Trên con tàu Lang Số, các cơ bắp trên khuôn mặt Lý Nhất Phàn đang co giật dữ dội; từ những đồng tử co lại mạnh mẽ của anh ta, có thể thấy rõ những ngọn lửa đang cháy phỏng phía trước, cũng như những đệ tử của Đạo Thiên Sư đang liên tục rơi xuống nước… Tất nhiên, còn có những con tàu chiến Mông Cổ bị tàu chiến Hoàng Long đâm vào mạn hông, vỡ nát và nhanh chóng chìm xuống biển. Anh ta lẩm bẩm một mình: “Làm sao lại như này được… Làm sao lại như này?!”

Tiếng nói của Triệu Khả Luân cuối cùng đã kéo Lý Nhất Phàn trở lại thực tại. Anh ta quay đầu nhìn Triệu Khả Luân đang quỳ gối trước mặt mình, người đầy máu me; những vết thương do kiếm chém vẫn đang chảy máu qua những tấm vải băng tạm thời quấn trên người anh ta. Triệu Khả Luân cắn răng, gần như khóc nức nở khi nói: “Sư phụ ơi, hết rồi… Chúng ta đã bị lừa rồi! Quân Tấn không hề có ý định bỏ chạy; họ đã thiết lập bẫy để tiêu diệt chúng ta.”

Lý Nhất Phàn bỗng nhiên hiểu ra tình hình, bước tới và túm lấy cổ áo Triệu Khả Luân, kéo anh ta dậy. Mũi hai người va vào nhau; ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào đôi mắt đầy sợ hãi của Triệu Khả Luân và hỏi dữ dội: “Con tàu tấn công của ngươi đâu? Binh sĩ của ngươi đâu?!”

Đôi mắt Triệu Khả Luân lấp lánh nước mắt, anh ta đau đớn lắc đầu: “Hết rồi… Tất cả đều hết rồi! Hầu hết binh sĩ của tôi đều đã hy sinh trong trận chiến; con tàu chiến của tôi cũng hoặc là chìm hoặc là bị bắt giữ. Hiện tại, chỉ còn chưa đầy mười con tàu tấn công có thể chiến đấu được nữa… Tôi… tôi mới may mắn thoát sống bằng cách trèo lên một con thuyền nhỏ… Tôi muốn báo cáo với sư phụ, xin sư phụ hãy quyết định ngay và rút quân khỏi chiến trường càng sớm càng tốt.”

Lý Nhất Phàn la lên một tiếng, hung hãn ném Triệu Khả Luân xuống đất, rồi cầm lấy cây cào cá, chỉ thẳng vào Triệu Khả Luân và nói lớn: “Tất cả con tàu của ngươi đều chìm rồi, binh sĩ của ngươi đều chết hết rồi… Vậy tại sao ngươi vẫn sống sót trở về được? Tôi giao toàn bộ các con tàu chiến cho ngươi, chỉ để nghe ngươi nói rằng chúng ta nên rút lui càng sớm càng tốt à?”

Triệu Khả Luân khóc lóc: “Sư phụ ơi… Điều này không phải lỗi của tôi… Đó là mưu kế xảo quyệt của kẻ thù… Đừng trách tôi… Ngay cả sư phụ cũng không nhận ra điều đó, phải không?”

Tôi không phải là kẻ sợ chết; tôi đã tự mình giết chết ít nhất mười tên địch, cơ thể tôi đầy vết thương. Nhưng với tư cách là người chỉ huy trực tiếp ở tiền tuyến, tôi không thể không báo cáo cho ngài về tình hình chiến sự phía trước. Bây giờ, tôi đã nói hết mọi điều rồi; liệu chúng ta có nên tiếp tục chiến đấu hay rút lui, quyết định thuộc về ngài. Tôi phải trở lại để ở bên các anh em của mình.”

Nói xong, anh ta vùng dậy khó khăn từ mặt đất, cầm lấy thanh kiếm dài đã bị cong vênh sau trận chiến, và chuẩn bị quay trở lại.

Lý Nhất Phàn thở dài một hơi, tiến lên giúp Triệu Khả Luân đứng dậy và nói: “Keren, em nói đúng. Là tôi đã nóng vội và oán giận, sai lầm khi buộc tội em. Thất bại lần này không phải do lỗi của em, mà là lỗi của tôi.”

Trong ánh mắt Triệu Khả Luân lóe lên một tia vui, nhưng rồi nhanh chóng biến mất. Anh ta tiếp tục nói: “Bây giờ tôi mới hiểu ra rằng, đệ đệ Zhang thật sự có tầm nhìn xa trông rộng. Anh ấy luôn lo lắng rằng đây có thể là một cái bẫy, vì vậy mới cố gắng bảo vệ con đường rút lui. Tôi thật sự đã sai khi chỉ nghĩ đến việc lập công và đi ngược lại ý anh ấy. Sư phụ, xin hãy nhanh chóng kiểm tra xem tình hình phía sau, ở nơi đệ đệ Zhang đang đó, có gì xảy ra không?!”

