Châu Siêu Thạch cắn răng nói: “Lại là một bài kiểm tra à?”

Lục Lan Hương mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy. Những kẻ dễ dàng mất đi sự kiên định trước phụ nữ thì không bao giờ được Giáo hội tin tưởng. Những lính dân quân trong khoang tàu của bạn đều chưa từng trải qua những thử thách liên quan đến phụ nữ. Thành thật mà nói, trước khi lên đường, các nữ đệ tử của tôi đã quan hệ với họ, sau đó giao cho họ nhiệm vụ giả vờ bị Giáo hội bắt cóc và yêu cầu họ tận dụng cơ hội này để bắt cóc bạn và đưa bạn về phe Quân đội Jin để giải cứu những người phụ nữ đó. Trước khi tôi can thiệp, họ đã sẵn sàng làm như vậy… Đó chính là lý do khiến họ phải chết. Bây giờ, bạn đã hiểu chưa?”

Châu Siêu Thạch thở dài: “Với loại bài kiểm tra này, có bao nhiêu người có thể vượt qua được? Nếu lúc nãy tôi sa vào sức hấp dẫn của bạn, e rằng bạn sẽ giết tôi ngay lập tức phải không?”

Ánh mắt Lục Lan Hương lóe lên một tia lạnh lùng: “Đúng vậy. Những kẻ dễ bị sức hấp dẫn của phụ nữ làm mê muội, những kẻ có thể từ bỏ mọi thứ vì phụ nữ, tiền bạc… thì mãi mãi không thể được Giáo hội tin tưởng. Làm sao họ có thể cùng nhau sống chết được?”

Châu Siêu Thạch cười lạnh: “Tôi không tin tất cả các đệ tử của Đạo Tiên Sư đều được chọn lọc theo cách này… Tôi không tin chỉ có như vậy mới có thể giành được sự tin tưởng.”

Lục Lan Hương mỉm cười nhẹ: “Bây giờ bạn đã thực sự trở thành một người của chúng ta rồi. Bạn nên gọi chúng ta là Đạo Tiên Sư… Anh em Thạch Đá, từ nay trở đi, bạn sẽ được gọi như vậy ở đây.”

Châu Siêu Thạch hơi ngạc nhiên: “Không phải là danh xưng Mộng Ý sao?”

Lục Lan Hương lắc đầu: “Những người được đặt danh xưng thì không phải là những người thực sự thuộc về chúng ta. Cũng giống như trong Quân đội Bắc Phủ, liệu mọi người sẽ gọi nhau bằng tên thân mật hay bằng chức vụ quân sự để thể hiện mối quan hệ thân thiết hơn? Nếu bạn và Lưu Dụ cùng những người khác chỉ được gọi bằng tên thông thường như Tướng Chu… liệu họ có thể thân thiết với những người như Ký Nô hay Tiểu Thạch Đá không?”

Châu Siêu Thạch biến sắc: “Các bạn thực sự biết biệt danh của tôi trong quân đội à?”

Lục Lan Hương gật đầu: “Thông tin về bạn, chúng tôi đã nắm rõ từ lâu rồi. Dù sao thì bạn cũng là người mà chúng tôi coi trọng. Yên tâm, bây giờ bạn đã trở thành một người của chúng ta rồi… Sau này, chúng tôi cũng sẽ gọi bạn là Tiểu Thạch Đá. Ở đây, chúng tôi sẽ gọi bạn là Anh Chàng Đá, được không?”

“”

   Châu Siêu Thạch cắn răng nói: “Anh là Chủ Tông của ba giáo phái, gọi tôi như vậy không hợp lý chút nào.”

   Lục Lan Hương cười và vẫy tay: “Gọi bằng biệt danh thì cũng chẳng có sự khác biệt gì đâu… Có lẽ anh muốn tôi gọi anh là ‘em yêu’ ư?”

   Khuôn mặt Châu Siêu Thạch hơi đỏ lên, sợ rằng cô ấy lại bắt đầu nói những lời khiếm nhã, liền vội vàng ngăn cản. Anh quay đầu nhìn về phía trước, chỉ thấy các chiến hạm Rồng Vàng của Quân Bắc Phủ, dẫn đầu bởi con tàu Đại Long Hào, đã vượt qua khu vực nơi các con tàu bị chìm lúc nãy và tiến vào hàng ngũ các chiến hạm Rồng Ẩn. Hai bên vẫn tiếp tục ném đá và bắn cung, nhưng khoảng cách giữa họ đã ngày càng thu hẹp, chỉ còn chưa đầy năm trăm bước nữa. Anh cau mày và nói: “Bây giờ phải làm sao đây? Nên rút lui trước…”

   Lục Lan Hương vẫy tay: “Không cần vội. Hôm nay là cơ hội hiếm có; những điều anh muốn hỏi, tôi có thể trả lời hết cùng một lúc. Sau này, có lẽ tôi sẽ không tiếp tục tiết lộ bí mật của Giáo Phái Thần nữa.”

