Tại doanh trại phải của quân Tấn, một vị tướng mặc đồ binh sĩ bình thường đứng trên một tháp canh trong doanh trại. Một bên cạnh ông ta, người vẫn đội mũ cao và buộc tóc gọn gàng, dù mặc áo giáp da nhưng so với những vị tướng khác xung quanh – những người đều có trang bị rất bình thường, thậm chí áo giáp của họ còn đầy bụi bặm – thì ông ta thực sự nổi bật như một con hạc giữa đàn gà. Người này cười nhẹ và nói: “Vị tướng chỉ huy doanh trại trái đã đánh bại được kẻ địch và đang tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt. Chúng ta ở đây, có lẽ cũng nên hành động rồi chứ?”

Người tên là Lưu Ý cười nhẹ và lắc đầu: “Cảm ơn bạn, nhưng không cần vội vàng. Lệnh từ cấp trên yêu cầu chúng ta phải kiên trì ở lại nơi hiện tại, không được xuất chiến để không lộ sức mạnh của mình, cho đến khi đội quân tấn công của Lưu Kính Tuyên bắt đầu hành động thì mới tung quân phục kích. Hiện tại, chúng ta vẫn chưa nhận được bất kỳ lệnh mới nào, vì vậy vẫn nên tuân theo chỉ thị ban đầu.”

Bên cạnh, một người tên là Kỳ Tăng Thí cười nói: “Hỹ Lạc, lúc nào bạn cũng nghe theo mệnh lệnh của Lưu Kí Nô vậy? Trước đây, bạn không phải là người luôn tuân theo lệnh người khác đâu.”

Lưu Ý thở dài: “Không còn cách nào khác… Trước đây, tôi có thể coi như là một đội quân độc lập, nhưng bây giờ, khi ở dưới trướng người khác, tôi buộc phải tuân theo mệnh lệnh của họ. Hơn nữa, lần này tôi ra trận với tư cách là thuộc cấp của Lưu Kính Tuyên, vì vậy tôi phải nghe theo lệnh của ông ấy. Nếu chúng ta tự ý xuất chiến và ảnh hưởng đến cuộc tấn công của ông ấy, chúng tôi sẽ phải chịu trách nhiệm theo quy định quân đội.”

Người tên là Hạ Hỗn cắn răng nói: “Nhưng tôi không phải là thuộc cấp của ông ấy, cũng không phải là của Lưu Dụ. Nếu bạn không xuất chiến, tôi sẽ dẫn quân của mình đi tấn công thôi… Bạn không thể trách tôi được.”

Lưu Ý nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn bạn, nhưng bây giờ không phải là lúc để tự phụ. Dù sao đối thủ của chúng ta cũng không phải là Trương Mạnh… Tại sao phải vội vàng đến thế? Chiến thuật mà Lưu Dụ sử dụng rõ ràng là nhằm thu hút lực lượng chính của địch để tấn công vào trung tâm. Chúng ta tốt nhất nên phối hợp với ông ấy.”

Hạ Hỗn ngạc nhiên mở to mắt: “Cái gì? Dụ địch tấn công vào trung tâm? Ý này là thế nào, anh ta không muốn sống sao? Trung tâm chỉ có ba nghìn binh sĩ, toàn bộ lực lượng của chúng ta đều tập trung ở hai cánh; nếu Từ Đạo Phủ liều lĩnh tấn công, liệu họ có chống đỡ được không?”

   Lưu Ý mỉm cười nhẹ: “Cảm ơn Công tử… Có lẽ bạn đang xem thường quá các chiến binh già cựu từng được cha và chú của bạn dạy dỗ. Những binh sĩ tinh nhuệ nhất của phe Bắc Phủ đều là những người đã phục vụ từ thời trận Chiến tranh Sông Fei; họ có thể chiến đấu hiệu quả gấp trăm lần số lượng binh sĩ đối phương. Anh ta dám tự tin đến thế, chính là vì tin tưởng rất nhiều vào sức mạnh chiến đấu của các đồng đội chúng ta. Lý do tại sao họ không chống trả khi đối phương sử dụng áo giáp gỗ, và để địch phá vỡ hàng rào thành trì, cũng chỉ là để dụ địch thôi.”

