo Jian và Fei Shui, anh ta luôn là người tiên phong xông pha vào trận mạc, giết hàng trăm kẻ địch và bị thương nặng nề, đổ máu và mồ hôi vì đất nước. Về công lao, anh ta xứng đáng đứng đầu trong số tám vị tướng lĩnh của quân đội Bắc Phủ. Sự tồn tại của Đại Jin chúng ta ngày hôm nay, chính là nhờ vào sự chiến đấu anh dũng của những người lính này. Không nói đến mối quan hệ giữa Gia tộc Nhạc của ta và quân đội Bắc Phủ nữa… Nếu một người không biết ơn và không muốn báo đáp ân huệ, thì họ còn khác gì loài thú vật sao? Vừa mới thoát khỏi hiểm nguy, đã coi thường những chiến binh của bảo vệ tổ quốc… Điều này chẳng phải làm lạnh lòng họ sao? Nếu có kẻ thù mạnh mẽ xâm lược lần nữa, liệu còn ai sẵn lòng bảo vệ mọ

“Đúng vậy, chính là sự chiến đấu anh dũng của quân Bắc Phủ mới giúp chúng ta vượt qua khó khăn. Lời nói của Lưu Dụ có thể không mấy ngọt ngào, nhưng quả thực đó chính là sự thật.”

“Chúng ta không nên coi thường những người lính này; đó là lỗi của chúng ta.”

Khuôn mặt của Lưu Dụ bình tĩnh, ông cúi chào mọi người và nói một cách nghiêm túc: “Các gia tộc Công tử kính mến, Lưu Dụ biết rằng khi đất nước gặp nạn, mọi người cần phải đoàn kết lại với nhau. Dù là Gia tộc quý tộc, các binh sĩ trong doanh trại, hay những người dân bình thường đã đóng góp tiền bạc và công sức cho đất nước, tất cả chúng ta đều cùng nhau đứng lên chống lại kẻ thù. Chính sự đoàn kết ấy đã mang lại chiến thắng lớn ở sông Fei. Nhưng bây giờ, khi kẻ thù vừa mới rút lui, chúng ta càng cần phải đoàn kết hơn nữa. Dù là để tận dụng cơ hội tiến quân về phía Bắc, hay để ngăn chặn những kẻ xâm lược tái phát, chúng ta mới không bị đặt vào tình thế bất lợi như lần trước. Hôm nay, Liu Mò xuất hiện không phải để gây ra xung đột giữa các gia tộc, mà là vì có người vừa mới đánh bại kẻ thù bên ngoài, liền muốn tranh giành quyền lực và tạo ra sự chia rẽ, mâu thuẫn bên trong Đại Jin. Liu Mò không thể chịu đựng được điều đó, nên mới trực tiếp chỉ trích những kẻ gây rối này. Các bạn nghĩ sao, việc tôi làm có quá đáng không?”

Nhiều người bắt đầu vỗ tay tán thưởng: “Lưu Dụ, bạn làm đúng, làm rất tốt.”

“Anh em Điêu Gia thật là không biết điều gì nên làm; các bạn không thể yên lặng một chút sao?”

“Đúng vậy, dù là Hạ gia hay Lưu Dụ thì cũng đều là những người có công với đất nước. Vào lúc này mà các bạn lại đứng ra chống đối họ, các bạn thực sự đang có ý đồ gì?”

Khuôn mặt của Điêu Khuý và Điêu Hoằng đổi từ xanh sang trắng; Điêu Hoằng cắn răng và nói với giọng cau có: “Cứ như thể chỉ có bạn Hạ gia và bạn Lưu Dụ mới là những người chiến đấu vì đất nước, mới là những người có công với đất nước vậy. Ha, trong trận chiến ở sông Fei, chúng tôi cũng đã cùng với Vương Kỳ Cử ở tiền tuyến, trên núi Bát Công. Nếu không phải vì chúng tôi đã dựng rất nhiều bù nhìn để Fu Jian tưởng đó là binh sĩ thực sự, thì ông ta cũng sẽ không dễ dàng rút quân đến thế. Chúng tôi cũng là những người có công với đất nước; liệu chúng tôi có quyền được nói lên suy nghĩ của mình không?”

“Tạ Hiền mỉm cười nhẹ nhàng: ‘Không ai cấm các ngươi nói chuyện đâu. Chỉ là không được nói bất cứ điều gì tùy tiện thôi.’ Điêu Hoằng, ngươi nghĩ xem, việc tôi Tạ Hiền đã từng dung túng cho Lưu Dụ tiến hành cuộc tấn công này, liệu có bằng chứng nào không? Lúc đó, các ngươi là Thái thú Nam Từ Châu, phải không? Với quân đội hơn một ngàn người dưới trướng, với sức mạnh như vậy, thì Lưu Dụ lúc đó đã mang theo bao nhiêu người để tấn công các ngươi?”

Trán của Điêu Khuý bắt đầu đổ mồ hôi lạnh; anh ta cố gắng biện hộ: “Trong bóng đêm, khó có thể nhìn rõ được điều gì… Chỉ nghe thấy tiếng chiến tranh ầm ĩ bên ngoài, sau đó Lưu Dụ đã xông vào!”

Ánh mắt của Tạ Hiền lóe lên lạnh lùng: “Vậy sao? Vậy thì quân đội dưới trướng của các ngươi lúc đó ra sao? Làm một vị Thái thú mà lại bị tấn công vào ban đêm như vậy… Nếu ngay cả bản thân các ngươi cũng không thể bảo vệ mình, làm sao có thể gác vững miền đất được? Theo luật của Đại Jin, với tư cách là quan chức địa phương, có trách nhiệm bảo vệ lãnh thổ… Dù là kẻ thù xâm lược hay bọn cướp phá hoạn, nếu không thể đẩy lùi kẻ địch, thì phải hy sinh mạng sống để bảo vệ tổ quốc; nếu không, sẽ bị xử tử vì đã mất đất. Vì các ngươi nói rằng lúc đó không thể chống đỡ được cuộc tấn công đó, thì điều đó cũng giống như việc mất đất vậy… Hai người này, có muốn tôi báo cáo lên Hoàng đế ngay bây giờ, để xử lý tội ác mà hai người đã gây ra trong quá khứ không?”