Xuanwu nhíu mày nhẹ: “Vậy là, anh đồng tình với quan điểm của Lưu Dụ, muốn mọi người trên thế giới đều nắm giữ kiến thức và văn hóa, có khả năng quản lý, để thúc đẩy con cháu chúng ta không dám sống phù phiếm, mà phải cố gắng phấn đấu?” Bạch Hổ nói một cách bình tĩnh: “Thành thật mà nói, hiện tại tôi vẫn chưa quyết định rõ liệu có nên cho mọi người đều tiếp cận kiến thức và văn hóa này, để họ có khả năng cạnh tranh quyền lực, hay chỉ giới hạn trong số các gia tộc quý tộc, hoặc mở rộng ra một chút cho những người đã có công lao chiến đấu thuộc phe Kinh Tám Đảng Võ sĩ. Dù sao đi nữa, việc các gia tộc quý tộc cấp thấp trở thành mối đe dọa và thách thức đối với các gia tộc quý tộc cấp cao là điều cần thiết.”

Thanh Long cắn răng nói: “Vậy là, ngài Bạch Hổ thực sự tin rằng các gia tộc khác, thậm chí là người dân thường, có thể thay thế chúng ta?”

Bạch Hổ thở dài: “Ngay cả khi đúng như vậy, thì sao? Chúng ta, phe Hắc Thủ Càn Khôn, phải chăng chỉ đơn giản là bảo vệ lợi ích của một số cá nhân cụ thể như Hạ gia hay Vương Gia? Hay chúng ta đang bảo vệ lợi ích chung của toàn thể gia tộc quý tộc? Nếu những người có đức độ và năng lực có thể thay thế những người hiện tại, thì đó cũng là do chúng ta không đủ năng lực, xứng đáng bị thay thế… Chúng ta không nên ủng hộ sự thay đổi như vậy chứ?”

Chu Tước nói một cách nghiêm túc: “Nhưng những gia tộc và người dân thường mới được thay vào đó, đặc biệt là những người theo quan điểm của Lưu Dụ, họ có thể sẽ không chấp nhận việc các gia tộc quý tộc cai trị và quản lý người dân thông thường. Ngài Bạch Hổ ơi, việc để những người mới lên nắm quyền thực sự mang lại rất nhiều rủi ro; những quy tắc chính trị và luật lệ mà chúng ta đã quen với, họ có thể sẽ không chấp nhận, thậm chí có thể muốn thay đổi hoàn toàn. Ví dụ, quan điểm về bình đẳng mà Lưu Dụ đề xướng… Nếu những người ở tầng lớp thấp chấp nhận và tỉnh ngộ với điều đó, liệu họ còn sẵn lòng chịu sự cai trị của chúng ta nữa không?”

Bạch Hổ mỉm cười nhẹ và nói: “Chu Tước ngài, xin hãy suy nghĩ kỹ một chút. Vào thời kỳ Chiến Quốc, các gia tộc quý tộc cũng đã từng dùng danh nghĩa cải cách, biến pháp để mở ra quyền lợi này – trước đây chỉ có người dân trong nước mới được phép đi lính, giành vinh quang và quyền lực thông qua chiến đấu; nhưng bây giờ, ngay cả những người thuộc tầng lớp thường dân hay người man rợ cũng có thể nhập ngũ. Về mặt lý thuyết, họ hoàn toàn có thể nhận được tước vị và trở thành quan lại thông qua công lao quân sự. Nhưng liệu điều đó có thực sự khiến cho người dân thường dân nắm quyền lực, giúp họ vươn lên từ tầng lớp thấp kém không?”

Chu Tước biến sắc và lẩm bẩm: “Đúng vậy… Trước đây ngươi cũng đã phân tích rằng quyền lực trên thế giới này vẫn nằm trong tay các gia tộc quý tộc. Bởi vì có sự phân biệt giữa tước vị của quý tộc và của người dân bình thường; tước vị của người dân sẽ mất đi sau khi họ qua đời, nên việc tích lũy tước vị là rất khó khăn. Trong khi đó, những người thuộc tầng lớp quý tộc có thể duy trì tư cách và danh hiệu của mình mãi mãi.”

