Lưu Dụ im lặng không nói được gì, sau một hồi lâu mới thở dài: “Cái chết của anh em Từnh Vân khiến tôi đau lòng vô cùng. Tôi mong rằng anh ấy có thể sống một cuộc sống tốt đẹp, như vậy ít nhiều cũng có thể bù đắp cho nỗi hối tiếc của tôi đối với Từng Phong… Nhưng không ngờ, sau khi vào kinh thành, điều đó lại còn gây hại cho anh ấy. Đó là lỗi của tôi… Dù bạn muốn trách móc tôi thế nào, mắng tôi hay đánh tôi, tôi cũng không thể nói gì cả.”

Hà Vô Kí lắc đầu: “Kẻ đã giết hại anh ấy không phải là bạn, mà là những kẻ coi thường chúng ta… Trong mắt họ, chúng ta và Từnh Vân không khác gì nhau – chỉ là những người dân quê mùa từ Jingkou, có địa vị thấp kém, không xứng đáng đứng cùng họ… Dù bây giờ họ tỏ ra lịch sự với chúng ta, nhưng đó chỉ là vì bây giờ thanh kiếm nằm trong tay chúng ta; họ không dám chống đối. Một khi họ nắm quyền lực trở lại, thì những gì họ làm với chúng ta cũng sẽ giống như những gì họ đã làm với Từnh Vân mà thôi.”

Lưu Dụ cau mày: “Vậy bạn định làm gì? Liệu có nên giết hết bọn họ, hoặc tước bỏ mọi chức vụ quý tộc của họ, đuổi họ ra khỏi Kiến Khang Thành để họ trở thành những người nông dân không?”

Hà Vô Kí mỉm cười nhẹ: “Bạn cũng đã nói rồi… Khi cần sử dụng người, và nếu họ chưa thực sự phạm tội gì cụ thể, thì cũng không nên vội vàng áp dụng luật pháp… Lần trước, bạn đã giết vài kẻ Gia tộc một cách rất tàn nhẫn, điều đó đã khiến nhiều kẻ Gia tộc quý tộc khác không dám làm gì lung tung nữa… Có thể coi đó là việc sử dụng máu của những kẻ trộm này để thiết lập một quy tắc cho các gia tộc lớn ở kinh thành… Nhưng nếu đó là luật pháp, là quy tắc, thì mọi người đều phải tuân theo, phải tuân thủ mọi lúc, không thể áp dụng luật pháp một cách có chọn lọc, hay tha thứ cho ai đó một cách tùy tiện, đúng không?”

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Bạn muốn nói gì cơ? Hãy nói thẳng ra đi.”

Hà Vô Kí ho khan một tiếng: “Thực ra, bạn hẳn đã đoán ra rồi… Điều tôi muốn nói đến, chính là Ân Trọng Văn.”

Lưu Dụ thở dài: “Tôi biết mà… Cuối cùng bạn cũng sẽ động tay đến anh ta… Chỉ vì anh ta đã không đến dự buổi họp văn học do bạn tổ chức sao?”

Hà Vô Kí gật đầu: “Đó chỉ là một lý do… Lý do sâu xa hơn nằm ở việc anh ta muốn chia rẽ mối quan hệ giữa chúng ta… Thậm chí, phía sau anh ta, có thể còn có sự can thiệp của những kẻ Gia tộc quý tộc khác nữa.”

“”

Lưu Dụ nhíu mày nói: “Chắc là Hỉ Lạc đã nói gì đó với em phải không? Trong buổi họp hôm đó, cả anh ấy lẫn em đều biến mất sau đó; có lẽ họ đã đưa em đi đâu đó.”

Hà Vô Kí lạnh lùng đáp: “Đúng vậy, tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy anh ấy vào trong Tiện Tĩnh tự. Kỳ Nhục, em là người thông minh, chắc em cũng hiểu rồi đấy.”

Lưu Dụ thở dài: “Theo những thông tin tôi có được, dù là Phu nhân hay Diệu Âm, cũng không hề liên quan gì đến anh ấy cả… Có lẽ, chính là Đào Uyên Minh…”

Hà Vô Kí lắc đầu: “Đào Uyên Minh đã mất tích gần một tháng rồi. Dù việc gửi cho em bản nhạc kia là ý tưởng của anh ấy, nhưng lần này anh ta đã phụ lòng tôi bằng cách đi gặp các người đứng đầu gia tộc khác… Không thể nào liên quan đến Đào Uyên Minh được. Ân Trọng Văn cố tình khiến tôi mất mặt chỉ để cho tất cả các gia tộc ở kinh thành biết rằng, với tư cách là người đứng đầu giới văn học hiện nay, anh ta sẽ không hợp tác với tôi—một vị tướng lớn như tôi đâu. Nếu suy xét kỹ, việc Đào Uyên Minh công khai phản đối chính sách di cư ra phía Bắc, chẳng phải cũng vì mục đích đó sao? Em nghi ngờ anh ta có liên quan gì đến Đào Uyên Minh… Nhưng theo tôi thấy, có lẽ cả hai họ chỉ là những con cờ trong tay người khác mà thôi.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Vô Kiêu, em đừng suy nghĩ lung tung về chuyện này. Chúng ta và Hạ gia, cùng với Phu nhân và Diệu Âm, đã ở bên nhau hơn hai mươi năm rồi; chúng ta đã trải qua rất nhiều chuyện… Họ không giống những gia tộc khác chỉ biết vì lợi ích cá nhân, không phải là loại người như bọn Mafia đâu.”

