Lưu Dụ Thật là lần đầu tiên tôi được nghe người khác kể về quá khứ của gia đình Lưu Lao Chí. Điều này khiến tôi rất thích thú, bởi những trải nghiệm đó trước đây từng được giữ bí mật nghiêm ngặt – kể cả những câu chuyện về các vị tướng cũ thuộc đội quân Bắc Phủ như Điền Lạc, Cao Tố… Có lẽ đó là những bí mật không thể công khai. Thực ra, đây cũng là điều mà Từng Khi rất muốn biết. Mặc dù đã qua nhiều năm, nhưng việc Lưu Kính Tuyên chủ động nhắc đến chuyện này lại làm dấy lên sự tò mò của Lưu Dụ. Lưu Dụ hỏi: “A Shou, tổ tiên nhà anh là người gì, xuất thân từ đâu? Tại sao ông ấy lại di cư về phía nam và sau đó trở thành người cai trị trong một căn cứ ở núi?”

Lưu Kính Tuyên thở dài và nói: “Mặc dù gia đình chúng tôi luôn tuyên bố mình là người Bình Thành, nhưng từ đời tổ tiên, chúng tôi đã sống và hoạt động ở miền Bắc, làm quan hay làm tướng. Tổ tiên tôi từng giữ chức thái thú khu vực Bắc Địa, thái thú Yên Môn, và đã đóng quân ở nhiều thành trì quan trọng ở miền Bắc. Chính vì thường xuyên tiếp xúc với Người Hồ mà ông ấy rất giỏi cưỡi ngựa và sử dụng loại vũ khí đó, khác hẳn so với những người có nguồn gốc từ miền Nam.”

“Đến đời tổ tiên tôi, vào thời kỳ loạn lạc Yongjia, ông ấy đã chỉ huy quân đội chiến đấu chống lại quân phiến loạn Hồn Đạo. Vì lực lượng yếu thế, ông ấy đã phải rút lui và tìm sự hỗ trợ từ Lưu Khôn ở khu vực Jin Yang. Chính vào thời điểm đó, ông ấy trở thành thuộc hạ của Lưu Khôn và sau đó cùng với người Xianbei thuộc bộ tộc Tuoba, đã nhiều lần đánh bại quân đội của Hồn Đạo và Hán Triệu, giành được nhiều chiến công và trở thành một vị tướng nổi tiếng ở miền Bắc.”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “À, hiểu rồi. Xin lỗi vì sự thiếu hiểu biết của mình. Thực ra, hầu hết các tướng sĩ dưới trướng của Lưu Khôn đều ít được biết đến; không ngờ lại có một vị tướng dũng cảm như tổ tiên của anh. Có lẽ đó chính là lý do tại sao Lưu Khôn có thể chống đối Hồ Lỗ ở miền Bắc trong thời gian dài như vậy. Chỉ là tôi không hiểu tại sao tên của những vị tướng này lại không được ghi chép trong sách sử…”

Trong ánh mắt của Lưu Kính Tuyên lóe lên vẻ oán giận, ông nói với giọng trầm thấp: “Bởi vì Lưu Khôn cuối cùng đã thất bại và tử vong, nên những ghi chép về các chiến công của thuộc hạ ông ta đã bị các sử gia cố tình xóa đi. Ngay cả những trận thắng cũng chỉ được ghi nhận là nhờ sự giúp đỡ của người Xiênbì. Hơn nữa, tình hình của tổ tiên tôi rất đặc biệt. Vào giai đoạn cuối, khi Lưu Khôn mất đi sự hỗ trợ từ bộ lạc Tuoba, không thể tiếp tục chiến đấu, thất bại đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Tổ tiên tôi, Từng Khi, đã khuyên Lưu Khôn từ bỏ Jin Yang và tiến về phía nam để tìm cách thoát ra ngoài, vào nước Jin. Ông ấy sẵn lòng đứng ra làm tiền đạo mở đường, nhưng Lưu Khôn lại nói rằng triều đình đã bổ nhiệm ông ta làm thái thú Jin Yang, phụ trách việc quân sự ở miền bắc; dù có chết đi, ông ta cũng không thể bỏ trách nhiệm. Vì vậy, tổ tiên tôi đã đưa viên quan văn phòng Wen Qiao của Lưu Khôn đi đến nước Jin để kêu gọi sự giúp đỡ, trong khi bản thân Lưu Khôn thì tiến về phía bộ lạc Duan của người Xiênbì ở Youzhou để tìm kiếm sự hỗ trợ từ bên ngoài.”

