Lưu Dụ nhíu mày càng sâu, đường giữa hai lông mày gần như tạo thành hình chữ “Sông”. Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Tất nhiên là tôi đã nghe nói về thứ này rồi. Người ta bảo rằng thứ này có thể khiến máu trong cơ thể con người cuộn trào mạnh mẽ, lỗ chân lông còn phải bốc hơi nhiệt ra ngoài; để giải tỏa “hỏa”, người ta cần phải quan hệ tình dục với phụ nữ. Nếu tiến hành trong lúc say rượu, hiệu quả sẽ càng mạnh mẽ hơn nữa.”

“Không chỉ vậy, nó còn có thể gây ra đủ loại ảo giác, khiến những người vốn không giỏi trong chuyện tình dục bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ và hùng hổ như đang bay lên tận trời xanh. Rất nhiều người con của các gia tộc quý tộc trong Kiến Khang Thành đều hàng ngày uống rượu say, sau đó sử dụng loại thuốc này và tham gia vào những hành vi dâm đãng, vô liêm. Chẳng lẽ, những loại thuốc này đều do Đạo Tiên Sư của các bạn cung cấp sao?”

Tan Bình Chi cười nói: “Về những chi tiết cụ thể, tôi – một đạo sĩ bình thường – làm sao biết được? Nhưng Giáo chủ và Đại Tế tử đều từng nói rằng nghi lễ giao hợp giữa người và trời của chúng tôi không khác gì những buổi hoan ái tập thể của các quan lại quý tộc trong Kiến Khang Thành. Trước đây ở miền Bắc, tôi chưa từng thấy thứ này. Tối qua, Giáo chủ nói rằng để chào mừng sự xuất hiện của chúng tôi – những đạo sĩ miền Bắc – sẽ tổ chức nghi lễ này để chúng tôi được mở mang tầm mắt. Đồng thời, chúng tôi cũng sẽ cầu nguyện với Đạo Tiên Sư để mong nhận được phù hộ, giúp cho sức khỏe của chúng tôi được bảo vệ và khu vực Kinh Khẩu có thể có thời tiết thuận lợi.”

Lưu Dụ bỗng nghĩ ngợi và nói: “Nhưng tôi không phải là đạo sĩ của các bạn, làm sao tôi có thể tham gia vào nghi lễ này được?”

Tan Bình Chi tiến lại gần hơn và thì thầm: “Tối qua tôi đã cẩn thận chuẩn bị sẵn một bộ đồ của đạo sĩ. Anh Lưu Đại ơi, dáng vẻ của chúng ta khá giống nhau; anh mặc bộ đồ này vào, vì ban đêm khi tiến hành nghi lễ, mọi người đều phải đeo mặt nạ. Tôi nghĩ rằng, chỉ cần đứng xa một chút, sẽ không ai nhận ra anh đâu.”

Lưu Dụ ngạc nhiên: “Đeo mặt nạ à? Tại sao lại phải đeo mặt nạ? Có cần thiết không vậy? Sao lại phải làm mọi thứ một cách bí mật như vậy? Anh không nói rằng đây là một nghi lễ được công khai cho phép sao?”

Tan Bình Chi thở dài: “Chẳng lẽ anh Lưu Đại chưa nghĩ đến một điều quan trọng sao? Đó là… ai sẽ tham gia vào nghi lễ giao hợp giữa người và trời này?”

Lưu Dụ bất ngờ thở dài: “Đúng vậy,

Tan Píng Zhī cắn răng nói: “Nghe nói việc này đòi hỏi những phụ nữ trong gia đình người tham gia phải tự nguyện hiến dâng bản thân, nhưng việc làm như vậy rõ ràng là đi ngược lại với luân lý đạo đức. Ngay cả những người cùng giáo phái, nếu biết vợ con mình làm như vậy, chắc chắn sẽ vô cùng tức giận.”

“Trước đây, trong giáo phái của chúng ta cũng đã có trường hợp người ta không chịu đựng được việc này mà giết chết vị tế lễ tiến hành nghi lễ và cả vợ con mình. Vì vậy, sau đó giáo phái quy định rằng những ai tham gia nghi lễ này đều phải che mặt và phải có lòng thành kính sâu sắc, không được có ý nghĩ xấu xa.”

Lưu Dụ cười lạnh và nói: “Nếu không phải vì ý nghĩ xấu xa, thì tại sao lại có nghi lễ như vậy? Tôi thật sự không hiểu nổi, việc công khai thể hiện những hành động giao hòa giữa nam nữ ấy, mục đích cuối cùng là gì? Chẳng lẽ các vị thần trong giáo phái của các bạn thích thú với điều đó sao?”

Mặt Tan Píng Zhī hơi đỏ lên: “Về điều này, chúng tôi – những người tu hành ở tầng lớp thấp – không thể biết rõ được. Nhưng trước đây, vị tế lễ ở nơi chúng tôi từng nói rằng, mục đích của việc này là để những người tu hành thông thường hiểu rõ hơn về những kỹ thuật trong chuyện phòng the. Dù sao thì nhiều người trong chúng tôi từ nhỏ đến nay cũng chưa bao giờ thấy tranh khiêu dâm, và việc quan hệ tình dục chỉ đơn giản là để sinh con cái mà thôi; họ thường làm một cách vội vã và thiếu niềm vui.”

