Vẻ mặt của Vương Diệu Âm hơi thay đổi, còn người bên kia – Dụ Diệu – lại vội vàng hỏi: “Tướng lĩnh, có điều gì không ổn sao?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Không có gì cả. Phía chúng ta chỉ cần giữ vững vị trí, quân địch sớm muộn cũng sẽ phải rút ba vạn binh lính bộ này đi và thay thế bằng các đơn vị khác. Chỉ là về phía hai cánh tấn công của địch… Châu Ác, ông nghĩ sao?”

Vương Trấn Ác không do dự mà trả lời: “Cánh phải do tướng Trọng Giác và Chu Tư Mã chỉ huy; hàng phòng thủ của họ rất vững chắc, không cần lo lắng đâu. Kỵ binh địch hoàn toàn không dám tiến lên, chỉ đứng ngoài và bắn tên lửa để gây áp lực mà thôi. Tôi đoán cánh phải của địch chỉ đang tấn công để đánh lạc hướng thôi; tầm bắn của kỵ binh họ chỉ khoảng năm sáu mươi bước mà thôi, rõ ràng không phải là kỵ binh tinh nhuệ. Với lực lượng như vậy, họ chắc chắn không thể phá vỡ trận đội xe ngựa của chúng ta được.”

Lưu Dụ gật đầu và nhìn về phía cánh phải, nơi những cây cung buồm liên tục được bắn ra; hầu như mỗi lần bắn đồng loạt, trong làn khói phía đối diện, luôn có những kỵ binh địch ngã xuống. Dù sao thì, những cây cung buồm sáu thạch có tầm bắn lên đến hơn một trăm năm mươi bước, khi đối đầu với những kỵ binh chỉ có thể bắn từ xa, thì đó quả thực là một cuộc tàn sát một chiều. Thỉnh thoảng có vài đội kỵ binh địch cố gắng xông lên để bắn sát, nhưng vừa mới thoát ra khỏi làn khói, họ đã bị những người bắn cung đã chuẩn bị sẵn tấn công trực diện, giống như việc luyện tập bắn tại trường huấn luyện vậy.

Lưu Dụ cười và chỉ vào một người đang đứng trên một chiếc xe lớn, cầm một cây cung cao bằng người; mỗi lần anh ta kéo cung và bắn tên, luôn có một kỵ binh địch ngã xuống. Anh ta nói: “Hứa Xích Đặc Đứa bé này hôm nay thật sự rất may mắn… Việc bắn tên của nó dễ dàng hơn cả khi luyện tập bình thường.”

Hồ Phàn mỉm cười: “Kỹ năng bắn cung của Tiểu Từ thực sự xuất sắc, ngay cả so với tôi cũng không hề kém cạnh. Nếu cho anh ta thêm hai năm rèn luyện trên chiến trường, chắc chắn anh ta sẽ trở thành một thiên tài bắn cung.”

Lưu Dụ gật đầu: “Gia đình họ Từ từ xưa đã là gia đình học giả; những người đàn ông trong gia đình đều là những người có học thức, nhưng lại xuất hiện một tay bắn cung tài ba như vậy, thật là hiếm có. Xianzhi luôn nhờ tôi chăm sóc Tiểu Từ nhiều hơn… Có vẻ như không cần phải làm vậy nữa rồi

“Uừ” một tiếng, mũi tên bay vút qua không trung – lại là một hiệp sĩ Quân Yến vừa lao lên phía trước, vung cái rìu lớn để cắt đứt xích giữa hai hàng xe, bị Hứa Xích Đặc bắn trúng đầu, ngã khỏi ngựa ngay lập tức. Hơn hai mươi kỵ binh theo sau ông ta, dù ban đầu rất hùng hổ, nhưng thấy thủ lĩnh đã ngã, họ không dám tiến lên nữa; thậm chí còn không buồn tranh giành xác chết của ông ta, mà quay người trốn vào trong làn khói bụi. Tiếng móng ngựa ở phía bên phải cũng dần xa đi. Trong hàng xe của quân Tấn, tiếng reo hò vui mừng vang lên; nhiều người giơ cung và hô vang: “Tài xạ thiên tài của người Chít! Tài xạ thiên tài của người Chít!”

Hứa Xích Đặc cười ha hả, vẫy chiếc cung cao bằng người và nói: “Đều là lỗi của tôi… khiến chúng bỏ chạy mất rồi; giờ mọi người đều mất cơ hội giết giặc và lập công rồi!”

Lưu Dụ lắc đầu, miệng cười nhẹ: “Kiêu ngạo vì thành tích không phải là điều tốt… Một người chỉ huy phải luôn bình tĩnh như nước im; dù thắng hay thua cũng không được kiêu ngạo hay nản lòng. Cậu bé Chít này… vẫn cần phải được dạy dỗ thêm nữa. Râu, sau này cậu phải cẩn thận nhé.”

Hồ Phàn nghiêm túc đáp: “Sẽ tuân theo mệnh lệnh của Đại tướng.”

