Từ Đạo Phủ nhìn về phía người mặc áo đen và nói: “Hiện tại, ở hướng quân đội trung tâm của tôi có hơn hai mươi ba nghìn binh sĩ. Tuy nhiên, bốn năm nghìn người thuộc lực lượng của Lý Nam Phong, tôi vẫn cần phải điều họ trở lại tiền quân để tấn công vào sườn địch. Còn lại là lực lượng sáu bảy nghìn người của Từ Đạo An; sau bao ngày chiến đấu liên tục, họ đã rất mệt mỏi và khó có thể tiếp tục chiến đấu được nữa. Tôi luôn giữ lại mười nghìn binh sĩ tinh nhuệ để sử dụng trong trận quyết định.”

“Bây giờ, bạn có khoảng bảy tám nghìn người, cùng với một nghìn lính bắn cung mà tôi gửi cho bạn, chẳng lẽ các bạn không thể đối phó nổi với lực lượng hậu quân của quân đội Jin sao?”

Người mặc áo đen lắc đầu: “Đây chính là lực lượng tinh nhuệ của quân đội Jin do Tan Daoji chỉ huy; phần lớn trong số họ đều là những binh sĩ cũ từ Bắc Phủ. Lực lượng của Kinh Châu không nhiều lắm. Trong cuộc tấn công thử nghiệm vừa rồi, chỉ với một đợt xông pha, chúng ta đã mất đi năm sáu trăm người. Nếu không phải vì áo giáp của họ quá nặng nên không thể chạy nhanh, thì thiệt hại của chúng ta có lẽ còn lớn hơn nữa. Những người dưới trướng tôi, phần lớn đều là những tàn quân của Hoàn Khiêm và Gou Lin; Phe còn lại… Sức chiến đấu của họ không mấy tốt. Họ cũng không có kinh nghiệm chiến đấu hay ý chí quyết tử như binh sĩ của bạn. Những người này, chưa đầy mười nghìn người; nếu tính theo con số ba nghìn người của bạn, thì cũng đừng nghĩ rằng họ có thể đóng vai trò quan trọng được.”

Từ Đạo Phủ cười lạnh và nói: “Bạn không còn có người thân ở quê nhà sao? Những người này, dù mang khiên và giáo, nhưng họ cũng rất hung dữ; không hề kém cạnh binh sĩ của tôi đâu. Với ba nghìn người này, bạn đâu thể nào lại nghĩ rằng chỉ cần tính bằng một nghìn người được.”

Người mặc áo đen mỉm cười và nói: “Tôi không muốn sử dụng toàn bộ lực lượng này cùng một lúc. Dù sao họ cũng là người cùng họ với tôi; nếu bị truy tìm, rất có thể họ sẽ bị liên lụy đến tôi, và những năm qua tôi đã cố gắng che giấu danh tính mình, việc đó sẽ bị phơi bày hết. Điều này không hề tốt cho chúng ta Liên minh Thiên đạo đâu. Cho đến khi cần thiết, tôi mới sẽ sử dụng họ.”

Từ Đạo Phủ bất mãn và nói: “Bây giờ là lúc quan trọng nhất, là lúc cần có một trận quyết định rồi; sao bạn vẫn cứ giấu giếm lực lượng của mình mà không sử dụng? Bạn đang nghĩ gì vậy?”

Người mặc áo đen mỉm cười nh

Từ Đạo Phủ nhíu mày: “Tôi đâu có loại quân đội đó? Mỗi lần tôi đều phải chờ cho đến khi hiệu ứng của thuốc do những kẻ sống lâu đời đó tạo ra giảm bớt đi rồi mới tiến vào dọn dẹp hậu quả. Những kẻ sống lâu đời này vốn là do các người Liên minh Thiên đạo tạo ra mà, chẳng lẽ các người không thể kiểm soát được chúng sao?”

Người mặc áo đen lắc đầu: “Một khi những kẻ sống lâu đời bắt đầu hoạt động, chúng sẽ không thể dừng lại được; nó giống như việc một người phải sử dụng hết sức mạnh và năng lượng còn lại trong vài giờ đồng hồ đó. Tuy nhiên, đối với những người điều khiển robot hay những chiếc Khổng Minh đèn bay trên trời, thì chúng ta thực sự không có cách nào khác.”

Từ Đạo Phủ bỗng nghĩ ra điều gì đó: “Ý anh là, anh muốn tôi giao tất cả những con robot bọc gỗ và những chiếc Khổng Minh đèn còn lại cho anh à?”

Người mặc áo đen gật đầu: “Đúng vậy. Lực lượng tiên phong đi truy đuổi kẻ địch không thể là những tên cướp, cũng không thể là người của bộ lạc tôi. Nghĩ kỹ lại, chỉ có những con robot và những chiếc Khổng Minh đèn của anh mới thực sự hiệu quả. Tôi sẽ bảo những người điều khiển robot uống một loại thuốc để giảm bớt mùi của con người trên người họ; hơn nữa, vì có những tấm gỗ che chở, nên những con quái vật sống lâu đời sẽ không dễ dàng tấn công được họ. Còn những chiếc Khổng Minh đèn, chúng bay trên trời, không cần phải hạ cánh; chỉ cần ném những can đầy dầu lửa xuống đám quân Tấn đang bỏ chạy là được. Sau khi đuổi đánh xong quân Tấn, chúng ta cũng có thể thiêu hủy chúng luôn, như vậy là vừa tiêu diệt được kẻ địch vừa loại bỏ được những rủi ro phía sau, phải không?”

