Dụ Diệu ngập ngừng một chút, nghi ngờ: “Điều này… có phải là quá đà không?” Tư Mã Hiệu Chi rời đi sau đó, thì Ngô địa ……”

Lưu Ý thở dài: “Hồi đó khi Đạo Tiên Sư khởi binh, cũng chẳng hề có sự chuẩn bị gì cả; chỉ là tận dụng những buổi tụ họp của họ để đột nhiên tấn công. Chỉ trong một đêm, tám quận đều nổi loạn. Bài học đó vẫn còn đó. Dù bây giờ Đạo Tiên Sư đã bị đánh bại, nhưng chúng ta vẫn không thể xem thường được. Vẫn còn rất nhiều người tin theo tôn giáo đó. Biết đâu một ngày nào đó, họ lại lợi dụng các cuộc lễ nghi này để gây rối loạn. Lực lượng quân sự của các bạn là đội duy nhất ở tám quận Ngô địa. Nếu bị đánh bại, những kẻ nổi loạn sẽ có thể tiến thẳng vào Kinh Đô mà không ai có thể ngăn cản.”

Dụ Diệu nhíu mày: “Nhưng trong số các gia tộc và quý tộc ở Ngô địa, vẫn còn rất nhiều người theo Đạo Tiên Sư. Nếu có những cuộc lễ nghi như vậy, nhiều người có uy tín còn sẽ tham gia trực tiếp nữa. Nếu cấm hoàn toàn việc này, liệu có…?”

Ánh mắt Lưu Ý lóe lên sự hung hãn: “Tạm thời làm mất lòng vài người đại gia tộc cũng được thôi. Nhưng nếu họ thực sự quyết định gây rối loạn, chúng ta sẽ xử lý toàn bộ gia đình họ một cách nghiêm khắc. Họ có thể tự chọn là muốn sống hay chết… Cứ nói rằng đó là mệnh lệnh quân sự của tôi. Trong vòng nửa năm tới, không được phép tổ chức bất kỳ cuộc tụ họp nào có sự tham gia của hơn mười người. Ai vi phạm sẽ bị coi là phạm tội gây loạn và sẽ bị xử tử không tha!”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Điều này… có phải là quá mức không? Ở Ngô địa, chưa bao giờ có chuyện như vậy cả…”

Lưu Ý lạnh lùng nói: “Thưa Ngài Thanh Long, chúng ta chưa bao giờ mất quyền lực quân sự và chính trị cả. Nhưng bây giờ, chẳng phải là những tên lính thô lỗ kia mới là người quyết định mọi thứ sao? Chúng ta không thể mạo hiểm được nữa!”

Dụ Diệu im lặng một lúc lâu, rồi mới thở dài: “Về vấn đề này, e là chỉ áp đặt mạnh mẽ thôi là chưa đủ. Tốt nhất là nên tìm cách liên lạc với các nhà lãnh đạo của Gia tộc lớn, như bà Hạ gia chẳng hạn, cùng với phu nhân Liu của ngài, để họ đi giải thích cho những người dân ở Ngô địa và các gia tộc nhỏ, trung bình biết rõ tình hình.”

“”

   Lưu Ý mỉm cười: “Đây là chuyện của ngài Thanh Long, tôi có thể ban hành lệnh cấm trực tiếp. Việc làm thế nào để thuyết phục hoặc giải thích, đó là việc của ngài – vị trưởng lãnh Đại gia tộc này. Dù sao đi nữa, tôi chỉ cần kết quả; đó là trong vòng nửa năm tới, Ngô địa không được gặp bất kỳ rủi ro nào. Nếu thật sự xảy ra chuyện gì, tất cả chúng ta sẽ gặp họa. Bạn tự quyết định xem cái nào quan trọng hơn.”

   Dụ Diệu lắc đầu và thở dài: “Có vẻ như công việc này không dễ dàng như tôi tưởng đâu… Thôi thì, tôi sẽ làm theo ý bạn. Nhưng bạn phải theo dõi chặt chẽ Tư Mã Hiệu Chi kia; nếu ở đây không xảy ra rủi ro, thì ở nơi anh ta cũng đừng để họ có cơ hội lợi dụng.”

