Trong lòng Lưu Dụ, những cảm xúc dâng trào liên tục xuất hiện. Vấn đề lớn nhất mà anh ta không thể giải quyết được trong thời gian gần đây chính là sự mâu thuẫn giữa việc phải đi theo con đường của một vị hoàng đế và việc phải thỏa hiệp với thực tế, so với lý tưởng cao cả mà anh ta đã theo đuổi kể từ khi bị đưa đến thế giới này – đó là đấu tranh vì hạnh phúc của nhân dân. Nhưng giờ đây, có vẻ như anh ta đã tìm thấy một lối giải quyết khả thi.

Trong thời gian qua, mỗi đêm anh ta đều khó ngủ; không chỉ vì tình hình chiến sự nghiêm trọng phía trước, mà còn vì những hậu quả kéo dài sau trận chiến với Quảng Cốc. Điều khiến anh ta cảm thấy áy náy hơn cả là ý thức rằng mình đang sống trong sự dối trá, nói một đằng làm một nẻo, và cảm giác tội lỗi đó đã hành hạ anh ta trong thời gian dài, khiến anh ta cảm thấy mơ hồ và lạc lõng. Nếu không phải vì kẻ thù đang đe dọa sát nách, anh ta có lẽ sẽ mãi mắc kẹt trong bầu không khí tự trách ấy và không thể thoát ra được.

Nhưng những lời nói của Wang Miaoyin hôm nay giống như một ngọn đèn sáng, đã xua tan bức màn mơ hồ đó. Bỗng nhiên, anh ta lại thấy ánh sáng hy vọng phía trước. Anh ta hào hứng bước tới, nắm lấy tay Wang Miaoyin và rung mạnh: “Miaoyin, tuyệt vời quá! Em nói đúng rồi… Cuối cùng anh cũng hiểu được phải làm thế nào!”

Wang Miaoyin thở dài nhẹ: “Anh biết, trong thâm tâm anh, anh không hề muốn trở thành một vị hoàng đế. Suốt đời anh chỉ mong muốn trả lại quyền lực cho nhân dân, mang lại một thế giới hòa bình, nơi mà mọi người đều có hy vọng và phẩm giá. Lý tưởng đó quá tuyệt vời… Thậm chí còn vượt qua cả những lý tưởng về thiên đường hay cõi niết bàn mà các tôn giáo như Đạo Giáo hay Phật Giáo thường rao giảng. Vì vậy, đối với người khác, nó có thể chỉ là những lời nói dối mà thôi… Giống như vị sư đại hoàng Hậu Tần kia, luôn nói về việc cứu độ chúng sinh, nhưng thực chất lại có âm mưu chiếm đoạt quyền lực… Đó chính là cái gọi là ‘kẻ xấu giả vờ là người tốt’.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Em hiểu ý anh rồi. Để mọi người chấp nhận lý tưởng này, chúng ta phải bắt đầu từ việc giáo dục và thực hiện những việc cụ thể. Cũng giống như cuộc cải cách của Shang Yang – ông ấy đã sử dụng mọi biện pháp để khiến người dân nước Tần tin rằng những gì ông ấy nói đều sẽ được thực hiện, và mọi thứ đều phải tuân theo luật pháp. Ngay cả khi Shang Yang tự chuốc lấy họa, chính sách của ông ấy v

Vương Diệu Âm nở nụ cười duyên dáng và nói: “Đúng vậy, việc Thương Ưng thực hiện các cải cách đã thành công là bởi vì ông ấy đã thành công trong việc giành được sự tin tưởng của người dân, khiến người dân nước Tần nhận ra rằng người cai trị đại Tần không phải là Vua Tần, cũng không phải là các quý tộc hay sĩ phu, mà chính là luật pháp của Tần. Việc thực thi những luật pháp nghiêm khắc này không chỉ dựa vào quân đội và lưỡi dao của đại Tần, mà còn chủ yếu nhờ vào những lợi ích mà hệ thống phong thưởng quân công mang lại. Nhờ đó, người dân Tần có thể nhận được nhiều lợi ích hơn so với trước khi cải cách diễn ra; những cải cách như vậy mới được mọi người ủng hộ và mới có khả năng thành công.”

“Ngược lại, Vương Mang cũng áp dụng chiêu bài cải cách dựa trên các nguyên tắc cổ xưa; trông có vẻ như ông ấy cũng muốn vì lợi ích của muôn dân, muốn giải phóng những người dân bình thường khỏi những mảnh đất bị các quý tộc và gia tộc giàu có chiếm đoạt. Giống như chính sách định cư canh tác ở khu vực phía Bắc sông Dương của bạn vậy – trông có vẻ như họ đã phân phát đất đai cho người dân, nhưng lại không quan tâm đến việc cung cấp nước tưới tiêu, hạt giống, công cụ nông nghiệp hay gia súc để canh tác; kết quả là sau khi nhận được đất đai, cuộc sống của người dân bình thường còn tồi tệ hơn cả trước khi bị các gia tộc giàu có áp bức. Anh Yu à, anh có biết không… Khi tôi nghe về những chuyện này ở khu vực phía Bắc sông Dương, tôi đã lo lắng và buồn bã đến mức nào… Tôi thực sự sợ rằng niềm đam mê và nỗ lực của anh sẽ khiến anh trở thành người thứ hai như Vương Mang đấy.”

