Lưu Chung cúi đầu im lặng không nói gì, Hứa Xích Đặc bước tới trước mặt anh ta, nắm lấy tay anh ta và nói một cách nghiêm túc: “A Zhong, hãy suy nghĩ kỹ xem. Từng Khi đang đưa ra cho bạn một cơ hội để làm nên công lao lớn. Đó chính là sau trận chiến tại Mục Lăng Quan, Vương Trấn Ác muốn các bạn tiếp tục tiến lên phía trước. Thực ra, công lao này lẽ ra phải thuộc về ông ấy, nhưng vì võ nghệ của ông ấy không giỏi, không thể cưỡi ngựa xông vào chiến đấu như Meng Long và bạn được, nên ông ấy chỉ có thể nhìn bạn và Meng Long dẫn dắt hơn ngàn chiến binh xông pha, tiến thẳng đến sông Cự Miệt, chiếm giữ những điểm cao và dãy núi bao quanh Lâm Khu Thành.”

Thẩm Lâm Tử nói một cách nghiêm khắc: “Chí Đặc, đừng quá đà. Đây là điều mà A Zhong sẽ mãi ân hận suốt đời. Đừng dễ dàng đào ra những vết thương trong lòng người khác như vậy.”

Hứa Xích Đặc cũng nâng giọng lên: “Đúng, đó là sự ân hận. Nếu là tôi, tôi cũng sẽ cảm thấy ân hận. Nhưng bạn nghĩ rằng anh ấy ân hận vì điều gì? Chỉ vì đã theo Meng Long đi chiếm giữ nguồn nước sao? Tôi nói với bạn, nếu bạn đang nói về việc đó, dù anh ấy phải làm lại hàng vạn lần, anh ấy cũng sẽ không hối tiếc đâu. Nếu không chiếm giữ nguồn nước, để Hạ Lan Mẫn sử dụng nó để gây hại, liệu cả đại quân của chúng ta có bị nhiễm độc trước khi tiến hành chiến dịch không? Rồi cuối cùng, chúng ta sẽ trở thành những con cừu non bị giết mổ như đại quân Chinh Yên hiện nay, phải không?”

Thẩm Lâm Tử mặt đỏ bừng, tức giận nói: “Người anh em thân thiết nhất của chúng ta đã chết… Bạn không hối tiếc sao? Bạn không cảm thấy ân hận sao?”

Hứa Xích Đặc cười lạnh và nói: “Đúng vậy, tất nhiên tôi sẽ hối tiếc, sẽ cảm thấy ân hận… Tại sao mình không theo Meng Long cùng ra trận và hy sinh trên chiến trường? Tại sao khi anh ấy chết, mình lại sống sót một mình??”

Lưu Chung bỗng nhiên hét lớn: “Đủ rồi! Đừng cãi nhau nữa, đừng nói thêm nữa. Anh Linh Tử, tôi biết anh làm vì tốt cho tôi, nhưng những chuyện như thế này, trốn tránh cũng không có ích gì đâu. Tôi đã trốn tránh suốt một năm rồi… Nếu không phải vì tôi là quân luật sư và không được uống rượu, có lẽ tôi đã nhiều lần muốn tự an thần bằng rượu rồi… Tôi thường mơ thấy Meng Long, thấy anh ấy đứng trước mặt tôi, đầy máu… Anh ấy đang trách tôi… Trách tôi tại sao không theo anh ấy đi truy đuổi kẻ thù, khiến anh ấy phải một mình rơi vào vòng vây

“!”

Thẩm Lâm Tử vội vàng đá chân: “A Zhong, đừng ngốc nghếch nữa. Dù cho Công Tôn Ngũ Lâu thực sự có linh hồn trên trời, ông ấy cũng chỉ trách cậu thôi—trách cậu tại sao không ngăn cản được ông ấy, tại sao lại đi truy đuổi kẻ đó… Chắc chắn không bao giờ trách cậu vì đã không cùng ông ấy xông vào chiến đấu.”

Lưu Chung lặng lẽ lắc đầu: “Không phải vậy đâu. Trong hoàn cảnh như vậy, bất kỳ ai cũng sẽ đi truy đuổi Công Tôn Ngũ Lâu mà. Hắn là tướng lĩnh của quân địch; nếu chúng ta có thể bắt giữ hoặc giết chết hắn ngay tại chỗ, những hành động xấu xa của Quân Yến sẽ bị phơi bày trước thiên hạ. Điều đó không chỉ giúp chúng ta loại bỏ một tướng lĩnh quan trọng của địch, mà còn làm suy yếu tinh thần của quân địch nữa. Lúc Công Tôn Ngũ Lâu bỏ chạy, chỉ có vài chục lính hộ vệ đi theo; nếu chúng ta gặp phải hắn trong lúc hắn đang gây rối và phải bỏ chạy trong tình trạng hoảng loạn, thì chắc chắn không thể có bất kỳ cuộc phục kích nào cả. Còn việc kẻ mặc áo đen chặn đường giữa chừng… Chỉ có thể nói đó là số phận của Công Tôn Ngũ Lâu mà thôi. Số phận này, lẽ ra tôi cũng nên gánh vác cùng ông ấy… Nhưng tôi đã do dự, để ông ấy một mình đi… Đó là lỗi lầm của tôi, khiến ông ấy phải chết một mình, còn tôi thì sống sót đến bây giờ…”

