Giọng nói lớn lao của Thẩm Điền Tử như tiếng sấm rền vang; đó cũng là một kỹ năng đặc biệt của anh ta. Trên chiến trường, cùng với thân hình to lớn như gấu của mình, điều này đủ để khiến những binh sĩ địch yếu tim sợ chết khiếp. Anh ta nhìn chằm chằm và hét lớn: “Lão Tứ ơi, giờ đã dựng xong thang lên tường thành rồi, chúng ta còn đợi cái gì nữa? Nếu Rong Tổ không đến, thì đó là do ông ta tự mình làm hỏng cơ hội chiến đấu. Chúng ta nên xông lên trước thôi, chắc chắn không sai đâu.”

Nói xong, anh ta vội vàng đưa tay lấy hai cái rìu lớn đeo trên lưng, rồi quay đầu nhìn các binh sĩ thân tín phía sau, chuẩn bị ra lệnh.

Thẩm Lâm Tử vội vàng kéo anh ta lại, gần như hét vào tai anh ta: “Anh Ba ơi, đừng làm vậy! Lần này là Phan Trưởng Sử bảo tôi đưa quân đến hỗ trợ anh đấy… Anh có biết ông ấy đã nói gì không?”

Thẩm Điền Tử ngập ngừng một chút, rồi quay đầu lại: “Ông ấy nói gì à? Cũng chỉ là nói rằng trận này cần Rong Tổ phải xuất hiện trước để ghi công thôi… Chúng ta chỉ có thể đứng nhìn sao?”

Thẩm Lâm Tử lắc đầu: “Ông ấy nói rằng Tây Thành mới là hướng tấn công chính; địch chắc chắn cũng đã có sự chuẩn bị. Nếu xông lên trước thì rất nguy hiểm… Chỉ có sống sót được thì mới có thể nhận được phần thưởng. Đó là những lời cuối cùng ông ấy nói với tôi.”

Thẩm Điền Tử mở miệng tròn xoe, lắc đầu: “Thật sự ông ấy nói vậy sao… Vậy thì, theo lời đó, những binh sĩ Bắc Hải Quân này…”

Thẩm Lâm Tử buông tay Thẩm Điền Tử, gật đầu: “Đúng vậy… Họ chỉ là những con dê thế mạng được dùng để đánh thử sức mạnh của địch, thử xem họ có thể xông qua tường thành hay không… Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì họ chắc chắn sẽ không trở về đâu. Anh không thể nghĩ rằng với sức mạnh chiến đấu của những binh sĩ Bắc Hải Quân này, chúng ta có thể chiếm được tường thành của Quảng Cốc đâu!”

Thẩm Điền Tử tròn mắt, quay đầu nhìn về phía tường thành… Những binh sĩ Bắc Hải Quân, cùng với mười mấy người mang hình xăm Quân Ngô vẫn còn sống, đã chia làm nhiều nhóm và từ hàng chục cây thang lao lên đỉnh thành. So với những người ở dưới thành – những người chỉ biết hô hào cầm vũ khí nhưng không thực sự hành động – những người mang hình xăm, không mặc bất kỳ áo giáp nào, ấy thực sự rất nổi bật. Hầu hết họ đều giật lấy khiên và mũ bảo hiểm từ tay các binh sĩ Bắc Hải Quân bên cạnh, đội lên đầu và cầm trong tay; sau đó, họ dùng khiên che ngực, cắn chặt l

Các binh sĩ thuộc đội Bắc Hải đã tìm thấy một lối đột phá mới, đó chính là khe hở nhỏ được tạo ra bằng cách đục vào bức tường ngăn giữa hai bên – khe hở này chỉ cao bằng nửa thân người và hoàn toàn không thể dùng để xâm nhập. Giờ đây, nó trở thành con đường cho các binh sĩ chiến đấu qua bức tường; luôn có những người cung thủ tiến lại gần và bắn những mũi tên về phía khoảng trống đó, dù có trúng người hay không, ít nhất cũng khiến con đường này không thể cho ai trèo lên xuống được nữa.

“Bum” – một tiếng nữa vang lên, một cái thang mây lại bị đẩy ngã xuống đất. Người đàn ông to lớn đang trèo lên nửa thang đó chính là Shen Lie – người anh hùng từng dẫn đầu đội quân tấn công thành trì trước đó. Anh ta là trưởng đội lính thân cận của Thẩm Điền Tử. Trước đây, vì say rượu và gây rối, anh ta đã xung đột với vệ sĩ của một người tên Pi Lu Dao Xiu khi họ đến gia nhập quân đội, và đã giết chết người đó; vì vậy, anh ta bị kết án tử hình. Nhóm hơn một trăm người dám chết này tấn công thành trì hôm nay cũng do anh ta dẫn đầu.

Lần ngã xuống vừa rồi, nhờ có năm người ở dưới đỡ đòn, ba trong số họ bị đập đến nỗi phun máu không thể đứng dậy được, một người khác bị gãy xương và chết; nhưng Shen Lie thì không sao cả. Sau khi đứng dậy, anh ta lại tiếp tục trèo thang để tấn công. Tính đến lần này, đây đã là lần thứ ba anh ta bị đánh ngã.

