Lưu Dụ Nhìn con gái mình, trong mắt ông lóe lên ánh biết ơn. Cho đến lúc này, ông vẫn chưa chắc liệu cô con gái luôn có ý kiến riêng và thiếu hụt tình thương cha mẹ từ nhỏ này có thực sự sẵn lòng giúp đỡ mình hay không. Giờ đây, ông cuối cùng cũng yên tâm được và thở phào nhẹ nhõm, nói: “Hưng đệ, con thật sự chắc chắn muốn đi học à?”

Lưu Hưng Đệ Nhìn quanh, biết bao người đang chăm chú nhìn mình, cô bình tĩnh nói: “Các bậc cha mẹ, anh chị em và mọi người ơi, mọi người đều biết hoàn cảnh của tôi. Từ nhỏ, cha mẹ tôi ít khi ở bên cạnh tôi; cha tôi thường xuyên ra ngoài chiến đấu vì đất nước, còn mẹ tôi… Khi nói đến đây, giọng cô trở nên nghẹn ngào, dừng lại một chút rồi tiếp tục: ‘Thời gian mẹ ở bên tôi còn ít hơn cả cha nữa. Mọi người đều hiểu rõ điều này. Từ khi tôi bắt đầu nhớ chuyện, tôi đã sống nhờ gia đình ông Hạ gia, sau đó là nhà chú Xu, và cuối cùng trở về nhà mình, được bà nội nuôi dưỡng. Tất cả họ đều rất tốt với tôi, đảm bảo cho tôi mọi thứ cần thiết để sống. Nhưng điều duy nhất tôi hối tiếc, đó là từ nhỏ tôi không thể học chữ như những đứa trẻ khác.’”

Nói đến đây, Lưu Hưng Đệ thở dài: “Bây giờ tôi đã kết hôn vào gia đình Xu. Từ Khuý Chi – người bạn thân từ nhỏ của tôi – đã trở thành chồng tôi. Nhưng tôi bỗng nhận ra rằng mình gần như không có gì chung để nói với Quý Chi cả; không chỉ với Quý Chi, mà với mọi người trong gia đình, tôi cũng không thể tìm được chủ đề để trò chuyện.”

“Gia đình Xu là gia đình của những người có học thức; các con trai trong nhà họ từ nhỏ đã được dạy học chữ. Quý Chi cũng không ngoại lệ. Còn tôi, khi còn nhỏ, tôi thích chơi đùa với đất sét cùng Quý Chi, nhưng bây giờ, tôi không thể làm như vậy nữa. Nhìn thấy chồng mình hàng ngày vất vả làm việc, nhìn thấy những người hầu trong nhà Xu dành thời gian rảnh rỗi để học thêm chữ, học thêm số, tôi cảm thấy rất hối tiếc vì mình đã không học hành từ nhỏ, không biết gì cả…”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Lỗi là của cha đây… Cha luôn tập trung vào công việc của đất nước, chỉ lo cho con được no ăn, mặc ấm, mà không quan tâm đến việc con học hành.”

Lưu Hưng Đệ lắc đầu: “Điều đó không phải lỗi của cha đâu. Nếu phải trách ai, thì phải trách chính khu vực chúng ta – Jingkou – đã gần một trăm năm nay không còn trường học nào nữa. Không chỉ Jingkou, mà hầu hết các tỉnh, quận khác của Đại Jin cũng vậy.”

Giống như cha tôi đã nói, trước đây, chỉ có các học viện quốc gia ở kinh thành mới được dùng để giáo dục con cháu của các gia đình quý tộc; còn những người thuộc tầng lớp sĩ phu thì tự học tại nhà mình. Nhưng không ai thực sự muốn cho chúng ta, những người dân bình thường, tiếp cận kiến thức. Có thể là vì họ không kịp thời, hoặc là họ đơn giản không muốn làm vậy – điều này cha tôi vừa mới nói rất rõ ràng. Bây giờ, thời cuộc đã thay đổi; chúng tôi, những anh em trong nhóm Kinh Tám, đã nắm quyền lực. Trong tương lai, chúng tôi cũng sẽ phải kết hôn với các gia đình quý tộc. Vậy mà chúng tôi, những người phụ nữ, liệu có phải sẽ trở nên mù chữ, trở thành những vật trang trí thừa thãi khi kết hôn vào nhà người khác, khiến cho cha anh chúng tôi phải xấu hổ hay không?

Lưu Dụ nói với giọng đầy nhiệt huyết: “Hỡi mọi người, hãy nghĩ lại về thời thơ ấu của chúng ta. Chính những người mẹ, bà ngoại chân chất đã nuôi dưỡng và dạy dỗ chúng ta những bài học về đạo đức sống. Họ thật là ngay thẳng và tốt bụng; họ dạy chúng ta không sợ quyền lực, không bắt nạt người yếu đuối… Đó chính là lý do tại sao chúng ta có thể trở thành những người có học thức ngày hôm nay. Nhưng bản thân họ thì không biết đọc biết viết, điều này khiến chúng ta không thể trở nên giỏi giang như những người quý tộc khác. Hơn nữa, việc học hành không chỉ phụ thuộc vào những người thầy ở trường học; chúng ta cũng cần phải tự ôn tập ở nhà và cần có người giám sát, khuyến khích mình học hành.”