Bạch Hổ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Ngay cả khi chúng ta mở rộng cơ hội giáo dục, giúp mọi người biết đọc biết viết, thì điều đó cũng chưa đủ. Nếu không có tước vị, họ vẫn không thể trở thành quan lại; nhiều nhất họ chỉ có thể có khả năng quản lý ở cấp độ cơ bản mà thôi. Để có thể quản lý đất nước, chúng ta cần thiết lập các điều kiện và rào cản nhất định, để những kiến thức về quản lý và hành chính vẫn nằm trong tay các gia tộc quý tộc. Tất nhiên, điều này đòi hỏi con cháu của họ phải chăm chỉ học hỏi, không thể chỉ dành thời gian vào những thứ hão huyền như Lão Tử, Chuang Tzu hay những lý thuyết về việc sống khoái lạc… Họ cần phải học những kiến thức thực tiễn, học cách quản lý làng xã, huyện, quận, và giữ gìn an ninh cho đất nước! Chứ không thể cứ ngày ngày chỉ chơi đùa với những thứ hào nhoáng nhưng vô ích, sống một cuộc sống xa hoa nhưng vô nghĩa.”

Ánh mắt của Huyền Vũ sáng lấp lánh khi nhìn thẳng vào Bạch Hổ và hỏi: “Vậy ý của Bạch Hổ ngài là, theo hướng dẫn của Lưu Dụ, chúng ta nên cung cấp những kiến thức cơ bản về giáo dục cho người dân bình thường, hoặc cho binh sĩ, nhằm thúc đẩy các gia tộc quý tộc và buộc con cháu của chúng ta phải học hỏi thực sự những kỹ năng quản lý đất nước phải không?”

Bạch Hổ mỉm cười và trả lời: “Một dòng nước tĩnh l

Thanh Long lạnh lùng nói: “Ngài Bạch Hổ quá lý tưởng hóa vấn đề rồi… Chắc chắn là càng nhiều nơi Lưu Dụ chiếm được, những người lính dưới trướng ông ta sẽ chiếm thêm nhiều đất đai hơn; liệu có ai trong số con cháu chúng ta lại muốn rời bỏ quê hương để định cư ở nơi xa xôi không? Ngay cả ở khu vực Thanh Châu, chúng ta cũng chỉ chiếm đất và cử người quản lý đến đó thôi; chúng ta không hề có ý định đến sinh sống thực sự đâu.”

Bạch Hổ nói một cách nghiêm túc: “Lần này, gần như toàn bộ gia tộc chính thống của Dụ Gia đã được chuyển đến Giang Châu và Kinh Châu. Quê hương tổ tiên của chúng ta không phải ở Ngô địa mà là ở Trung Nguyên, ở miền Bắc; chỉ sau khi thiên hạ loạn lạc, chúng ta mới di cư xuống đây. Nếu tổ tiên chúng ta có thể chuyển đi, tại sao chúng ta lại không thể? Con cháu chúng ta ngày càng đông đúc, nhưng đất đai ở Ngô địa không thể tự nhiên mà tăng thêm được; cuối cùng, chúng ta vẫn phải mở rộng lãnh thổ, lan rộng ảnh hưởng của mình khắp nơi.”

“Với những mảnh đất và đồng cỏ ở Thanh Châu hiện nay, chúng ta chỉ cử người quản lý đến đó trước để chuẩn bị các điều kiện cần thiết; theo quy mô của các khu vườn ở Ngô địa, chúng ta sẽ xây dựng những nơi phù hợp cho con cháu mình sinh sống. Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, chắc chắn chúng ta sẽ cho những người con hoặc cháu nuôi của mình đến đó. Hơn nữa, theo cách mà Lưu Dụ áp dụng ở Thanh Châu – khi trường huấn luyện quan lại như Lâm Hiệu Quán đào tạo ra những người có khả năng quản lý địa phương – tôi nghĩ nhóm người đầu tiên sẽ được thử nghiệm ở Thanh Châu. Nếu con cái chúng ta không đến đó, thì những quan lại này cuối cùng sẽ thuộc về các gia tộc giàu có địa phương; lúc đó, những khu vườn và đất đai của chúng ta ở Thanh Châu sẽ không còn nữa đâu.”

Chu Tước cười và nói: “Vậy thì các con trai của ngài Bạch Hổ sẵn lòng rời xa quê hương để đến Thanh Châu và tự lập không?”

Bạch Hổ bình tĩnh trả lời: “Nếu phải dùng cách đó để mở rộng ảnh hưởng ở Thanh Châu, để con cái tôi có thể giữ chức vụ và nắm quyền lực ở đó, thay vì phải tranh đấu với anh em ruột thịt, với con cháu các người, hay với những kẻ thuộc phe Kinh Bát Đảng… và cuối cùng chỉ trở thành những chủ đất nhỏ, canh giữ vài khu vườn, rồi khi đến thế hệ thứ ba thì mất hết quyền lực và trở thành người dân bình thường… thì tôi thà để họ đi.”

“Tình hình hiện nay rất rõ ràng: dù chúng ta có cố gắng ngăn cản hay không, phe Hắc Thủ Càn Khôn c