Lưu Mục Chí cười ha hả và nói: “Tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng hiện tại tôi chưa có bằng chứng gì cả. Đào Uyên Minh luôn sống độc lập, gần như không có thuộc hạ nào. Tôi đã cử người theo dõi anh ta liên tục, nhưng anh ta lại có cách để thoát khỏi sự giám sát đó.”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Đúng vậy. Lần này tôi đã ra lệnh cho Meng Long theo sát anh ta không rời mắt, nhưng vẫn có lúc anh ta thoát khỏi tầm nhìn của chúng ta. Người này thực sự không đơn giản. Chỉ là hiện tại chúng ta vẫn chưa có bằng chứng, và anh ta còn có tiếng tăm nữa. Tôi không thể vô cớ giết một người tốt được, vì vậy tôi vẫn cần sự giúp đỡ của bạn.”

Lưu Mục Chí cười và gật đầu, đang chuẩn bị nói gì đó thì bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã. Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Ai vậy? Chúng ta đang bàn công việc!”

Cánh cửa lều bỗng mở ra, Lưu Chung đổ mồ hôi đầy đầu, cầm trên tay một tờ báo quân sự, vội vàng chạy vào và nói: “Tướng quân, có tin tức quân sự khẩn cấp từ khu vực Thục! Thái thú Yizhou, Tư Mã Rong Qi, đã chết!”

Ba ngày sau, tại Jingkou, làng Qili, núi Suan.

Lưu Dụ và Lưu Ý mặc đồ dân thường, đứng cùng nhau trên đỉnh núi, nhìn xuống dòng sông Dương Tử cuồn cuộn chảy trôi. Lưu Ý thở dài nhẹ và nói: “Lần cuối cùng chúng ta đứng ở đây như thế này là khi vừa mới chiến thắng và muốn chiếm giữ Jingkou, đối phương là tên trùm yêu ma Tôn Ân. Đó cũng là lần đầu tiên trong nhiều năm qua chúng ta trò chuyện thẳng thắn, chia sẻ tâm tư với nhau… Kể từ đó đã trôi qua sáu, bảy năm rồi.”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Đúng vậy. Hồi nhỏ, chúng ta thường xuyên hẹn nhau đến đây để đấu võ. Thời gian trôi qua nhanh thật… Bây giờ, cả hai chúng ta đều là những tướng lĩnh quan trọng, bảo vệ đất nước Jin. Nhưng theo tôi thấy, mối quan hệ giữa chúng ta vẫn giống như những thiếu niên ngày xưa. Hôm nay bạn vừa trở về Jingkou, tôi liền mời bạn đến đây… Chắc bạn cũng hiểu ý tôi rồi đấy.”

Lưu Ý gật đầu: “Vũ Khích và Đạo Quy đang dẫn đại quân đến sau, còn tôi thì đi trước bằng thuyền nhẹ, bởi vì có rất nhiều việc cần phải thảo luận với bạn. Chỉ khi cả hai chúng ta đồng thuận với nhau, mọi việc mới có thể diễn ra suôn sẻ. Nói ngắn gọn thôi, chúng ta hãy bắt đầu từ chuyện gần đây ở Yizhou… Việc Tư Mã Rong Qi bị Yang Chengzu – người mà anh

“

   Lưu Dụ thở dài: “Tôi cũng không ngờ rằng, trong suốt hai năm qua, vùng đất Ba Thục đã xảy ra quá nhiều biến cố bất ngờ. Giống như lần trước khi gia tộc Mao bị tiêu diệt hoàn toàn vậy… Tôi có cảm giác rằng có một bàn tay đen không thể nhìn thấy đang điều khiển tất cả những chuyện này. Hỷ Lạc, em nghĩ sao? Yang Chengzu đã ẩn mình trong hoang dã suốt bao nhiêu năm; cuối cùng cũng có cơ hội phục vụ triều đình và chiến đấu tại Ba Thục. Nếu thành công, anh ta sẽ được thăng chức, khôi phục lại danh dự của gia tộc Yang… Vậy tại sao anh ta lại làm như vậy?”

   Lưu Ý cũng thở dài: “Có lẽ vì Mao Tu Châu đã chiếm lấy vị trí tiên phong… Trách nhiệm này thuộc về tôi. Tôi chỉ nghĩ rằng Mao Tu Châu sẽ chiến đấu hết mình để trả thù, và có thể sẽ tuyển mộ những người cũ của gia tộc Mao để làm nội gián… Nhưng tôi không ngờ rằng điều này lại khiến Yang Chengzu sinh lòng gian dối. Khi Tư Mã bị giết, Yang Chengzu đã tự lập chính quyền tại Ba Quận… Mao Tu Châu và Phùng Kiến mất đi hậu thuẫn, tình hình hiện tại thực sự rất nguy hiểm.”

