Lưu Dụ gật đầu và nói một cách trang nghiêm: “Được thưa bệ hạ, chỉ cần bệ hạ ra lệnh, thần sẽ ngay lập tức đi triệu tập những người anh em đáng tin cậy ấy – những vị lính già dũng cảm, sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ thần ngay cả trên sân đấu. Tuy nhiên, thần chỉ là một trung sĩ bình thường; một lệnh như vậy, e rằng chỉ có bệ hạ mới có quyền ban hành.”

Tư Mã Diệu cười ha hả và nói: “Không phải đã nói rồi sao? Bây giờ ngươi không còn là trung sĩ nữa, mà là Lưu Tư Mã, đang giữ chức vụ Tư Mã trong Lực lượng Vệ binh Hoàng gia. Ngươi có quyền điều động tất cả các sĩ quan và binh sĩ cấp dưới trung sĩ vào Lực lượng Vệ binh mà không cần sự phê duyệt của Bộ Quốc phòng. Làm việc này cho ta, ngươi có thể trực tiếp sắp xếp đội ngũ bảo vệ cá nhân cho ta, mà không cần phải xin sự đồng ý của các tướng lĩnh khác. Ta đã hứa sẽ trao cho ngươi đủ quyền hạn, và sẽ không phản bội lời hứa đó đâu. Sắc lệnh sẽ được ban hành ngay lập tức; ngươi có thể bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ. Hãy cầm chiếc phiếu này đi; khi nhìn thấy nó, coi như đang nhìn thấy chính ta vậy, có thể hành động một cách tự do.” Nói xong, ông lấy ra một chiếc phiếu bằng vàng lấp lánh từ tay áo và đưa cho Lưu Dụ.

Lưu Dụ không ngờ Tư Mã Diệu lại tin tưởng mình đến thế; lòng ông tràn ngập cảm xúc. Nhận lấy chiếc phiếu vàng, ông nói lớn: “Vậy thì thần xin tuân lệnh. Tuy nhiên, xin bệ hạ trong thời gian này hãy kiềm chế bản thân, không nên đến cung điện, uống ít rượu hơn… Bởi dù thần có bảo vệ bệ hạ kỹ lưỡng đến đâu, cũng khó có thể lo liệu được những chuyện liên quan đến giường chiếu. Điều này, chỉ có thể mong bệ hạ tự giác thôi.”

Ánh mắt Tư Mã Diệu lóe lên vẻ bối rối: “Chẳng lẽ, những phi tần của ta cũng có người thuộc phe Mafia, không đáng tin cậy sao? Không thể nào đâu… Dù sao chúng cũng là những phi tần được ta yêu quý suốt nhiều năm rồi; nếu muốn hành động gì, họ đã làm từ lâu rồi. Trên đời này, nếu không có rượu và phụ nữ, thì sống làm gì cho vui?”

Lưu Dụ thở dài: “Theo những gì thần biết, rất nhiều phi tần của bệ hạ đều là do Gia tộc quý tộc sắp xếp khi ngài còn trị vì… Chẳng hạn, sau phi tần Vương Hoàng, chính là Tạ Tướng công quiết định… Dù là con gái của các gia tộc quý tộc hay phụ nữ bình thường, nếu có thể vào cung, thì rất có thể là do sự can thiệp của phe Mafia. Như lời ta vừa nói, nếu phe Mafia không ra lệnh, họ cũng không nhất

Ánh mắt của Tư Mã Diệu lấp lánh; bên trong anh ta đang trải qua một cuộc đấu tranh dữ dội. Cuối cùng, anh ta đá chân xuống và nói: “Được thôi, theo ý ngươi đi. So với việc trở thành một hoàng đế thực sự, những ngày này không ham muốn phụ nữ hay rượu bia cũng chẳng là gì cả. Miễn là ngươi có thể bảo vệ được sự an toàn của ta, phá vỡ mọi mối đe dọa từ các băng đảng Mafia hay Đạo Tử Đảng, và giúp ta thu hồi quyền lực thực sự của Đại Jin về tay mình, thì dù ta phải sống như một nhà sư trong nửa năm cũng không sao cả. Lưu Tư Mã, hãy cố gắng hết sức. Sau khi bảo vệ xong ta, ta sẽ trao cho ngươi quyền lực để ngươi chỉ huy quân đội đến Thổ Đoạn, thu hồi lại những vùng đất bị Gia tộc quý tộc chiếm đoạt và biến chúng thành tài sản của quốc gia. Bất cứ điều gì ngươi mong muốn, ta đều có thể đáp ứng.”

Lưu Dụ cúi chào Tư Mã Diệu rồi quay người bước ra khỏi cung điện: “Thần sẽ ngay lập tức bắt tay vào thực hiện.”

Khi bóng dáng của Lưu Dụ khuất sau cánh cửa, một cánh cửa bí mật dưới ngai vàng mở ra. Chỉ Miao Âm bình tĩnh bước ra từ căn phòng bí mật đó và thở dài nhẹ nhõm: “May mà Lưu Dụ đã rời đi vào lúc này; nếu còn ở lại thêm vài phút nữa, e rằng kỹ năng kiềm hơi thở của Miao Âm cũng sẽ không thể tiếp tục được nữa.”

Tư Mã Diệu cười ha hả và nói: “Lưu Dụ có thể phát hiện ra các vệ sĩ bí mật ẩn sau những bức tường vây quanh ta, nhưng lại không nhận ra ngươi… Có lẽ anh ta vẫn chưa biết rằng người luôn bảo vệ ta suốt những năm qua chính là ngươi – người bạn tri kỷ của ta. Chỉ cần có ngươi bên cạnh, ngay cả các phi tần cũng không thể làm hại được ta.”