Hà Vô Kí trầm giọng nói: “Chính vì Hạ gia có những mục tiêu cao cả hơn nhiều so với các gia tộc khác, nên họ mới có thể làm những điều như vậy. Giống như Đại nhân Tướng công chẳng hạn… Anh ấy tài năng phi thường, có tầm nhìn xa trông rộng… Nhưng chính người như vậy, vì muốn bảo vệ quyền lực của mình, cũng có thể phá hỏng kế hoạchBắc Phạt của Hoàn Văn và gây tổn thương cho hàng vạn binh sĩ xuất sắc… Những gì anh ấy làm, có gì khác biệt so với những gì Kỳ Siêu đã làm sau này chứ?”

Chỉ là không cung cấp trực tiếp thông tin cho Hồ Lỗ mà thôi, nhưng có một điều không thay đổi, đó là tuyệt đối không muốn các binh sĩ phía trước giành được công lao, bởi vì nếu cuộc chiến Bắc phạt của Hoàn Văn thành công, chắc chắn họ sẽ lên ngôi và tự lập. Bây giờ, bạn có khác gì Hoàn Văn ngày xưa không?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Tôi không hề có ý định trở thành hoàng đế hay tự lập. Tôi chỉ muốn tiến hành cuộc chiến Bắc phạt; điều này, tôi nghĩ mọi người trên đời này đều biết, giống như mọi người đều biết rằng Hoàn Văn ngày xưa đã có ý đồ nổi loạn để lên ngôi vậy!”

Hà Vô Kí cười lạnh: “Biết người biết mặt chứ không biết lòng. __TERM019__ cũng từng bắt đầu từ một vị tướng lớn, và tham vọng của họ cũng dần được bộc lộ qua từng bước chân, phải không? Hơn nữa, dù là họ trở thành hoàng đế hay bạn hiện tại trở thành một vị tướng lớn, đối với __TERM017__ mà nói, đều là việc chiếm đoạt quyền lực của họ. Bây giờ, con cháu của __TERM017__ không thể trở thành thủ tướng, không thể chỉ huy quân đội; họ chỉ duy trì được danh hiệu là những người lãnh đạo gia tộc nhờ vào mối quan hệ của hai người phụ nữ mà thôi. Một mặt, họ bị chúng ta – những người lính – kiểm soát, mặt khác, họ cũng bị coi là kẻ lạ trong số các gia tộc khác. Bạn nghĩ họ hiện tại hài lòng với tình hình này sao?”

Lưu Dụ im lặng một lúc lâu, sau đó mới thở dài: “Tôi không hề cố tình áp bức con cháu của __TERM017__. Những người như __TERM016__, __TERM022__, tôi đều đã thăng chức cho họ, đã cho họ cơ hội… Nhưng những việc này không thể vội vàng thực hiện được. Dù sao thì cả Đại tướng Xuán lẫn Đại tướng Yàn đều đã qua đời khi còn trẻ; những người trẻ tuổi hiện nay không thể gánh vác được trách nhiệm lớn lao. Đó không phải là lỗi của tôi. Hiện tại, tôi đã rất quan tâm đến __TERM017__ rồi, nhưng tôi không thể vì muốn báo đáp ân tình mà __TERM017__ đã giúp đỡ tôi ngày xưa, mà lại để những người không có uy tín và thiếu năng lực của __TERM017__ nắm quyền lực trong triều đình hay chỉ huy quân đội ngay bây giờ. Điều đó không chỉ gây hại cho đất nước, cho các binh sĩ, mà còn gây hại cho chính họ nữa.”

Hà Vô Kí mỉm cười nhẹ: “Đó là suy nghĩ của bạn… Nhưng tham vọng thì không bao giờ hoàn toàn phù hợp với năng lực của con người. Bạn xem, những người như __TERM014__, __TERM002__… ai trong số họ có khả năng thống trị cả thiên hạ chứ?”

Nhưng điều này có ảnh hưởng đến tham vọng của họ trong việc nắm giữ quyền lực tối cao không? Có lẽ, khi chúng ta bắt đầu cuộc cách mạng tại Kinh Khẩu và sẵn lòng hy sinh mọi thứ để lật đổ Hoàn Huynh, mọi người cũng coi chúng ta như những kẻ ngốc nghếch, không hiểu chân lý thực tế vậy.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Vậy ý anh là gì? Anh muốn dùng vụ án của Ân Trọng Văn để triệt phá cả Hạ gia sao? Vậy tại sao lúc đó anh không trực tiếp vào Tiện Tĩnh tự để bắt quả tang họ ngay?”

Hà Vô Kí lắc đầu: “Kỳ Nô, đừng hiểu lầm. Tôi chưa đến mức phải đối đầu trực tiếp với Hạ gia. Việc họ muốn chiếm quyền là chuyện của họ; chúng ta chỉ cần ngăn chặn họ là được. Hơn nữa, chúng ta không có bằng chứng trực tiếp chứng minh rằng Ân Trọng Văn hoặc Đào Uyên Minh đã được họ chỉ đạo. Nhưng chúng ta nhất định phải cảnh báo Hạ gia – dù không phải họ là người thực hiện hành động đó, mà là do người khác xúi giục, thì cũng phải dùng cái đầu của Ân Trọng Văn để gửi một thông điệp cảnh báo đến những kẻ đó: thời đại đã thay đổi rồi; đừng cố gắng dùng những thủ đoạn xấu xa như vậy nữa. Chúng tôi, nhóm anh em Kinh Bát, sẽ không bao giờ chia rẽ đâu.”