Trên sân khấu chỉ huy, những tiếng thán phục vang lên; ánh mắt mọi người dành cho Vương Diệu Âm giờ đây không chỉ đầy ngưỡng mộ mà còn thêm chút kính trọng nữa. Đinh Ngọ nhìn Vương Diệu Âm và thở dài: “Không ngờ rằng Vương Hoàng không chỉ thông minh xuất chúng mà còn có tấm lòng từ bi, dù cuộc chiến đang diễn ra ác liệt đến thế này, bà vẫn nghĩ đến quân dân của phe đối phương. Nếu là tôi, có lẽ tôi sẽ mong muốn tất cả kẻ thù đều chết hết mới thấy thoải mái.”

Vương Diệu Âm bình tĩnh đáp: “Bây giờ, sinh mạng của họ đang nằm trong tay những kẻ mặc áo đen đó. Là con dân của Yến Quốc, việc họ chiến đấu hết mình với quân ta là điều đương nhiên. Nhưng nếu chúng ta chiếm được thành phố và tiêu diệt những kẻ mặc áo đen, tất cả những ai sẵn lòng đầu hàng sẽ không còn là binh sĩ của Yến Quốc nữa, mà sẽ trở thành con dân của Đại Tấn chúng ta. Không cần phải tiếp tục gây ra những cuộc giết chóc như vậy nữa. Hơn nữa, chúng ta tiến hành cuộc chiến này không phải để giết người, mà là để trừng phạt cái ác, bảo vệ dân chúng… Lưu Xa Kỵ, ông nghĩ sao?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Lời nói của Hoàng hậu rất đúng đắn. Đây là công bằng và lý tưởng cao cả. Nếu chúng ta hành động chỉ vì hận thù hoặc muốn tranh công, thì điều đó chẳng khác gì những kẻ cướp xâm lược dân tộc Hán của chúng ta. Đối với những kẻ địch cầm vũ khí đối đầu với chúng ta, chúng ta cần phải tiêu diệt họ một cách quyết liệt. Nhưng đối với những người dân trong thành phố, nếu có thể tránh giết họ thì tốt nhất, bởi vì họ có thể sẽ đầu hàng và trở thành con dân của Đại Tấn sau này.”

Lưu Mục Chí cũng đồng tình: “Đại tướng nói rất đúng. Khi chúng ta chiếm được Quảng Cốc, chúng ta không thể giống như Thạch Hổ hay Mục Ngôn – chỉ thu được một thành phố đổ nát và xác chết của Toàn Thành mà thôi. Những thứ quỷ dữ này, dù đứng về phía quân ta hay phe địch, đều là những yếu tố nguy hiểm; tốt nhất là không nên sử dụng chúng.”

Nói đến đây, Lưu Mục Chí dừng lại một chút: “Hơn nữa, ở khoảng cách xa như thế này, liệu có thể dẫn những thứ quỷ dữ đó vào trong thành phố hay không cũng rất khó nói. Ngay cả khi có thể làm được, liệu chúng ta có kịp thời rút quân của Tiěniú về hay không cũng không chắc chắn. Hiện tại, đội quân của Tiěniú đã tiến vào trong thành và đang giao tranh với quân địch; e rằng trước khi chúng ta có thể dùng những thứ quỷ dữ này để tấn công thành phố, họ có thể sẽ bị tổn

Vương Diệu Âm nhíu mày: “Thật sự không kịp rút quân sao?”

Lưu Dụ gật đầu: “Trong tình hình hỗn loạn này, việc rút quân khỏi thành trì là điều vô cùng khó khăn. Hơn nữa, bây giờ các tay kiếm thuật của chúng ta đã chiếm giữ được bức tường thành, làm sao có thể rút quân ra được?”

Nói đến đây, Lưu Dụ dừng lại một chút: “Ngay cả khi chúng ta có thể rút quân ra nhanh chóng như Cung điện Hoàng hậu đã nghĩ, thì những con quái vật bất tử này cũng chỉ có thể chống chịu được khoảng hai tiếng đồng hồ thôi. Ngay cả khi chúng ta đưa chúng vào trong thành trì, đối phương chỉ cần đóng cửa bên trong là sẽ không thể xâm nhập được nữa. Dù sao thì, quân đội chúng ta vẫn có thể chiếm giữ bức tường thành, leo lên cao để phá cửa, nhưng những con quái vật này thì không dễ dàng như vậy.”

“Hơn nữa, kẻ mặc áo đen chắc chắn sẽ có nước đen ma quỷ hoặc những thứ như sulfur, nitrat và dầu hỏa… Khi đó, nếu họ đóng cửa thành trì và đốt phá bên trong, e rằng những con quái vật bất tử này cũng sẽ không thể làm gì được!”

Lưu Chung bất ngờ nói: “Đại tướng, có phải ông cũng lo ngại rằng đối phương sẽ cố tình để quân đội chúng ta xâm nhập vào thành trì, sau đó thiết lập bẫy để tiêu diệt chúng ta, vì vậy mà ông không coi cửa thành là mục tiêu tấn công chính không?”

Lưu Dụ thở dài: “Đúng vậy. Cửa thành là nơi được phòng thủ chắc chắn nhất; một khi bị xâm phạm, thành trì bên trong vẫn có thể đóng vai trò là tuyến phòng thủ thứ hai. Nếu hai cánh cửa thành đều được đóng lại, quân đội từ trên cao có thể gây ra tổn thất lớn cho binh sĩ đối phương. Vì vậy, đừng nghĩ rằng chỉ cần chiếm được thành phố là mọi việc đã xong; vẫn còn rất nhiều điều phải lo liệu. Trừ khi chúng ta có thể kiểm soát được toàn bộ bức tường thành, chúng ta cũng cần phải đề phòng những cái bẫy và ẩn náu bên trong thành, đặc biệt là những bức tường kèm và đường hầm.”

