Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ: “Đó chỉ là những viên thuốc bình thường, không độc hại gì cả; chúng chỉ dùng để trừ lạnh và loại bỏ độ ẩm thôi. Tôi sử dụng chúng hàng ngày. Tôi chỉ dùng chiêu này để lừa kẻ trộm đó thôi… Mọi lời thề của hắn, tôi đều không tin đâu. Những kẻ đã phản bội rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể phản bội lại… Bởi vì chính họ là những kẻ tự nguyện nổi loạn; tôi không hy vọng hắn sẽ quay đầu đâu.”

Châu Siêu Thạch gật đầu: “Vậy là bạn muốn dùng chiêu trò này để đảm bảo rằng trong hai ngày tới, hắn sẽ hoàn toàn hợp tác với chúng ta mà không nghĩ đến điều gì xấu xa, đúng không?”

Đào Uyên Minh nói nghiêm túc: “Đúng vậy. Nếu muốn trò này thành công, chúng ta cần phải phối hợp triệt để với nhau. Nếu bây giờ chúng ta tiêu diệt lực lượng nổi loạn trong thành phố, có thể Bào Hào Chí sẽ phát hiện ra điều đó. Bây giờ chúng ta đã kiểm soát được Bào Hào Chí và Thành Nam Khang cũng nằm trong tay chúng ta rồi… Điều quan trọng là phải tiêu diệt hoàn toàn quân đội của Bào Hào Chí. Điều này đòi hỏi Bào Hào Tử không được có bất kỳ liên lạc nào với những người cũ trong thành phố, để không cho họ có cơ hội gửi tín hiệu… Chỉ như vậy, hắn mới sẽ tuân theo kế hoạch của chúng ta mà chỉ huy lực lượng nổi loạn trong thành phố.”

Trương Dụ thở phào nhẹ nhõm: “Bây giờ chúng ta có thể yên tâm rằng hắn sẽ không dám phản bội nữa. Nhưng nói thật, việc bạn thực hiện nhiệm vụ tại Vạn Thọ Quán cũng không hề dễ dàng chút nào… Có vẻ như bạn còn gặp phải cả những con quái vật sống lâu nữa…”

Đào Uyên Minh thở dài: “Đúng vậy… Những con quái vật đó đã khiến năm người trong đội chúng tôi thiệt mạng… Tất cả họ đều là những điệp viên giàu kinh nghiệm… Thật đáng tiếc… Nếu không phải những người dưới quyền của Lưu Phục Sứ có kinh nghiệm đối phó với những con quái vật đó, kịp thời dùng lưới bắt chúng rồi đốt chúng đi, có lẽ tất cả chúng tôi đều sẽ chết tại Vạn Thọ Quán… May mắn thay, cuối cùng chúng tôi cũng đã giành chiến thắng… Chiếc chai thuốc của Mộc Tùng Tử cũng bị văng xuống một bên sau khi hắn uống thuốc, không bị đốt cháy cùng xác hắn… Chính vì vậy tôi mới có thể lấy được những viên thuốc còn lại, và mới có thể diễn kịch trước mặt Bào Hào Tử như vậy… Nếu không, việc kiểm soát Bào Hào Tử sẽ thực sự rất khó khăn đấy.”

Châu Siêu Thạch cắn răng nói: “Những thứ quỷ dữ như vậy, gây hại cho trời đất và con người, chúng không nên tồn tại trên thế giới này. Sau khi đánh bại lũ yêu tinh kia, chúng ta nhất định phải tiêu diệt hết mọi phương pháp chế tạo chúng, cùng tất cả những viên thuốc còn sót lại trên đời này, không để lại một viên nào.”

Đào Uyên Minh mỉm cười nói: “Chúng ta đang làm điều đó rồi mà. Chỉ có khi đánh bại được Đạo Thiên Sư và loại bỏ hoàn toàn Liên minh Thiên đạo đứng sau họ, thì thế giới này mới có thể yên bình mãi mãi, và con người mới không bị biến thành những sinh vật kỳ quặc như vậy. Được rồi, Bào Hào Tử đã bị bắt giữ, bây giờ chúng ta có thể làm theo thỏa thuận trước đây, mỗi người tiến hành nhiệm vụ của mình. Đinh Lão Thái Quân, vì sự an toàn, Kho Đường và các tôi tớ ở đây tạm thời đừng vào thành phố, hãy ở lại tại nơi kho hàng này, do cháu trai khác của ông là Đinh Võ Duy chỉ huy. Nếu có bất kỳ thay đổi trong kế hoạch ở thành phố, chúng ta vẫn cần sự giúp đỡ của họ.”

Đinh Lão Thái Quân gật đầu: “Được, tôi sẽ liên lạc với các thủ lĩnh Gia tộc khác, bảo họ trở về từ nơi đóng quân đến dinh tỉnh trưởng, đồng thời mang theo lực lượng vệ sĩ của mình. Như vậy, chúng ta có thể kiểm soát dinh tỉnh trưởng theo kế hoạch ban đầu. Tất nhiên, điều này vẫn cần có văn bản chính thức từ Bào Hào Tử.”