Chỉ Miao Âm thở dài: “Dù sao thì Miao Âm cũng không phải là phi tần của bệ hạ. Mặc dù đôi khi khi bệ hạ ghé thăm các cung nữ, Miao Âm có thể bảo vệ bệ hạ một cách kín đáo, nhưng cũng có những lúc Miao Âm không có mặt ở đó. Có vài lần, Miao Âm thực sự rất lo lắng cho sự an toàn của bệ hạ… Bởi nếu Miao Âm công khai ở bên cạnh bệ hạ, Vương Kỳch chắc chắn sẽ nghi ngờ và không còn tin tưởng vào Miao Âm nữa. Vì vậy, để đảm bảo an toàn, theo lời khuyên của Lưu Dụ, gần đây Miao Âm đã tránh xa phụ nữ và từ bỏ rượu bia… Đó mới là cách giải quyết vấn đề một cách triệt để.”

Tư Mã Diệu gật đầu: “Nếu cả Miao Âm cũng nói như vậy, thì ta không còn gì phải nghi ngờ nữa. Nhưng liệu Lưu Dụ có thực sự đáng tin cậy hoàn toàn không?”

“Đây chẳng phải là việc đặt mạng sống của bệ hạ vào tay hắn sao? Nếu như có kẻ nào dưới trướng hắn cũng là gián điệp được Mafia mua chuộc thì bệ hạ sẽ gặp nguy hiểm lớn đấy.”

Zhi Miaoyin lắc đầu: “Chắc không đến nỗi đó đâu. Bản chất con người có thể được nhận ra trên chiến trường. Lưu Dụ chắc chắn sẽ chọn những người sẵn sàng hy sinh mạng sống vì mình, những người mà hắn tin tưởng hoàn toàn để canh gác bệ hạ. Lúc đó, xin bệ hạ hợp tác nữa. Còn về những gì Lưu Dụ vừa nói… Miaoyin thực sự rất ngạc nhiên; không ngờ hắn đã có thể bắt đầu sắp xếp mọi việc liên quan đến người dân trong Đại Jin của chúng ta rồi. Hiện tại, Lưu Dụ không còn chỉ là một người lính đơn thuần nữa; bệ hạ cần nhận thức điều này.”

Sắc mặt của Tư Mã Diệu thay đổi: “Vậy lời hứa của hắn về việc chia đất Yuzhou cho Giangzhou có thể thực hiện được không?”

Zhi Miaoyin nói một cách nghiêm túc: “Đó là một chiến lược tuyệt vời, có thể khiến phe Đạo Tử rơi vào tình trạng hỗn loạn mà không cần đến chiến tranh. Tôi cũng chưa từng nghĩ đến một kế hoạch hay đến thế. Ngoài mâu thuẫn giữa hai gia tộc Dương và Vũ, mâu thuẫn giữa Tôn Thái và Quốc Quốc Bảo cũng có thể được tận dụng. Miaoyin sẽ khuyên Vương gia Huiji nên tạm thời xa cách Tôn Thái. Một khi Quốc Quốc Bảo nhận thấy Vương gia Huiji và Tôn Thái đang xa cách nhau, chắc chắn hắn sẽ tập trung hết sức để đàn áp Tôn Thái. Còn những người theo Đạo Tử do Ngô địa cài đặt khắp nơi sẽ gây rối trong các biệt thự của phe Đạo Tử… Khi đó, Lưu Dụ sẽ có đủ lý do và cái cớ để thực hiện những việc cần thiết cho bệ hạ.”

Tư Mã Diệu cười và muốn nắm tay Zhi Miaoyin: “Có em ở bên, bệ hạ yên tâm.”

Nhưng Zhi Miaoyin nhẹ nhàng rút tay lại: “Bệ hạ ơi, chúng ta đã có thỏa thuận rồi. Trước khi bệ hạ chính thức nắm quyền, tôi vẫn không thể trở thành hoàng hậu của bệ hạ. Lời hứa của một vị vua là điều quan trọng, xin bệ hãy nhớ điều này.”

Tư Mã Diệu nuốt nước bọt, đôi mắt lấp lánh ánh dục vọng: “Chính vì ngày đó sẽ đến sớm hơn mà tôi cũng phải kiềm chế bản thân mình… Miaoyin, yên tâm đi.”

Khi Lưu Dụ bước ra ngoài điện, anh ta thở phào dài nhẹ nhõm, quay đầu nhìn lại Điện Nhị Dương và thì thầm: “Bệ hạ, ngài tin tưởng tôi như vậy, tôi sẽ dốc hết sức mình để bảo vệ ngài. Tôi hy vọng ngài sẽ thực hiện những gì mình đã hứa.” Nói xong, anh ta nói với Trần Lăng Thạch đang canh gác ở cửa: “Ling Thạch, bây giờ tôi được ban lệnh thiêng liêng, phải đi làm việc một ngày rồi sẽ trở lại. Khi tôi không có mặt ở đây, các người phải cẩn thận canh gác, bảo vệ Bệ hạ thật tốt. Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ trách cứ các người.”

Trần Lăng Thạch hoảng sợ, vội vàng đáp: “Vâng!” Rồi anh ta liếc mắt và hỏi: “Anh Kỷ Nô, anh định đi đâu vậy? Tướng quân Tư Mã vừa ra lệnh bảo anh phải đến gặp ông ấy ngay lập tức.”

Lưu Dụ không quay đầu lại mà tiếp tục bước đi: “Đến doanh trại của Quân đội Bắc Phủ, ở Quảng Lăng.”