Lưu Dụ thở dài: “Thật đáng tiếc… Lưu Khôn đã bị thủ lĩnh bộ lạc Duan phản bội và cuối cùng chết trong tay kẻ xấu xa. Tuy nhiên, Wen Qiao đã may mắn thoát ra ngoài và đến được Đông Jin; sau này, ông ta còn được bổ nhiệm làm thái thú Giang Châu. Có lẽ đó cũng là công lao của tổ tiên tôi.”

Lưu Kính Tuyên tiếp tục nói: “Đúng vậy. Trên suốt hành trình đầy gian khổ đó, tổ tiên tôi đã dùng võ nghệ và trí tuệ của mình – thậm chí đôi khi còn giả danh là đoàn buôn của Hồ Lỗ để qua mặt các cuộc kiểm tra của Người Hồ– và cuối cùng đã đưa Wen Qiao an toàn đến Đông Jin. Nhưng vào thời điểm đó, Đông Jin đang bận rộn với các cuộc đấu tranh nội bộ và hoàn toàn không quan tâm đến việc tái chiếm những vùng đất bị mất ở phía bắc. Chỉ có Tổ Đề một mình dẫn quân chiến đấu gian khổ ở khu vực Hà Nam, Yuzhou. Sau khi đưa Wen Qiao đến Đông Jin, tổ tiên tôi đã chia tay ông ấy và ở lại Yuzhou, dưới sự chỉ huy của tướng Zu. Tướng Zu hứa với ông ấy rằng sẽ sớm cử quân đến hỗ trợ Lưu Khôn, nhưng trước đó, cần phải giải quyết xong tình hình ở Hà Nam để mở đường cho việc tiếp viện đến Youzhou.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Thật đáng tiếc… Lúc đó, tướng Zu gần như đã giải quyết xong tình hình ở Hà Nam. Nếu không phải vì sự phản bội của bộ lạc Xiênbì Đoạn thị, khiến Lưu Khôn gặp nạn, thì hai

Lưu Kính Tuyên tức giận nói: “Lưu Khôn tưởng rằng Duan Pidan chỉ là một người bạn tốt như Tuoba Yilu thôi; ai ngờ rằng vị thủ lĩnh người Xiênbắi nổi tiếng dũng cảm này lại là kẻ âm mưu phản bội Shi Le. Sau khi hại chết Lưu Khôn, binh sĩ của ông ta cũng bắt đầu ly tán, và cuối cùng thì cả đội quân của ông ta cũng bị Shi Le tiêu diệt. Thật là đáng trách… Ở miền nam, khi Tổ Đề đang có tình hình thuận lợi và chuẩn bị tiến quân ra Bắc để đánh chiếm Hà Bắc, thì lại bị Tư Mã sai người cướp đi quân đội, khiến ông ta uất ức đến mức chết. Chính trong hoàn cảnh đó, tổ tiên tôi đã mất niềm tin vào Đông Tấn, nên không tiếp tục ở lại tỉnh Ngụy để làm quan hay chỉ huy quân đội nữa, mà dẫn quân của mình đến khu vực Giang Hoài. Ban đầu họ ở Huy Nam, sau đó thì chuyển đến Trại Hổ Đen ở Huy Bắc.”

Lưu Dụ hơi ngạc nhiên và nói: “Nếu đã có thể ổn định cuộc sống ở Huy Nam, tại sao lại chuyển đến Huy Bắc? Nơi đó gần với lãnh địa của Người Hồ, không an toàn chút nào cả.”