“Thứ hai, nghi lễ giao hòa âm dương này có thể giúp con người tăng cường sức khỏe, điều hòa khí trong cơ thể, cân bằng âm dương và ngũ hành, từ đó kéo dài tuổi thọ. Nếu luyện tập đến mức cao nhất, thậm chí có thể giúp con người thanh lọc cơ thể và hoàn thiện bản thân, đạt đến cảnh giới tiên nhân.”

Lưu Dụ cười lạnh và nói: “Bạn tin vào điều đó à? Thực sự chỉ cần tu luyện là có thể trở thành tiên nhân sao? Anh Tan, tôi không có ý nói xấu Giáo phái Thiên Sư Đạo của các bạn, nhưng bạn đã bao giờ thấy một vị tiên nhân thực sự tồn tại chưa?”

Tan Píng Zhī mỉm cười và nói: “Anh Lưu Đại, mặc dù chúng ta quen biết nhau từ lâu và coi nhau như anh em, tôi cũng biết rằng anh có quan điểm không tốt lắm về giáo phái của chúng tôi vì chuyện của Lư Sǒng. Nhưng xin hãy tôn trọng tôi một chút.”

“Gia đình tôi ở miền Bắc đã tin theo giáo phái này qua nhiều thế hệ. Cha ông tôi cũng nhờ sự giúp đỡ của các đồng đạo mà mới có thể vượt qua những thời gian khó khăn. Lần này, cả gia đình tôi đi về phía Nam, cũng là

“Tôi đã chứng kiến bằng mắt chính mình lúc cha tôi qua đời; trên khuôn mặt ông vẫn hiện rõ ánh sáng hồng hào, trong đôi mắt ông tràn ngập niềm hy vọng. Ông nói rằng dù cuộc đời này không thể thành tiên, nhưng kiếp sau ông vẫn sẽ tiếp tục con đường đó. Đây chính là niềm tin của gia đình chúng ta vào tôn giáo thần linh – chỉ khi con người có niềm tin, họ mới có hy vọng và khát vọng. Lưu Đại Anh trai, anh hiểu không?”

Ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên vẻ lạnh lùng: “Nếu vậy, tại sao Lu Song – vị đạo sư lớn của tôn giáo các ngươi – lại không tin rằng mình có thể hóa tiên, mà lại tập hợp tín đồ để phát động loạn đảo? Chẳng lẽ ông ta cố tình tìm cái chết, để được giải thoát và hóa tiên thông qua chiến tranh sao?”

Tan Bình Trí bỗng nhiên ngập ngừng, mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào. Sau một lúc, anh mới lẩm bẩm: “Không phải như vậy… Lu Song chỉ là một kẻ xấu xa, muốn thực hiện tham vọng của mình; đó là một kẻ phản bội đã lẻn vào giáo phái Thiên Sư Đạo. Còn các đồng đạo của chúng ta… hầu hết đều không phải như vậy.”

Lưu Dụ thở dài: “Ít nhất điều này cũng cho thấy rằng luôn có những kẻ như Lu Song tồn tại. Dù tôi không học hành nhiều, nhưng tôi cũng đã nghe bạn bè kể về nhiều sự kiện lịch sử; biết rằng rất nhiều người đã lợi dụng danh nghĩa tôn giáo để lừa gạt những tín đồ thiện lành.”

“Chẳng cần nói đến những sự kiện xa xưa, cuộc nổi dậy của quân Hoàng Kim ở cuối thời Đông Hán chẳng phải cũng giống như những kẻ như Lu Song sao? Ba anh em Trương Giác, liệu họ có thật sự tin vào những thuyết về thần linh hay không? Họ chỉ đơn giản là muốn thực hiện tham vọng của mình mà thôi…”

“Anh Tan Bình Trí ơi, những chuyện về thần linh thực ra chỉ là những lý thuyết hão huyền mà thôi. Không ai có thể thực sự chứng kiến việc ai đó hóa tiên được… Nhưng chỉ cần đó là một ước mơ đẹp đẽ, thì nó cũng đủ khiến con người mong đợi suốt hàng kiếp.”

“Làm bạn của anh, tôi muốn khuyên anh một điều: Cuộc sống phải dựa vào sự nỗ lực của bản thân mình. Lương thực và quần áo không thể tự nhiên rơi xuống từ trên trời, và cũng đừng mong đợi sự giúp đỡ từ những người cùng đạo. Thà tin vào bản thân mình còn hơn là tin vào thần linh.”

Trong lòng Lưu Dụ, anh cảm thấy hoang mang. Trong thế giới quan của kiếp trước, anh tin rằng trên đời này không hề có ma quỷ hay thần tiên… Nhưng việc anh được du hành đến thế giới này đã khiến niềm tin đó bắt đầu lung lay. Với trình độ học vấn của kiếp trước, anh không thể hi