Vương Diệu Âm cười nói: “Chắc là anh Dục ở trong quân đội lâu ngày nên hiểu rõ tâm lý và ý chí của binh sĩ. Vậy theo cách anh nói, liệu Yang Thừa Tổ có thể từ chối ra trận và giải tán quân đội để trở về quê nhà không?”

Lưu Dụ thở dài: “Tôi đã nói rằng cha con họ Vinh Kỳ có thể gặp rắc rối, chính là vì điều này. Họ hai đều muốn lập công lập nghiệp, chiếm được Ba Shu để biến nơi đó thành lãnh địa của mình, và Yang Thừa Tổ chính là hy vọng duy nhất của họ. Bởi vì các tướng khác dù có ý chí chiến đấu, nhưng lực lượng của họ quá yếu, tổng cộng chỉ có hơn một ngàn người và ngựa; với số lượng quân sĩ như vậy, hoàn toàn không thể chiếm được Ba Shu. Nếu Yang Thừa Tổ bị ép buộc phải ra trận, chắc chắn sẽ xảy ra cuộc nổi loạn.”

Vương Diệu Âm lắc đầu: “Nếu Qiao Tung nổi loạn, ít nhất họ vẫn có thể chiếm được Ba Shu và biến nơi đó thành căn cứ của mình. Nhưng nếu Yang Thừa Tổ và đồng bọn nổi loạn, liệu họ có thể trở về Yung Châu – quê hương của mình được không?”

Lưu Dụ lại lắc đầu: “Chỉ cần họ chiếm được một địa điểm nào đó trên đường trở về là đủ. Và tôi luôn cảm thấy rằng sự việc của Qiao Tung lần này không đơn giản như vậy; có vẻ như có những bàn tay vô hình đang thúc đẩy những cuộc nổi loạn này, giống như cảm giác mà tôi từng có khi tiếp xúc với Mafia trước đây.”

Vương Diệu Âm nhíu mày: “Anh vẫn nghi ngờ rằng Mafia vẫn còn tồn tại à? Mẹ tôi cũng đã nói với tôi về nỗi lo lắng của anh. Nhưng chúng tôi vẫn đang điều tra, và cho đến nay vẫn chưa tìm thấy bằng chứng nào chứng minh rằng Mafia vẫn còn tồn tại. Tôi nghĩ có lẽ anh đang quá lo lắng mà thôi.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Điều tôi có thể chắc chắn là, có một bàn tay vô hình, một thế lực u ám không ai biết đến, vẫn đang đối đầu với chúng ta và gây rối khắp nơi. Điều này được chứng minh qua những gì đã xảy ra với A Thọ và nhóm người ở Nam Yến. Tôi chỉ không biết liệu thế lực này có tiếp tục gây rối ở Ba Shu hay Lĩnh Nam, và cũng không biết liệu sau lưng Hoàn Chấn có sự xuất hiện của thế lực này hay không.”

Vương Diệu Âm lắc đầu: “Thầy thuật gia của Hoàn Chấn chính là Biện Phạm Chí, điều này đã được chứng minh rồi. May mắn thay, Biện Phạm Chí đã bị giết chết lần này; kẻ ác độc đã âm mưu cùng Hoàn Huynh suốt hàng chục năm cuối cùng cũng đã bị tiêu diệt. Vì vậy, khi không còn người thông minh này bên cạnh, Hoàn Chấn sẽ không thể gây ra bất kỳ rắc rối nào nữa.”

“”

Lưu Dụ nhíu mày hỏi: “Nghe nói lần này là Đào Uyên Minh – người chỉ biết viết lách này – đã dẫn đầu Mao Tu Châu và các người khác tiêu diệt Biện Phạm Chí, phải không? Trong thời gian bạn ở Kinh Châu, bạn có tiếp xúc nhiều với người này không? Bạn có ấn tượng gì về anh ta?”

Vương Diệu Âm trả lời bình tĩnh: “Người này xuất thân từ bộ tộc Hắc ở vùng núi Kinh Châu; tổ tiên của ông ta là Tao Kan – vị thái thú đầu tiên của Kinh Châu khi Đại Tấn được thành lập. Gia tộc Tao lẽ ra có thể trở thành gia tộc quyền quý ở Kinh Châu, nhưng các đời sau trong gia tộc này liên tục tranh giành lẫn nhau, cuối cùng chẳng còn gì cả, phải sống lẻ loi ở núi rừng. Đào Uyên Minh sinh ra trong gia đình nghèo khó, nhưng ông ta rất chăm chỉ học hành, am hiểu sâu rộng về văn học; ông ta cũng có tài năng văn chương rất lớn, đã viết nên tác phẩm vĩ đại như ‘Ký Sự Vườn Đào Hoa’. Vì vậy, dù là Âm Trọng Kham hay Hoàn Huynh cũng đều mời ông ta vào triều đình mình để làm công việc văn thư. Nhưng ông ta chỉ là một nhà văn thuần túy; ông ta chỉ giỏi viết lách mà thôi, những việc khác thì không.”

Lưu Dụ thốt lên: “À? Nhưng tôi lại nghe nói rằng, trước khi Kiến Khang Thành bị chiếm đóng, Đào Uyên Minh – người chỉ biết viết lách này – đã một mình đến Lưu Đình Vân và cứu ra con trai út của Hoàn Huynh. Lúc đó, Lưu Đình Vân hy vọng đứa bé này có thể giúp cô ta thoát nạn, để Hoàn Huynh đưa cô ta đi… Nhưng liệu một nhà văn có thể làm được điều đó không?”