Lý Nhất Phàn gật đầu, rồi hỏi những người mang cờ đứng phía sau: “Phía sau, ở nơi con tàu Lang Tao, có gì động tĩnh không?”

Một người mang cờ gửi đi vài tín hiệu bằng cờ về phía những con tàu chiến phía xa; bên kia cũng có ánh lửa phản hồi, và họ cũng nhìn thấy những lá cờ đang bay lượn. Không cần người mang cờ thông báo thêm, Lý Nhất Phàn đã hiểu rõ mọi chuyện. Một nụ cười nhẹ xuất hiện trên môi anh ta: “May mắn thay, mọi thứ ở phía sau đều ổn. Phú Quý vẫn đang hỏi liệu chúng ta có cần sự giúp đỡ của anh ấy không.”

Triệu Khả Luân cười nói: “Việc để đệ đệ Zhang đi đến phía sau quả thực là quyết định đúng đắn nhất. Quân Jin chắc chắn không ngờ rằng chúng ta có thể kiểm soát được những con tàu Huang Long đó và sử dụng chúng cho mục đích của mình. Với bảy con tàu đó, cùng với những con tàu hỏng hóc của chúng ta hiện tại, chúng ta vẫn có thể phá vỡ vòng vây và trở về căn cứ chính ở Mei Hui Châu, để báo cáo tình hình này cho sư phụ Lin, yêu cầu ông ấy chuẩn bị sẵn sàng. Nếu quân Jin dám tấn công các đội tàu khác hoặc thậm chí là những con tàu lớn của chúng ta, chúng ta tuyệt đối không được để họ tấn công bất ngờ.”

Lý Nhất Phàn cắn răng nói: “Keren, em nghĩ

Chúng ta phải nghĩ đến lợi ích chung, chứ không thể chỉ lo giết chóc cho vui cá nhân. Sự hy sinh của các anh em phía trước không hề vô nghĩa đâu. Khi Chủ Tịch xuất quân vào lúc bấy giờ, ông đã nói với chúng ta rằng những người rời đi trong lúc này không phải là kẻ yếu đuối; họ sẽ quay trở lại và tiếp tục chiến đấu. Lúc đó, tình hình của chúng ta còn tồi tệ hơn bây giờ nữa – phía trước là những con sóng dữ cuồng, phía sau là quê hương mà chúng ta sẽ không bao giờ được trở về… Nhưng dù trong hoàn cảnh bi thảm như vậy, chúng ta vẫn đã vượt qua được mà!

Chúng ta vẫn còn có đội tàu lớn, vẫn còn những con tàu khổng lồ. Trong trận chiến này, chúng ta vẫn có cơ hội lật ngược tình thế. Quân đội Jin cũng đã chịu thiệt hại không nhỏ. Hãy coi như chúng ta đã hy sinh bản thân để tiêu hao sức mạnh của địch. Tiếp theo, chỉ cần đội tàu chính và những con tàu khổng lồ của chúng ta đổ về đây, chúng ta vẫn có thể thắng lại được. Klaren, đừng nản lòng! Bây giờ, hãy theo tôi ra trận đi. Miễn là còn sống, mọi thứ vẫn có thể xảy ra!

Triệu Khả Luân hào hứng gật đầu và nói: “Được thôi, chúng ta hãy đốt tín hiệu cầu cứu trước, sau đó mới rút lui.”

Lý Nhất Phàn quát lên: “Ngốc à? Đốt tín hiệu lúc này là muốn cho quân Jin biết rằng đây là đội tàu của tôi sao?”

Triệu Khả Luân vỗ mạnh vào má mình, nước miếng từ khóe miệng lại chảy xuống: “Trời ạ, đầu óc tôi thật là bị làm cho mụ màng sau trận chiến vừa rồi… Quên mất điều quan trọng này nữa. Vậy thì chúng ta hãy nhanh chóng rút lui một cách lặng lẽ, đến nơi của huynh đệ Zhang rồi mới phát tín hiệu.”

Lý Nhất Phàn gật đầu: “Đúng vậy. Khi chúng ta đi qua đội tàu đó, cậu hãy đi bằng thuyền nhỏ, mang tín hiệu đến con tàu Lang Tao của Phú Quý, để anh ấy phát tín hiệu từ đó. Sau đó, chúng ta sử dụng bảy con tàu chiến màu vàng để che chở phía sau, còn tôi sẽ dẫn những con tàu tấn công khác trở về báo tin trước.”

Triệu Khả Luân do dự một chút: “Sư phụ, lúc đó sư phụ sẽ đi trước ạ?”

Lý Nhất Phàn quát lên: “Đồ ngốc! Tôi là tướng chỉ huy đội tàu, tất cả mọi việc ở đây đều phải do tôi báo cáo với sư phụ. Nếu là cậu và Phú Quý đi báo tin, liệu sư phụ có để đội tàu của các cậu quay trở lại không?”

Triệu Khả Luân trong lòng mắng Lý Nhất Phàn đang muốn mình hy sinh mạng sống, nhưng miệng thì nói: “Vâng, tất cả đều theo sự sắp xếp của sư phụ. Chúng ta sẽ lập tức khởi hành