Lưu Dụ nói bình tĩnh: “Lực lượng kỵ binh địch ở phía bên phải có lẽ đã bị đánh bại rồi; có vẻ như chúng không dám tiến hành cuộc tấn công quy mô lớn nữa. Hãy thông báo cho Chu Gia Trường Dân yêu cầu ông ta nhanh chóng thay đổi đội hình, cho các binh sĩ ở tuyến đầu rút xuống uống nước nghỉ ngơi; những người cầm cung ở tuyến hai thì lên xe canh gác… À, cũng phải coi chừng các cuộc tấn công bằng đá từ phía địch. Hãy chuẩn bị sẵn nhiều tấm vải che và chăn ấm.”

Nói xong, ông ta không nhìn về phía bên phải nữa, mà quay sang hướng bên trái. Dụ Diệu cười nói: “Lực lượng kỵ binh địch ở phía bên phải đã rút lui; có vẻ như phe địch ở bên trái cũng không khá hơn là mấy.”

Nhưng đột nhiên, khuôn mặt ông ta biến sắc, ngạc nhiên nói: “Ồ, sao vậy nhỉ? Tại sao những mũi tên bắn ra từ cung của chúng ta lại yếu ớt đến thế? Chỉ có vài mũi tên thôi, và chúng đã rơi xuống đất chỉ sau vài chục bước…”

Trong lúc đó, một vị chỉ huy kỵ binh Quân Yến cầm lá cờ quân đội lao ra khỏi làn khói bụi, đe dọa vẫy lá cờ về phía hàng xe của quân Tấn cách đó khoảng tám mươi bước. Ngay lập tức, ba cây cung bắn về phía ông ta; nhưng ông ta

Hai mũi tên bắn từ loại nỏ đó rơi xuống đất cách anh ta chưa đầy năm bước; nhưng mũi tên cuối cùng đã trúng ngay vào ngực anh ta. Những tiếng hô vang lên ở hai phía: phía quân Tấn là tiếng reo hò, còn phía Quân Yến thì là tiếng kêu thương tội.

“Trúng rồi, cuối cùng cũng trúng rồi! Hahaha!”

“Để thằng nhóc này tự mãn đi, để nó chết đi!”

“Hừ, đừng tưởng rằng bụi khói có thể bảo vệ các ngươi được… Chỉ cần dám bước ra ngoài, các ngươi cũng sẽ chết thôi!”

Đáp lại tiếng reo hò và tiếng hoan nghênh của quân Tấn, là những tiếng kêu thương bằng tiếng Xiên Bí: “Đội trưởng Grímù, sao ông lại bị tên bắn trúng như vậy?”

“Chết tiệt… Lẽ ra tôi đã bảo các người đừng ra khỏi bụi khói mà.”

“Nhanh lên, mọi người theo tôi, cứu Đội trưởng Grímù về!”

Vị tướng người Quân Yến tên Grímù bỗng nhiên cười ha hả, dùng tay trái vuốt qua ngực mình và giật lấy đầu mũi tên. Anh ta cười lớn, giơ cao chiếc mũi tên đó lên và nói: “Mọi người thấy chưa? Quân Tấn tự xưng là có những cây nỏ mạnh mẽ, nhưng chỉ đến thế thôi à? Ngay cả vợ tôi cũng bắn xa hơn và mạnh mẽ hơn họ nhiều… Hahaha! Bên kia kìa, các người chắc là chưa ăn sáng phải không?!”

Tiếng cười phản đối vang lên dữ dội từ phe Quân Yến; hàng vạn con ngựa chiến cũng réo lên không ngừng, thậm chí cả những con lừa và lạc đà vận chuyển đạn dược ở phía sau cũng “ô–à–ô” kêu liên hồi, tham gia vào việc chế giễu quân Tấn. Trong khi đó, khu vực xe ngựa của quân Tấn chìm trong sự im lặng đáng sợ; những binh sĩ vốn náo nhiệt lúc nãy giờ đây đều im lặng, không một ai đáp trả những lời chế giễu đó.

Hạ Lan Lỗ vẫn ngồi trên ngựa, đứng ở vị trí ban đầu, cười ha hả và nói: “Tướng quân, ông thấy rồi đấy… Giờ đây ông còn phải lo lắng gì nữa chứ? Những cây nỏ của quân Tấn thậm chí không thể làm tổn thương được người ở cách tám mươi bước; huống chi là áo giáp sắt hay chiếc áo da mà Grímù mặc… Những binh sĩ tinh nhuệ của họ đã được điều động đến trung tâm và phía bên phải rồi… Những kẻ đối diện với chúng ta chỉ là những binh sĩ phụ trách công tác hậu cần mà thôi… Việc họ lắp ráp những chiếc xe lớn đó thật nhanh, nhưng tiếc là khi bắt đầu giao tranh, họ lập tức bộc lộ điểm yếu… Họ thậm chí không biết cách kéo cung hay bắn nỏ đâu!”

Hạ Lan Lỗ gật đầu hài lòng: “Quả nhiên không sai lầm… Quân Tấn chỉ đang khoác