“Chúng ta, những người đàn ông, thường xuyên phải đi xa; chỉ có phụ nữ ở nhà. Vì vậy, không chỉ con trai cháu trai mà cả con gái cũng cần phải đi học. Dù chỉ học được bao nhiêu, dù đạt được trình độ nào, ít ra thì việc học hành nhiều hơn, biết được nhiều kiến thức hơn, hiểu rõ hơn về những giá trị như trung thành, hiếu thảo, nhân ái… cũng luôn tốt hơn so với việc không biết gì cả.”

“Dù bản thân tôi không có học thức cao, nhưng tôi cũng từng nghe Khổng Tử nói: ‘Nếu buổi sáng nghe được đạo lý, dù chiều tối qua đời cũng không hối tiếc.’ Nghĩa là, nếu buổi sáng bạn hiểu được những nguyên lý lớn lao của cuộc sống, thì dù chiều tối bạn qua đời, bạn cũng không hề tiếc nuối.”

“Việc học hỏi kiến thức, học văn hóa, cuối cùng cũng là để chúng ta hiểu được những nguyên lý này và áp dụng chúng vào cuộc sống hàng ngày, trong công việc quản lý gia đình, trong việc cai trị đất nước… và cuối cùng là để mang lại hòa bình và thịnh vượng cho mọi người. Nếu chỉ dựa vào vũ khí và bạo

“Ôi trời ơi!” Ông Nhị Trụ Tử hào hứng hét lên: “Anh Ký Nô ơi, anh nói quá hay rồi! Tôi không chỉ muốn hai đứa con trai của mình đi học, mà cả hai đứa con gái tôi cũng phải đi. Dù sao thì, ít nhất cũng đi nghe giảng để học hỏi thêm.”

Những tiếng reo hò tương tự vang lên khắp nơi; những người phụ nữ vừa mới than thở buồn bã trước đây, bây giờ cũng vỗ tay và hăng hái đề nghị cho con gái mình đi học. Thậm chí, có người còn hỏi liệu mình đã ba bốn mươi tuổi rồi, có thể đi học được không?!

Lưu Dụ cười và gật đầu: “Ngày xưa, kẻ hoàng đế giả dối từ miền Bắc – Shilü – xuất thân từ tầng lớp nô lệ, chẳng biết chữ nào cả, nhưng ông ta vẫn không quên học hỏi trong doanh trại. Bởi vì ông ta hiểu rằng, kinh nghiệm của các thế hệ trước là nguồn tham khảo tuyệt vời để cai trị đất nước. Sự thịnh suy của các triều đại đều nằm trong sách vở. Vì vậy, ông ta đã thành lập ‘Doanh trại Quân tử’ để tập trung những người Hán yêu thích học thuật Nho giáo. Mỗi khi rảnh rỗi, họ lại nghe những người này kể về sự thịnh suy của các triều đại trước.”

“Ban đầu, Shilü giết người không ngần ngại, khiến mọi người sợ hãi; nhưng sau khi lập nước, nhờ vào những kinh nghiệm của tổ tiên chúng ta, ông ta đã giữ được sự ổn định cho miền Bắc, không xảy ra những cuộc loạn lạc lớn. Người như vậy, sau khi trưởng thành vẫn không quên học hỏi… Chúng ta, người Hán, là dân tộc coi trọng lễ nghĩa, làm sao có thể tụt hậu hơn họ được? Lần này, việc thành lập các trường học này chính là xuất phát từ tình hình đó – có lớp học dành cho trẻ em, có lớp học dành cho người lớn, và cả những kiến thức khác nữa. Các giáo viên ở đây đều là những học giả giỏi, họ biết phải dạy cái gì và phải dạy như thế nào.”

Ông Nhị Trụ Tử cười ha hả: “Ký Nô ơi, nếu anh không coi tôi già quá, thì tôi cũng sẽ đăng ký đi học luôn.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Đi thôi! Ông Nhị Trụ Tử chắc chắn có đủ điều kiện để đăng ký. Tôi cũng muốn đăng ký lắm… Hiện nay, mỗi ngày tôi phải soạn thảo công văn, nhưng chữ viết của tôi xấu đến mức người ta nhìn thấy là cười. Tôi thực sự muốn luyện viết chữ, nhưng không có thời gian… Cuối cùng, người bạn Phì Tử đã đưa ra ý tưởng: bảo tôi chỉ viết năm sáu chữ trên mỗi tờ giấy, như vậy chữ sẽ to hơn và trông đẹp mắt hơn. Nhìn này, ông Nhị Trụ Tử ơi, nếu sau một năm, chữ viết của anh không bằng tôi, thì sau này anh đừng mong có thể sống ở Kinh Kh