Lưu Kính Tuyên thở dài: “Chỉ vì sau đó xảy ra nội chiến trong triều đình Jin mà thôi. Sau khi Tổ Đề qua đời, phần lớn binh sĩ, giống như cha tôi, không muốn bị hoàng đế và Gia tộc quý tộc thôn tích, nên họ đều rời đi. Một số ít khác thì theo Quý Ước, tiếp tục dưới danh nghĩa của triều đình mà tự lập lực lượng ở tỉnh Ngụy. Trong một thời gian, mọi việc cũng tương đối yên ổn… Nhưng nhà vua và Gia tộc lớn luôn tìm cách mới để đạt được mục đích của họ. Sau cuộc nổi loạn của Vương Đôn, họ lại nhắm đến một vị tướng lưu dân khác là Tô Tuấn, yêu cầu ông ta giao nộp quyền chỉ huy và quân đội.”

Lưu Dụ lắc đầu không hiểu: “Nghe những câu chuyện lịch sử này, tôi thật sự không hiểu làm sao những người đó lại nghĩ ra những kế hoạch như vậy. Khi không có sức mạnh thực sự, lại cố gắng chiếm đoạt quân đội mạnh mẽ nhất của Bắc Phủ… Thật là điên rồ. Chỉ là Tô Tuấn không giống như tướng quân Tổ Đề – một người trung thành với triều đình – ông ta đã nhanh chóng nổi dậy chống lại họ. Gần như ông ta đã có thể tiến vào Kiến Khang và diệt vong nhà Jin… Nếu không phải vì người bạn cũ của tổ tiên tôi là Văn Kiệu, đã dẫn quân từ Giang Châu đến tiếp viện và hợp sức với Tao Kan để cứu Kiến Khang, e rằng nhà Jin đã sớm diệt vong mất rồi.”

Nói đến đây, Lưu Dụ bắt đầu cười và nói: “Hồi đó, sau cuộc loạn Vương Đôn, Tao Kan được bổ nhiệm làm Thái thú Kinh Châu. Mọi người đều nghĩ rằng Tao Kan sẽ giống như Vương Đôn – dùng Kinh Châu làm bàn đạp để tiến quân về phía Kiến Khang. Vì vậy, họ đã cử Văn Kiệu đến trấn giữ Giang Châu để chặn đứng Tao Kan. Lúc đó, Văn Kiệu thậm chí tuyên bố rằng không cho phép Tao Kan vượt qua ranh giới này. Nhưng một trăm năm sau, chính chúng ta lại phải đối mặt với kẻ thù ngay tại nơi này… Thật là trớ trêu.”

Lưu Kính Tuyên gật đầu và nói: “Đúng vậy. Ban đầu, __TERM018__ được thành lập với mục đích bảo vệ kinh đô và từ đó tiến hành các chiến dịch chinh phục miền Bắc. Nhưng quân đội của Tổ Nguyệt lại bị buộc phải nổi loạn, và chính Tao Kan – người ban đầu bị coi là kẻ thù – lại trở thành người trung thành với triều đình. Ông tổ tôi đã hoàn toàn thất vọng trước những cuộc tranh giành quyền lực trong nước, và việc ông ta có thể bị kéo vào những xung đột này khiến ông ta lo ngại về việc mất đi quân đội của mình. Vì vậy, dù ông ta đứng về phe triều đình trong cuộc nội chiến và không bị __TERM018__ lôi kéo, ông vẫn tự nguyện rời khỏi Huainan để đến biên giới Huaibei canh giữ. Điều này đã giúp triều đình yên tâm hơn.”

“Và thế là triều đình đã phong cho ông danh hiệu ‘Tướng chinh phục man di’, để ông ta có thể ra xa khu vực này. Từ đó, ông tổ tôi đã định cư tại Trại Hắc Hổ ở Huaibei, dẫn theo hàng nghìn binh sĩ, chiếm giữ núi rừng và sống như một vị vua nhỏ.”