Người mặc áo choàng nói một cách bình tĩnh: “Xin lỗi vì phải nói thẳng ra, bây giờ bạn đang giữ chức vụ quan lại và sử dụng quyền lực này để giao dịch với những người không muốn hợp tác với Lưu Dụ, hoặc với những nhóm người mà bạn nghĩ là như vậy, thì việc khiến họ đứng về phía đối lập với Lưu Dụ ngay lập tức là điều gần như bất khả thi, và cũng rất nguy hiểm. Chỉ cần một sơ suất, bạn có thể tự gây hại cho bản thân mình.” Người mặc áo đen trầm giọng nói: “Tôi đã có kế hoạch chi tiết và cẩn thận; tôi sẽ bảo vệ bản thân mình. Bạn không cần lo lắng về điều này. Bây giờ bạn đã trở thành người mặc áo choàng, không thể công khai đối đầu với Một vài gia tộc quý tộc nữa, và Lưu Đình Vân– người mà trước đây bạn có thể kiểm soát – cũng không còn nữa. Nếu tôi không xuất hiện, thì chúng ta Liên minh Thiên đạo sẽ liên lạc với Gia tộc quý tộc như thế nào? Làm sao bạn có thể nghĩ rằng chỉ với một người như Hui Yuan, chúng ta có thể đối đầu với Lưu Dụ được?”

Người mặc áo choàng lắc đầu: “Bạn không hiểu ý tôi. Tôi muốn nói rằng, vào lúc này, chúng ta không thể trực tiếp can thiệp để thu hút các nhóm Đại gia tộc và đối đầu trực diện với Lưu Dụ. Bởi vì sau khi Lưu Dụ tiêu diệt Đạo Thiên Sư, uy tín và quyền lực của họ đã trở nên chưa từng có. Thông qua cuộc chiến này, họ cũng đã loại bỏ những người như Hà Vô Kí và Lưu Ý – những người trước đây được phong làm quan ở các địa phương – và chiếm giữ đất đai của họ. Dù sau này họ sẽ giao việc quản lý cho con cháu các gia tộc quyền quý hay để nhóm người của Tập đoàn Kinh Bát quản lý, thì những khu vực này cũng sẽ thuộc về trực thuộc của họ. Kể cả đất đai ở Nam Yến như Kính Châu cũng đã hoàn toàn thuộc về triều đình, khiến __TERM015__ từ việc chỉ có thể kiểm soát một khu vực nhỏ ở phía bắc sông Dương Tử và thành phố Kiến Khánh, đã trở thành người nắm giữ gần như toàn bộ lãnh thổ Đại Tấn.”

Người mặc áo đen nhíu mày: “Đúng vậy. Trước đây, những nơi như Kinh Châu, mặc dù do em trai ruột của __TERM007__ quản lý, nhưng phần lớn thu nhập và sản phẩm từ đó không được nộp về triều đình, mà được dùng để phòng thủ chống lại quân đội Đạo Thiên Sư ở Quảng Châu. Bây giờ, khi Đạo Thiên Sư bị đánh bại, những khoản chi phí quân sự đó cũng không còn lý do để duy trì nữa. __TERM015__ hoàn toàn có thể thu hồi những khoản tiền này và tái phân bổ chúng theo nhu cầu của từng địa phương, sau đó cử những người tin cậy của mình đến các nơi đó để chỉ huy quân đội. Và số lượng binh sĩ, trang bị c

Người mặc áo choàng thở dài: “Đúng vậy, trước đây, việc tổ chức các đội quân để chống lại Hồ Lỗ hoặc phòng thủ trước sự đe dọa của Đạo Tiên Sư được dùng làm cớ để các địa phương tự tổ chức quân đội; chi phí cho việc duy trì những đội quân này thường được gánh vác bằng thuế mái địa phương, thậm chí còn cần sự hỗ trợ tài chính từ trung ương nữa. Nhưng bây giờ, khi Đạo Tiên Sư đã bị tiêu diệt, các tỉnh và quận trong nội địa không còn cần phải duy trì những đội quân lớn nữa. Lưu Dụ hoàn toàn có thể tạm ngừng chiến tranh trong vài năm, chỉ giữ lại những lực lượng cốt lõi và binh sĩ tinh nhuệ, còn phần lớn binh sĩ khác thì được giải tán và trả về nhà. Một mặt, điều này giúp giảm bớt chi phí; mặt khác, nó cũng giúp hạn chế quyền lực của những tướng trẻ mới nổi lên, ngăn chặn họ trở nên quá mạnh và có thể đối đầu với Lưu Ý, Hà Vô Kí và những người khác sau này. Lần này, ông ấy đã sử dụng Vương Trấn Ác để thay thế vị trí chỉ huy quân đội chính trong trận chiến ở Lôi Trì, thực ra, đó chính là bước đầu tiên trong kế hoạch này.”

Người mặc áo đen cắn răng nói: “Ý bạn là, mô hình quân đội trước đây, trong đó Lưu Ý, Hà Vô Kí, Lưu Đạo Quy, Chu Gia Trường Dân, Lưu Kính Tuyên – những vị tướng già – mỗi người chỉ huy một đội quân lớn ở các tỉnh lớn, sắp phải thay đổi hoàn toàn sao?”