   Trong lòng Châu Siêu Thạch có chút xao động, và anh hỏi: “Vậy ý anh nói về việc ‘đạt được sự tin tưởng’ là gì? Trong Giáo Phái Thần, có bao nhiêu người có thể được gọi bằng biệt danh để dựa vào đó mà sống còn hay chết, và bao nhiêu người chỉ là đệ tử mang danh nghĩa mà thôi?”

   Ánh mắt Lục Lan Hương lấp lánh lạnh lùng: “Nhóm người đầu tiên đó là hơn một ngàn đệ tử đã chạy trốn đến các hòn đảo sau khi Chủ Tông Tôn Thái bị giết. Khi Giáo Phái Thần gặp phải nạn tai lớn, rất nhiều tín đồ bình thường không dám tiếp xúc với chúng tôi nữa, sợ bị liên lụy. Chỉ có hơn một ngàn người này mới là những người từ bỏ gia đình, sẵn sàng hy sinh mọi thứ để theo chúng tôi. Những người này mới thực sự là những tín đồ trung thành, và cũng chính họ là nòng cốt trong cuộc khởi nghĩa của Giáo Phái Thần.”

   Châu Siêu Thạch thở phào nhẹ nhõm và nghĩ thầm: “À, đó chính là những kẻ mà chúng ta luôn gọi là ‘bọn trùm Tam Ngô’ khi còn ở Bắc Phủ… Quả thực họ là những đối thủ lớn suốt nhiều năm qua. Có vẻ như, trong giáo phái này cũng có nhiều tầng lớp khác nhau; chỉ có nhóm người đầu tiên đó mới thực sự là nền tảng cho sự phát triển của giáo phái.”

   Lục Lan Hương tiếp tục nói: “Sau đó, chúng tôi nhận được sự giúp đỡ từ những người có kiến thức sâu rộng, tận dụng nh

Nhóm người này, khoảng sáu bảy vạn tín đồ, rất trung thành và đáng tin cậy, nhưng phần lớn trong số họ vẫn chưa thể từ bỏ gia đình, công việc để cùng chúng ta sinh tử một lòng. Vì vậy, họ có thể trở thành nòng cốt của quân đội, nhưng không thể được coi là những đồng đội đáng tin cậy hoàn toàn được.

Châu Siêu Thạch cau mày: “Và những tù binh quan lại, những người dân bị bắt khi chúng ta xâm chiếm các tỉnh, huyện, các bạn bắt họ giết những kẻ không chịu đầu hàng, xé xác những người con nhà giàu và quan chức tỉnh huyện thành thịt nát để buộc họ phải ăn sống, nhờ cách này mà các bạn đảm bảo được sự trung thành của họ?”

Lục Lan Hương cười nói: “Thành thật mà nói, ban đầu chúng tôi cũng không nghĩ đến biện pháp này. Chúng tôi chỉ yêu cầu họ giết những kẻ đã đầu hàng, coi như là những kẻ cướp bóc đang đăng ký gia nhập mà thôi. Nhưng gia tộc Ngô địa đã áp bức người dân suốt nhiều năm; nhiều người căm ghét họ đến mức chỉ giết họ thôi là chưa đủ, mà còn muốn ăn thịt họ nữa. Không chỉ bản thân họ làm vậy, mà còn ép buộc những người mới đầu hàng phải làm theo. Chúng tôi nhận ra rằng chỉ có cách này thì những người mới gia nhập mới không còn lối thoát nào khác; vì đã gây ra những thù hận máu me như vậy, họ sẽ không thể quay đầu đầu hàng nữa. Họ chỉ có thể đi theo con đường của chúng ta đến cùng.”

Châu Siêu Thạch trong lòng ước gì có thể giết chết ngay lập tức người phụ nữ độc ác trước mặt mình… Bởi vì dù ông ta chưa bao giờ ăn thịt người, nhưng thực tế thì ông ta cũng bị buộc phải làm những điều tương tự, phải đẩy mình vào tình thế bí đạo. Nhưng ông vẫn lắc đầu: “Dựa vào bạo lực, sự đe dọa, kể cả những nghi lễ huyền bí để dụ dỗ, cũng không thể thực sự giành được lòng người. Nói chung, những điều đó chỉ có thể thúc đẩy họ trong thời gian ngắn mà thôi, không giống như tình cảm đồng cam cộng khổ mà quân đội Bắc Phủ từng có.”

Nói xong, ông chỉ về phía Hà Vô Kí và các chiến sĩ đang chiến đấu dũng cảm bên cạnh anh ta, và nói một cách nặng nề: “Có lẽ chỉ có khoảng hơn một ngàn đồng đội ban đầu của các bạn mới có thể sẵn sàng hy sinh mạng sống như Hà Vô Kí và các thuộc hạ của anh ấy mà thôi.”

Lục Lan Hương nói một cách bình thản: “Bạn nói đúng, thực sự là vậy. Vì vậy, giáo phái chúng tôi luôn suy nghĩ về những phương pháp mới để nuôi dưỡng những đệ tử hoàn toàn trung thành, sẵn sàng hy sinh mọi thứ. Ngày xưa, trong gia tộc Ngô địa, dù có hơn một triệu tín đồ, nhưng chỉ có hơn một ngàn người s