Từ Đạo Phủ thở dài: “Anh thật sự có những ý tưởng kỳ lạ… Phòng tuyến vững chắc của quân Tấn nằm ngay ở đây; nếu chúng ta có thể đột phá được đây, dù quân địch vẫn còn đông, cũng không còn là vấn đề nữa. Nhưng nếu tôi giao hết những con robot và những chiếc Khổng Minh đèn này cho anh, khi tôi tiến hành cuộc tấn công trực diện vào trung quân của quân Tấn, chúng sẽ không còn được sử dụng nữa, phải không?”

Người mặc áo đen cười ha hả: “Nếu anh có thể đột phá được trung quân địch và bắt giữ được Lưu Đạo Quy, thì liệu anh còn cần phải bàn bạc những chuyện này với tôi nữa không? Đạo Phục ạ, để đánh bại trung quân địch và bắt giữ Lưu Đạo Quy, chúng ta cần phải dựa vào sự sụp đổ của cả hai cánh quân địch; chúng ta sẽ dùng lực lượng thua trận để tấn công trung quân địch từ hai phía

“Cũng đâu phải sau khi chiến xong tôi sẽ không trả lại cho bạn đâu. Nếu bạn thích những con robot này, sau trận chiến tôi có thể cho bạn năm trăm bộ, không, thậm chí một ngàn bộ cũng được!”

Từ Đạo Phủ cắn răng nói: “Vậy thì tôi muốn hỏi bạn trước, thỏa thuận giữa chúng ta trước đây vẫn còn hiệu lực chứ? Sau khi tôi thắng trận này, liệu tôi có thể kế vị vị trí của Người Mặc Áo Choàng và đồng thời nắm quyền lãnh đạo Đạo Thiên Sư không?”

Người mặc áo đen nói một cách bình thản: “Chuyện của Đạo Thiên Sư bây giờ Liên minh Thiên đạo không thể kiểm soát được nữa. Lần trước đã nói rõ ràng rồi, việc tiến công Giang Lăng là lần cuối cùng Lưu Tuần tuân theo mệnh lệnh của chúng tôi. Sau đó, tôi và anh ta không còn bất kỳ mối quan hệ gì nữa. Khi tiến công Kiến Khánh, anh ta đã liên minh với Người Mặc Áo Choàng, nhưng bây giờ Người Mặc Áo Choàng đã chết, và Kiến Khánh cũng không thể được chiếm lấy. Trong tình hình như này, làm sao tôi có thể kiểm soát Đạo Thiên Sư như trước đây được nữa? Bây giờ, Đạo Thiên Sư có quân đội mạnh mẽ, lương thực dồi dào, sức mạnh vượt xa Liên minh Thiên đạo, thậm chí tôi còn phải lo lắng rằng Đạo Thiên Sư có thể tiêu diệt chúng tôi, chứ không phải chúng tôi phải kiểm soát họ.”

Từ Đạo Phủ cười lạnh và nói: “Khi nào vị cao quý như Đạo Thiên Sư lại phải giả vờ yếu đuối, tỏ ra đáng thương như vậy chứ? Điều này hoàn toàn không giống với con người mà tôi từng biết và quen thuộc.”

Người mặc áo đen mỉm cười và nói: “Mỗi thời điểm đều khác nhau. Hai mươi năm trước, Liên minh Thiên đạo có hai vị thần cao quý là Tạ Hiền và Mục Dung Thùy đứng đầu, một người kiểm soát quân đội Bắc Phủ, người kia nắm giữ toàn bộ Yến Quốc. Nói rằng họ có thể chia đôi thiên hạ cũng không quá đáng, hơn nữa họ còn sở hữu rất nhiều bí thuật, dược phẩm cấm, lương thực và vũ khí. Đạo Thiên Sư, bọn Mafia, và các lực lượng Người Hồ ở miền Bắc đều có thể được họ sử dụng. Thực sự, họ có thể tu luyện để thành tiên trong thế giới này, hoặc cũng có thể chiếm lấy thiên hạ khi xuống thế gian. Đạo Thiên Sư chỉ là một giáo phái mà Liên minh Thiên đạo có thể kiểm soát và tiêu diệt bất cứ lúc nào mà thôi. Nói một cách thẳng thắn, có lẽ họ thậm chí không coi trọng nó chút nào. Cũng giống như cách họ đối xử với Lưu Dụ vậy.”

“Nhưng sau bao nhiêu năm trôi qua, Lưu Dụ đã từ một người dân nhỏ bé ở làng Kinh Khẩu trở thành người có thể quyết định số phận của thiên hạ, và Đạo Thiên Sư cũng đã trở thành một tổ ch