Người mặc áo đen nhìn chằm chằm vào Mục Ngôn Lan, im lặng trong một lúc lâu, rồi từ từ cười nói: “Ah Lan à Ah Lan, có vẻ như Minh Nguyệt nói không sai đâu… Chắc hẳn là sau khi sinh con, trí tuệ của em cũng giảm sút đi phải không?”

Mục Ngôn Lan cắn răng nói: “Anh biết rõ Lưu Dụ ghét anh nhất, và lý do chính để tấn công thành phố này cũng chính là vì anh. Nếu anh còn ở trong thành, họ sẽ không bao giờ từ bỏ. Chỉ khi anh mãi mãi rời khỏi Nam Yến, rời xa Mục Dung thị, thì mới có điều kiện để đàm phán hòa bình được. Nếu như bạn thực sự yêu quê hương và dân tộc của mình, muốn phục hưng Mục Dung thị… Đó mới là điều anh cần phải làm.”

Ánh mắt người mặc áo đen lạnh lùng lóe lên: “Em thật sự tin rằng chỉ có khi tôi rời đi, thì mới có thể cứu Mục Dung thị và cứu Đại Yến sao? Em thật sự tin rằng tôi không đủ sức đối đầu với người đàn ông của em sao?”

Mục Ngôn Lan cười ha hả: “Việc anh tức giận với em có ích gì chứ? Nếu anh dám, hãy ra khỏi thành và chiến đấu lại với Lưu Dụ một lần nữa xem… Hãy đẩy lùi quân Tấn, thay vì chỉ mong họ mắc sai lầm khi tấn công thành phố. Anh có đủ lòng can đảm và khả năng làm điều đó không?”

Người mặc áo đen cười lạnh: “Dù em cố gắng kích động tôi thế nào cũng vô ích thôi. Nếu tôi có khả năng đó, tôi đã sử dụng nó từ lâu rồi. Những gì tôi cần suy nghĩ không chỉ là việc đẩy lùi Lưu Dụ lần này, mà còn là việc đẩy lùi quân Tấn, giành lại Thanh Châu, đối phó với Bắc Ngụy… Thậm chí là cách tương lai tôi sẽ sống chung với Đấu Bông nữa. Tất cả những điều này đều cần sức mạnh… Dù tôi có đánh bại Lưu Dụ được, nhưng nếu sức mạnh của mình bị tiêu hao hết, thì điều đó có ích gì cho tôi chứ?!”

Mục Ngôn Lan cười lạnh, chỉ vào cảnh tượng hoang tàn trong thành phố, những người nằm liệt trên đường, không biết sống hay chết, và nói: “Đây chính là sức mạnh của anh sao? Biến Quảng Cốc thành một thành phố chết chóc, khiến phụ nữ và trẻ em chết đói, đó chính là ‘vốn’ mà anh dùng để giành lại Thanh Châu, chống lại Tấn và Ngụy, đối phó với Đấu Bông sao?”

Góc miệng người mặc áo đen co giật một cái, rồi nói một cách nghiêm túc: “Tất cả những điều này chỉ là tạm thời mà thôi. Phụ nữ và trẻ em có ích trong thời bình, nhưng trong thời chiến, chúng chỉ là gánh nặng mà thôi. Chỉ khi tôi đánh bại Lưu Dụ, đẩy lùi quân Tấn, lấy lại đất nước, thì tất cả những điều này sẽ không còn quan trọng nữa.”

Năm đó khi chúng ta kiên trì bảo vệ Thành Cây Gai, mọi thứ cũng diễn ra như vậy. Lúc đó, mẹ của ngươi cũng chỉ là một phụ nữ yếu đuối, suýt nữa đã mất mạng, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn sống sót được, phải không? Và rồi Đại Yến Đế quốc cũng được thành lập, phải không?!

Mục Ngôn Lan cắn răng nói: “Bây giờ tôi mới hiểu ra. Nếu hai cái cây thiêng kia thực sự mang theo lời nguyền nào đó, có lẽ nó không hề ảnh hưởng đến dân tộc Mục Dung thị của chúng ta, mà lại ảnh hưởng đến những kẻ như ngươi. Các ngươi dù có tài năng phi thường, nhưng lại bị ma quỷ chi phối, bị lòng tham làm mù quáng. Các ngươi không nghĩ đến việc bảo vệ dân tộc, làm cho bộ lạc mạnh mẽ hơn, mà lại muốn hy sinh đồng bào của mình để đạt được danh vọng riêng, thậm chí khiến tất cả mọi người phải chịu khổ, chết đi, trong khi chính các ngươi lại không dám gánh vác hậu quả đó. Các ngươi luôn nói rằng mình đang đấu tranh vì sự tồn vong của toàn bộ dân tộc, nhưng thực tế thì chỉ vì bản thân mình mà thôi… Toàn bộ dân tộc này, chỉ là những con vật hiến tế cho những ý đồ xấu xa của các ngươi mà thôi!”

