Huệ Viễn cắn răng nói: “Đại sư La Thác, bây giờ tôi thực sự không hiểu ý của ngài nữa. Ngài cũng giống như Lục Cổ, luôn nói với tôi rằng Lưu Dụ là kẻ thù của Phật Giáo, là người muốn tiêu diệt Phật pháp và phá hủy các chùa chiền; việc tôi hỗ trợ Đạo Thiên Sư chính là để kiềm chế và đối đầu với Lưu Dụ, khiến họ không dám dễ dàng tiêu diệt tất cả các tôn giáo trên thế giới này. Nhưng kể từ khi tôi xuống núi, những gì tôi đã chứng kiến cho thấy rằng chính Đạo Thiên Sư mới là ác quỷ thực sự của loài người, gây ra tai họa cho mọi người. Họ đã hung ác như vậy ngay cả khi chưa nắm quyền lực; nếu họ thực sự giành được quyền lực, có lẽ điều đó sẽ còn khủng khiếp hơn cả cuộc loạn lạc do Nhiễm Mẫn gây ra ngày xưa. Chúng ta, Phật Giáo, tồn tại là để cứu độ chúng sinh, chứ không phải để hỗ trợ những kẻ ác thành công; điều đó chỉ khiến chúng ta sa vào con đường ác mà thôi.”

Giáo La Thác bình thản đáp: “Nếu Đạo Thiên Sư thành công, họ cũng sẽ tiêu diệt các chùa chiền của chúng ta, phá hủy Phật Giáo. Họ cũng là kẻ thù và địch thủ của chúng ta, chứ không phải là đồng minh đáng tin cậy. Tuy nhiên, trong trường hợp hai cái hại phải lựa chọn cái nhẹ hơn, thì chủ nghĩa bình đẳng mà Lưu Dụ theo đuổi chính là kẻ thù không thể dung hòa được với Phật Giáo của chúng ta. Nếu để họ nắm toàn bộ quyền lực, chắc chắn họ sẽ tiêu diệt Phật pháp và phá hủy các chùa chiền. Còn nếu Đạo Thiên Sư có thể tồn tại và liên tục đe dọa Lưu Dụ, thì họ sẽ không dám hành động tùy tiện hay tiêu diệt chúng ta ngay lập tức. Đó chính là cách sử dụng sự đối đầu giữa hai kẻ thù để ngăn chặn những hành động tồi tệ hơn.”

Huệ Viễn cau mày: “Nhưng như vậy, liệu có tốt không khi để mọi người trên thế giới phải sống trong chiến tranh và khổ đau mãi mãi? Phật Giáo chúng ta theo đuổi lòng từ bi, là để cứu độ chúng sinh, giải thoát họ khỏi khổ đau, chứ không phải để nhìn họ chịu đựng những điều tồi tệ ấy.”

Giáo La Thác thở dài nhẹ: “Đại sư Huệ Viễn, về vấn đề này, chúng ta đã tranh luận rất nhiều lần rồi. Lần này, tôi phải nhấn mạnh lại một lần nữa: Con người, cũng giống như tất cả các sinh vật khác, những cây cỏ, hoa quả, chim chóc, động vật mà chúng ta giết và ăn, tất cả đều phải chết vì sự sống của chúng ta. Liệu những sinh vật ấy có oan ức và đáng thương không?”

Huệ Viễn lắc chuỗi trầm tính và nói: “Đó là quy luật của nhân quả và báo ứng. Những ai phải

Làm sao có thể truyền đạt lòng từ bi của Phật Tổ được chứ?”

Kỳma La Thác lắc đầu và nói: “Đại sư Huệ Viên ơi, ngài phải hiểu rằng, dù sinh ra là con người, cũng không nhất thiết phải hưởng phúc. Chỉ khi đến Thế giới Tây Thiên, Cực Lạc Thế giới, mới thực sự đạt được quả báo tốt đẹp. Trong mắt Phật Tổ, chúng ta con người, cũng không khác gì những con vật mà loài người giết để ăn như heo, bò, cừu…”

Huệ Viên cau mày sâu, chỉ biết niệm danh Phật mà không thể phản bác những lời này, dù ông không muốn tin vào chúng.

Kỳma La Thác tiếp tục nói: “Trên thế gian này, tất cả các sinh vật đều phải chịu khổ. Ngay cả những người sinh ra là con người, đa số cũng phải chịu đựng khó khăn suốt cuộc đời, và cuối cùng không thể kết thúc cuộc đời một cách tốt đẹp. Những trải nghiệm khổ đau ấy trong kiếp người, chính là một phần của việc tu luyện và xóa bỏ nghiệp chướng. Chúng ta xuất gia, trở thành đệ tử Phật Giáo, để truyền bá Phật pháp, đó chính là công việc tu luyện của chúng ta. Còn những người dân bình thường, cuộc sống gian khổ của họ, những khó khăn trong thời buổi hỗn loạn này, thậm chí cái chết bất đắc dĩ của họ, cũng đều là một phần của việc họ tu luyện và xóa bỏ nghiệp chướng. Nếu chúng ta muốn mọi người đều sống một cuộc sống Phú Quý tốt đẹp, thì còn lý do gì để nói rằng tất cả các sinh vật đều phải chịu khổ nữa? Khát vọng của con người là điều đáng sợ nhất; một khi đã không lo áo cơm, họ sẽ nghĩ đến quyền lực, đến việc kiểm soát và sai khiến người khác. Điều đó chỉ khiến họ phạm thêm nhiều tội ác, làm mất cân bằng cho ba cõi.”

