Chú Tôn Tuấn mỉm cười nói: “Tôi rất chắc chắn rằng nơi đó nằm trong một ngôi nhà bỏ hoang ở khu Hạt Dẻ phía tây thành phố, bởi vì ngay trước cửa khu Hạt Dẻ có một quán súp thịt bò do người Sogdiana từ Tây Vực mở. Món súp thịt bò của họ khác biệt so với các nơi khác; họ thường thêm tiêu vào để tăng hương vị. Toàn Thành Chỉ có quán này mới làm như vậy. Khi tôi ngửi thấy mùi thơm của quán súp thịt bò này, tôi đã dừng xe lại sau khi đi được khoảng ba trăm bước.”

Hạ Lan Bà nói với giọng nặng nề: “Khu Hạt Dẻ là nơi nhiều thương nhân Tây Vực đến lưu trú khi qua lại thành phố Bình Thành. Chắc chắn Tạp Bá Tự đang ẩn náu trong khu vực đó. À, đúng rồi, tổ tiên của An Đồng vốn xuất thân từ Tây Vực Người Hồ, và ông ta trước đây từng làm công việc tình báo và gián điệp; chắc chắn ông ta đã chuẩn bị sẵn mọi thứ ở đây.”

Tạp Bá Thiệu nói hào hứng: “Vậy thì chúng ta còn chần chừ gì nữa? Ngay lập tức triển khai lực lượng vệ binh cung điện, phong tỏa khu Hạt Dẻ, sau đó kiểm tra từng ngôi nhà một. Tôi không tin là chúng ta không thể tìm ra những kẻ phản bội đó!”

Tạp Bá Ma Hoàn lắc đầu: “Bệ hạ, không được đâu! Khu Hạt Dẻ là nơi tập trung của các thương nhân Tây Vực; nhiều trong số họ là những kẻ xấu xa hoặc từng là trộm cắp. Để tránh bị truy cứu theo pháp luật, họ đã thiết lập nhiều ổ chuột và đường hầm bí mật. Chúng tôi đã từng điều tra bí mật tại đó trước đây; phía trước và phía sau khu Hạt Dẻ có hai con kênh sâu và dài, trong đó có nhiều lối ra vào được thiết kế riêng để cho kẻ trộm sử dụng khi bỏ trốn. Nếu Tạp Bá Tự chọn nơi này để ẩn náu, chắc chắn ông ta đã có kế hoạch thoát hiểm rất kỹ lưỡng. Nếu chúng ta đi đông đảo đến đó, e rằng chỉ khiến hắn ta hoảng sợ và trốn thoát trước thời điểm chúng ta kịp tóm giữ.”

Hạ Lan Bà cau mày: “Nếu vậy, có cách nào tốt hơn để bắt giữ hắn ta mà không làm hắn ta hoảng sợ không?”

Chú Tôn Tuấn mỉm cười nói tiếp: “Lúc đó, khi Tạp Bá Tự gặp chúng tôi, hắn ta đã khơi dậy lòng hận thù và bất mãn của chúng tôi đối với Tiên đế, nói ra những lời phản bội ghê tởm. Họ thực sự nghĩ rằng chúng tôi đang mang lòng oán hận và muốn trả thù Tiên đế. Hơn nữa, một số lời nói đó còn liên quan đến bà nữa.”

Hạ Lan Mẫn Cô ta cười lạnh và nói: “Họ nói rằng Tiên đế bị ảnh hưởng bởi loại thuốc của tôi nên

“Hạ Lan Mẫn nhếch mép cười nói: ‘Tuó Bá Sī thì không thể nghĩ ra những lời dối trá như vậy, nhưng An Đồng thì khác… Kẻ già đó đầy rẫy âm mưu xấu xa. Ngày xưa, chính hắn là người đã gây ra sự bất hòa giữa Hà Lan Bộ và Hoàng đế tiền nhiệm; hơn nữa, hắn cũng thường xuyên trao đổi thông tin với công chúa Nam Yến Mục Ngôn Lan… Tôi e rằng âm mưu lần này của họ có thể liên quan đến các quốc gia thù địch.’”

Bạch Bạch Sùng biến sắc: “Thưa phu nhân, lời ngài nói này có cơ sở chứ?”

Hạ Lan Mẫn cười lạnh: “Hà Lan Bộ đã điều quân cướp bóc dân chúng ở Thanh Hà, khiêu khích Hoàng đế xuất quân tàn sát ở Hà Bắc; sau đó, khi trở về, Hoàng đế lại bị ám sát… Nhìn lại mọi chuyện, chúng đều không phải là những sự kiện riêng lẻ, mà là một âm mưu được tính toán kỹ lưỡng từ trước. Kể từ khi bị Hoàng đế trách móc và đuổi đi vài năm trước, An Đồng luôn mang lòng oán hận… Người như hắn, bề ngoài có vẻ vô tâm, không làm gì cả, nhưng thực ra không thể chịu đựng được sự cô đơn… Trước đây, khi còn ở Độc Cô bộ, hắn cũng vậy – trông như một thương nhân bình thường, nhưng thực ra lại là người đã lập kế hoạch cho việc khôi phục đất nước của Hoàng đế tiền nhiệm… Các ngài đều từng làm việc cùng hắn, nên hiểu rằng tôi không đang nói lung tung.”

