Lâm Khu, trên đỉnh thành.

Dưới chiếc mặt nạ bằng đồng màu đen ấy, đôi mắt sâu thẳm như đôi mắt của loài đại bàng đang chăm chú quan sát mọi thứ phía trước. Cách đó năm dặm về phía trước, các binh sĩ bộ binh thuộc tiền đội của Quân Yến vẫn đang lần lượt xông lên chiến đấu, nhưng số người dám tiến lên ngày càng ít đi. Những binh sĩ tử trận đã tạo thành một dãy xác chết dài hàng ba nghìn người, khiến cho hai đội quân vốn đang liên kết với nhau qua những cây giáo dài phải tạm thời tách biệt ra. Việc bắn nhau bằng cung tên vẫn tiếp diễn, nhưng không thể che giấu được tình hình sa sút của Quân Yến – họ đang phải lùi dần từng bước. Nếu không phải vì quân đội Tấn có kỷ luật nghiêm ngặt và tất cả các binh sĩ đều đứng yên sau những đường ranh được đánh dấu bằng những dải trắng để kiên trì chống đỡ, thì lúc này phía trước của Quân Yến chắc hẳn đã sụp đổ rồi.

Còn ở phía bên phải, lực lượng kỵ binh do Mục Ngôn chỉ huy cũng gần như đã chuyển sang tình trạng né tránh chiến đấu. Hơn một ngàn xác ngựa và binh sĩ nằm rải rác khắp nơi, từ khoảng cách năm mươi bước đến một trăm lăm mươi bước so với đội hình xe ngựa của quân Tấn; nhiều binh sĩ bị thương vẫn đang kêu la trong vũng máu, còn những con ngựa bị thương thì vừa rên rỉ vừa cố gắng vùng vẫy, nhưng không ai quan tâm đến chúng. Sức mạnh của những cây cung bắn xa của quân Tấn đã làm cho những kỵ binh Yên không dám liều lĩnh. Mọi người đều biết rằng, nếu họ dám dừng lại, họ sẽ nhanh chóng trở thành mục tiêu cho quân Tấn, và có thể sẽ gặp số phận tương tự như những người đã thiệt mạng kia.

Mục Dung Siêu cảm thấy da đầu tê dại, cắn răng nói: “Thầy Quốc sư, tiền đội và phía bên phải đã thất bại rồi, nhưng chúng ta cũng đã phát hiện ra điểm yếu của đối phương. Bây giờ chúng ta có nên rút quân trở về để tổ chức lại trước khi tiếp tục chiến đấu không?”

Người mặc áo đen lạnh lùng trả lời: “Không, bây giờ chính là thời cơ tốt nhất. Dù quân Tấn có nhiều binh sĩ tinh nhuệ ở tiền đội và phía bên phải, nhưng phía bên trái thì rõ ràng là yếu hơn nhiều. Lần tấn công này, chúng ta hoàn toàn có cơ hội. Hạ Lan Lỗ đã chuẩn bị xong đội hình tấn công; thành bại chỉ phụ thuộc vào đòn này thôi!”

Đôi mắt của Mục Dung Siêu sáng lên, anh ta đứng dậy và nhìn về phía bên trái, rồi ngạc nhiên lắc đầu: “Nhưng trước đây phía bên trái không phải là chiến đấu rất lỏng

Lúc nãy, có lẽ bệ hạ chưa để ý đến điều này: một chiến binh dũng cảm của quân ta đã xông vào phía trước hàng ngũ địch, cách đó khoảng năm mươi bước, rồi cố tình để cho quân địch bắn vào mình. Kết quả là ba mũi tên được bắn ra, nhưng hai mũi rơi xuống đất giữa chừng; chỉ còn lại một mũi tên duy nhất, và nó cũng chỉ trúng vào áo da của anh ta thôi. Chỉ với một đòn như vậy, tướng Hạ Lan đã phát hiện ra điểm yếu trong hàng ngũ địch. Hiện nay, ông ấy đang điều chỉnh các chiến thuật để chuẩn bị cho cuộc tấn công toàn diện. Lúc nãy, tôi đã cử tám nghìn kỵ binh từ đơn vị Hè Cán Bộ đến hỗ trợ, cũng chính là để cung cấp thêm lực lượng cho tướng Hạ Lan, nhằm đảm bảo thành công trong lần tấn công này.”

Mục Dung Siêu nhẹ nhàng nở nụ cười và nói: “Hóa ra, dù trận đội của Lưu Dụ trông có vẻ không thể bị phá vỡ, nhưng vẫn tồn tại những điểm yếu. Thật là tài tình khi Quốc Sư đã nhanh chóng phát hiện ra những điểm yếu đó. Tại sao không điều động toàn bộ lực lượng kỵ binh thiết giáp đến cánh trái để tiêu diệt địch một cách triệt để?”