   Lưu Dụ mỉm cười: “Tôi tin vào khả năng của Tu Châu… Trong lúc này, anh ấy chắc chắn sẽ giữ vững tình hình. Phùng Kiến trước đây cũng từng là đồng đội cũ của chúng ta tại xưởng rèn; sau nhiều năm theo hầu Mao Cầu, anh ấy đã trở thành một tướng lĩnh kinh nghiệm. Họ đã chiếm được Tây Lăng và thu được nhiều lương thực, vật tư… Vì vậy, việc mất Ba Quận không có nghĩa là họ mất hết tất cả. Bây giờ, với sự hỗ trợ của Văn Xử Mạo ở phía sau và sức mạnh của họ ở phía trước, nếu họ liên kết với nhau để tấn công Yang Chengzu trước khi phe nổi loạn của anh ta kết hợp với Qiao Zong, thì tình hình vẫn có thể được cứu vãn.”

   Lưu Ý cau mày: “Tôi lo lắng nhất là Qiao Zong có thể sẽ điều quân đến hỗ trợ Yang Chengzu… Thậm chí, có thể chính Qiao Zong là kẻ đã xúi giục Yang Chengzu nổi loạn.”

   Lưu Dụ lắc đầu: “Lúc đầu tôi cũng nghĩ như vậy… Nhưng những thông tin quân sự gần đây cho thấy không phải như vậy. Lần trước, khi Qiao Zong nổi loạn và giết chết Mao Yuan, ông ta đã ngay lập tức tiến quân nhanh chóng để tấn công Thành Đô, không cho Mao Qi kịp phản ứng… Đó là một cuộc nổi loạn đã được lên kế hoạch từ trước. Còn lần này, trước đó Qiao Dao Phúc đã điều quân đến hỗ trợ Hoàn Huynh… nhưng sau đó lại rút lui. Người dân Sở không muốn ra khỏi miền Tây để chiến đấu… Đó chính là điểm yếu lớn nhất của họ… Dù họ có x

Lưu Ý bắt đầu cười và nói: “Quả nhiên là bạn phân tích đúng. Trước khi tôi đến đây, tôi đã xem bản tin quân sự mới nhất, và nó hoàn toàn trùng khớp với những gì bạn nói. Quân đội của Qiao Daofu đã bị giải tán, nên Tây Thục không thể tiếp tục điều quân viện trợ cho Yang Chengzu được nữa. Mao Tu Châu Bây giờ chúng ta có thể trút hết sự tức giận lên kẻ phản bội này. Hơn nữa, gia đình của các binh sĩ thuộc quân đội Yongzhou đa số đều ở Kinh Châu; vì Yang Chengzu đã nổi loạn và tự lập, nên sẽ không có nhiều người theo ông ta. Chắc chỉ trong vòng một tháng nữa, chúng ta sẽ nhận được tin vui về việc dập tắt cuộc nổi loạn này.”

Lưu Dụ vẫn giữ vẻ nghiêm túc và nói: “Nhưng ngay cả khi cuộc nổi loạn của Yang Chengzu được dập tắt, cơ hội tấn công Tứ Xuyên lần này cũng đã bị mất rồi. Vậy sau này, chúng ta sẽ xử lý Tứ Xuyên như thế nào?”

Lưu Ý nhếch mép cười và nói: “Chắc chắn chúng ta vẫn phải tiếp tục tiến hành các chiến dịch quân sự, không thể để những kẻ phản bội như Qiao Zong có cơ hội ổn định vị trí và hồi phục sức mạnh. Mao Tu Châu Nếu Yang Chengzu đã bị tiêu diệt, chúng ta vẫn có thể tiếp tục sử dụng anh ta làm tiền đạo trong các chiến dịch tiếp theo… Nhưng về việc ai sẽ là người chỉ huy chính…”

Nói đến đây, anh ta nhìn Lưu Dụ và tiếp tục: “Lần này, Huai Su đã có công lao lớn trong việc tiêu diệt Hoàn Chấn; tất cả những điều này đều là do bạn sắp xếp. Tôi nghĩ, bạn muốn Huai Su được ghi nhận công lao, phải không?”

Lưu Dụ thở dài và nói: “Thực ra, bạn cũng nên hiểu rằng Huai Su là em họ của tôi. Khi theo tôi, anh ấy luôn có cơ hội để thể hiện bản thân. Lý do đầu tiên tôi muốn bàn bạc với bạn chính là…”

Khuôn mặt của Lưu Ý bỗng thay đổi, anh ta cười lạnh và nói: “Vấn đề này không cần phải bàn nữa. Bạn cũng biết rõ mối quan hệ giữa A Shou và tôi; trước đây, hai chúng tôi đã từng có mâu thuẫn trong quân đội, và suốt những năm qua, mối quan hệ giữa chúng tôi luôn căng thẳng. Dù không đến mức đối đầu trực tiếp, nhưng A Shou cũng luôn cố gắng gây áp lực cho tôi. Khi tôi còn dưới quyền chỉ huy của anh ta, tôi đã phải chịu không ít khó khăn… Giờ đây, thứ tự đã thay đổi; tôi đang ở vị trí cao hơn anh ta, vậy mà bạn lại xin tha cho anh ta… Điều đó không hợp lý chút nào. Nếu bạn thực sự muốn A Shou được ghi nhận công lao, thì hãy để anh ta đến dưới quyền chỉ huy của tôi, giống như khi tôi từng ở dưới