Huệ Viên mở mắt ra, nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì, liệu chúng ta có nên chấp nhận việc thế giới này luôn có chiến tranh, người dân phải chịu khổ, thậm chí cả khi họ chết đi, cũng được coi là đã hoàn thành việc tu luyện không? Vậy thì việc chúng ta xây dựng chùa chiền còn có ý nghĩa gì nữa?”

Kỳma La Thác mỉm cười nhẹ: “Chỉ những đệ tử có căn cơ tâm linh và có trí tuệ mới có thể nhìn thấu thế tục, xuất gia làm sư, để truyền bá Phật pháp cho mọi người, giúp họ sống hòa bình, không còn nghĩ đến bạo lực và cướp bóc, biết e ngại và không dám phạm tội. Nhưng những lý lẽ này, chúng ta có nghĩa vụ phải nói ra, tuy nhiên không thể bắt buộc tất cả mọi người phải tuân theo. Bởi vì có những người vốn dĩ muốn làm điều xấu xa, và cuối cùng họ cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả. Chúng ta cần dùng

Cũng giống như đạo Thiên Sư này vậy; khi mạnh mẽ thì đi khắp nơi giết chóc, nhưng khi sắp thất bại thì lại phải trả lại tất cả những gì đã làm. Nếu không để những kẻ ác, những tên xấu xa kia phải chịu hình phạt và minh chứng cho mọi người rằng thiện ác rồi sẽ có quả báo, làm sao họ mới có thể quay về với Phật Pháp và buông bỏ những con dao giết người đó được?

Huệ Viễn thở dài: “Dù lời nói như vậy, nhưng những người tin vào Phật Pháp, những người tốt bụng đã cúng dường cho chúng ta, cũng đã chết trong những cuộc chiến do những kẻ ác này gây ra. Chúng ta có thể bỏ mặc họ không, chỉ đứng nhìn họ chết trong những cuộc chiến ấy sao? Như chính ngôi chùa Pháp Hải của chúng ta này, nó được xây dựng nhờ vào tiền công đức của người dân thành phố Quảng Châu. Làm sao tôi có thể không bảo vệ và cứu giúp họ được?”

Khuôn mặt Kỳ Ma La Thác u ám: “Đó chỉ là số phận mà thôi… Bạn không thể cứu họ được. Nếu những người đó có duyên phận và có sự hiểu biết, họ sẽ tự tìm cách thoát khỏi nơi đầy rẫy phiền nạn này trong thời gian chiến loạn. Hoặc ít nhất, bạn có thể tìm cách để Lục Cổ và những người khác rời khỏi thành phố Quảng Châu sớm hơn, chạy tránh đến nơi khác… Đó mới là cách giải quyết thực sự. Bây giờ, đừng nói đến những lý thuyết lớn lao nữa; chúng ta hãy quay trở lại với vấn đề chính. Làm thế nào để bạn có thể thuyết phục Lục Cổ và những người khác rời khỏi thành phố sớm hơn, sau đó hợp sức với những binh lính còn sót lại của Lưu Tuần để chiếm lại Quảng Châu? Và làm thế nào để bạn có thể khiến Lục Cổ đồng ý rời đi?”

Huệ Viễn mỉm cười: “Tôi cũng không rõ lắm về kế hoạch của Lục Cổ. Có vẻ như anh ấy muốn ra khỏi thành phố để chỉ huy quân đội, nhưng cũng muốn ở lại trong Lưu tại thành để đóng vai trò người nội gián.”

Kỳ Ma La Thác nói một cách nghiêm túc: “Xét cho cùng, Lục Cổ đã gần tám mươi tuổi, sức khỏe của ông ấy không còn tốt lắm, và cái chân bị tàn tật của ông ấy cũng là điều mà mọi người đều biết. Trong thời gian này, khi quân Tấn kiểm soát thành phố, dù ông ấy có cố gắng thế nào đi nữa, một người già bị tàn tật như vậy chắc chắn sẽ bị kiểm tra kỹ lưỡng. Ông ấy sẽ rất khó có thể lẩn tránh được. Một khi ông ấy tìm được cách rời đi, chắc chắn ông ấy sẽ không liều lĩnh ở lại đây mãi. Vì vậy, bạn cần phải tìm cách xua tan những nghi ngờ của ông ấy.”

Huệ Viễn trầm ngâm nói: “E