Trên khuôn mặt của Dụ Diệu lóe lên một tia hào hứng và xúc động. Đúng vậy, dù phần lớn cuộc đời mình, ông ta sống trong sự giàu sang và xa hoa, không hề biết gì về việc chiến tranh, nhưng ít ra từ nhỏ ông ta đã được học hành về lịch sử và cũng từng mơ ước được trở thành một vị đại tướng vĩ đại như Vệ Hạ, để lại danh tiếng muôn thuở. Là một gia tộc hàng đầu của Đại Tấn, gia đình ông ta cũng đã có nhiều tổ tiên xuất chinh và giành được chiến công. Chính vì vậy, Dụ Diệu mới coi việc cầm kiếm là sở thích chính của mình.

Dù khi trưởng thành, ông ta ngày càng nhận ra rằng mình không phải là người phù hợp cho việc chiến đấu, nhưng sâu thẳm trong lòng, những giấc mơ tuổi thơ về việc cưỡi ngựa chiến đấu vẫn còn tồn tại. Điều này chính là điểm khác biệt của ông so với hầu hết các thiếu gia khác trong gia tộc, và cũng chính là lý do khiến ông sẵn lòng đảm nhận vai trò người đứng đầu gia tộc, tự mình nhập ngũ và tham gia vào chiến trường.

Tuy nhiên, ông ta nhanh chóng nhận ra rằng giấc mơ chỉ là giấc mơ mà thôi. Nếu phải theo Lưu Dụ hay thậm chí Lưu Ý ra trận, giúp đỡ họ trong công việc quản lý quân đội, viết giấy tờ, điều phối binh lính, vận chuyển lương thực, sản xuất vũ khí, liên lạc với các gia tộc khác để cung cấp nguồn lực cho chiến tranh, rồi cùng các thành viên trong gia tộc của mình – đặc biệt là các cháu trai mình – ở lại khu vực trung tâm quân đội, được bảo vệ chặt chẽ, thì việc “tham gia chiến đấu” và “giành được chiến công” cũng chỉ là những việc ông ta đã làm trong hai năm qua mà thôi.

Nhưng nếu thực sự phải tự mình chỉ huy quân đội, đối mặt với những kẻ yêu ma đáng sợ đã từng đánh bại cả Quân đội Bắc Phủ, Dụ Diệu vẫn hiểu rõ ràng về khả năng của mình. Lúc đó, không chỉ là không thể giành được chiến công, mà rất có thể ông ta sẽ trở thành món thức ăn cho những kẻ yêu ma đó.

Thậm chí, giống như một số người bạn quen biết, vì là những người đứng đầu gia tộc nổi tiếng, trước khi bị giết và ăn thịt, họ cũng sẽ bị lột quần áo, đi dạo trên đường phố, bị hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn người nô lệ thấp kém, man rợ hành hạ bằng đủ mọi cách, bị bôi phân lên người, và cuối cùng bị sử dụng như những con vật trong nghi lễ tế thần, bị ăn sống.

Đầu của mình chắc chắn sẽ được truyền đi khắp nơi, đến từng thị trấn do Đạo Thiên Sư chiếm giữ, để cổ vũ mọi người… Rồi biết đâu nó cũng sẽ giống như đầu của Vương Mang – xương sọ của hắn sẽ bị dùng làm chén rượu hoặc thậm chí là bể tiểu, được cất vào kho của triều đình do Đạo Thiên Sư lập ra sau này, và mãi mãi bị mọi người chế giễu.

Nghĩ đến đây, Dụ Công gần như muốn khóc; cả người cũng bắt đầu đổ mồ hôi lạnh. Anh ta cắn răng và nói với giọng nghiêm túc: “Người mặc áo đen ơi, anh nghĩ tôi có khả năng đánh du kích sao? Kinh Nam đã mất, Giang Châu cũng đã thất thủ… Biết bao tướng lĩnh của quân Bắc Phủ đều hoặc chết hoặc bị bắt… Ai trong số họ đã từng đánh du kích chứ? Ngụy Thuận Chi – Là một vị tướng giàu kinh nghiệm, từng tham gia hàng trăm trận chiến… Khi nghe tin Hà Vô Kí bị đánh bại và chết, ông ta liền bỏ thành trốn mà không thông báo cho cả phó tướng Tạ Bảo… Ông ta đều không dám đánh du kích… Vậy anh muốn tôi đi làm điều đó à? Nếu muốn giết tôi, thì cứ đánh tôi ngay bây giờ đi… Cần phải dùng đến những thủ đoạn như vậy sao?”