Người mặc áo choàng gật đầu: “Điều đó là không thể tránh khỏi. Trong trận chiến quyết định này nhằm tiêu diệt Đạo Tiên Sư, ông ấy cố tình không sử dụng những vị tướng già nữa. Lưu Ý ở lại Kinh Đô để giám sát tình hình, còn quyền chỉ huy của Lưu Kính Tuyên cũng được giao cho người khác. Trong trận chiến truy đuổi Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ ở Quảng Châu, Lưu Dụ thậm chí còn không trực tiếp chỉ huy. Rõ ràng, mục đích là muốn những tướng trẻ này có cơ hội thể hiện tài năng của mình. Họ sẽ được trao quyền chỉ huy những đội quân có quy mô vừa phải, khoảng từ 5.000 đến 10.000 người, thay vì những đội quân lớn hàng chục nghìn người như trước đây. Sau đó, họ sẽ được phong làm tướng và thay thế những vị tướng già. Những vị tướng già đó sẽ chuyển sang giữ các chức vụ dân sự, như quan lại địa phương hay những chức vụ vô danh nhưng có địa vị cao ở trung ương. Quân đội trong tương lai sẽ hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Lưu Dụ, thay vì được chia sẻ với các đồng đội cũ như trước đây.”

Người mặc áo đen nói với giọng trầm thấp: “Dù không ai nói ra điều này, ngay cả khi Lưu Kính Tuyên sẵn lòng dẫn đầu trong việc ủng hộ quyết định của Lưu Dụ và giao nộp Qingzhou cùng đội quân của mình, nhưng Lưu Ý và Chu Gia Trường Dân làm sao có thể đồng ý với điều đó được chứ? Thêm vào đó, hiện tại Dụ Diệu đang giữ chức Thái thú của Jiangzhou; họ chắc chắn sẽ không cam lòng từ bỏ lợi ích của mình, và chắc chắn sẽ liên kết với Gia tộc quý tộc để đối đầu với Lưu Dụ. Dù sao thì, những vị tướng có công lao lớn cũng có quyền giữ lại đội quân của mình – đó là quy tắc đã được thiết lập từ thời các phe phái ở kinh thành.”

Người mặc áo choàng cười và nói: “Đây chính là điểm yếu của Lưu Dụ… Đúng là họ có công lao lớn, nhưng người khác cũng vậy. Công lao của Lưu Ý và Chu Gia Trường Dân là những chiến công trong cuộc khởi nghĩa và trong các chiến dịch tiêu diệt Huan; chứ không phải là những công lao trong cuộc chiến chống lại phe Thiên Sư Đạo lần này. Lần này, họ không có gì đáng kể để tự hào cả; ngược lại, họ còn phải chịu tổn thất nặng nề. Những vị tướng mới được bổ nhiệm thì lại có rất nhiều công lao. Vì vậy, so với nhau, công lao của họ gần như ngang nhau. Dựa trên điều này để phân chia quân đội, chỉ giữ lại khoảng dưới mười ngàn người là điều hoàn toàn hợp lý.”

“Hơn nữa, sau khi đánh bại phe Thiên Sư Đạo, nếu không còn những cuộc chiến lớn nào nữa và không cần phải triển khai quân đội mạnh mẽ như trước đây, việc tạm thời giảm số lượng binh sĩ để cho phép nhiều người xuất ngũ và trở về gia đình cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Trước đây, khi quân đội của Toàn quốc lên tới hơn ba trăm ngàn người, việc Lưu Ý và những người khác giữ lại bốn năm mươi ngàn binh sĩ với sức mạnh của một tỉnh là điều có thể chấp nhận được. Nhưng nếu giảm quân đội thường trực xuống còn mười hai đến mười lăm ngàn người, và mỗi vị tướng chỉ giữ lại dưới mười ngàn binh sĩ, thì điều đó hoàn toàn hợp lý và không thể bị phản đối.”

Nói đến đây, ánh mắt người mặc áo choàng lóe lên vẻ lạnh lùng: “Sau khi cắt giảm quân đội, vì không cần phải duy trì quy mô lớn như trước đây, việc chuyển giao thuế thu nhập của các tỉnh, huyện cho quốc gia cũng trở nên hợp lý. Các vị tướng không cần phải đảm nhận cùng lúc các chức vụ Thái thú hay Quan chức cai quản các địa phương; những chức vụ đó có thể được giao cho những người con nhà giàu muốn đứng về phía Lưu Dụ. Có thể cho phép họ chiếm một tỷ lệ nhất định thuế thu nhập cho riêng mình, nhưng phần l

Người mặc áo đen cắn răng nói: “Quả thật là những chiêu trò độc ác và tàn nhẫn… Làm sao anh biết được những thông tin này? Chẳng lẽ anh đã biết trước về các kế hoạch tiếp theo của Lưu Dụ, Lưu Mục Chí và Wang Miaoyin chứ?”

Người mặc áo choàng thở dài nhẹ: “Đây chính là sự khác biệt giữa tôi và anh. Tôi có cách để biết trước những hành động thực sự của Lưu Dụ, trong khi anh thì không thể dự đoán được ý định của đối thủ… Vì vậy, anh mới bị tụt hậu. Những người như Dụ Diệu, Hạ Hỗn và Kỳ Tăng Thí – những đồng bọn của Đại gia tộc – họ không thể đoàn kết lại với nhau được đâu. Anh nghĩ mình có thể thuyết phục họ ư? Họ không hài lòng với cuộc cải cách này, nhưng bao nhiêu người thuộc các gia tộc trung bình vẫn đang mong đợi những chức vụ mà họ coi thường đó chứ? Muốn cả gia tộc đứng về phía đối lập với Lưu Dụ… thì chỉ là mơ mộng thôi!”