   Mạnh Xưởng cười nói: “Về điểm này, ngài Thanh Long yên tâm đi. Bạch Hổ đã từng trải qua rất nhiều cuộc chiến và luôn cẩn thận với những tình huống như thế này. À, liệu chúng ta có nên thông báo kế hoạch và hành động của mình cho Lưu Dụ, Hà Vô Kí và Lưu Đạo Quy không? Để họ cũng có thể chuẩn bị sẵn sàng.”

   Từ Hiền Chi cau mày: “Tôi không nghĩ cần thiết lắm. Lúc nãy Bạch Hổ đã nói rằng ông ấy sẽ giả bệnh để đánh lừa đối phương mà. Nếu tin tức bị lộ, thậm chí nếu Lưu Dụ không đồng ý cử người đến ngăn chặn ngay lập tức, thì…”

   Mạnh Xưởng nhướng mày: “Không nên lo lắng đâu. Chúng ta cũng chỉ thông báo một cách bí mật, và đã giải thích rõ ràng về các kế hoạch này. Bởi vì tôi nghĩ không thể che giấu chuyện này được. Dù sao thì, theo kế hoạch của Bạch Hổ, sau này chúng ta còn cần liên lạc với Lỗ Tông Chi để huy động quân đội ở Yung Châu. Việc này đòi hỏi sự huy động lớn của quân đội; ngay cả khi Lỗ Tông Chi có thể giữ bí mật, thì cũng khó có thể che giấu một sự di chuyển quy mô lớn như vậy. Tôi lo hơn là Lưu Đạo Quy có thể hiểu lầm và nghĩ rằng Lỗ Tông Chi đang tìm cơ hội gây rối, tấn công Kinh Châu đấy.”

Nói xong, Mạnh Xưởng nhìn về phía Lưu Ý: “Ngài Bạch Hổ, lần này ngài đang điều khiển mọi thứ từ một điểm duy nhất. Dù không cần sự hỗ trợ của họ, ít nhất cũng nên thông báo cho họ biết. Vì lý do công việc lẫn tình bạn, họ là đồng nghiệp, đồng đội và anh em của ngài. Nếu họ biết rằng không thể ngăn cản quyết định của ngài, ít nhất họ cũng có thể chuẩn bị sẵn sàng trước.”

“Để tránh bị động.”

Lưu Ý suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: “Lời của Đại nhân Huyền Vũ rất hợp lý. Dù sao thì tôi, với tư cách là tướng chỉ huy quân sự phía sau, cũng có nghĩa vụ thông báo quyết định này cho các người khác. Thế này đi, chúng ta sẽ cử sứ giả bí mật để thông báo tin tức này cho Lưu Dụ, Hà Vô Kí và Lưu Đạo Quy. Nói với Lưu Dụ rằng chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công chống lại Tư Mã Quốc Phần và đồng thời đánh chiếm Hậu Tần để trừng phạt họ vì đã hỗ trợ kẻ phản bội và chống lại Đại Tấn. Hơn nữa, việc làm này cũng sẽ loại bỏ mối đe dọa từ phía sau và hai bên của Tư Mã Quốc Phần, thậm chí còn giải quyết được tình trạng hỗn loạn do Tư Mã Quốc Phần gây ra. Ông ấy có lý do gì để không hài lòng chứ?”

Dụ Diệu cười nói: “Đúng vậy, chính vì Tư Mã Quốc Phần không cẩn thận trong hành động mà mới gây ra những rắc rối này. Hơn nữa, Nam Yến đang kêu gọi sự giúp đỡ từ Hậu Tần; bất cứ lúc nào họ cũng có thể xuất quân để cứu Yến. Nếu Đại nhân Bạch Hổ xuất quân tấn công Tư Mã Quốc Phần và đồng thời chặn đứng con đường tiếp viện của Hậu Tần, thì đó cũng là điều tốt cho họ. Họ không có lý do gì để phản đối cả.”