Thẩm Lâm Tử cắn răng nói: “Tất cả những chuyện đó đều là quá khứ rồi… Sao còn phải nhắc đến nữa? Lưu Chung, hôm nay chúng ta được lệnh của đại tướng phải kiên trì bảo vệ khu vực này, không được mắc bất kỳ sai lầm nào. Nếu vì vài lời nói với Chít Đặc mà cậu lại quên mất những nỗi đau trong quá khứ, và cùng hắn ta hành động liều lĩnh, muốn tiến hành tấn công ngay lập tức… Thì điều đó có khác gì những sai lầm và nỗi tiếc nuối mà Công Tôn Ngũ Lâu từng gặp phải không?”

Lưu Chung bình tĩnh trả lời: “Anh Linh Tử, tôi hiểu ý anh. Nhưng lần này đối với tôi, không chỉ là thực hiện mệnh lệnh của đại tướng, mà còn là cơ hội để tôi chuộc lỗi. Nếu những kẻ yêu ma quỷ dữ thực sự đến đây và bị chúng ta đánh bại, chúng ta không thể để chúng trốn thoát một cách dễ dàng được. Chít Đặc nói đúng… Chúng ta không thể để nhiệm vụ mà mình phải hoàn thành bị trì hoãn mãi mãi. Trong trận chiến này, tôi không mong đợi được ghi công gì cả… Tôi chỉ mong có thể tiêu diệt những tên lính giỏi nhất của bọn yêu ma quỷ dữ, thậm chí là kẻ cầm đầu chúng, để an ủi linh hồn của __

“Hứa Xích Đặc lạnh lùng nói: ‘Lâm Tử, nếu Nếu như bạn không muốn thực hiện đề xuất của tôi, có thể dẫn quân của mình rút về phía sau và đứng canh ở hàng rào thứ hai, xem chúng ta sẽ tiêu diệt bọn cướp như thế nào. Ngay cả khi chúng ta sa vào bẫy và bị tiêu diệt hoàn toàn, cũng không cần Nếu như bạn phải điều động một binh sĩ nào đến cứu.’”

Nói xong, ông ta chỉ về phía sau và nói thêm: “Nhìn kìa, giữa hai hàng rào của chúng ta có con kênh Nam Hồ; mặc dù không rộng lắm, nhưng cũng hơn mười thước. Đây chính là rào cản tự nhiên. Ngay cả khi chúng ta thua trận, bọn cướp dữ cũng không thể xâm nhập được đến đây. Bạn vẫn có thể dựa vào hàng rào để phòng thủ và còn có thể đốt lửa gọi tiếp viện nữa.”

Lưu Chung bỗng nhiên nói: “Lâm Tử, tôi sẽ chia một nửa số quân của mình cho bạn để giữ hàng rào thứ hai.”

Hứa Xích Đặc biến sắc: “A Chung, anh đang làm gì vậy? Chẳng phải đã quyết định cùng tôi tiêu diệt bọn cướp dữ sao? Tại sao lại cần chia một nửa quân đội đi?”

Lưu Chung bình tĩnh trả lời: “Chỉ là việc cứu rỗi bản thân tôi mà thôi, không liên quan đến các binh sĩ khác. Lệnh của Giá Nô Ca đã yêu cầu chúng ta phải phòng thủ chặt chẽ, không được tấn công. Lâm Tử nói đúng, nhưng dù sao đi nữa, tôi không thể ngồi yên nhìn bạn một mình chiến đấu ở phía trước được nữa. Tôi đã từng trải qua việc nhìn người khác lao vào hiểm nguy một lần rồi, và tôi không muốn trải qua điều đó lần nữa. Quân của bạn toàn là các tay kiếm bắn cung, thiếu sự bảo vệ của áo giáp nặng và khiên lớn, vì vậy tôi buộc phải mang quân đến giúp bạn. Sự khác biệt giữa 500 người và 1000 người không lớn lắm; miễn là giữ vững tuyến phòng thủ là được. Khi đến lúc cần tấn công thực sự, vẫn là tốc độ của các tay kiếm bắn cung của bạn mới là yếu tố then chốt.”

Hứa Xích Đặc liếc mắt và cười nói: “Được thôi, 500 người cũng đủ để phòng thủ thành trì rồi. Hơn nữa, liệu bọn cướp dữ có đến hay không còn chưa biết đâu… Hiện tại, không thấy bóng dáng của chúng nào cả. Chúng ta cứ ở đây tranh luận suốt nửa ngày, biết đâu đến khi Giá Nô Ca trở về với chiến thắng lớn ở núi Mục Phủ, chúng ta ở đây vẫn chưa thấy bóng dáng của một tên cướp nào đâu.”

Thẩm Lâm Tử lạnh lùng nói: “Người làm tướng, trước khi nghĩ đến chiến thắng, phải nghĩ đến thất bại trước. Dù bọn cướp dữ có đến hay không, chúng ta vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng. Vì hai vị tướng đã quyết định nh