Nói đến đây, Lưu Ý nhướng mép cười, nhìn về phía đội quân của Từ Đạo Phủ – những người đang ồn ào kêu gọi, bắn tên nhưng lại không hành động gì cả – và nói tiếp: “Từ Đạo Phủ cũng đang quan sát tình hình. Lý do anh ta không tiếp viện cho cánh trái hay tấn công trực tiếp vào trung tâm, chính là vì không biết Lưu Kính Tuyên đang ở đâu. Một khi lực lượng kỵ binh của Lưu Kính Tuyên xuất hiện, anh ta sẽ lập tức tấn công vào trung tâm… Bởi vì Ngã Nhược Nếu cũng sẽ làm như vậy!”

Nói xong, anh ta nói tiếp với giọng nặng nề: “Ra lệnh cho ba trăm binh sĩ mang cung đi gần hàng rào, bắn vào địch ở khu vực hào sâu, sau đó khi địch phản công thì nhanh chóng rút lui!”

   Kỳ Tăng Thí nháy mắt: “Ý này là gì? Lúc nãy không ngăn chặn địch khi họ tiến gần hàng rào, bây giờ lại bảo tiến lên bắn tên?”

   Lưu Ý cười nhìn về phía Mạnh Xưởng – người đang vuốt ria mà không nói gì – và nói: “Yanda (tên tự của Mạnh Xưởng), hãy giải thích giúp mọi người nhé.”

   Mạnh Xưởng bình thản đáp: “Lúc nãy chúng ta không hành động là để phù hợp với tổng thể tình hình chiến thuật. Gou Lin vốn là người thận trọng; nếu chúng ta bắt đầu đối đầu mãnh liệt ngay từ đầu, có lẽ anh ta sẽ không tiến lên nữa. Nếu địch tổ chức phòng thủ chặt chẽ và rút về phía sau, e rằng Jing Xuan cũng sẽ không tìm được cơ hội để tấn công toàn diện.”

“Nhưng bây giờ, việc quân đội của chúng ta tập trung đông đảo tại Trái doanh đã khiến Gou Lin phải lo ngại và có thể đã điều một nửa lực lượng ra khỏi khu vực này. Dù sao thì lúc nãy, ông ta cũng không biết lực lượng chính của chúng ta đang ở đâu; bây giờ thấy Trái doanh có nhiều binh sĩ như vậy, thì ở phía chúng ta chắc chắn cũng không còn nhiều quân nữa. Nhưng vì thận trọng, ông ta sẽ không vội vàng tấn công toàn diện ngay lập tức. Lúc này, nếu chúng ta cử các cung thủ bắn nhau, sẽ tạo ra ấn tượng rằng chúng ta đang cố gắng chặn đứng họ, nhằm che giấu sự yếu thế về số lượng quân đội. Như vậy, Gou Lin chắc chắn sẽ sa vào bẫy và sẽ tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt. Chỉ khi ông ta tập trung toàn lực để tấn công mà không chú ý đến hai bên, đó mới là thời cơ tốt để chúng ta tiến hành cuộc tấn công từ hai flanks. Một khi lực lượng kỵ binh sắt của Lưu Kính Tuyên tham gia vào trận chiến, thì Từ Đạo Phủ chắc chắn sẽ dồn toàn lực tấn công vào trung tâm. Quân đội của chúng ta sẽ liên tục chống trả và lùi dần, trong khi hai bên của chúng ta đánh bại được kẻ thù đối diện, sau đó chúng ta có thể bao vây trung tâm của Từ Đạo Phủ từ ba phía và tiêu diệt hoàn toàn họ!”