Hồ Phàn gật đầu: “Đúng vậy. Giống như Giang Lăng thành của chúng ta, ngay cả ở cửa thành cũng có thành trì bên trong. Khi cần thiết, không chỉ có thể sử dụng các cái bẫy để tấn công, mà thậm chí còn có thể dẫn nước sông Dương Tử vào bên trong thành trì, khiến cho quân đội tấn công trở thành mồi cho chúng. Vì vậy, từ đầu, đại tướng đã đặt trọng tâm tấn công vào bức tường thành…”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Cuộc chiến ở cửa thành sẽ còn kéo dài rất lâu. Chúng ta không thể vội vàng đưa quá nhiều quân đội vào đó. Tiếc Niú rất bình tĩnh và vẫn đang chỉ huy từ bên ngoài thành. Ông ấy yêu cầu Lục C

“Cách tiếp cận này rất chắc chắn; ít nhất thì chúng ta sẽ không bị đánh bại.”

Vương Diệu Âm thở dài nhẹ: “Thực ra, là tôi thiếu hiểu biết về quân sự và đã suy nghĩ một cách thiển cận quá. Nếu việc này đã làm xáo trộn suy nghĩ của bạn, tôi rất xin lỗi.”

Lưu Dụ lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta đang hợp tác với nhau, ai có kiến thức gì cũng nên chia sẻ. Không có gì đáng phải xin lỗi cả. Tuy nhiên, tôi rất ngưỡng mộ thái độ của Vương Hoàng – đó là chúng ta là quân đội của Đại Jin, là những người được giao nhiệm vụ giải cứu dân chúng, loại bỏ cái ác và bảo vệ công lý. Chúng ta không phải là những kẻ cướp bóc, không phải là những kẻ thích sát hại chỉ để thỏa mãn lòng tham của mình. Ngay cả khi chỉ có thể sử dụng những sinh vật quái dị như thế này mới có thể chiếm được Quảng Cốc, tôi cũng sẽ không làm điều đó!”

Lời nói của Lưu Dụ tràn đầy tính chính nghĩa và sức thuyết phục; mọi người nghe xong đều cảm thấy run sợ. Vương Trung Đức cắn răng và nói: “Tổng tư lệnh, chúng ta đang trong cuộc chiến tranh; để giành chiến thắng, xin hãy xem xét việc sử dụng những biện pháp cần thiết. Nếu không, những hy sinh và nỗ lực của chúng ta… có thể sẽ trở thành vô ích…”

Lưu Dụ vẫy tay và nói: “Trung Đức, vấn đề này không thể thương lượng được. Nếu vì chiến thắng mà chúng ta sẵn sàng làm bất cứ điều gì, thậm chí trở thành những con quỷ dữ, thì dù chúng ta có chiếm được thành phố hay vùng đất nào đi nữa, chúng ta cũng sẽ trở thành những kẻ tàn ác giống như Black Robe hay những tên cướp. Trong chiến tranh, chúng ta có thể sử dụng những sinh vật quái dị để giành chiến thắng; nhưng trong việc quản lý đất nước, chúng ta cũng sẽ sử dụng những biện pháp tàn bạo để áp đặt lên người dân.”

“Chúng ta sẽ trở thành những con ma quỷ đè bẹp và hủy hoại chúng ta, giống như những kẻ hút máu hay những vị ma vương chỉ biết theo đuổi lợi ích riêng. Đó là ranh giới mà tôi, Lưu Dụ, sẵn sàng từ bỏ chiến thắng để bảo vệ. Nếu các bạn vượt qua ranh giới này, thì các bạn không còn là anh em của tôi nữa… mà sẽ trở thành kẻ thù mà tôi sẽ quyết tâm tiêu diệt!”

Lưu Mục Chí không nói thêm gì, đứng dậy và cúi chào sâu: “Tôi xin ghi nhớ lời dạy của tổng tư lệnh. Suốt đời này, tôi sẽ luôn giữ vững lý tưởng ban đầu mà chúng ta đã cam kết, và không bao giờ để mất đi phẩm giá con người của mình!”

Các tướng lĩnh khác thấy Lưu Mục Chí đều lên tiếng như vậy, cũng lần lượt cúi chào và thề sẽ chiến đấu hết mình.

Lưu Dụ thở dài, nhìn về phía Vương Trung Đức – người vừa mới thề xong nhưng vẫn đứng im lặng bên cạnh – và nói: “Trung Đức, tôi hiểu rằng, từ góc độ của một người lính, việc giành chiến thắng quan trọng hơn mọi thứ. Trong trận này, chúng ta đã hy sinh quá nhiều binh sĩ trung thành và dũng cảm; cho đến bây giờ, chúng ta vẫn chưa thấy ánh sáng của chiến thắng. Mọi người đều rất lo lắng và mong muốn nhanh chóng đánh bại kẻ thù để giành lại thành phố… Tôi hoàn toàn hiểu cảm xúc đó. Nhưng với tư cách là tổng chỉ huy, tôi vẫn phải kiên quyết ngăn cản những suy nghĩ như vậy. Chúng ta chắc chắn có thể chiếm được thành phố này theo cách của riêng mình, chứ không phải nhờ vào những con quái vật đáng sợ ấy!”

Vương Trung Đức cắn răng nói: “Vậy xin hỏi tổng chỉ huy, liệu có phương pháp nào để tiêu diệt những con quái vật đó và công phá Vách Quỷ không ạ?”

Lưu Dụ bình thản đáp: “A Thọ đã bắt đầu hành động rồi!”