Long Thành, quốc gia Lan, cung điện của Đơn Ngự.

Cung điện hoàng gia của Đại Yên thuộc về Từng Khi đã được chuyển thành cung điện của đại Đơn Ngự. Ngoài việc phong cách kiến trúc bên trong được thay đổi thành dạng lều vòm thì mọi thứ vẫn giữ nguyên như cũ. Nhưng chính sự khác biệt này cũng khiến tất cả các quan lại văn võ đứng ở đây nhận ra rằng Đại Yên thuộc về Từng Khi đã không còn nữa; vương triều ấy đã trở thành một chiếc lều trên thảo nguyên, giống hệt như vị Hãn Lan ngồi trên chiếc giường thảo dã, đầu đội mũ lông vũ và cầm quyền trượng.

Vị Hãn Đơn Ngự hiện tại có vẻ mặt rất u ám. Ngay trước mặt ông ta, trên sân điện, có một cái hộp gỗ chứa đầu của Lan Toàn – kẻ chết mà vẫn không nhắm mắt được. Tiếng khóc thét và tiếng la ó của Lan Đi tiếng vang khắp cung điện: “Kẻ trộm nhỏ Mục Ngôn ơi, sao ngươi dám giết con trai ta? Thù này, ta sẽ không bao giờ tha thứ! Nếu không tự tay lột da ngươi, ta sẽ không sống nổi!”

Hãn Lan thở dài: “Thái úy, xin hãy kiên nhẫn. Chúng ta đã đánh giá thấp sức mạnh kỳ lạ của Mục Ngôn. Chúng ta tưởng rằng hắn ta không đáng sợ, nhưng không ngờ chỉ với vài nghìn tên cướp ngựa, hắn ta đã có thể tiêu diệt đội kỵ binh bay của Long Thành. Có vẻ như chúng ta cần phải điều động một đội quân lớn để trừng phạt bọn chúng!”

Lan Gia Nạn nói với giọng run rẩy: “Người được Mục Ngôn Kỳ cử về đây để mang tin là một viên thiếu tá bị bắt. Người này nói rằng sau khi thắng trận, Mục Ngôn Kỳ còn tuyên bố muốn mượn quân từ Bắc Ngụy để tấn công chúng ta. Dù sao thì con gái của Mục Dung Bảo hiện đang là hoàng hậu của Bắc Ngụy… Chúng ta phải nhanh chóng tiêu diệt bọn phiến quân này trước khi Bắc Ngụy can thiệp. Nếu không, với việc họ am hiểu tình hình nội địa của chúng ta, nếu để những kẻ man rợ này xâm lược, thì quốc gia Lan chúng ta sẽ rất nguy cấp.”

Hãn Lan cắn răng nói: “Hiện tại, chỉ còn cách mời hai người anh em đi một chuyến xa. Thái úy Lan Đi và Đại tướng kỵ binh Lan Gia Nạn, hãy ngay lập tức chọn ba vạn binh sĩ tinh nhuệ, xuất phát vào ngày mai. Mục tiêu của chúng ta là đầu của Mục Ngôn Kỳ. Ngoài ra, nữ tội nhân Lan Anh… Mặc dù cô ấy là con gái của ta, nhưng cô ấy đã che chở cho Mục Ngôn Kỳ trốn thoát, gây ra tai họa lớn. Ta đã ra lệnh cho cô ấy tự tử để minh oan cho pháp luật quốc gia.”

Trong đôi mắt già nua của Lãnh Đích, ánh lệ lấp lánh; ông cúi chào và nói: “Cảm ơn Đại Đơn Ngự, người hầu này nhất định sẽ tự mình trả thù!”

Không đợi Lãnh Hàn trả lời, ông quay người bước ra ngoài và nói với giọng gay gắt: “Những ai muốn trả thù, những ai muốn lấy Phú Quý, hãy theo tôi!”

Lãnh Gia Nặng là người đầu tiên đi theo, sau đó hàng chục binh sĩ khỏe mạnh, hung hãn cũng rời đi; thậm chí có một số quan lại còn cởi bỏ trang phục triều đình, để lộ bộ giáp bên trong, vừa đi vừa hát những bài ca chiến tranh. Bên trong cung điện, mọi thứ trở nên hỗn loạn; mãi cho đến khi những người đó rời khỏi cổng lớn, tình hình mới dần trở nên yên tĩnh trở lại… Nhưng bên trong lều, đã có ít hơn một nửa số người còn lại.

Góc miệng Lãnh Hàn co giật liên hồi; ông nắm chặt tay vịn của chiếc ghế, cố gắng kiểm soát cơn giận dữ của mình để không mất bình tĩnh. Trong lều, Lãnh Mục nhíu mày và vẫy tay, bảo mọi người rời đi; chỉ còn lại Mộ Dung Thịnh và Lãnh Mục ở lại.

Mộ Dung Thịnh thở dài và nói: “Tướng Quân này thật là quá ngạo mạn… Anh ta mất một đứa con trai, nhưng Đại Đơn Ngự cũng đã ban cho anh ta một cô con gái để bù đắp, phải không? Việc anh ta kéo người ra khỏi đại sảnh ngay lập tức như vậy, quả là không tôn trọng Đại Đơn Ngự chút nào.”