Hạ Hỗn và Kỳ Tăng Thí nghe xong mà sững sờ, lâu lắm mới nói được lời nào. Cuối cùng, Hạ Hỗn thở dài và nói: “Không lạ gì Lưu Dụ lại được mệnh danh là một vị tướng xuất sắc của thời đại này, đã giành được nhiều chiến thắng như vậy… Thật không hề phóng đại chút nào. Chỉ là, liệu trung tâm của ông ấy có thể chống đỡ nổi cuộc tấn công điên cuồng của Từ Đạo Phủ không?”

Lưu Ý mỉm cười và nói: “Nếu không thể chống đỡ được, thì ông ấy cũng không phải là Lưu Dụ đâu!”

Tại trung tâm của quân đội Đạo Thiên Sư Hữu, năm trăm người mặc áo xanh, khoác trong những tấm áo choàng và đeo mặt nạ quỷ dữ, đứng đó với thanh kiếm trên tay, toát ra vẻ uy nghiêm và đáng sợ. Còn Lục Lan Hương cưỡi một con ngựa trắng, nhìn về phía Gou Lin và nói một cách nghiêm túc: “Anh Gou, anh cũng đã theo dõi diễn biến trận chiến này được nửa ngày rồi… Bây giờ tiếng trống tấn công đã vang lên, đến lúc chúng ta phải hành động rồi!”

Gou Lin cắn răng và nói: “Hiện tại, tình hình của kẻ thù vẫn chưa rõ ràng, không thể hành động một cách thiếu suy nghĩ được. Anh xem kìa, Trương Mạnh của quân đội Trái doanh đã tấn công quá mạnh mẽ và vội vàng, nên đã rơi vào bẫy của đối phương… Bây giờ, toàn bộ quân đội của họ gần như

“Càng là lúc quân đội của Tả Quân sụp đổ, thì càng chứng tỏ rằng chúng ta có cơ hội ngay trước mắt. Nếu bây giờ không tấn công, thì còn đợi đến khi nào nữa?”

Gou Lin lắc đầu: “Tôi phải chịu trách nhiệm về mạng sống của bảy nghìn binh sĩ này. Nhưng vì Tam Giáo Chủ đã ra lệnh, tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh đó và thử tiến hành cuộc tấn công trước. Cô Ba xin hãy bình tĩnh.”

Nói xong, anh ta ra lệnh cho binh sĩ truyền tin bên cạnh: “Hãy thông báo cho Sư Huynh Gou Jie ở phía trước: điều động một nghìn binh lính nhẹ tiến lên tấn công hàng rào; năm trăm cung thủ sẽ ở phía sau yểm trợ. Nhớ rằng, nếu gặp phải phục kích thì phải nhanh chóng rút lui, không được dây dưa trong trận chiến!”

Ngay khi mệnh lệnh được ban hành, Gou Jie – người đã sắp xếp đội quân cách hàng rào khoảng một trăm bước – vung kiếm lệnh. Hơn một nghìn binh sĩ nhẹ, phần lớn là những người từng được sử dụng để lấp đầy các hào sâu, hầu như không mặc áo giáp, chỉ đeo mũ da và mang theo kiếm dài cùng giáo gỗ, liền lao lên phía trước. Năm trăm cung thủ nhẹ đứng ở hàng rào, chuẩn bị bắn.

Khi những binh sĩ nhẹ này còn cách hàng rào khoảng mười mấy bước, bất ngờ có hàng trăm cung thủ từ phía sau hàng rào xông ra và bắn vào đội quân đối phương đang tiến lại gần. Gou Jie vội vàng vung kiếm lệnh: “Có phục kích! Nhanh rút lui!”

Ở phía trung tâm, Gou Lin cười nói: “Thấy chưa, Cô Ba? Địch quân quả thực có phục kích đấy. Nếu chúng ta nghe theo ý kiến của cô mà tiến hành tấn công toàn diện, e rằng kết quả sẽ giống như doanh trại Tả Quân thôi… Cô xem…”

Lục Lan Hương cũng bật cười, chỉ vào những mũi tên hiếm hoi và yếu ớt phía trước: “Cô chắc chắn đây là phục kích à?”