Lưu Dụ thở dài và nói: “Điều này thực sự là một bài học đối với tôi. Vì vậy, tôi cho rằng những người cai trị đất nước cần phải có những nguồn thông tin đáng tin cậy và kịp thời. Ngay cả khi không loại bỏ các tổ chức tình báo của Gia tộc quý tộc, chúng ta cũng nên thành lập một cơ quan riêng trong triều đình để thu thập thông tin. Nếu không, người cai trị sẽ giống như những kẻ điếc, mù vậy. Khi hậu nếu như giao tổ chức tình báo của mình cho Tạ Hi, thì tôi sẽ phải tìm kiếm thông tin từ ai đây?”

Vương Diệu Âm nói một cách bình tĩnh: “Trong một thời gian nhất định, bạn có thể dựa vào tổ chức tình báo của Mục Chi. Nếu bạn để ông ấy đảm nhận vai trò lãnh đạo tổ chức này, phụ trách việc tổ chức các cuộc thảo luận nội bộ của Gia tộc quý tộc và đại diện cho các gia tộc quý tộc để đàm phán với bạn, thì ông ấy sẽ được coi là người đại diện cho các phe phái khác nhau. Như vậy, các phe phái đó mới sẵn

“Lưu Dụ cười và buông tay Vương Diệu Âm mà anh ta vẫn nắm chặt suốt thời gian qua. Thực ra, anh ta rất thích cảm giác khi hai người nắm tay nhau, cùng chia sẻ những suy nghĩ trong lòng. Bàn tay của Diệu Âm vẫn mềm mại như xưa, giống hệt như vào thời thiếu nữ của cô ấy; khuôn mặt đẹp đẽ của cô ấy cũng vậy – ngoài việc phong thái trở nên điềm đạm hơn, khuôn mặt cô ấy vẫn giống như một nàng tiên bất tử.”

Nhưng ý nghĩ đó chỉ thoáng qua trong đầu Lưu Dụ, và anh ta nhanh chóng gật đầu nói: “Tôi hiểu ý bạn rồi, Diệu Âm. Những chuyện này có thể để sau. Bây giờ chúng ta cần làm ngay theo lời bạn đề xuất: để mẹ bạn can thiệp, giao tổ chức tình báo của Hạ gia cho Tạ Hi quản lý, sau đó tôi sẽ bổ nhiệm Tạ Hi làm Tổng Giám sát thành phố, chịu trách nhiệm về mọi công việc liên quan đến gián điệp và hoạt động phản gián trong thời chiến. Tôi sẽ trao cho anh ấy quyền hành tự do trong việc xử lý các vấn đề; các quan chức cấp dưới Thứ trưởng đều có thể hành động trước rồi báo cáo sau. Bạn nghĩ sao?”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Đúng là như vậy sẽ tốt nhất. Chúng ta cũng có thể khiến Hạ Hỗn từ bỏ ý định của mình sớm hơn. Còn về Đào Uyên Minh, hãy giam cầm anh ta trong cung điện mà Lưu Đình Vân từng sống, và để Mạnh Xưởng trực tiếp quản lý mọi việc ở đó. Vì Mạnh Ngạn Đạt đã tự nguyện tiết lộ sự tồn tại của Càn Khôn, nên chắc chắn không thể thuyết phục được Đào Uyên Minh nữa. Nếu chúng ta bố trí nhân viên của Tạ Hi nghe lén trong căn phòng bí mật, có lẽ sẽ thu được những thông tin mới bất ngờ.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Bạn không phải đang dự định sử dụng Đào Uyên Minh để dụ Lưu Đình Vân sao? Nếu Tạ Hi trở thành Tổng Giám sát thành phố, anh ấy không thể luôn ở trong cung điện để nghe lén được. Nếu Lưu Đình Vân bắt cóc được anh ấy, thì sao đây?”

Vương Diệu Âm cười nhẹ: “Đừng lo. Cháu trai tốt của tôi biết phân biệt trọng tựa nhẹ. Nếu anh ấy không biết điểm then chốt trong công tác phòng gián điệp của thành phố, thì bạn cứ thay người khác đi. Hơn nữa, về vấn đề của Lưu Đình Vân, tôi sẽ tự mình theo dõi một cách kín đáo. Đó chính là những gì tôi muốn nói khi nói về việc kiểm soát tình hình!”