Trương Dụ mỉm cười nói: “Tất cả các văn bản liên quan đến tên trộm này đều do tôi viết. Nhưng ấn triện của tỉnh trưởng đang nằm trong tay hắn… Thôi, chúng ta cứ tiến hành công việc của mình đi. Bây giờ chúng ta sẽ đến dinh tỉnh trưởng ngay. Đào Công, ông cũng sẽ đến đó sao?”

Đào Uyên Minh mỉm cười, nhìn về phía Châu Siêu Thạch và nói: “Tướng Chu, việc phục kích và thực hiện các chiến dịch tại Trại Liên Hoa sẽ do ông đảm nhận. Các vệ sĩ khác của Lưu Phụ Thích cũng sẽ do ông dẫn đi; khi cần thiết, họ sẽ giúp chúng ta tìm ra tung tích của Bào Hào Chí.”

Châu Siêu Thạch bình tĩnh trả lời: “Nhưng những vệ sĩ và điệp viên này đến đây để bảo vệ ông mà. Nếu họ không còn ở đây, ông sẽ gặp nguy hiểm thì sao?”

Đào Uyên Minh cười và chỉ vào Đinh Lão Thái Quân: “Có Đinh Lão Thái Quân bảo vệ tôi, và các lực lượng vệ sĩ gia đình của các đại gia tộc canh giữ dinh tỉnh trưởng… Tôi nghĩ mình hoàn toàn an toàn. Hơn nữa, Bào Hào Tử vẫn hy vọng tôi sẽ giúp hắn loại bỏ viên thuốc đó… Chắc chắn hiện tại, hắn là người không muốn tôi chết nhất

Mọi người nhìn nhau cười ha hả. Châu Siêu Thạch vung lên chiếc áo choàng của mình và bước đi mạnh mẽ ra ngoài: “Vậy thì chúc chúng ta thành công trong việc này. Ba ngày sau đây, đầu của các anh em nhà Bao sẽ được tôi dùng để tưởng niệm những binh sĩ đã hy sinh trong quá khứ. Không ai được phép tranh giành nó với tôi đâu.”

Dáng vẻ của Châu Siêu Thạch biến mất vào khu rừng ở hướng khác, trong khi đó, mấy tên lính canh nhà Đinh đã kéo Bào Hào Tử – người đã thay đổi trang phục – đến gần. Trong thời gian vừa qua, Bào Hào Tử thậm chí còn bị ném vào một cái chum nước, vì vậy giờ đây cơ thể anh ta đã không còn mùi hôi thối nữa.

Bào Hào Tử cẩn thận chào Đào Uyên Minh: “Thưa Lưu Phụ Thích, bây giờ tôi phải làm gì ạ? Có nên trở về phủ chức sắc của Nam Khang Quận không ạ?”

Đào Uyên Minh cười và vẫy tay: “Không vội đâu. Trước tiên, hãy kể cho tôi nghe chi tiết về ngoại hình và thói quen sống của tên khốn kiếp kia đi. Càng chi tiết càng tốt. Khi đến phủ chức sắc của bạn, tôi cũng cần có một danh tính chứ.”

Hai ngày sau đó, ở phía bắc Nam Khang, tại Pá Ní Lĩnh, phía bắc Lian Hoa Trại…

Những dãy núi liền miên tạo thành tuyến phòng thủ tự nhiên ở phía bắc Nam Khang. Con đường núi duy nhất dẫn vào khu vực này nằm giữa hai dãy núi hiểm trở; phía xa, rừng cây um tùm bao phủ đỉnh núi, và Lian Hoa Trại – một căn cứ núi nổi tiếng – nằm ngay trên Pá Ní Lĩnh, cách đó khoảng năm dặm, trở thành pháo đài tự nhiên kiểm soát con đường này.

Một đội quân khoảng sáu nghìn người đang dừng lại trước con đường núi này. Hơn một trăm ngựa chiến đi lại tuần tra ngay tại lối vào con đường, trong khi đó, hàng trăm binh sĩ thuộc đạo Thiên Sư đứng thành hàng phía sau. Hai bên họ là hơn một trăm xe tiếp tế, chứa đầy gạo và lều dựng trại. Hơn một trăm lá cờ của đạo Thiên Sư bay phấp phới khắp nơi trong đội quân này, và gần đội quân chiến đấu, lá cờ lớn in chữ “Bao” đang phất phới trong gió.

Dưới lá cờ đó, một vị tướng khoảng bốn mươi tuổi, với bộ râu rậm và vẻ mặt hung dữ, đang ngồi trên yên ngựa – đó chính là người chỉ huy đội quân này, tướng lĩnh đạo Thiên Sư Bào Hào Chí. Ngay trước mặt ông ta, một người đàn ông mặc trang phục đen đang quỳ gối và báo cáo tình hình tại Thành Nam Khang: “Bẩm báo với đại gia chủ, phó đại gia đã tập hợp tất cả các thủ lĩnh của các đại gia tộc ở Nam Khang, bao gồm cả Đinh Đức Chương, tất cả đều đã tập trung tại phủ chức sắc để thảo luận và chuẩn bị đón đại gia chủ đến. Tôi được phái đến để báo tin