Một tiếng gầm rú như hổ vang lên: “Tôn Hưng, quay lại ngay!”

Nhưng đôi mắt của Tôn Hưng lại lấp lánh ánh sáng. Đối với một người chỉ còn một cánh tay như anh ta, việc sử dụng loại cung kiếm cần hai tay đã trở nên bất khả thi; tuy nhiên, loại nỏ liên hoàn này vẫn có thể được bắn bằng một tay. Lúc nãy, khi thấy Lưu Dụ bắn chết người cưỡi voi và binh sĩ điều khiển xe chiến, anh ta thực sự trông rất oai phong, như thể một vị thần đã giáng xuống trần gian. Nhưng Tôn Hưng – người cũng đã trải qua nhiều trận chiến – trong lòng luôn giữ vững phẩm giá và lòng tự trọng của một chiến binh. Anh không muốn ẩn sau lưng Lưu Dụ để trở thành kẻ yếu đuối; dù chỉ còn một cánh tay, anh vẫn có thể chiến đấu và ghi công. Đó chính là lý do khiến anh bất chấp hiểm nguy xung quanh mà lao ra khỏi hàng phòng thủ. Chiếc nỏ liên hoàn nằm trên mặt đất đã trở thành mục tiêu duy nhất của anh.

Người lính cưỡi giáo bọc giáp nặng đang vùng vẫy cố gắng đứng dậy cũng cố gắng hết sức để chạm vào chiếc nỏ đó. Anh ta đã không còn vũ khí gì; trên chiến trường này, vũ khí duy nhất có thể cứu mạng anh ta chính là chiếc nỏ này. Tuy nhiên, khi tay anh ta gần chạm được cán nỏ, bỗng nhiên mọi thứ xung quanh trở nên tối om. Khi ngước nhìn lên, anh ta thấy một người đàn ông chỉ còn một cánh tay, mặc một bộ quần áo đơn giản, đang đứng ngay trước mặt mình. Người đó đá anh ta một cái, và mùi hôi thối từ ba tháng không tắm rửa bám đầy khuôn mặt anh ta. Anh ta bị đá bay xa ba bước, lăn xuống đất và nằm ngửa trên mặt đất.

Tôn Hưng đá bay người lính cưỡi giáo đó, rồi nhặt lên chiếc nỏ liên hoàn trên mặt đất. Anh ta cười man rợ và quay sang người lính đang vùng vẫy đó, nâng cao chiếc nỏ và nói với giọng nghiêm túc: “Kẻ đạo tặc, ngươi không phải muốn giết ta sao?! Hãy xem ai sẽ chết trước!”

Nhưng đúng lúc đó, từ trong làn khói bụi cách Tôn Hưng khoảng mười bốn bước, một chiếc xe chiến đã lao ra như bay. Bốn con ngựa kéo chiếc xe đều được bọc kín bằng vải len dày, vì vậy xe di chuyển gần như không phát ra tiếng động. Người lái xe có kỹ năng điều khiển xe cực kỳ điêu luyện; chiếc xe chạy nhanh mà vẫn ổn định. Trên xe có hai người lính cưỡi giáo và một người cung thủ; lông che mặt của họ bay thẳng ra sau tạo thành một dải thẳng tắp, nhưng bánh xe không hề phát ra tiếng động nào. Họ đều đeo mặt nạ quỷ dữ, trông lạnh lùng và đáng sợ; trong đôi mắt họ, toàn là khí chất sát nhân, và h

Người cầm giáo dài trên xe đứng dậy, vung chiếc giáo mạnh mẽ trong không khí. Nhờ tốc độ nhanh của xe, anh ta tung chiêu này vào vùng hông của Tôn Hưng. Chỉ trong chớp mắt, từ khoảng cách mười bốn năm mươi bước, anh ta đã tiến lại gần đến cách vùng lưng của Tôn Hưng chưa đầy bốn năm bước. Những kẻ cá cược trên khán đài reo hò điên cuồng, trong khi nhiều cô công chúa quý tộc thì hoảng sợ che mắt lại, không dám nhìn cảnh người đó bị chặt đôi ngay trước mắt mình.

Lưu Dụ gầm rú như hổ: “Tôn Hưng!” Anh ta lao ra khỏi hàng phòng thủ, lao thẳng vào người Tôn Hưng. Bị đâm trực diện như vậy, Tôn Hưng ngã xuống, và mũi tên bắn ra từ cây nỏ trong tay anh ta bay thẳng lên trời.

Khi khuôn mặt Tôn Hưng đầy sự ngạc nhiên và tức giận, anh ta nhìn thấy rõ ràng khuôn mặt Lưu Dụ đang lướt qua trước mắt mình, và một lưỡi giáo sáng loáng vừa lướt qua ngay phía trên mắt anh ta, đập trúng mũ giáp của Lưu Dụ, làm cho chiếc mũ thép đó bay lên trời. Mái tóc rối bù của Lưu Dụ bị gió thổi tung tóe; hàng trăm sợi tóc bị đứt gãy dưới sức mạnh của cú đánh đó, tạo thành một cảnh tượng kinh hoàng.