Trong mắt Vương Diệu Âm lóe lên một tia hận thù: “Chuyện này… có lẽ chỉ có Lưu Đình Vân kẻ đồi bạc đó mới biết rõ tình hình lúc đó thôi. Nhưng tôi nghĩ, có lẽ đó là kế hoạch mà Lưu Đình Vân đã sắp đặt từ trước… Cô ta giao con trai mình cho Đào Uyên Minh đưa đi, để bản thân có thể gần gũi với Lưu Ý hơn, rồi tiếp tục kích động Lưu Ý đối đầu với bạn, nhằm bảo vệ tính mạng của mình.”

Lần này tại Xunyang, cô ấy lại giúp Lưu Ý chiếm được công chúa Langya; bạn nên tập trung sự chú ý vào Lưu Đình Vân thay vì Đào Uyên Minh.”

Lưu Dụ gật đầu: “Lưu Đình Vân là chuyện khác. Hiện tại tôi chỉ muốn hỏi về Đào Uyên Minh. Khi ở Jiangling, liệu Đào Uyên Minh có từng gặp cô không? Cô có quen biết người này không?”

Wang Miaoyin lắc đầu: “Người này dường như sau khi giao Hoàng Thăng cho Hoàn Huynh tại Jiankang, đã mất tích cùng với Hoàn Huynh. Hơn nữa, anh ta chỉ là một nhà văn bình thường, không phải là quan lại trong cung đình; với tư cách là hoàng hậu, tôi không có cơ hội gặp gỡ anh ta. Khi ở Jiangling, hàng ngày tôi chỉ gặp những vệ sĩ và cung nữ canh gác mình; thậm chí các anh em của tôi cũng không ở bên cạnh. Cuối cùng, chính Ân Trọng Văn mới đưa tôi ra ngoài. Về Đào Uyên Minh này, tôi hoàn toàn không nhớ gì cả. Có lẽ vì anh ta từng có liên lạc với Lưu Đình Vân, nên tôi rất ghét người này.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Tuy nhiên, lần này Lưu Ý có thể chiếm được Jiangling chính nhờ sự giúp đỡ của anh ta. Anh ta đã tiết lộ thông tin từ Giang Lăng thành cho Lưu Ý, giúp quân đội phản kích thành công. Bạn phải biết rằng, dù Xi He và phe Đạo Quy đã cử đi nhiều điệp viên nhưng vẫn không thể thu thập được thông tin địa phương; còn một nhà văn bình thường như anh ta lại có thể biết hết tình hình ở Jiangling, kể cả cách bố trí phòng thủ trong thành phố… Bạn nghĩ điều này bình thường không?”

Wang Miaoyin cười đáp: “Có gì khó đâu. Có lẽ sau này Đào Uyên Minh đã lấy được lòng tin của Hoàn Huynh, khiến anh ta soạn thảo các sắc lệnh, vì vậy anh ta mới quen biết về tình hình phòng thủ đó. Khi thấy thời cơ thích hợp, việc bán thông tin đó ra ngoài cũng là điều hợp lý mà.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Nếu anh ta thuộc về phe của Hoàn Huynh, tôi sẽ không nghi ngờ gì cả. Nhưng anh ta lại thuộc về phe của Hoàn Chấn. Khi Hoàn Chấn quyết định phản kích Jiangling, người mà họ tin tưởng chắc chắn phải là Biện Phạm Chí chứ không thể là một nhà văn như Đào Uyên Minh được. Hơn nữa, Hoàn Chấn vừa mới đánh bại đội tiên phong của Hà Vô Kí, và bây giờ lại tiếp tục đối đầu với…”

“Lỗ Tông Chi… Trong những tình huống như thế này, người bình thường hoặc là đã phản bội trước đó, hoặc là tiếp tục trung thành với Hoàn Chấn. Nhưng Đào Uyên Minh lại cung cấp thông tin về Giang Lăng cho Lưu Ý, thậm chí còn dẫn theo Mao Tu Châu đi giết Biện Phạm Chí để giải cứu Tư Mã Đức Tông. Bạn không nghĩ rằng tất cả những điều này có vẻ quá trùng hợp sao?”

Wang Miaoyin lắc đầu: “Tôi không thấy có gì trùng hợp cả. Dưới vỏ bọc của một nhà văn, Đào Uyên Minh thực sự khao khát chiếm được Phú Quý và nổi tiếng. Anh ta gia nhập phe Hoàn thị chính là vì lý do đó. Trong tình hình hỗn loạn này, chỉ bằng cách theo sự dẫn dắt của những người có thể mang lại cho anh ta lợi ích lớn nhất, anh ta mới có thể đạt được Phú Quý mà mình mong muốn. Có lẽ từ đầu, anh ta đã tính toán rằng mình sẽ chiếm lấy công lao cứu nguy hoàng đế, nên mới theo sự chỉ huy của Hoàn Chấn. Dù sao thì, anh ta chỉ là một nhà văn; không liên quan đến các bí mật quân sự, nên ngay cả khi Hoàn Chấn thất bại, anh ta vẫn có thể sống sót, chủ yếu chỉ bị trục xuất về nhà mà thôi.”

Lưu Dụ cười nói: “Đúng là vậy… Có lẽ tôi đang lo lắng quá mức thôi. Nhưng nói lại thì, vào ngày hôm đó, khi Giang Lăng thành xảy ra, Đào Uyên Minh rất muốn cứu nguy hoàng đế, nhưng cuối cùng lại để Tư Mã Hiệu Chi giành lấy công lao đó… Bạn nghĩ sao?”

Wang Miaoyin mỉm cười: “Chỉ có thể nói rằng, có không ít những người ở Kinh Châu, cả quân lẫn dân sự, cũng đều có suy nghĩ tương tự như Đào Uyên Minh – muốn lập công để chuộc lỗi. Phù Hoành Chi chính là một ví dụ như vậy. Nói sâu ra, Lỗ Tông Chi cũng vậy.”