Lưu Tuần cắn răng nói: “Bởi vì anh không làm tôi yên tâm; anh đã lạnh nhạt em gái tôi suốt nhiều năm, đánh đập và mắng nhiếc cô ấy, chẳng bao giờ đối xử với cô ấy theo tiêu chuẩn của một người chồng. Anh có biết Lan Phương đã rơi bao nhiêu nước mắt và kể bao nhiêu nỗi khổ với tôi không? Việc buộc cô ấy phải tham gia những nghi lễ đó không phải là ý muốn của cô ấy, mà là quyết định của Tôn Thái từ ngày xưa. Chúng ta, những người anh em trong giáo phái này, ai có thể tránh khỏi điều đó được chứ? Còn nhớ sư huynh Lỗ không? Anh ấy đã từ chối làm theo, và cuối cùng cả hai vợ chồng đều bị Tôn Thái giết hại… Vợ của Lỗ thậm chí còn là con gái của Tôn Thái nữa; làm sao anh có thể lòng lạnh đến thế được!”

Từ Đạo Phủ lạnh lùng nói: “Tất nhiên tôi hiểu điều đó, nhưng tôi chỉ cảm thấy cô ấy bẩn thỉu, tôi không thể chấp nhận được. Mỗi khi nhìn thấy cô ấy, tôi lại nhớ đến những hành vi của cô ấy trong những nghi lễ đó… Anh hai, anh hẳn hiểu tâm trạng của tôi.”

Lưu Tuần thở dài, lắc đầu nói: “Đây là quy tắc đã tồn tại trong giáo phái chúng ta nhiều năm nay; chúng ta không thể tránh khỏi điều đó được. Nếu Nếu như bạn không thích Lan Phương, anh ấy có thể chia tay cô ấy, hoặc ly hôn với cô ấy… Tại sao lại phải hành hạ cô ấy như vậy?”

Từ Đạo Phủ đáp lại: “Vậy tại sao anh không ly hôn với Sun Shangxiang? Anh hai, những lời này nói ra cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Sau khi chúng ta cùng nhau giết Tôn Ân, anh mới lấy mạng Sun Shangxiang để cô ấy mãi mãi rời xa anh, để kết thúc sự nhục nhã của anh… Tất nhiên, tôi phải thừa nhận rằng, với tư cách là một người đàn ông, anh có thể kiên nhẫn hơn tôi… Suốt nhiều năm qua, tôi còn tưởng rằng anh và Sun Shangxiang thực sự yêu nhau, và họ là một cặp vợ chồng thật sự nữa…”

Lưu Tuần cắn răng nói: “Nếu không đối xử tốt với cô ấy, làm sao có thể giành được sự tin tưởng của Tôn Ân được? Sự khác biệt giữa tôi và anh là ở chỗ: những tổn thương tôi phải chịu đựng, tôi sẽ giữ trong lòng và tìm cơ hội để trả thù một cách triệt để… Còn anh thì lại quá lộ liễu; cả giáo phái đều biết rằng anh luôn bỏ rơi Lan Phương, cuộc sống vợ chồng của họ chỉ có danh không có thật… Nếu không phải vì cần phải cùng nhau đối phó với Tôn Ân, có lẽ tôi đã sớm hành động với anh rồi…”

Từ Đạo Phủ lắc đầu: “Không đâu, sư huynh… Anh sẽ không làm gì tôi đâ

Vì vậy, tôi luôn thắc mắc tại sao chỉ vì một người như Lữ Lan Phương mà bạn lại nảy sinh ý định giết hại và ghét bỏ tôi, đến nỗi muốn dùng kẻ Châu Siêu Thạch này – người có xuất thân không rõ ràng và lòng trung thành đáng ngờ – để thay thế tôi?”

Lưu Tuần lắc đầu: “Bạn hiểu lầm ý định của tôi rồi. Tôi không hề muốn thay thế bạn, mà chỉ muốn chia sẻ một phần quyền lực quân sự với bạn mà thôi. Châu Siêu Thạch là người từ Kinh Châu; nếu anh ta thực sự quy phục, tôi có thể giao cho anh ta chỉ huy các đội quân không phải lực lượng chính cùng với quân tiếp viện do Hậu Tần cử đến, để anh ta giữ chân Lưu Đạo Quy ở đây. Vì Lưu Đạo Quy không có chỗ đứng nào trong giáo phái của chúng ta, và trách nhiệm của anh ta cũng chỉ là những nhiệm vụ phụ, nên điều đó không ảnh hưởng đến vị trí của bạn đâu. Nếu như bạn đã có thể đánh bại Lưu Ý và chiếm được Kiến Khang; vậy một người như Châu Siêu Thạch làm sao có thể thay thế được bạn chứ?”