Sự sống và cái chết chỉ cách nhau trong chốc lát. Lúc này, Tôn Hưng mới nhận ra rằng chính đòn lao của Lưu Dụ đã cứu mạng mình. Anh ta liếc nhìn về phía trước và thấy người cầm giáo mặc áo giáp nặng vừa muốn bắn mình lúc nãy – không hiểu từ đâu mà người đó có được sức mạnh kỳ diệu, bất ngờ nhảy dậy từ mặt đất vào lúc sinh tử đang treo trên lưỡi dao. Nhưng ngay khi người đó vừa đứng dậy, một lưỡi giáo sáng loáng đã lao về phía hông anh ta. Tay anh ta vội vàng đẩy ra để chặn đường, nhưng chưa kịp vươn tới, lưỡi giáo đã đánh trúng ngay vùng hông anh ta.

Chiếc áo giáp hai lớp của người cầm giáo nặng đó, dưới sức mạnh của cú đánh này, giống như tờ giấy vậy, bị đứt gãy ngay lập tức cùng với vùng eo dày cộm của anh ta. Nửa thân trên vẫn đứng yên tại chỗ, trong khi nửa thân dưới đã bị tách rời hoàn toàn; do lực đẩy về phía trước, người đó vẫn ngã xuống đất.

Tiếng kêu thảm thiết của người chiến binh cầm giáo trang bị áo giáp nặng vang dội khắp sân đấu. Máu tuôn ra như một vòi phun từ phần thân trên bị đứt rời của anh ta; nỗi đau tột độ khiến anh ta vùng vẫy dữ dội trên mặt đất, cố gắng bò lên, nhưng mỗi lần di chuyển, các cơ quan nội tạng và ruột gan bên trong thân thể bị đứt rời lại tràn ra, làm đẫm mặt đất.

Lưu Dụ đứng dậy, nhấc Tôn Hưng lên như nhấc một chú gà con rồi ném anh ta trở lại trận đấu. Một tiếng vang xé không khí vang lên – đó là chiếc xe ngựa chiến thứ tư quay trở lại, và người cung thủ trên xe đã ném một mũi tên về phía Lưu Dụ.

Mũi tên ấy bay nhanh như sao băng, nhưng tốc độ phản ứng của Lưu Dụ đã được rèn luyện đến mức tối đa nhờ vào những trận chiến sinh tử này và mùi máu tanh. Anh ta nhanh chóng đón lấy mũi tên bằng tay; đầu mũi tên chỉ cách khuôn mặt anh ta chưa đầy một inch, và ánh mắt đầy sát khí khiến da mặt anh ta run rẩy.

Không nói thêm gì, Lưu Dụ liền ném mũi tên xuống. Mũi tên trúng chính xác vào cổ sau của người chiến binh đang vùng vẫy dưới đất. Khi xương họng anh ta vỡ tung, mũi tên xuyên qua cổ, khiến anh ta gục xuống đất. Người chiến binh ấy cố gắng ngẩng đầu lên; trong khoảnh khắc linh hồn sắp rời khỏi thân xác, anh ta nhìn Lưu Dụ và môi anh ta run rẩy, rõ ràng là đang nói “Cảm ơn”. Sau đó, đầu anh ta ngã xuống và anh ta qua đời.

Lưu Dụ đã giết chết người chiến binh đó, giúp anh ta thoát khỏi nỗi đau. Anh ta quay người nhảy trở lại hàng phòng thủ. Bụi bặm dần tan biến, và tình hình của bốn chiếc xe ngựa chiến trở nên rõ ràng hơn. Chiếc xe thứ ba, sau khi mất đi người cầm giáo và cung thủ, chỉ còn lại một người lái xe, đang chạy vòng quanh mép sân đấu, không dám tiến lên nữa. Còn ba chiếc xe còn lại thì lùi về phía sau, sau khi đi một vòng, chúng lại đứng thành hàng ngang. Những người lái xe trên ba chiếc xe đó vừa điều khiển xe vừa trao đổi thông tin với nhau, rõ ràng là đang thảo luận về chiến thuật tiếp theo.

Bỗng nhiên, một tiếng gầm rú dữ dội vang lên từ một góc khác của sân đấu – con voi chiến mất đi ba người cung thủ kia cũng đã được người lái xe kiểm soát và đang lao về phía Lưu Dụ và những người khác. Ba người lái xe gần như đồng loạt gật đầu; ba chiếc xe đứng song song, tạo thành một hàng ngang rộng khoảng bốn trượng, lao về phía vòng tròn mà Lưu Dụ đang đứng. Trên khán đài, tiếng hô vang dội như sấm: “Đâm chết Lưu Dụ! Xông lên!”

**Gợi ý đọc cuốn sách mới: “Những Ch