Lưu Ý cười lạnh: “Đúng vậy. Vì ông ấy giao cho tôi trách nhiệm chỉ huy quân sự phía sau, nên tôi hoàn toàn có cớ để tiến hành cuộc tấn công chống lại Tư Mã Quốc Phần. Nhưng tôi cũng đã nghĩ một chút: nếu tôi nói trực tiếp với ông ấy rằng chúng ta sẽ đánh chiếm Hậu Tần và tái chiếm Lạc Dương, có lẽ Lưu Dụ sẽ đến tranh giành công lao ngay lập tức. Thế này đi, tôi nghĩ trong thư gửi cho Lưu Dụ sẽ nói rằng tôi sẽ tự mình tham gia cuộc chiến chống lại Tư Mã Quốc Phần và nhất định sẽ tiêu diệt họ, nhằm đe dọa các nhóm phản bội khác. Còn việc tấn công Tần thì tạm thời không đề cập đến; khi thực sự cần phải đánh chiếm Hậu Tần sau này, chỉ cần nói rằng đó là cuộc truy quét chống lại Tư Mã Quốc Phần và tiến vào lãnh thổ của Hậu Tần thôi.”

“Từ Hiền Chi” chớp mắt và hỏi: “Vậy cậu sẽ giải thích thế nào với Hà Vô Kí và Lưu Đạo Quy đây? Khi truy đuổi Tư Mã Quốc Phần, chúng ta không cần phải sử dụng Lỗ Tông Chi đâu nhỉ.”

Lưu Ý cười và nói: “Điều này rất đơn giản. Chẳng lẽ Hoàn Khiêm không muốn dùng quân của Hậu Tần để tấn công lại khu vực Jingzhou sao? Vì vậy, Yuzhou sẽ là nơi đầu tiên bị ảnh hưởng. Chúng ta sẽ để Lỗ Tông Chi dùng việc phòng thủ trước Hoàn Khiêm làm cái cớ để chuẩn bị quân đội. Dù sao thì Lỗ Tông Chi cũng đã từ lâu có ý định chiếm lấy Trung Nguyên và thiết lập một lãnh địa cho mình rồi. Tôi có thể gửi tin riêng cho anh ta để thương lượng các điều khoản. Sau khi mọi chuyện thành công, Luoyang sẽ thuộc về anh ta; thậm chí nửa khu vực Sizhou cũng có thể được giao cho anh ta. Với lãnh địa đó, việc anh ta tuyển mộ người dân từ khu vực Guanzhong sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Nhưng điều kiện tiên quyết là anh ta phải giữ bí mật, không được để lộ thông tin. Khi quân đội và lương thực của chúng ta đến nơi, và Tư Mã Hiệu Chi cũng đến được khu vực Yuzhou, thì chúng ta sẽ cùng nhau xuất quân!”

Từ Hiền Chi gật đầu và nói: “Nhưng cậu sẽ giải thích thế nào với Hà Vô Kí đây? Anh ấy có thể sẽ nghĩ rằng vì Lưu Dụ đang tiến hành cuộc tấn công vào Nam Yen ở phía Bắc, nên cậu cũng sẽ điều quân đến Hậu Tần và sau đó tự ý hành động, trực tiếp điều động quân đội từ khu vực Jiangzhou để tấn công vào khu vực Lingnan chứ?”

Lưu Ý cười và lắc đầu: “Không thể đâu. Ít nhất là hiện tại, chúng ta vẫn còn thiếu lương thực. Ban đầu, chúng ta đã dự định cung cấp cho Hà Vô Kí ba vạn binh sĩ và 1,5 triệu thạch lương thực để sử dụng trong cuộc chinh phục phía Nam. Nhưng vì Lưu Dụ đã lấy số lương thực đó đi tiến hành cuộc tấn công phía Bắc trước, nên bây giờ Hà Vô Kí không chỉ không có quân mà còn không có lương thực nữa. Ngay cả nếu anh ta thực sự có ý định đó, thì anh ta cũng phải thu hoạch hết lương thực mùa thu năm nay trước, sau đó mới có thể tổ chức tuyển mộ quân đội ở khu vực Jiangzhou để tiến hành cuộc tấn công phía Bắc. Điều đó sẽ mất ít nhất là ba tháng nữa. Tôi sẽ nói với Vô Kiêng rằng, khi tôi trở về với chiến thắng, tôi chắc chắn sẽ chia một nửa chiến lợi cho anh ấy, để giúp anh ấy tiến hành cuộc chinh phục phía Nam và đạt được thành tựu!”