Shen Lie vùng dậy như một con cá chép, trên người anh ta có hơn mười vết bầm tím, năm sáu vết da bị xước và chảy máu, khiến những hình xăm trên người anh ta trở nên đỏ thẫm. Khuôn mặt quỷ dữ trên ngực anh ta càng trở nên đáng sợ hơn. Anh ta quay đầu nhìn quanh, thấy hơn một trăm binh sĩ thuộc đội Bắc Hải đang cầm kiếm hô hào nhưng không ai tiến lên, liền hét lớn: “Các bạn binh sĩ của Thanh Châu, đến đây chỉ để xem náo nhiệt à?”

Một sĩ quan thuộc đội Bắc Hải nói: “Anh hùng ơi, chỉ cần anh dẫn đầu tấn công là được rồi. Một khi anh lên được thành trì, chúng tôi sẽ theo sau ngay thôi. Đây là sự sắp xếp của tướng quân hôm nay.”

Nghe vậy, Shen Lie tức giận và hét lớn: “Bây giờ, chúng tôi – những người lính dám chết thuộc đội Quân Ngô – chỉ còn lại hơn mười người thôi. Chúng tôi đã phá vỡ bức tường và trèo lên thành trì, đã cố gắng hết sức rồi. Nếu các bạn không theo sau, liệu các bạn có muốn chúng tôi chết uổng không?”

Vị sĩ quan lắc đầu: “Tất nhiên là không. Anh hùng hãy tiến lên trước đi; một khi anh lên được thành trì, chúng tôi chắc chắn sẽ theo sau.”

Shen Lie nói một cách gay gắt: “Đồ khốn nạn! Lúc nãy các bạn

Chưa kịp ngừng nói, anh ta chỉ nghe thấy tiếng ầm ĩ từ trên đỉnh thành; hàng chục tảng đá lớn như mưa bắn xuống, đập trúng đám người đang tụ tập đông đúc. Hơn mười binh sĩ Bắc Hải vẫn đang giơ kiếm chuẩn bị tấn công thì bỗng nhiên bị đá trúng ngay vào đầu, máu chảy la liệt, phần lớn họ đều ngã gục không thể đứng dậy được.

Vị sĩ quan đó may mắn thoát nạn; một tảng đá vừa bay qua bên cạnh anh ta và đập trúng một binh sĩ khác, khiến người này đầu nổ tung, máu me văng khắp nơi. Vị sĩ quan này vội vàng kêu lên với giọng nức nở: “Anh em Nhị Hổ, cố lên nhé, tôi sẽ đưa anh đi tìm thầy thuốc ngay!”

Anh ta vừa nói vừa kéo người Nhị Hổ đã không còn thở nữa để bỏ chạy về phía sau.

Nhưng vừa mới quay người, anh ta lại nghe thấy một tiếng “phụt”; cảm giác lạnh buốt chạy dọc lưng, cơn đau dữ dội xuyên qua ngực. Khi nhìn xuống, anh ta thấy một con dao thép đỏ thắm đang xiên sâu vào ngực mình. Chưa kịp suy nghĩ gì thêm, một cú đánh mạnh mẽ đã giáng xuống lưng anh ta, và anh ta ngã gục xuống cùng xác của Nhị Hổ.

Trong tay Shen Lie là con dao đẫm máu đó; máu của vị sĩ quan Bắc Hải vẫn đang rơi từ đầu lưỡi dao xuống đất. Những binh sĩ Bắc Hải xung quanh đều hoảng sợ đến mức không còn biết phải làm gì; không ai ngờ rằng Shen Lie lại dám giết chết sĩ quan của họ như vậy.

Shen Lie nói lớn: “Một đội quân lớn luôn có những quy tắc riêng. Những kẻ bỏ chạy trước khi chiến đấu, hay cố tình viện cớ mang theo đồng đội để trốn về, sẽ bị xử tử không tha. Đừng dùng những thủ đoạn cũ để lừa gạt nữa! Nếu không muốn bị đá chết tại đây, thì hãy lên đây ngay!”

Một số binh sĩ Bắc Hải nói với giọng nức nở: “Thưa ngài, chúng tôi không phải không muốn chiến đấu… Nhưng bức tường thành này cao và dựng đứng quá; ngay cả ngài cũng không thể leo lên được, huống chi chúng tôi!”

Shen Lie hét lớn: “Tất cả cùng nhau leo lên thành! Kẻ thù sẽ phải lo đối phó với rất nhiều cái thang; chắc chắn sẽ có lúc chúng không kịp phòng thủ. Nếu mỗi người đều đứng yên phía sau, chỉ có vài người leo lên, thì chúng sẽ dễ dàng bị phòng thủ. Nghe cho kỹ này: Tôi sẽ tiên phong leo lên; nếu còn ai không theo, không leo lên, thì sau khi tôi xuống, tôi sẽ chém ngay kẻ đó!”

Nói xong, anh ta nhảy lên một cái thang bên cạnh và tiếp tục lao lên đỉnh thành!