Đạt Hiếu Cân suy tư một lúc rồi nói: “Nghe lời phu nhân nói vậy, hồi đó khi bộ lạc Đạt Hiếu của chúng ta còn tham gia cuộc chiến chống lại người Hung Nô ở Lưu Vệ Thần, hắn đã có những liên lạc bí mật với chúng ta… Đó cũng là lý do tại sao những năm qua tôi không muốn có quan hệ quá thân thiết với hắn… Vì kẻ này quá khôn ngoan, tôi không thể đoán được ý đồ thực sự của hắn.”

Bạch Bạch Sùng cắn răng nói: “Thưa phu nhân, khi kẻ phản bội bị bắt, nếu có thể bắt được hắn sống để thẩm vấn, chúng ta sẽ biết rõ mọi chuyện… Bây giờ chỉ đoán mò thì không có ích gì cả. Thúc Tôn Tuấn, hãy tiếp tục kể đi… Sau đó,Tuó Bá Sī đã nói gì nữa?”

Thúc Tôn Tuấn lắc đầu và nói: “Chúng tôi hai người đã đáp ứng lời hỏi củaTuó Bá Sī một cách mơ hồ, theo lời hắn mà mắng phu nhân và Vua Thanh Hà… Xin phu nhân tha thứ cho chúng tôi.”

Hạ Lan Mẫn bình thản đáp: “Trong tình huống nguy cấp như vậy, nếu không làm vậy thì chúng ta đã không sống sót được… Ta tha thứ cho các ngươi, hãy tiếp tục nói về điểm then chốt.”

Thúc Tôn Tuấn gật đầu và tiếp tục: “Lúc đó, An Đồng đã can vào cuộc trò chuyện, nói

Hạ Lan Mẫn cười lạnh và nói: “Hôm đó, vạn người cùng với Thái Hạo đã tái hiện lại hiện trường vụ án trước mặt tất cả mọi người; làm sao có thể nào điều đó là giả dối được chứ? Nếu như Yu Liji không có tội, tại sao anh ta lại không đến tham gia cuộc đấu thương này? Dù kẻ phạm tội có lý luận ra sao đi nữa, cũng không thể phủ nhận sự thật rõ ràng này. Các quý ông, các ngài nghĩ sao?”

Vương Kiến vội vàng gật đầu và nói: “Lời của bà quả thực rất đúng. Nếu Yu Liji thực sự vô tội, anh ta lẽ ra cũng phải đến tham gia cuộc đấu thương vào hôm đó, nhưng anh ta lại không xuất hiện. Điều này chỉ có thể chứng tỏ một điều duy nhất, đó là anh ta biết trước chúng ta rằng Hoàng đế đã bị ám sát. Nếu không phải do anh ta làm, thì ai khác có thể là người đó?”

Shu Sun Jun mỉm cười và nói: “Chúng tôi hai người cũng đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi. Nhưng lúc đó, để phục vụ cho kẻ phạm tội, chúng tôi chỉ có thể tiếp tục diễn kịch, liên tục gật đầu đồng ý. Lúc đó, Tuoba Si còn giả vờ khóc lóc, nói rằng làm con trai, khi cha gặp nạn như vậy, không những không thể cứu cha, mà thậm chí còn không có cơ hội gặp cha lần cuối, thà rằng chết đi còn hơn.”

Hạ Lan Mẫn khinh thường cười nhạo: “Khi mẹ hắn chết, hắn cũng nói những lời tương tự. Hmph, thằng nhóc này, ban đầu trông có vẻ im lặng, ít nói, tôi còn tưởng nó là một đứa trẻ ngoan nữa… Nhưng không ngờ, giống như mẹ nó vậy, toàn là những lời nói đầy lòng nhân nghĩa, nhưng bên trong lại đầy âm mưu xấu xa. Rõ ràng chính nó là kẻ ra lệnh giết cha ruột mình, nhưng lại giả vờ như vậy… Tôi thật sự muốn ói!”

Tuoba Shao cắn răng nói: “Đúng vậy! Mấy ngày gần đây tôi mới nhớ ra rằng, từ nhỏ nó đã giả vờ quan tâm đến tôi, dạy tôi cưỡi ngựa, bắn cung, nhưng bản thân nó thì chẳng bao giờ làm. Nó còn nói rằng sức khỏe của mình yếu… Hmph, thực ra nó chỉ mong tôi gặp tai nạn khi luyện võ, như vậy nó sẽ không còn đối thủ nữa!”

Tuoba Mo Hun nói: “Đúng vậy. Sau khi giả vờ khóc một hồi, nó còn nói rằng tất cả những thảm họa của Đại Ngụy đều do bà và Hoàng đế gây ra. Bà đã thông đồng với nước ngoài, kết nối với những kẻ phản bội Nam Yến, lập ra những kế hoạch xảo quyệt, cuối cùng đã giết chết Tiên đế… Bây giờ, nó muốn đổ lỗi tất cả những tội ác đó lên đầu mình. Hiện tại, nó không thể giải thích với các đại thần, các quý ô