Người mặc áo đen thở hổn hển và la lên: “Nói nhảm! Kết quả như ngày hôm nay, phải chăng là do chúng ta không đấu tranh, không nỗ lực sao? Để phục hưng Đại Yến, tôi đã từ bỏ tất cả: danh dự, phẩm giá, gia đình… Tôi đã đổi lấy cái gì? Tôi lấy quyền lực và đất nước về để thỏa mãn những dục vọng cá nhân của mình sao? Để hàng ngày được ăn uống sang trọng, để có nhiều người phụ nữ bên mình sao? Nếu chỉ vì một vị hoàng đế trần thế mà tôi phải đau khổ như vậy, phải trở thành một kẻ không người tính nữa sao?!”

Anh ta nói xong, liền xé bỏ chiếc mặt nạ xuống. Khuôn mặt của người đàn ông trung niên da trắng hồng kia giờ đây đã trở nên nhăn nheo như cây khô, khiến Mục Ngôn Lan cũng giật mình lùi lại một bước: “Ông… ông biến thành thế này làm sao vậy?!”

Người mặc áo đen cắn răng, đeo lại chiếc mặt nạ, đôi mắt anh ta lấp lánh ánh sáng: “Đây chính là hậu quả của việc tôi phá vỡ những cây thiêng kia. Khi tôi tiêu diệt chúng, tôi cũng đã mất đi nguồn sức mạnh và tuổi trẻ của mình. Thời gian của tôi không còn nhiều nữa… Ah Lan, tôi Mục Dung Thùy đã đấu tranh cả đời mình, không phải vì sự giàu sang cá nhân, mà là vì tôi thực sự muốn chấm dứt nỗi bi thảm của dân tộc Mục Dung thị – những cuộc chiến giết hại lẫn nhau, sự suy tàn do nội bộ gây ra… Tôi thực sự muốn

“Dù không giết chúng ta, họ cũng sẽ tản lạc người dân của chúng ta, cho họ lẫn vào đám người Hán, và từ đó, dòng dõi Mục Dung thị của chúng ta sẽ không còn nữa… Ngay cả khi đã chết, chúng ta làm sao có thể đối mặt với tổ tiên của mình được?!”

Người mặc áo đen nói với giọng đầy căng thẳng, đôi mắt tròn xoe, đỏ hoe vì giận dữ; hơi thở gấp rú, toàn thân run rẩy không thể kiểm soát được, gần như không thể đứng vững nổi.

Mục Ngôn Lan thở dài nhẹ nhàng, bước lại gần và nhẹ nhàng đặt tay lên vai anh ta: “Anh trai ơi, em hiểu rằng gánh nặng và trách nhiệm trên vai anh rất lớn… Nếu không phải vậy, tại sao em lại theo anh suốt bao năm qua? Ngay cả tình yêu của em với Lưu Dụ, em cũng đã quyết tâm từ bỏ… Nhưng bây giờ, em vẫn ở bên anh, chứ không phải bên chồng mình… Anh không hiểu sao à?”

Dần dần, người mặc áo đen ngừng run rẩy; có lẽ bàn tay của Mục Ngôn Lan mang theo một loại sức mạnh kỳ diệu nào đó… Anh ta điều chỉnh hơi thở, nhìn Mục Ngôn Lan và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Em yêu ơi, dù đã trôi qua bao nhiêu năm, dù đã trải qua bao nhiêu chuyện… Chỉ có em mới luôn ở bên cạnh anh… Đó mới thực sự là gia đình… Thật lòng mà nói, anh mong muốn chồng của em cùng chúng ta xây dựng nên một sự nghiệp vĩ đại… Thậm chí anh còn sẵn lòng để anh ấy tiếp quản Non sông đất nước của mình… Anh là một người tu luyện, mục đích của anh là phá vỡ lời nguyền của dòng dõi Mục Dung thị… Khi lời nguyền này bị phá vỡ, trên thế giới này sẽ không còn gì để anh lưu luyến nữa… Lúc đó, chỉ cần anh ấy sẵn lòng đổi họ thành Mục Ngôn… Thậm chí anh cũng sẵn lòng để tất cả người dân của chúng ta đổi họ thành Lưu, trở thành thành viên của gia tộc ông ấy… Miễn là anh ấy có thể đối xử tốt với những người thân yêu của mình, để họ có thể sống lâu dài ở miền Trung Nguyên… Thì anh cũng sẽ chấp nhận.”

Mục Ngôn Lan nói nhẹ nhàng: “Anh Cáo chắc chắn sẽ đồng ý với những điều này… Anh ấy đã nói với em rằng anh ấy có thể tha thứ…”

Người mặc áo đen lắc đầu: “Thôi đi… Đến lúc này này, thù hận đã quá sâu đậm, không thể hòa giải được nữa… Trước đây, anh ấy nói rằng có thể chấp nhận chúng ta, là bởi vì Nam Yến lúc đó vẫn còn mạnh mẽ, và anh ấy cũng không chắc chắn có thể chiến thắng… Bây giờ, chúng ta bị mắc kẹt trong thành trì cô đơn… Làm sao có điều kiện để đàm phán được? Trong hoàn cảnh như thế này, kết quả tốt nhất cũng chỉ là cả