Người mặc áo đen nhìn Dụ Diệu– với vẻ tức giận đến mức mắt đầy lửa– và mỉm cười nói: “Tôi nghĩ rằng, Dụ Công ạ, Ngụy Thuận Chi chỉ là vì đã quá quen với cuộc sống thoải mái, nên đã mất đi ý chí chiến đấu… Hoặc có lẽ trước đây, ông ta chỉ có lòng tin khi chiến đấu cùng Lưu Dụ… Khi không còn người dẫn dắt mình nữa, ông ta liền mất phương hướng và chọn cách bỏ chạy… Bây giờ, Ngụy Thuận Chi đã bị giam cầm… Chỉ còn chờ đợi quân đội của Lưu Dụ trở về để bị xử lý theo luật quân đội mà thôi… Một người như vậy, anh muốn dùng làm ví dụ sao?”

Dụ Diệu cắn răng và nói: “Nhưng tại sao ông ta lại bỏ chạy chứ? Một vị tướng giỏi như vậy, chắc chắn cũng biết rằng mình không thể đánh bại được bọn yêu ma quỷ quái… Ông ta cũng không có niềm tin để đánh du kích… Lúc đó, dưới trướng ông ta vẫn còn hàng vạn binh sĩ… Nhưng ông ta vẫn bỏ chạy… Sức mạnh của tôi xa kém ông ta… Trình độ quân sự của tôi cũng không bằng ông ta… Anh muốn tôi đi chết sao?”

Người mặc áo đen lắc đầu và nói: “Dụ Công ạ, tình hình của bạn không giống với ông ta đâu… Lúc đó, Ngụy Thuận Chi đang phòng thủ tại Dự Chương… Ông ta buộc phải đối mặt trực tiếp với quân đội của Đạo Thiên Sư… Hoặc chiến đấu, hoặc rút lui… Không cò

Còn bạn, không cần phải đối đầu trực tiếp với lực lượng chính của Đạo Thiên Sư, chỉ cần tiến hành chiến dịch du kích phía sau hàng ngũ địch, tấn công các tuyến đường vận chuyển lương thực của họ là được. Dù có thể thực sự cắt đứt các tuyến đường này hay đạt được bao nhiêu thành quả trong chiến đấu cũng không quan trọng; điều quan trọng là phải khiến mọi người biết đến sự tồn tại của bạn, để mọi người biết rằng trên những vùng đất mà Đạo Thiên Sư đã chiếm giữ, vẫn còn có bạn – Dụ Công – chưa từ bỏ, vẫn đang dẫn dắt một đội quân chiến đấu!

Vẻ mặt của Dụ Diệu dường như đã bớt lo lắng hơn, nhưng anh ta vẫn nói với giọng đầy oán giận: “Những gì mọi người đều biết, bọn yêu ma cướp bóc cũng sẽ biết. Để chứng minh rằng những vùng đất mà chúng kiểm soát là an toàn, để răn đe mọi người, chúng cũng sẽ cử quân đến tiêu diệt tôi. Tôi bị cô lập phía sau hàng ngũ địch, không có viện trợ, thậm chí cũng không thể tăng cường sức mạnh bằng những chiến thắng, lại còn không có căn cứ nào để dựa vào… Làm sao tôi có thể tiến hành chiến dịch du kích được?”

Người mặc áo đen mỉm cười và nói: “Dụ Công, nếu tôi bảo bạn tiến hành chiến dịch du kích, chắc chắn tôi sẽ không bỏ rơi bạn đâu. Với thông tin và mạng lưới của tôi, bạn còn sợ cái gì nữa? Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ của Đạo Thiên Sư, sau khi đánh bại Lưu Ý mới rồi, điều họ muốn làm nhất chắc chắn không phải là loại bỏ bạn – một mối phiền toái nhỏ ở phía sau – mà là tiến hành xâm lược Jiankang, giành lấy thiên hạ. Ngay cả khi họ cử quân đến truy quét bạn, cũng chắc chắn không phải là lực lượng chính, mà chỉ là những đội quân phụ trợ mà thôi.”

“Những đội quân phụ trợ của Đạo Thiên Sư chỉ toàn là những cao thủ trong giáo phái, cùng với những tù binh mới bị bắt hoặc những tên cướp núi… Họ không hề có sức mạnh chiến đấu đáng kể. Hơn nữa, trên đường đi, họ sẽ dùng danh nghĩa chiến đấu để cướp bóc khắp nơi. Ngay cả khi không có thông tin từ tôi, bạn cũng sẽ rất rõ về vị trí và số lượng quân địch của họ. Nếu có thể đánh bại họ, hãy tiến hành phục kích; nếu không thể, hãy rút lui. Bạn cũng đã đọc không ít sách về chiến thuật chiến đấu mà… Làm sao bạn có thể không thể đánh bại Từ Đạo Phủ hay những cao thủ chỉ biết dùng trò ảo thuật ấy được chứ?”

Dụ Diệu trầm giọng nói: “Nhưng tôi hoàn toàn không có nền tảng vững chắc. Hơn ba nghìn binh sĩ của tôi, mỗi lần chiến đấu, có một người hy sinh là lại thiếu đi một người nữa. Không có viện trợ