Người mặc áo đen lắc đầu và nói: “Lưu Dụ rất khôn ngoan; những gì chúng ta đang thấy hiện tại có thể chưa phải là sự thật. Vì vậy, chúng ta không thể sử dụng toàn bộ sức mạnh ngay lúc này. Nếu trận đội của quân Tấn không thay đổi cách bố trí, với số lượng quân sĩ hiện có của tướng Hạ Lan, chúng ta hoàn toàn có thể đánh bại cánh trái địch. Lực lượng kỵ binh thiết giáp đã sẵn sàng, với mười lăm nghìn người, họ đang được bố trí ở phía trước, ẩn sau đội bộ binh thứ hai của chúng ta. Nếu cuộc tấn công ở cánh trái thành công, hàng ngũ địch chắc chắn sẽ rối loạn. Lúc đó, chúng ta có thể tung lực lượng kỵ binh thiết giáp từ phía trước để đánh bại tiền tuyến của địch một cách triệt để. Đây mới là chiến thuật có lợi nhất cho chúng ta.”

Mục Dung Siêu đang muốn khen ngợi thì Đoạn Huỳnh bên cạnh lại nói một cách nghiêm túc: “Quốc Sư, nếu cánh trái của địch chỉ là một cái bẫy để dụ chúng ta, cố tình tỏ ra yếu đuối, thì chúng ta phải làm thế nào?”

Ánh mắt người mặc áo đen lóe lên vẻ lạnh lùng: “Nếu vậy, có nghĩa là Lưu Dụ đã bố trí lực lượng mạnh ở cả hai cánh, cùng với tiền tuyến. Điểm yếu thực sự của họ nằm ở giữa và phía sau. Lúc đó, chúng ta sẽ điều chỉnh lại trận đội, và tôi sẽ tự mình tấn công vào điểm yếu đó.”

Nói xong, người mặc áo đen ngước nhìn phía lá cờ chỉ huy, và một nụ cười man r

Trong lúc đang nói chuyện, từ hướng bên trái vang lên ba tiếng sáo dài, cùng với tiếng kêu của một con đại bàng từ bầu trời cao. Người mặc áo đen nhìn về phía bên trái và thấy Hạ Lan Lỗ đứng trên xe ngựa, anh ta mỉm cười nói: “Đừng làm tôi thất vọng. Chỉ trong vài phút nữa, trời cũng sẽ giúp đỡ tôi!”

Ở phía bên trái, bụi cát dần tan biến. Những binh lính kỵ binh Hà Lan Bộ vốn đã dừng lại không còn gây ra tiếng ầm ĩ nữa, cuối cùng cũng xuất hiện sau cơn bão cát. Phục Gỗ Võ ở bên trái, Vũ Văn Mạnh ở bên phải, mỗi người dẫn dắt đội quân của mình, tạo thành hàng trăm đội kỵ binh xông pha hình móc, chuẩn bị tấn công trước hàng quân Tấn chỉ cách khoảng hai dặm. Những binh lính kỵ binh Xianbei hung dữ này, tóc rối bù, có người thậm chí còn rút dao ra để vẽ những vết máu trên khuôn mặt mình, sau đó dùng máu đó để vẽ các ký hiệu thuộc bộ lạc lên trán mình, cầu mong tổ tiên ban phước cho mình. Cuối cùng, họ còn liếm những vết máu đó trên ngón tay, để mùi tanh của máu kích thích thần kinh của họ, làm dâng cao ý chí chiến đấu. Sau khi hoàn thành nghi thức này, toàn đội cùng nhau hét lên, giống như hàng ngàn con Thương Lang đang gào thét, làm rung chuyển lòng người đối diện.

Tiếng bước chân của Ngô Khu cùng với tiếng lệnh của các chỉ huy trung đội Tấn cũng vang lên gần như đồng thời: “Các tay súng nỏ hãy nghe theo mệnh lệnh của tướng, không được tự ý bắn, ai vi phạm lệnh sẽ bị chém! Sau khi người chính sử dụng nỏ bắn xong, người phụ cần ngay lập tức thay nỏ để tiếp tục bắn; ai làm chậm trễ, gây thiệt hại cho quân đội sẽ bị chém! Sau ba phát bắn, các tay súng nỏ phải nhảy xuống khỏi xe ngựa, các binh sĩ cầm giáo sẽ tiến lên phía trước; mỗi đội có trách nhiệm bảo vệ hai xe ngựa phía trước mình. Nếu kẻ địch xâm nhập qua lá chắn và chiếm giữ xe ngựa, toàn đội sẽ bị chém!”

Ở một hướng khác, tiếng cười của Tôn Chỗ vang vọng trong hàng quân: “Anh em ơi, đối thủ của chúng ta là những kẻ Vũ Văn Bộ Xianbei đó… Họ chỉ là những tên thua trận dưới tay Mục Dung thị ở Liêu Đông mà thôi. Vì họ thuộc bộ lạc Hung Nô, nên luôn bị người Xianbei coi thường; mỗi trận chiến, họ đều bị đẩy đi chết trước. Các bạn nhìn này, lần này họ lại đến rồi… Đừng để họ tự làm hại bản thân mình bằng những hành động ngu ngốc như vẽ vẽ trên mặt để đe dọa người khác. Đừng nghĩ rằng những hình vẽ đó có ích gì khi vào trận chiến… Hãy để