Răng Lãnh Hàn cắn chặt vào nhau; Lãnh Mục cũng nói: “Cha Hán, nếu chúng ta giao toàn bộ ba mươi nghìn binh sĩ cho Tướng Quân và Đại Tướng, đồng nghĩa với việc chúng ta đang giao cả tính mạng và gia sản của mình cho họ… Nếu họ có ý đồ xấu, dù là nổi loạn trực tiếp hay sau khi dập tắt cuộc nổi loạn mà trở về, chúng ta cũng sẽ không thể chống đỡ được.”

Lãnh Hàn vung tay mạnh vào chiếc ghế và nói với giọng căm phẫn: “Các ngươi đừng quên… Tôi vẫn chưa ra lệnh đâu! Chỉ là nói một câu lịch sự mà thôi… Thế mà Tướng Quân đã vội vàng kéo người ra ngoài… Các ngươi nghĩ bây giờ phải làm thế nào?”

Mộ Dung Thịnh nhếch mép và nói: “Cha Hán, có một điều… không biết liệu con trai này có nên nói ra không…”

Lãnh Mục không hài lòng và nói: “Con rể à… Lúc này mà còn e ngại cái gì nữa? Nói luôn đi!”

Ánh mắt Mộ Dung Thịnh lạnh lùng: “Lần này, việc Mục Ngôn nổi loạn thật sự rất kỳ lạ… Ban đầu, họ muốn kéo tôi vào phe họ tại đền thờ; sau khi bị từ chối, họ lập tức muốn giết tôi… Không thành công, họ bèn trốn đến Kiến An và lập tức tổ chức quân đội… Rồi Tướng Quân mất một đ

Nếu như tất cả này đều là kế hoạch được ai đó sắp đặt trước, thì cha hãy coi chừng đi! Chúng ta đều biết khả năng phi thường của Mục Ngôn, ông ấy không thể tự mình gây ra những rối loạn lớn như vậy; chắc chắn có người đang giúp đỡ ông ấy, để có cớ kiểm soát quân đội!

Lan Hãn mở to mắt: “Ý con là… Tướng Thái úy và Tướng Kỵ binh…?”

Lan Mục tiếp tục nói: “Đúng vậy, cha hãy. Họ đã từ lâu nuôi dụng tham vọng chiếm lấy ngai vàng của cha rồi. Cha còn nhớ tháng trước không? Khi Long Thành bị hạn hán nghiêm trọng, các pháp sư nói rằng chúng ta đã xúc phạm thần linh. Để an ủi lòng dân, cha đã đến đền thờ Mục Dung thị để cúng tế, và cũng nói rằng không phải cha mà là Tướng Thái úy và Tướng Kỵ binh mới là người gây ra chuyện đó. Lúc đó, họ tức giận đến mức rời khỏi buổi lễ ngay lập tức. Sau đó, họ liên tục tìm cơ hội để nắm quyền chỉ huy quân đội, nhưng cha luôn từ chối. Và rồi chuyện Mục Ngôn này xảy ra… Thật sự không thể không cẩn thận!”

Lan Hãn cắn răng nói: “Ngay lập tức ban lệnh cho tất cả mọi người mang theo ấn triệu của ta, yêu cầu Tướng Phủ quân Qiu Ni Mu tuân theo mệnh lệnh, đóng cửa doanh trại và không được phép ai di chuyển quân đội. Nói rằng tình hình tại Mục Ngôn cần được điều tra trước khi tiến hành hành động quân sự, không được để rơi vào bẫy của kẻ địch mà tự ý xuất quân!”

Lan Mục gật đầu: “Vâng, con sẽ ngay lập tức thực hiện lệnh!”

Lan Hãn quay đầu nhìn Mộ Dung Thịnh: “A Thịnh, Tướng Thái úy và Tướng Đại tướng luôn muốn giết con, nhưng ta đã ngăn chặn họ. Lần này, nếu họ không thể nắm quyền chỉ huy quân đội, chắc chắn họ sẽ trút giận lên con. Họ là những quan lại cao cấp, ta không thể đối đầu công khai với họ vào lúc này. Con hãy trở về ngay và cách ly mình, đừng để họ có cơ hội giết con bên ngoài. Nếu con mất mạng, ta cũng không thể làm gì để con sống lại được nữa… Hiểu chưa?”

Mộ Dung Thịnh tỏ vẻ biết ơn sâu sắc, cúi đầu chào: “Con rể xin chân thành cảm ơn cha vì đã cứu mạng con!”

Một ngày sau, tại một căn phòng bí mật dưới lòng đất trong dinh thự của Công tước Trường Lạc (nhà của Mộ Dung Thịnh):

Ánh nến mờ ảo le lói. Mộ Dung Thịnh ngồi ở một chiếc bàn tròn, cùng với các vệ sĩ như Lý Hạn, Trương Chân… Lý Hạn hào hứng nói: “Chủ nhân, mọi việc đều diễn ra theo kế hoạch của ngài. Nghe nói sau khi quyền chỉ huy quân đội bị thu hồi, Lan Điệp tức giận đến mức triệu tập đám người của mình, muốn ép buộc Q