Từ Đạo Phủ cười lạnh: “Nhưng bạn định để Lữ Lan Phương rời bỏ tôi và đi theo gã nhà họ Chu kia à? Nếu cô ấy ở một mình ở Kinh Châu, không có quyền lực gì, thì tôi quả thật không cần lo lắng. Nhưng nếu cô ấy trở thành con dâu mới của bạn, thì mọi chuyện sẽ khác hẳn. Lữ Lan Phương sẽ chuyển hết sự hận thù năm năm qua dành cho tôi sang hỗ trợ Châu Siêu Thạch một cách triệt để. Bạn xem, khi Châu Siêu Thạch giết chết Hà Vô Kí – người đã bị thương nặng – Lữ Lan Phương còn liều lĩnh lao vào giúp đỡ anh ta nữa. Dù bạn nghĩ thế nào đi nữa, người phụ nữ này đã rõ ràng quyết tâm đối đầu với tôi, và muốn giúp Châu Siêu Thạch chiếm lấy quyền chỉ huy toàn bộ quân đội của tôi… Thì cũng đừng trách tôi không còn nhớ ơn cô ấy nữa.”

Lưu Tuần cắn răng nói: “Ý bạn là, vì tôi đã làm tổn thương bạn trước, nên bạn mới dùng cách này để trả đũa phải không? Vậy tại sao khi bạn phát hiện ra Châu Siêu Thạch có ý đồ xấu, bạn lại không nói rõ với tôi, mà vẫn đồng ý để anh ta tiếp tục nắm quyền chỉ huy quân đội?”

Từ Đạo Phủ bình thản đáp: “Lúc đó bạn đang trong nỗi đau mất em gái, và bạn căm ghét tôi đến cực điểm. Nếu lúc đó tôi nói với bạn rằng người họ Chu kia có vấn đề, bạn có tin tôi không? Có lẽ bạn sẽ đánh tôi ngay lập tức. Hơn nữa, tôi cũng không hề muốn chiếm được Kinh Châu từ đầu. Tôi quá hiểu bạn rồi… Bạn không có tính cách liều lĩnh đến mức sẵn sàng đánh chiếm Kiến Khang đâu. Bạn luôn nói về việc đánh chiếm Giang Lăng, nhưng thực ra bạn chỉ sợ không thể

“Nhưng mà, hai ca, hãy suy nghĩ kỹ xem. Ngay cả Hoàn Huynh – người đã dựng nên nền tảng vững chắc cho việc quản lý Kinh Châu trong gần trăm năm – với sức mạnh của mình vào thời điểm đó, bao gồm các vùng như Duy Giang, Kinh Hương, Quảng Vũ… vẫn không thể chống lại cuộc hành quân phía tây của Lưu Dụ. Làm sao chúng ta có thể tự tin rằng mình sẽ giữ được Kinh Châu và buộc Lưu Dụ phải chia cắt lực lượng với chúng ta?”

Lưu Tuần cắn răng nói: “Trước khi đánh bại Lưu Ý, anh có tự tin như vậy không? Lúc đó tôi còn không dám chắc liệu có thể tiêu diệt được Lưu Ý và chiếm được Kiến Khang hay không. Còn bây giờ, mặc dù Lưu Ý đã thất bại, nhưng Lưu Dụ cũng đang trở về Kiến Khang; những tàn quân của Lưu Ý cùng triều đình nhà Tấn vẫn còn thời gian để tổ chức lại quân đội mới. Quân đội của Mạnh Hoài Ngọc và Chu Gia Trường Dân vẫn còn nguyên vẹn, còn quân đội của Dụ Diệu cũng vậy.”

“Anh đừng quên, sau khi chúng ta tiêu diệt Hà Vô Kí, ban đầu chúng ta cũng muốn tiếp tục tiến về Kiến Khang ngay lập tức, nhưng chỉ vì một Mạnh Hoài Ngọc mà chúng ta bị chặn đứng gần một năm trời. Bây giờ, với những chiến thắng liên tiếp của Lưu Đạo Quy tại Kinh Châu, tinh thần binh sĩ của chúng ta đang rất cao; ngay cả nếu chúng ta quay đầu đánh lại họ, cũng chưa chắc đã thắng được. Nếu chúng ta tiếp tục tiến công khi phía sau không yên ổn, e rằng nếu thất bại, chúng ta sẽ không thể rút lui về Quảng Châu nữa!”

Từ Đạo Phủ nói một cách lạnh lùng: “Nếu chúng ta quay đầu đánh Kinh Châu, thì hy vọng chiếm được Kiến Khang sẽ không còn nữa. Bởi vì anh đừng quên, lực lượng chính của chúng ta là hơn ba mươi nghìn binh sĩ từ miền nam, trong đó có hơn mười ba nghìn người từ Tam Ngô và hơn ba mươi nghìn người dân man rợ từ miền nam. Sau một năm chiến đấu, chúng ta đã mất đi hơn mười nghìn binh sĩ, hơn một nửa số tàu thuyền cũng bị tổn thất. Hiện tại, dù chúng ta có vẻ mạnh mẽ, nhưng thực ra phần lớn binh sĩ mới gia nhập là những người từ quân đội nhà Tấn đã đầu hàng, cùng với những tên cướp và bandit từ khắp nơi; họ đều là người dân địa phương!”

Lưu Tuần biến sắc: “Người dân địa phương thì sao? Khi chúng ta rời Quảng Châu, những người man rợ đó cũng đều là người dân bộ lạc địa phương mà, họ cũng theo chúng ta chiến đấu đến tận đây mà!”

Từ Đạo Phủ lắc đầu: “Khác nhau. Những người man rợ ở Quảng Châu đa số thuộc các bộ lạc